Capítulo Oitenta e Sete: Armadilhas por Todos os Lados

— Feng Ao, você nunca ouviu falar do ditado “quando os lábios desaparecem, os dentes sentem frio”? Como você mesmo disse, Zheng Xian é alguém que pode dominar toda a região secreta. Você acha que só porque não o enfrenta, ele vai poupar vocês? Seria melhor se unisse forças conosco e aproveitasse a oportunidade para eliminar o inimigo mais forte — incentivou o Irmão Liang.

— Liang Zhen, é fácil falar assim. Agora vocês estão com poucos homens. Se unirmos forças, quem realmente terá que lutar contra o inimigo seremos nós, da Seita dos Nove Origens. Não vou ser usado como seu instrumento — rebateu Feng Ao.

— Muito bem, muito bem — Liang Zhen percebeu que Feng Ao estava irredutível e não se juntaria à aliança. — Então espere e veja. Assim que eliminarmos a Seita do Céu Grandioso, vocês serão os próximos!

Quando Liang Zhen saiu furioso, um discípulo da Seita dos Nove Origens comentou:

— Irmão Feng, acho que o que Liang disse faz sentido. Se todas as forças da região secreta se unirem, a mais poderosa seremos nós. Quando destruirmos a Seita do Céu Grandioso, podemos eliminar a aliança e a região será nossa.

Feng Ao respondeu:

— Você tem razão. Mas acha mesmo que tantos clãs juntos vão conseguir derrotar a Seita do Céu Grandioso? O exército aliado será numeroso, mas onde há muita gente, faltará coesão. Cada um agirá por conta própria. Brigas internas serão inevitáveis. As chances de vitória dos dois lados são parecidas. Mas o que você sugeriu pode acontecer. Por ora, vamos observar de longe e agir quando surgir a melhor oportunidade para garantir o maior benefício ao nosso clã.

O plano de Liang Zhen de convencer a Seita dos Nove Origens fracassou, mas ele foi bem-sucedido com outros cultivadores. Muitos clãs médios e pequenos vieram, dispostos a se unir contra a Seita do Céu Grandioso.

Esses clãs pensavam de maneira simples: com pouca força, era difícil obter ganhos na região secreta. Quanto maior o caos, melhor. Quanto mais intensa fosse a batalha e mais gente morresse, mais fácil seria para eles tirar proveito da confusão.

A aliança estava formada. Agora era preciso escolher um líder para comandar o grupo. Embora a Seita do Elixir Celestial tivesse convocado a reunião e fosse uma das três grandes seitas, tinha poucos membros e não podia assumir a liderança. O cargo de líder seria então decidido entre os clãs médios.

Logo se destacaram dois candidatos populares entre esses clãs: Ling Jianzi, da Seita da Espada Voadora, e Hu Guang, do Portão do Sol Celestial. Ambos eram poderosos e representavam seitas respeitadas, cada um com muitos apoiadores.

Na verdade, esses dois clãs pouco tinham a ver com Zheng Xian. A Seita da Espada Voadora era aliada da Seita do Rio Espiritual, que odiava a Seita do Céu Grandioso. Por isso, uniu-se à aliança. Já o Portão do Sol Celestial foi convencido por um cultivador da Seita do Fantasma Sombrio, de sobrenome Huang, que semeou discórdia dizendo que a Seita do Céu Grandioso havia roubado a Lâmpada de Refinar Almas, um tesouro do Portão do Sol Celestial. Querendo recuperar o tesouro, eles aderiram à aliança.

No início, houve diálogo, mas logo a disputa virou conflito: nenhum dos lados queria ceder. Decidiram então resolver por um duelo mágico.

Ling Jianzi e Hu Guang lutaram mais de dez vezes. No fim, Ling Jianzi demonstrou maior habilidade e foi eleito líder da aliança.

Na mesma noite, Ling Jianzi convocou os representantes de todos os clãs para discutir a estratégia de aniquilação da Seita do Céu Grandioso.

— Líder, o que há para discutir? Somos quase mil cultivadores. Será que não podemos esmagar alguns poucos da Seita do Céu Grandioso? Basta atacar de frente e avançar sem obstáculos — exclamou Hu Guang.

— Concordo! Com tanta gente, ficar se escondendo é motivo de chacota.

— Por favor, líder, dê logo a ordem. Se for para atacar de frente, quero ser o primeiro!

— Somos cultivadores, não soldados. Só uma batalha franca mostrará a grandiosidade do nosso caminho — disseram outros.

A proposta de Hu Guang teve apoio de muitos líderes de clãs. Ling Jianzi, porém, notou que os mais entusiasmados eram justamente os representantes dos clãs pequenos e com grandes baixas, mal conseguindo reunir dez cultivadores.

Ling Jianzi não era ingênuo. Logo percebeu as intenções desse grupo: queriam tumultuar para lucrar no caos. Sorriu ironicamente para si mesmo. Sonhadores...

A Seita do Elixir Celestial era a mais ansiosa. Restava-lhes apenas um terço dos membros. Sonhavam com uma batalha sangrenta entre a aliança e a Seita do Céu Grandioso, na esperança de serem os únicos sobreviventes.

— Mesmo que eliminemos a Seita do Céu Grandioso atacando juntos, teremos muitas baixas. O melhor é aproveitar o terreno para uma emboscada. E se algum de vocês for hábil com formações mágicas, pode preparar armadilhas para garantir o sucesso — sugeriu Ling Jianzi, irredutível.

