Trinta e dois

Capítulo 31 – Cem Cavaleiros Rompem o Acampamento Unido

Os soldados mongóis, ao verem que seu comandante havia sido morto, ficaram ainda mais atordoados. Esses soldados mongóis, na verdade, eram utilizados apenas como patrulheiros móveis; onde houvesse perigo, eram enviados para reforçar, servindo apenas para compor números, mas estavam longe de serem uma tropa de elite.

“Avancem!” Li Xin, ao perceber que o comandante inimigo estava morto e as tropas adversárias em pânico, sentiu-se exultante. Conduziu rapidamente Jiang Yi e os demais em um ataque feroz, empurrando os cavaleiros inimigos como se fossem patos, obrigando-os a fugirem em todas as direções, sem que tivessem sequer chance de reagir.

“Hahaha, é realmente gratificante seguir o nosso senhor! Em um instante, matamos tantos inimigos.” Yang Xiong não conteve uma gargalhada, e seu entusiasmo contagiou todos no exército. Até mesmo He Bin, de rosto pálido, esboçou um sorriso de satisfação. No nordeste, já haviam enfrentado batalhas ferozes contra os Posteriores Dourados, mas nunca com tanta facilidade e alegria como naquele dia.

“Não se alegrem antes da hora, é melhor sairmos daqui o quanto antes.” Li Xin disse, com o rosto sério.

“Algo está errado, senhor, há outra tropa se aproximando à frente!” Ju Tu, de olhar perspicaz, avistou ao longe centenas de cavaleiros avançando e, um pouco atônito, avisou ao grupo.

“O que há para temer? Hoje liderarei vocês para que cavalguemos sobre todos os acampamentos unidos, deixando aquele Huang Taiji ver a nossa força! Mostraremos que nós, filhos da Han, não somos fáceis de subjugar!” Apesar de surpreso, Li Xin logo se reanimou, um brilho insano surgindo em seus olhos. Apontando a lança para a frente, bradou: “Rapazes, lembrem-se do esplendor de nossos antepassados nos tempos de Han Wu e da grande dinastia Tang! Onde está o nosso vigor agora? Acaso vamos permitir que sejamos humilhados pelos bárbaros? Ergam o peito, recordem o orgulho ancestral, avancem!”

“Avançar!” Jiang Yi e os demais, inflamados pelas palavras de Li Xin, sentiram o sangue ferver. Os olhos avermelhados, pareciam invencíveis, rugindo enquanto seguiam Li Xin e investiam contra a cavalaria inimiga que se aproximava.

Ao mesmo tempo, dezenas de quilômetros ao norte da cidade de Dalinghe, uma tropa marchava lentamente. Embora também exibissem as tradicionais tranças douradas dos Posteriores Dourados, havia uma diferença marcante: todos usavam armaduras douradas, reluzentes e imponentes. Eram a força de elite dos Posteriores Dourados, a Bandeira Amarela Principal, cujo único comandante era o imperador, Huang Taiji.

“Majestade, com vossa presença nesta expedição ao sul, certamente conquistaremos a cidade de Dalinghe e marcharemos até a capital inimiga. Antecipadamente parabenizo-vos por isso.” Um erudito de aparência refinada disse com um sorriso. Ao seu lado havia um homem de meia-idade, imponente, vestindo armadura dourada adornada com dragões, olhar penetrante e postura majestosa. Não era outro senão o próprio Huang Taiji, imperador do recém-fundado Grande Qing. Ao contrário dos imperadores da dinastia Ming, ele liderava pessoalmente as campanhas no sul.

“Haha, Gong Fu está correto. Sua Majestade, ao conquistar Dalinghe com força, cercou a cidade mas não atacou, atraindo as tropas de Jinzhou para o socorro. Realmente um governante sábio! Eu admiro profundamente.” À direita de Huang Taiji, outro homem, robusto e com porte respeitável, usava vestes de erudito, claramente um homem letrado. Ambos gozavam de grande prestígio junto ao imperador, demonstrando serem muito estimados em todo o império Posterior Dourado.

