Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Na Estrada (14)

“Vamos dirigir mais uma hora e então procuramos um lugar adequado para descansar.”

Eles haviam ficado parados ali durante o dia por tempo demais e temiam ser observados por pessoas próximas, por isso descansar ali à noite seria muito perigoso.

Ninguém discordou; Liu Feng também achava que não era seguro descansar ali à noite e ficou ainda mais confiante na capacidade pessoal de Liang Shuyu ao perceber que ele pensava da mesma forma.

Apesar da pouca idade, ele era bastante maduro ao agir.

Alguns jovens sentaram-se no assento do motorista; entre os dois caminhões, Zhou Bai e Deng Xiaoqin ocuparam um, enquanto Yue Shifeng ficou sozinho. Liang Shuyu, preocupado, pediu que o médico fizesse revezamento com Yue Shifeng no caminhão dele.

Os demais ficaram todos no ônibus de dois andares. Chen Rui conseguiu o que queria e ficou na cama de baixo, escrevendo com uma caneta preta o seu nome ao lado da cama de ferro: “Esta é a minha cama, você não pode dormir nela depois.”

Chen Zhi lançou-lhe um olhar rápido e respondeu: “Quem liga para a sua cama?” antes de subir para a cama de cima.

Não era que ele não gostasse da cama de cima, mas preferia não ver para não se incomodar, buscando tranquilidade.

Após redistribuírem os veículos e encontrarem uma forma mais rápida de limpar as ruas, Chen Zhi foi dispensado da tarefa de empurrar o carrinho, o que o deixou de melhor humor, embora ainda relutasse em ser gentil com seu irmão mais novo.

Sair daquela cidade o deixava muito frustrado.

Chen Rui não deu atenção e escondeu sua pequena sacola pessoal, que ele e Du Yao haviam conseguido, sob o travesseiro. Eles seguiram os irmãos mais velhos e obtiveram vários pequenos lanches e brinquedos; agora sua sacola também continha um carrinho de brinquedo e um controle de videogame.

Embora o controle já estivesse quebrado, ele gostava de apertar os botões e fingir que jogava, o que era divertido.

O ônibus de dois andares tinha quase quarenta leitos, com camas à esquerda, no meio e à direita. O corredor era estreito, mas as camas eram largas.

Du Yao preferia o lugar junto à janela, e Chen Rui queria ficar com ela, então escolheram a cama do meio, na sexta fila, a última.

A noite caiu, e os quatro veículos acenderam os faróis, lançando uma luz branca e ofuscante na densa escuridão da noite, parecendo uma vela solitária navegando no vasto mar, perseverando após inúmeras solidões.

Yue Shifeng percebeu algo estranho nos pneus: “Esse pneu não está certo.”

Parecia não estar dando força suficiente e estava meio torto.

Ele usou o rádio para avisar Liang Shuyu e os outros do veículo da frente. Depois de poucos metros, o grupo parou.

Liang Shuyu e Liu Xiaopang desceram para inspecionar, enquanto os demais conversavam inquietos.

Yue Shifeng desceu e percebeu que o problema estava provavelmente no pneu da direita; acendeu um isqueiro para examinar e viu que dois ou três pneus do lado direito do caminhão tinham marcas de atrito e derretimento.

Será que o sol do dia derreteu o asfalto e danificou os pneus?

Isso era um grande problema!

Liang Shuyu informou a situação imediatamente.

Liu Xiaopang exclamou: “Já estava pensando nisso hoje, mas não esperava que realmente fosse acontecer! Quantos pneus reservas temos?”

Ele sabia quantos pneus reservas tinham, mas a pergunta escondia outra preocupação: será que teriam que estocar muitos pneus para o futuro?

O honesto Yue Shifeng respondeu: “O caminhão tem seis pneus reservas; antes de partir, levamos dois, e depois desmontamos quatro na estrada.”

Falou com detalhes, típico de alguém muito sincero, e Liu Xiaopang riu em silêncio.