Todos olharam para a Seita do Mistério Profundo, famosa por suas formações mágicas. Suas bandeiras e placas de formação eram caras até mesmo para muitos presentes.

— Deixem as formações conosco. Sejam de ataque ou de aprisionamento, não deixarão ninguém sair com vida! — vangloriou-se o representante do Mistério Profundo.

Liang Zhen ponderou:

— A ideia da emboscada é ótima, mas a região secreta é vasta. Quem sabe onde eles aparecerão? Antecipar seus movimentos e evitar que usem a percepção espiritual não é tarefa fácil.

Ling Jianzi respondeu:

— Não se preocupem. Já pensei nisso. Encontrar um grupo na região secreta é difícil, mas sei que eles certamente irão a um lugar. Só precisamos esperar por eles lá.

Todos refletiram. O Irmão Huang, da Seita da Alma Sombria, exclamou de repente:

— Eu sei! É a Caverna da Ascensão. Já que entraram na Região Secreta das Nove Origens, não podem deixar de ir até lá!

Liang Zhen questionou:

— Mas existem dez Cavernas da Ascensão. Para qual delas irão?

Ling Jianzi tirou um mapa do bolso, abriu-o no chão e disse:

— Isso não importa. Estudei o mapa da região secreta. As dez cavernas estão em pontos diferentes, mas todas precisam passar pelo Vale do Tigre Branco. Basta posicionarmos nossas forças lá para não perdê-los.

Todos concordaram. Ling Jianzi mostrou ser um estrategista completo.

Sabendo que o tempo era precioso, decidiram partir imediatamente para o Vale do Tigre Branco, sem descanso, temendo perder Zheng Xian e seu grupo.

Ao meio-dia do dia seguinte, chegaram ao vale. Enquanto Ling Jianzi coordenava a emboscada, selecionou dez cultivadores para verificar nas cavernas se Zheng Xian já havia passado.

Por sorte, Zheng Xian e seu grupo ainda não haviam cruzado o vale. Os membros do Mistério Profundo começaram a montar as formações mágicas, enquanto outros saíam para colher notícias sobre Zheng Xian.

Naquele momento, Zheng Xian e os outros ainda estavam longe do Vale do Tigre Branco, voando rapidamente, quando avistaram cinco cultivadores vindo em sua direção. As discípulas do Vale das Cem Flores imediatamente sacaram seus artefatos mágicos.

Zheng Xian sorriu:

— Não se preocupem, são conhecidos nossos, também da Seita do Céu Grandioso.

Eram Ding Peng, Wang Xing e outros três do próprio clã. Zheng Xian perguntou:

— E então, tiveram algum sucesso?

Os cinco mostraram-se desencorajados. Ding Peng respondeu:

— Para ser franco, nossa força é pequena e somos poucos, então só conseguimos algumas ervas espirituais estes dias. Esperamos que, em nome da irmandade, você nos aceite em seu grupo.

Zheng Xian respondeu:

— Não se preocupe, juntos ficaremos mais fortes. Sintam-se à vontade.

Song Cansheng transmitiu uma mensagem telepática:

— Mestre, ouvi dizer que você teve desavenças com Ding Peng. Quem sabe com que intenção ele se aproxima? Seria melhor não aceitá-los. Com eles, nossa situação pode se complicar.

Zheng Xian tranquilizou:

— Pode confiar, aceitá-los só nos trará vantagens.

Nesse momento, Ling Yue aproximou-se e perguntou:

— Irmão Zheng, segundo o Urso Negro, as dez Cavernas da Ascensão estão em lugares diferentes. Devemos nos separar?

Zheng Xian respondeu:

— Melhor não. Vamos todos juntos a uma caverna. Podemos ficar aqui por três anos, tempo suficiente para que todos passem. Já fizemos muitos inimigos. Se nos separarmos e algo der errado, como explicarei ao líder de vocês?

Ling Yue concordou. Sabia que o perigo espreitava por toda parte, e as cavernas não eram totalmente seguras. Se tivesse Zheng Xian protegendo-a durante o avanço de nível, sentir-se-ia mais segura.

De repente, Zheng Xian disse:

— Logo à frente está o Vale do Tigre Branco. Vou na frente verificar. Sigam devagar.

Dito isso, ativou sua técnica e disparou à frente, distanciando-se rapidamente dos outros.

No Vale do Tigre Branco, os cultivadores estavam impacientes após vários dias de espera. De repente, alguém avistou um cultivador se aproximando velozmente:

— Ele veio! Preparem-se!

Todos voltaram às suas posições, empunhando artefatos mágicos, prontos para a batalha.

Normalmente, emboscar cultivadores seria impossível por causa da percepção espiritual, mas os membros do Mistério Profundo haviam escondido todos com formações mágicas, tornando-os invisíveis até mesmo para a percepção de Zheng Xian.

Logo, uma figura se aproximou rapidamente. Ao reconhecê-la, muitos dos emboscados cerraram os dentes de raiva: era Zheng Xian, o odiado adversário.

— Por que está sozinho? — transmitiu um dos cultivadores em segredo.

— Não se precipite. Talvez ele só queira chegar à Caverna da Ascensão antes do Vale das Cem Flores. Sigam o plano e não ajam sem ordem — transmitiu Ling Jianzi.

O plano estava perfeito: caso Zheng Xian viesse, não teria como escapar.

No entanto, algo estranho aconteceu. Zheng Xian voava rápido, mas ao chegar diante da grande formação, parou de súbito. Olhou ao redor, atento, sem dar mais um passo.

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