Capítulo Noventa e Três: Todos os Cultivadores do Mundo São Como Ervas Daninhas

Hong Yi resmungou: “Precisa mesmo que você diga isso? Mas, quem mandou me chamar de ‘Hongzinho’? Se continuar assim, não se surpreenda se eu te morder até a morte!”

Os três discutiam do lado de fora, e num piscar de olhos, já se passara um ano, mas Zheng Xian e seus dois discípulos ainda não haviam saído. Durante esse tempo, outros discípulos das cavernas de ascensão já haviam rompido seus limites e frequentemente vinham exibir suas conquistas diante de Hong Yi e seus companheiros, deixando-os ávidos e invejosos.

Eles permaneciam junto à entrada da caverna, entediados, até que Hong Yi comentou: “Velho trapaceiro, por que será que o mestre está lá dentro há tanto tempo? O que há de tão especial lá?”

Song Can Sheng respondeu: “Não há nada demais, apenas três plataformas de lótus. De tempos em tempos, o altar libera um gás peculiar, cheio de energia. Acho que quando dizem que é fácil romper barreiras lá dentro, é por causa desse gás.”

Cao Shang Fei disse: “Então por que ainda não saíram? Se continuarmos aqui, vamos ficar estagnados, quando vamos conseguir melhorar nosso cultivo?”

Hong Yi lançou-lhe um olhar de desdém: “Você ainda tem coragem de reclamar? Nesse ano, já chegou ao sexto nível do treino de Qi. Nós, sim, estamos com azar, presos no nono nível do treino de Qi. Ah!”

De repente, Cao Shang Fei pulou e declarou: “Não aguento mais ficar aqui. Vocês ficam de guarda, vou colher algumas ervas raras. Se continuarmos parados, as melhores coisas vão acabar nas mãos deles.”

“Me leve também.” Song Can Sheng pôs-se de pé, enquanto Hong Yi continuava sentado, imóvel.

“Você realmente não tem graça. Fique aí, nós vamos.” Os dois alçaram voo e partiram.

Mais um ano se passou, e Hong Yi continuava sentado na entrada, como se jamais tivesse saído dali. Nesse período, quase todos das outras cavernas de ascensão já haviam concluído seus treinamentos, muitos romperam até o Reino das Veias Espirituais, mas, como o tempo para sair do reino secreto ainda não havia chegado, permaneceram ali, procurando ervas e tesouros.

Do lado de fora, os discípulos do Templo do Mistério e da Sede principal do Céu Imenso, que não tinham conseguido ocupar suas cavernas, combinaram de usar as outras nove para romper seus limites. Li Xuan Ying, Wang Xing e He Ming Yue já haviam atingido o Reino das Veias Espirituais.

Agora, apenas Cao Shang Fei e Hong Yi não haviam entrado em uma caverna de ascensão. Para Cao Shang Fei, tanto fazia, mas Hong Yi seguia de guarda na entrada, temendo qualquer interferência.

“Ei, Hongzinho! Está aí até agora, já deve estar entediado, né? Olha o que trouxemos pra você!”

Com um estrondo, um javali selvagem caiu ao chão. Cao Shang Fei e Song Can Sheng, sorrindo do alto, olhavam para Hong Yi.

“Pelo jeito, hoje vocês tiveram uma boa colheita.” Hong Yi levantou-se do chão.

Song Can Sheng sacou uma pequena faca, abriu o javali e o espetou na espada voadora para assar.

Cao Shang Fei comentou: “Não está ruim, mas já faz dois anos e o mestre ainda não saiu. Se na terceira não sair, vai acabar preso aqui.”

Song Can Sheng concordou: “Pois é, agora parece que, sem tigre na montanha, os macacos viram rei. Com o mestre ausente, Feng Ao e Ling Jian Zi estão cada vez mais arrogantes, mal consigo suportar.”

Hong Yi disse: “Eles jamais se comparam ao mestre. Não importa que ele ainda não tenha rompido, quando acontecer, será algo que abalará céus e terra.”

Mais onze meses se passaram, faltavam dez dias para completar três anos, e Zheng Xian ainda não saíra. Hong Yi seguia firme na entrada.

“O que está acontecendo? Por que o mestre ainda não saiu? Os discípulos das outras seitas já estão arrumando suas coisas para partir,” disse Cao Shang Fei.

Hong Yi respondeu: “Não se preocupem, o mestre sabe de tudo, não vai perder o momento certo. Vamos esperar com paciência.”

Os discípulos do Templo do Mistério ainda buscavam tesouros e ervas raras. Ao chegarem ao topo de uma montanha, um deles apontou: “Irmão Li, olha aquele ginseng, deve ter pelo menos dez mil anos!”

Li Xuan Ying olhou e riu: “Que sorte! Prestes a partir, encontramos um ginseng espiritual de dez mil anos!”

Esse ginseng era uma raridade entre as ervas espirituais. Li Xuan Ying não quis arriscar, voou até lá, pegou uma pequena pá e cuidadosamente removeu o solo ao redor.

Depois de muito esforço, conseguiu extrair o ginseng, com as raízes intactas. Li Xuan Ying abraçou-o, acariciando-o com carinho, sem conseguir se separar dele.

Mas, neste momento, uma estranha transformação abalou o reino secreto: o Qi espiritual de todas as direções convergia para a caverna onde Zheng Xian estava.

“O que está acontecendo? Será que aquela criatura finalmente vai romper?” Li Xuan Ying pensou.

