Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: Na Estrada (15)

Dois dos pneus do caminhão de Yue Shifeng estavam gravemente danificados, com pelo menos três centímetros de borracha derretidos. Não é à toa que ele sentira que algo estava errado ao dirigir.

Como a capacidade de carga dos dois macacos não era suficiente, e os pneus afetados eram os internos, eles tiveram de descarregar parte da carga mais pesada do caminhão e designar guardas para vigiá-la rigorosamente, conseguindo assim substituir todos os pneus com segurança.

À noite, não se acendia o fogo; contentavam-se com rações secas para passar o tempo. No entanto, a tia Xiuping sempre conseguia inventar novidades, transformando até mesmo a comida simples em algo delicioso.

Tanto é que o gordinho Liu trouxe de casa várias coisas boas — diversos tipos de enlatados, pães e outras provisões —, entregando-os à tia Xiuping.

— Tia, use estes ingredientes como quiser, desde que consiga nos fazer saborear a comida tão bem quanto hoje.

Ao ver a pilha de ingredientes à sua frente, muitos dos quais permitiam criar pratos inéditos com um pouco de imaginação, a tia Xiuping sentiu-se bastante empolgada.

Ora, o imprestável do marido vivia a criticar, dizendo que ela não tinha espírito de mulher de negócios, que só sabia cuidar de afazeres domésticos e era incapaz de realizar grandes feitos.

Contudo, os fatos provavam que cuidar bem dos afazeres domésticos também era capaz de unir as pessoas!

— Muito bem, deixe comigo. — A tia Xiuping recolheu o cesto cheio de enlatados e outros itens.

Os suprimentos da viagem eram distribuídos da seguinte forma: como as famílias de Liang Shuyu e do gordinho Liu possuíam a maior quantidade de provisões, e a família do médico também tinha bastante — embora focada em petiscos e alimentos variados, com menos mantimentos básicos e combustível —, eles arcavam com o essencial.

Quanto às famílias de Luo Wei e do Velho Chen, nem se fala; podia-se dizer que praticamente não tinham suprimentos.

Portanto, os cafés da manhã e almoços eram fornecidos pelas famílias de Liang Shuyu e do gordinho Liu; os temperos, petiscos e alimentos diversos ficavam por conta da família do médico; e, à noite, cada um cuidava de si. Como Luo Wei e o Velho Chen não tinham como contribuir com provisões, assumiam responsabilidades maiores nas tarefas e turnos de vigilância.

Naquela noite, a tia Xiuping tivera um impulso repentino e preparou alguns petiscos frios para todos, o que deu origem àquela cena agradável.

Vendo um sorriso no rosto dela, o gordinho Liu aproveitou para continuar a elogiá-la. O interior do ônibus de dois andares transbordava de harmonia. Sabendo que todos só queriam animá-la, a tia Xiuping entrou na brincadeira.

Os encarregados da vigília daquela noite seriam Chen Baoyi e o gordinho Liu. Chen Baoyi quase não fizera nada nos últimos dias e mantinha uma presença muito discreta; já o gordinho Liu se voluntariara com a desculpa de querer deitar-se no teto do ônibus para olhar as estrelas.

Com os dois encarregados da ronda, os demais podiam descansar.

Após uma rápida higiene pessoal, cada um recolheu-se ao seu próprio leito. Com mais de vinte pessoas espremidas no grande ônibus, dormir estava fora de cogitação, mas a conversa fluía animadamente.

— Naquela época, o vento estava tão forte que quase levou a mim e à minha esposa juntos. Se eu não tivesse agarrado um fio elétrico por sorte, com certeza não estaria aqui hoje.

— Ainda BEM que os fios estavam sem eletricidade naquele momento — comentou o médico.

Ele se referia ao período posterior à queda de energia, quando viajaram da cidade vizinha com o filho mais velho, Chen Zhi, para reencontrar os familiares, enfrentando uma jornada árdua e repleta de perigos.

Todos riram a gargalhadas, e Yue Shifeng aproveitou para relatar suas próprias experiências durante as chuvas.

— Estávamos nos preparando para procurar remédios quando, ao passar pelo curso inferior de um rio, vimos que a enchente havia submerso mais de dez casas e muitas pessoas estavam presas nos telhados. Havia uma equipe de bombeiros realizando o resgate naquele momento. — Yue Shifeng olhou de relance para Du Yao. — Seu pai era o capitão. Foi a primeira vez que nos encontramos.

Encostada nos braços da tia Xiuping, Du Yao ergueu a cabeça por reflexo ao ouvir a palavra "bombeiro". Ao ouvir Yue Shifeng confirmar que aquele era realmente o seu pai, ela compreendeu que o tio Yue era, de fato, amigo dele!