Huang Taiji riu sonoramente e, então, perguntou: “Senhores, sabem por que cerco Dalinghe sem atacar?” Lançou-lhes um olhar repleto de autoconfiança. Sempre valorizou o talento dos chineses han, especialmente dos letrados, e esses dois gozavam de sua total confiança. O da esquerda chamava-se Ning Wanwo, de cortesia Gong Fu, natural de Liaoyang, atualmente acadêmico do Instituto de Estudos Diretos de Qing. O à sua direita era ainda mais famoso: Fan Wencheng, de cortesia Xian Dou, conhecido como Hui Yue, natural do distrito de Shenyang em Liaodong, descendente em décima sétima geração do célebre chanceler Fan Zhongyan da dinastia Song do Norte. Além de talentoso estrategista, seu prestígio familiar era notório: seu bisavô fora vice-ministro da guerra sob Jiajing e seu avô, comandante de Shenyang sob os Ming. Esse pedigree bastava para que Huang Taiji quisesse atraí-lo para seu círculo.

“Majestade, vossa astúcia está além da compreensão deste servo.” Fan Wencheng lançou um olhar a Ning Wanwo, que parecia prestes a falar, e logo se adiantou. Ning compreendeu e calou-se.

“O objetivo é atrair Zu Dashou e sua cavalaria de aço de Guan Ning.” Huang Taiji explicou, satisfeito: “Jinzhou é uma fortaleza formidável, impossível de tomar à força; mas se não a atacarmos, a cavalaria de Guan Ning continuará sendo um estorvo. A única maneira é atraí-los para fora. Sun Chengzong e Qiu Hejia, aqueles dois tolos, acabaram servindo aos meus propósitos. Acham mesmo que não percebi a construção de Dalinghe? O que desejo é justamente trazer Zu Dashou e seus homens para o campo. Agora que vieram, é como um tigre enjaulado – difícil será escapar.”

“Majestade é de uma sabedoria ímpar.” Ning Wanwo apressou-se em elogiar: “No nordeste Ming, somente Zu Dashou e sua cavalaria de Guan Ning são dignos de rivalizar com o nosso império. Se forem destruídos em Dalinghe, nada mais impedirá nosso domínio para além da muralha.”

“Majestade, talvez deseje também conquistar Zu Dashou.” Fan Wencheng ponderou.

“Correto, faz todo sentido.” Huang Taiji assentiu. “A família Zu é ilustre em Liaodong, se conseguir sua rendição, a região estará sob nosso controle sem maiores preocupações.” Ele nunca ocultava seus planos diante de ambos, o que aumentava seu carisma, ao contrário do imperador Chongzhen da China Central, que dependia dos outros mas desconfiava de todos, resultando em ninguém disposto a servi-lo de coração.

“Majestade, cercando Dalinghe por todos os lados e tendo agido com extrema rapidez, é provável que Zu Dashou ainda não tenha se dado conta do cerco. Os mantimentos da cidade não durarão muito, a fome trará o desespero e ele será forçado a se render.” Considerou Ning Wanwo.

“Não é tão simples.” Huang Taiji balançou a cabeça. “Há riscos. A cavalaria de Guan Ning é vital para os Ming; o jovem Chongzhen certamente enviará reforços. Se Zu Dashou aproveitar a chegada deles para atacar, poderemos estar em perigo. O essencial é impedir a aproximação de Sun Chengzong.”

“Majestade, desde que cerquemos Zu Dashou e sua cavalaria, poderemos lidar com eles gradualmente.” Fan Wencheng, sem ter solução melhor, tentou consolar.