Durante quase três anos, Zheng Xian permaneceu lá dentro, despertando especulações e, mais que curiosidade, temor entre os cultivadores. Com o poder que demonstrara, romper para o Reino das Veias Espirituais era certo. Mas, como não o fez, muitos temiam que, quando finalmente acontecesse, seria algo devastador.

“Chega de procurar, vamos ver o que está acontecendo. Se possível, podemos impedir que ele rompa.”

Li Xuan Ying tentou guardar o ginseng no saco de armazenamento, mas percebeu que o Qi espiritual do ginseng estava sendo absorvido em direção à caverna. Se todo o Qi se esgotasse, seria como um simples nabo. Apressado, pegou uma caixa de jade e colocou o ginseng dentro, tentando conter a fuga de energia.

Mas era inútil: não só o Qi do ginseng continuava sendo drenado, como até o da caixa de jade era sugado. Li Xuan Ying quase chorou de tristeza, ao ver o ginseng e a caixa de jade se desfazerem em farelos, caindo de seus dedos ao chão.

Desolado, ergueu os olhos e viu que o mesmo acontecia com todas as ervas espirituais em posse dos discípulos; o Qi era sugado até restar apenas farelos, e até as plantas ainda não colhidas estavam assim.

Ele montou na espada voadora, decidido a investigar o que estava acontecendo com Zheng Xian, capaz de causar tamanho fenômeno. Os outros discípulos se ergueram ao céu, seguindo Li Xuan Ying.

Logo, Ling Jian Zi, Feng Ao, Ling Yue e outros também voaram até lá, todos com expressão de espanto.

Ao chegarem acima da caverna de ascensão, ficaram atordoados com o fenômeno diante de seus olhos.

Sobre a caverna, um enorme buraco negro sugava o Qi espiritual do reino secreto e o despejava na caverna. A quantidade era tamanha que o vazio parecia pulsar, como se pudesse explodir a qualquer instante.

Esse processo durou uma hora; os cultivadores perceberam que não sentiam mais nenhum Qi ao redor, como se estivessem no mundo comum, tudo fora sugado pelo buraco negro, que continuava absorvendo energia incessantemente.

Um dos cultivadores comentou, intrigado: “Que coisa estranha! Agora não há mais Qi no reino secreto, como pode o buraco negro continuar absorvendo? De onde vem essa energia?”

Os discípulos do Templo do Mistério, mais sensíveis, logo perceberam: “Isso é grave! O buraco negro está absorvendo o Qi do próprio reino secreto! Se continuar assim, todo o reino vai colapsar!”

“O quê? O reino secreto colapsar? O que vai acontecer conosco? Vamos morrer?” lamentou um discípulo, quase chorando.

Sobreviveram aos ataques das feras e às disputas entre cultivadores, apenas para, no fim, morrer devido ao colapso do reino secreto. Que ironia cruel!

“Todos juntos! Vamos destruir a caverna de ascensão! Precisamos impedir Zheng Xian de romper!” Feng Ao gritou, lançando seu artefato contra a caverna.

A proposta agradou a todos; temiam que Zheng Xian rompesse e alcançasse um nível aterrador, então aproveitaram o pretexto para tentar destruí-lo, unindo-se num ataque massivo de técnicas e artefatos.

“Quero ver quem ousa!” Hong Yi rugiu, ascendendo ao céu e posicionando-se diante da caverna, erguendo seu selo protetor para bloquear os ataques.

Cao Shang Fei e Song Can Sheng não ficaram atrás, voando e sacando seus artefatos protetores para defender a caverna.

Wang Xing e outros já haviam decidido unir-se à filial do Céu Imenso. Embora relutantes, não hesitaram em sacar seus artefatos para ajudar.

Ling Jian Zi resmungou: “Vocês acham que apenas alguns podem enfrentar todos nós? A situação é urgente! Se não impedirmos Zheng Xian, todos morreremos! Se não saírem, atacaremos juntos!”

Do lado deles, havia centenas de cultivadores; do outro, apenas sete. Cheng Chong hesitou e comentou com Wang Xing: “Irmão Wang, são tantos, não temos chance. Melhor nos unirmos a eles.”

Wang Xing respondeu: “Não podemos recuar. Se vacilarmos, será o fim. Se vamos morrer, que seja com dignidade. A vida é feita de momentos em que se deve arriscar.”

Os outros três discípulos da Sede principal do Céu Imenso, que sempre julgavam Wang Xing acanhado, sentiram o sangue ferver diante de suas palavras, exclamando juntos: “Está certo! Assim deve ser a vida. Ainda que milhares se oponham, avançamos!”

Cao Shang Fei gritou: “Muito bem dito! O que importa se eles são numerosos? Alguns contra todo o mundo da cultivação, não é a primeira vez! O povo do mundo espiritual não teme nada, encara todos os cultivadores como ervas insignificantes!”

Feng Ao retrucou: “São todos loucos como Zheng Xian. Se demorarmos, será tarde demais! Ataquem logo!”

Dentro do reino secreto, a tempestade era colossal, mas do lado de fora tudo permanecia calmo. Por três anos, a guerra contra a Associação do Céu e Terra seguia, e a maioria dos cultivadores estava na linha de frente, restando apenas alguns veteranos e iniciantes.

As lojas próximas ao reino secreto, com a diminuição dos clientes, fecharam, exceto por algumas poucas, como a Fazenda do Mundo Espiritual, que aguardava a saída dos cultivadores, sem visar lucro.

“Irmã mais velha, faltam nove dias. O mestre deve ter atingido o Reino das Veias Espirituais, não é?” Li Er Hu, debruçado no balcão, perguntou a Lü Xiang ao lado.

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