Embora tivessem se visto apenas uma vez!

— E então? — perguntou Du Yao. — Aquelas pessoas foram salvas?

— Com certeza — respondeu Yue Shifeng. — Seu pai estava exausto a ponto de desmaiar, mas ainda assim salvou todos. Seu pai era um homem extraordinário.

O rosto de Du Yao iluminou-se com um sorriso, e seus olhos umedeceram-se involuntariamente.

— É claro que sim!

Ela saltou da cama e disse:

— A missão de um bombeiro é salvar vidas e propriedades alheias nos momentos mais críticos. Meu pai ajudou muita gente, e essas pessoas eram extremamente gratas a ele. Chegavam a trazer muitas coisas para nossa casa, mas meu papai nunca aceitava nada.

— Teve um tio que foi salvo pelo meu pai de um incêndio e, para agradecer, me levava escondida para comer no KFC toda semana!

Parecendo recordar-se dos deliciosos hambúrgueres, batatas fritas e refrigerantes do KFC, o olhar de Du Yao adquiriu um ar de nostalgia e sonho. O sorriso em seu rosto aprofundou-se por um instante, antes de se transformar gradualmente em amargura.

— Eu também não como KFC há muito tempo — disse Chen Rui, lambendo os lábios inconscientemente.

O que antes não parecia grande coisa tornara-se infinitamente precioso agora que não podia mais ser alcançado.

O mesmo se aplicava a todos no ônibus.

Os adultos nunca haviam dado importância ao KFC, mas, ao ouvirem a menção feita pelas duas crianças gulosas, lembraram-se das comidas, dos objetos e das formas de entretenimento banais que um dia haviam desfrutado.

Por mais comuns que parecessem no passado, agora eram profundamente lamentados.

Eram coisas que jamais poderiam voltar a tocar.

Computadores, videogames, televisões e até mesmo mídias impressas — nada daquilo estava mais ao alcance de suas mãos.

Especialmente a internet. Após o apagão provocado pela tempestade solar, se os equipamentos dos satélites tivessem sido destruídos em larga escala, quantos anos e quanto dinheiro seriam necessários para reconstruir a rede, mesmo que a eletricidade fosse totalmente restaurada daqui a muitas décadas?

Esse número certamente seria astronômico e aterrorizante.

Pensando no passado e no futuro, o clima no veículo tornou-se silencioso.

Nesse momento, Wei Youqi remexia em sua mochila de sobrevivência — agora, cada um deles possuía uma, equipada com suprimentos essenciais, ferramentas e armas, capazes de garantir três dias de rações e água potável.

Penduradas em cada leito, as mochilas da família do médico ainda não estavam completamente equipadas, mas isso seria resolvido em um ou dois dias.

Liang Wenjing tirou de sua mochila de sobrevivência aquele pequeno console de videogame estilo brick game que o gordinho Liu lhes dera.

— Eu não tenho computador, mas tenho um videogame.

Ela acionou o interruptor. Como ficara guardado por muito tempo, a carga estava pela metade.

Mas eles tinham um gerador manual; podiam recarregá-lo facilmente.

Liang Wenjing entregou o pequeno aparelho às duas crianças:

— Tomem, podem brincar.

— Mas tenham muito cuidado para não quebrar, é bem capaz que isso já seja uma raridade.

Ao verem o console acender e ouvirem a melodia familiar e agradável ecoar de seus alto-falantes, as duas crianças pularam e gritaram de alegria, como se tivessem descoberto um novo continente.

Um videogame! Um videogame!

Eles tinham um videogame!

Não apenas os dois pequenos ficaram extasiados; até mesmo os adolescentes como Luo Junxuan e adultos como Yue Shifeng sentiram uma emoção difícil de conter.

O videogame em si não importava tanto; o valioso era recuperar através dele aquela sensação familiar de outrora.

A sensação do mundo ordenado do passado.

As crianças pegaram o aparelho. Chen Rui, que tinha mais familiaridade com ele, selecionou imediatamente o Super Mario.

— Super Mario! Uau! — exclamou Chen Rui.

Ao lado, Du Yao observava tudo com uma mistura de tensão e excisão. Até mesmo Chen Zhi, que fingia dormir na cama, esticou a cabeça para fora do cobertor para olhar o console.

Chen Rui jogou uma partida, mas perdeu logo no início.

Ainda assim, continuou extremamente animado. Olhando para a entrada no console, disse:

— O controle que achamos de dia parece encaixar aqui! Vamos jogar de dois!

Chen Rui saltou de volta para sua cama para revistar sua bolsinha em busca do controle de videogame.

Dentro daquela pequena bolsa estavam os pertences pessoais dele e de Du Yao.