Huang Taiji assentiu: “Já ordenei: a Bandeira Amarela Principal, sob Gushan Ezhen Leng Geli, cercará o lado oeste do norte de Dalinghe; a Bandeira Amarela Bordada, sob o comando de Ezhen e o genro real Darhan, o leste do norte; Abatai na retaguarda. A Bandeira Azul Principal, sob Gushan Ezhen Jueluo Saile, o sul; Mangultai e Degenlei na retaguarda; a Bandeira Azul Bordada, sob Pian Gu, o sudoeste, com Jierhalang atrás; a unidade mongol sob Wunaige, o sudeste. A Bandeira Branca Principal, sob Kakeduli, o norte do leste, com Duo Duo na retaguarda; a Bandeira Branca Bordada, sob Yierden, o leste, com Dorgon atrás. A Bandeira Vermelha Principal, sob Ezhen e o genro real Heshuotu, o noroeste, com Daishan na retaguarda; a unidade mongol sob Ependui, o sul; a Bandeira Vermelha Bordada, sob Yechen, o sudoeste, com Yuetuo atrás. Os demais príncipes mongóis cercarão os pontos fracos. Dessa forma, o cerco será hermético, e mesmo que Zu Dashou seja hábil, não romperá tantas linhas de defesa em pouco tempo.”

“Majestade, com dezenas de milhares de soldados, será possível erguer quarenta e cinco acampamentos em cinquenta quilômetros.” Fan Wencheng, sempre engenhoso, comentou: “Mas a força ficará dispersa. Eu sugeriria que cada unidade, em seu setor, escavasse quatro grandes trincheiras ao redor da cidade: a primeira com mais de três metros de profundidade e largura, a segunda, a cinco metros de distância da primeira, com dois metros de largura e um pouco mais de dois de profundidade, coberta com palha e terra; depois, a alguns metros dali, um muro com mais de três metros de altura, dotado de ameias, parecendo uma muralha. Frente ao acampamento de cada bandeira, uma trincheira menor para deter cavalos, com cerca de um metro de largura e profundidade. Assim, ninguém poderá sair da cidade. Com o tempo, até Zu Dashou desistirá de tentar romper o cerco.”

“Haha, Fan, se eu fosse Zu Dashou, começaria agora a tentar romper o cerco, antes que o cerco se feche completamente.” Ning Wanwo riu.

“Não, ele não fugirá.” Fan Wencheng negou com um gesto.

“Por que tanta certeza?” Até Huang Taiji se surpreendeu.

“Zu Dashou é general dos Ming, sob as ordens do imperador Chongzhen, que é obstinado. Quando matou Yuan Chonghuan, Zu Dashou era seu braço direito, já não gozava de prestígio em Pequim, mas como não havia ninguém para comandar Liaodong, foi mantido ali. Se perder Dalinghe, Chongzhen jamais o perdoará. Zu Dashou até poderia fugir, mas a cavalaria de Guan Ning sofreria perdas. Essa cavalaria é a base do seu poder; cada homem a menos é uma fraqueza. Ele não arriscará. Sabe que Sun Chengzong enviará reforços, então esperará por eles, talvez até tente uma ação coordenada para esmagar nossas tropas. Portanto, não arriscará sair da cidade.”

“Haha! Então, o objetivo das trincheiras e muralhas é manter Zu Dashou sempre acuado, sem ousar sair?” Huang Taiji finalmente compreendeu a razão de Fan Wencheng insistir tanto na construção das fortificações.

“Exatamente.” Fan Wencheng assentiu. “Majestade, perdoe a ousadia, mas penso que o verdadeiro objetivo desta campanha não é tomar Dalinghe ou Zu Dashou, mas sim aniquilar as forças vivas dos Ming em Liaodong.”

Huang Taiji concordou, sério: “Embora nossas tropas sejam ferozes, o império Ming é vasto. Mesmo com algumas rebeliões, sua base não se abala. O sul é rico, não somos páreo para eles no curto prazo. Só nos resta consumir, pouco a pouco, suas forças vivas. A cavalaria de Guan Ning é seu maior trunfo; se pudermos conquistá-los, ótimo. Caso contrário, devemos destruí-los. Só assim poderemos dominar a China Central. Por ora, só podemos avançar devagar.”

Ning Wanwo e Fan Wencheng trocaram olhares e saudaram com respeito: “Majestade é realmente um grande estrategista, temos profunda admiração.”

“Haha, mas tudo depende dos conselhos de vocês dois.” Huang Taiji disse, radiante.

Nesse momento, um batedor entrou apressado no acampamento, desmontou e gritou: “Relatório! Tropas inimigas invadiram o acampamento, já romperam três linhas de defesa consecutivas!”