“Vamos trocar os pneus, que outra opção temos? E daqui pra frente, precisamos estocar mais pneus. Acho que devemos ter pelo menos dez pneus reservas para os caminhões, e quatro para o assento do motorista.”

O médico sugeriu: “Talvez devêssemos trocar o veículo do motorista, e seria melhor que todos usassem o mesmo modelo de pneus para facilitar a troca.”

Liang Shuyu concordou.

Yue Shifeng se preparou para pegar as ferramentas; o caminhão estava cheio de carga e ele não sabia se os dois macacos funcionariam.

Liang Shuyu o deteve: “Seu carro ainda pode andar? Vamos tentar avançar mais um pouco, aqui não é seguro.”

Yue Shifeng respondeu: “Ainda pode.”

Liu Xiaopang disse: “Ótimo. Precisamos verificar os outros veículos para ver se têm o mesmo problema. Daqui em diante, não podemos parar durante o dia sem motivo; temos que achar um lugar fresco.”

“Quando chegarmos a Zangxi, o clima será ainda mais quente; temos que estar preparados.” Liu Xiaopang suspirou.

De fato, Zangxi seria mais quente que as cidades litorâneas, com altitude elevada e sol mais forte. Eles precisariam encontrar um bom local para se instalar.

Na rodovia, exceto nos pedágios, quase não há sombra; se não pararem durante o dia, terão que viajar à luz do dia e descansar à noite, tornando o local de descanso noturno crucial.

A noite é cheia de perigos, e um ataque seria mais difícil de enfrentar; eles precisam agir com muito cuidado.

Cada um voltou ao seu veículo, e Liang Shuyu usou o rádio para checar os outros carros, descobrindo que apenas o de Yue Shifeng apresentava problemas.

Continuaram a viagem e, depois de mais de uma hora no escuro, encontraram um lugar relativamente seguro e pouco povoado para descansar.

No caminho, passaram por um bairro residencial. As luzes do carro iluminavam o interior de uma casa próxima à rodovia, e Liang Shuyu e os outros ouviram um garoto gritar animado: “A energia voltou, mamãe, a energia voltou!”

Mas o menino logo percebeu que não era a energia; era apenas um carro passando.

Ele ficou desapontado, olhando pela janela apenas para ver as luzes traseiras do carro se afastando lentamente, como o bolo de aniversário do seu sétimo ano, que ele, distraído, havia colocado na traseira de um carro.

Quando ele se virou, o carro arrancou, levando seu bolo junto.

Ele correu atrás, gritando para o motorista parar.

Mas o motorista não ouviu e acelerou ainda mais.

Ele esperava que o bolo caísse, mesmo que se quebrasse no chão, desde que não sujasse, para que pudesse comer.

Mas o bolo permaneceu firme, sem sinal de queda.

No final, o motorista certamente notaria o bolo em seu carro ao chegar em casa e, sem encontrar o dono, provavelmente não entregaria o bolo à polícia.

Provavelmente, ele o levaria para casa feliz, para dividir com sua esposa e filhos.

Agora, as luzes dos quatro veículos eram como o bolo de aniversário daquele menino, carregando suas esperanças e amor, desaparecendo completamente da sua vista.

O menino voltou para a sala e tocou levemente em sua mãe, que parecia estar à beira da morte no sofá. “Mamãe, eu me enganei, não voltou a energia.”

O que recebeu em resposta foi o silêncio absoluto.

Ele respirou fundo e voltou para a varanda, sentando-se no lugar onde costumava ficar. Pendendo os pés descalços no corrimão, enfrentou o vento frio, olhando para a escuridão sem brilho da noite, com as mãos agarradas à rede, como um prisioneiro preso há anos, balançando os pés lentamente para passar o tempo.

Se o pai não voltasse amanhã, ele decidiria sair sozinho.

Porque o último pão em casa já havia acabado, e a mãe estava à beira da morte no sofá há mais de três dias.

Se ele não saísse para buscar comida, a mãe certamente morreria, assim como o pai que não dava notícias há meio mês.