Capítulo Trinta e Nove: Uma Humilhação Inigualável

— Isso é claro, mas o Fruto Corrosivo do Coração realmente faz jus à sua fama; nem mesmo o Incensário de Aromas conseguiu resistir — lamentou Jiuyuanzi com pesar.

— Chega de conversa fiada. Já que o gás venenoso foi eliminado, é melhor entrarmos logo — disse o Menino Imortal, sem cerimônia. Com um som sibilante, deu um passo e entrou apressadamente na caverna.

— Mestre, o que faremos agora? — Os membros da Seita Céu Vasto, ao verem os três anciões entrando na caverna, voltaram-se para o ancião Zhao em busca de orientação.

— O que fazer? Vamos todos para casa dormir. Não só não conseguimos lidar com as três grandes seitas, como também a Seita do Rio Espiritual e a Seita da Espada Voadora vieram. Qual delas poderíamos enfrentar? Melhor ficarmos de fora disso, não nos meter nessa confusão — respondeu o mestre, resignado.

O ancião Lü sugeriu: — Mestre, é melhor aguardarmos um pouco. Quem sabe, depois que eles pegarem tudo o que quiserem, ainda sobre alguma coisa. Comer os restos é melhor do que ficar de mãos vazias.

Todos concordaram e recuaram alguns quilômetros, escondendo-se para preservar as forças caso uma batalha realmente começasse.

Dentro da caverna, os três líderes ficaram incrédulos ao ver o local completamente vazio. Um esconderijo de um cultivador ascendido, e ainda assim, não havia absolutamente nada. Que tipo de miséria teria vivido tal cultivador?

— Será que viemos ao lugar errado? Por mais pobre que fosse, impossível não deixar nada para trás. Isso é mesquinharia demais — reclamou a Mestra do Vale das Cem Flores.

Ela fora a mais prejudicada, tendo perdido o Incensário de Aromas. Se saísse de mãos vazias, enlouqueceria de raiva.

— Talvez o problema não seja o predecessor não ter deixado nada, mas sim termos chegado tarde demais. Alguém pode ter levado tudo antes — ponderou o Menino Imortal.

— Você está dizendo que foram aqueles jovens da Seita do Rio Espiritual? O veneno dos Insetos Corrosivos do Coração é letal! Como alguns cultivadores do estágio de Condensação de Qi poderiam ter resistido? — questionou Jiuyuanzi, incrédulo.

O Menino Imortal sorriu friamente: — Nunca subestime ninguém. Talvez eles tenham algum tesouro, como o Incensário, capaz de dissipar o veneno.

Os três, ainda insatisfeitos, vasculharam a caverna várias vezes antes de sair.

No vestíbulo, o cultivador de sobrenome Fan jazia no chão, o corpo inteiro enegrecido, à beira da morte. Os três líderes passaram direto, ignorando-o completamente.

O Menino Imortal agarrou Hong Yi, indagando em tom ameaçador:

— Digam, foram vocês que esconderam os tesouros da caverna?

Os dois cultivadores caíram de joelhos de imediato. Hong Yi respondeu:

— Senhores, mesmo que nos matassem, jamais ousaríamos tal coisa. Além disso, a caverna estava repleta de veneno; não conseguimos sequer entrar.

A Mestra do Vale das Cem Flores riu melodiosamente:

— Palavras não provam nada. Quem garante que não esconderam algo? A não ser que tirem as roupas diante de todos, para que possamos verificar pessoalmente.

Seus olhos serpenteavam pelos corpos dos dois cultivadores, arrepiando-os da cabeça aos pés. Embora a Mestra ainda mantivesse certo charme, forçar uma situação dessas transformava qualquer prazer em desconforto.

— E entreguem também as bolsas dimensionais. Fiquem tranquilos, não queremos nada de cultivadores do estágio de Condensação de Qi, só buscamos o que não deveria pertencer a vocês — completou Jiuyuanzi.

Ambos pensaram: “Falam bonito, mas se acharem algo valioso, vão logo dizer que veio da caverna e confiscarão. E aí, o que poderíamos fazer?”

Sem alternativas, olharam para o mestre da Seita do Rio Espiritual, esperando que ele interviesse em sua defesa.

Mas o mestre desviou o olhar, evitando encará-los. Era uma piada pensar em enfrentar três anciões do estágio do Vazio. Nem ele, nem toda a seita ousariam desafiar tal poder.

Os cultivadores das outras seitas estavam alheios à situação, alguns até zombando dos dois, dizendo que não respeitavam os mais velhos.

Totalmente isolados, Hong Yi e o cultivador Liu sabiam que não escapariam, então entregaram as bolsas dimensionais e tiraram as roupas.

— Nada mal, ótimo porte físico. Parece que a alimentação da Seita do Rio Espiritual é boa — zombou alguém.

— Sim, a pele dos cultivadores é mesmo macia. Só é uma pena aquele órgão ser tão pequeno. Dificilmente serve para alguma coisa! — caçoaram outros.

O Menino Imortal examinou a bolsa de Hong Yi e, num gesto rápido, retirou um selo dourado.

— Ora, que item interessante! Este Selo de Luz Dourada é uma raridade. Vou aceitá-lo sem cerimônia — anunciou.

O selo havia sido emprestado temporariamente pelo mestre da seita a Hong Yi, justamente para disputar a mina de pedras espirituais. Agora, tomado pelo Menino Imortal, Hong Yi criou coragem e protestou:

— Senhor, esse selo é um tesouro precioso da nossa seita. Peço que o devolva.

— Devolver? — O Menino Imortal riu alto, como se tivesse ouvido uma piada. — Nunca devolvi nada que tenha caído nas minhas mãos. Pronto, não faça essa cara! É só um artefato. Tome dez pedras espirituais, considere vendido.

Jiuyuanzi interveio:

— Menino Imortal, deixe de brincadeiras. Vamos ao que interessa.

O Menino Imortal assumiu um ar sério:

— Vocês dois foram os primeiros a chegar. Viram alguém suspeito por perto?

Ao ouvir isso, o cultivador Liu lembrou-se de Zheng Xian e os outros, mas Hong Yi lhe lançou um olhar de advertência. Acostumado a obedecer ao irmão sênior, Liu permaneceu calado.

Felizmente, o Menino Imortal estava de costas e não percebeu o olhar. Hong Yi respondeu:

— Não vimos nada de suspeito, senhor.

— Podem ir — ordenou o Menino Imortal, acenando.

Hong Yi e Liu voltaram para junto dos membros da Seita do Rio Espiritual. Assim que se aproximaram, um deles esbravejou:

— Hong Yi, seu inútil, envergonhou a seita! Afaste-se!

O mestre da seita, Xiao Fenglin, resmungou:

— Vocês não só nos envergonharam, como perderam um tesouro da seita. Em nome disso, estão expulsos!

E virou-se para os demais:

— Colegas, Hong Yi e Liu Wenqing mancharam nosso nome. Declaro publicamente que ambos não fazem mais parte da seita. O que vierem a fazer, não tem relação conosco!

Xiao Fenglin agiu assim tanto por vergonha, quanto por medo. Se os dois tivessem ofendido os três anciões, poderiam trazer desgraça para a seita. Melhor afastar-se publicamente.

O Menino Imortal resmungou:

— Jiuyuanzi, Mestra do Vale das Cem Flores, como vamos lidar com esta antiga residência de cultivador?

De repente, Jiuyuanzi alçou voo e proclamou em voz alta:

— Atenção, a Montanha das Dez Mil Feras agora pertence às nossas três seitas. Membros de outras seitas, retirem-se imediatamente. Quem permanecer por mais de uma hora, morrerá. Um, mato um; dois, mato dois!

Jiuyuanzi fez questão de demonstrar seu poder, infundindo energia espiritual nas palavras. Ao terminar, muitos sentiram a cabeça retinir e quase explodir. Os de cultivo mais fraco chegaram a cuspir sangue e caíram de seus instrumentos mágicos.

Diante de tal demonstração, ninguém ousou protestar. Uns poucos ainda hesitaram, mas logo se retiraram em silêncio.

Hong Yi e Liu Wenqing observaram seus antigos companheiros partirem. Após um momento de hesitação, Hong Yi tomou uma decisão e, num salto, entrou na caverna.

— Irmão! — gritou Liu Wenqing, ao ver Hong Yi sair carregando o cultivador Fan, lançando-se em direção ao exterior da Montanha das Dez Mil Feras sobre uma espada voadora.

Uma hora depois, os três anciões sondaram a região com sua percepção espiritual e constataram que realmente não havia mais ninguém. Jiuyuanzi criticou:

— Menino Imortal, você é precipitado demais. Em dez mil anos, ninguém ascendeu ao mundo imortal e hoje, de repente, alguém conseguiu. Deve haver um grande segredo na Montanha das Dez Mil Feras. Agora, com todo esse alarde, incontáveis problemas surgirão no futuro.

O Menino Imortal respondeu com desdém:

— Jiuyuanzi, você é que é medroso. Com nosso poder, quem ousaria desafiar-nos? Se alguém ousar pisar nesta montanha, extermino a seita inteira!

— Irmão! Espere por mim! — Liu Wenqing alcançou Hong Yi e questionou: — O irmão Fan está envenenado, como teve coragem de carregá-lo? Não teme ser contaminado e morrer também?

Hong Yi respondeu:

— Aqueles três anciões nos humilharam profundamente. Como cultivadores dignos, não podemos deixar barato. Mas, como são poderosos demais, precisamos de aliados. Fan já está condenado; se conseguirmos salvá-lo, ganhará força para nos ajudar.

Liu Wenqing ponderou:

— Mas agora você também está contaminado. Ambos morrerão em breve. Como pensar em vingança?

— Hoje fomos humilhados como nunca. Que diferença faz morrer? — O olhar de Hong Yi ardia em ódio. — E quem disse que esse veneno não tem cura? Você viu aqueles que se passaram por nós? Não temeram o veneno. Se os encontrarmos, talvez possam nos curar e, assim, poderemos vingar-nos.

Liu Wenqing compreendeu:

— Então, era por isso que não queria que eu contasse. Mas não temos ligação com eles e até tivemos desavenças. E se não quiserem ajudar?

— Não se preocupe, tenho confiança de que ajudarão. Só não sabemos quem são ou onde moram. Encontrá-los será difícil. Espero que consigamos resistir até lá.

Ao dizer isso, Hong Yi sentiu-se triste. Se não os encontrasse, pagaria com a própria vida.

Zheng Xian e os outros viajaram em sua nave voadora até retornarem à Vila Pequeno Oeste e desceram.

O Dragão Engolidor de Fumaça, por ser chamativo, não os acompanhou, permanecendo no pátio de Xia Yan, dormindo. Quando os viu chegar, zombou:

— Olhem só para vocês, que estado lamentável! Cheios de feridas. Certamente o plano deu errado, hahaha! Sem mim, não servem para nada!

Zheng Xian e os demais, por terem viajado apressados, estavam suados, cobertos de poeira e lama. As roupas, rasgadas pelos galhos da floresta na Montanha das Dez Mil Feras, e muitos estavam feridos, em um estado deplorável.

Finalmente, a capa do livro ficou pronta. Não sei como ficou, conto com sua recomendação e apoio!