“Foi Zu Dashou que saiu da cidade?” O rosto de Huang Taiji mudou. Fan Wencheng e Ning Wanwo se entreolharam, tensos, olhando para o batedor.

“Majestade, não foi Zu Dashou, mas um pequeno destacamento de cavalaria.” O batedor respondeu rapidamente: “Mas são ferozes, o comandante deles já matou cinco dos nossos generais.”

“Onde está Dorgon? O que ele fez?” Huang Taiji, com expressão fria, perguntou: “Ele é o chefe da vanguarda, deveria ter tomado uma decisão.”

“Majestade, o príncipe já se deslocou para dentro de sua área de defesa.” O batedor respondeu, após hesitar.

“Foi rápido.” Um lampejo gélido passou pelos olhos de Huang Taiji, que se calou. Fan Wencheng e Ning Wanwo tampouco disseram uma palavra. Os rumores entre Huang Taiji e Dorgon eram antigos: dizia-se que Nurhaci, no leito de morte, pretendia passar o trono a Dorgon, mas como este era ainda jovem e Huang Taiji controlava a maior parte das tropas, acabou ficando com o trono, levando a mãe de Dorgon ao túmulo de Nurhaci. Embora oficializada como ordem de Nurhaci, todos sabiam que Huang Taiji temia a ameaça de Dorgon ao seu poder. Agora, Dorgon já não era o menino de antes; tinha enorme prestígio militar e, mesmo sendo sempre respeitoso em público, ninguém sabia o que se passava em seu coração. Por tudo isso, Huang Taiji o temia cada vez mais. Dorgon era cuidadoso, nunca cometia erros, o que deixava Huang Taiji impotente.

Como agora: sendo chefe da vanguarda e príncipe, deveria ter lidado com o pequeno destacamento invasor, mas transferiu a responsabilidade para Huang Taiji, deixando-o incomodado. Apesar de não ser um grande problema, era suficiente para irritar o imperador.

“Majestade, nossas tropas e os filhos das Oito Bandeiras são invencíveis. Um pequeno destacamento será rapidamente eliminado. Não há motivo para preocupação.” Fan Wencheng, atento, tentou aliviar o clima. Ele próprio lamentava a astúcia de Dorgon: uma questão tão trivial poderia ser resolvida por qualquer comandante, mas fez questão de relatar a Huang Taiji, só para incomodá-lo. Um imperador dando ordens para esse tipo de coisa seria motivo de chacota.

“Não, pelo contrário, estou curioso sobre essa cavalaria.” Para surpresa de todos, Huang Taiji sorriu e disse: “Nossas forças ainda não cercaram completamente Dalinghe, mas já dominamos as colinas ao redor. Que esse pequeno destacamento tenha rompido três linhas de defesa é surpreendente. Senhores, não acham estranho? Poucos sabem, mas eu admiro esse comandante: não é apenas corajoso, mas um verdadeiro líder. Provavelmente já percebeu nossos planos e tenta escapar enquanto pode. Um talento!”

“Majestade, está considerando recrutar esse comandante?” Fan Wencheng franziu a testa, também surpreso com tal ousadia. Invadir o cerco, ainda mais com tão poucos homens, era temerário. Zu Dashou, embora cauteloso, acertou ao decidir resistir em Dalinghe. Quantos eram os cavaleiros? Que atrevimento!

“Quantos homens tem esse destacamento?” Ning Wanwo perguntou ao batedor.

“Cerca de quatrocentos.” O batedor respondeu: “O comandante maneja uma longa lança de cabo branco e jamais encontrou adversário à altura. É formidável. Tem três valentes ao lado, um deles exímio arqueiro que, no caos da batalha, é mortal.”

“Quatrocentos homens ousando invadir, realmente curioso.” Huang Taiji sorriu para Fan Wencheng e Ning Wanwo: “A China Central não só é vasta e rica, mas também repleta de talentos. Infelizmente, o jovem Chongzhen não reconhece os heróis do mundo, perdeu não só vocês dois, mas até generais desse calibre. Que pena! Um império assim está fadado à destruição. A dinastia Qing merece governar a China. Eu, Aixin Gioro, deveria ser o imperador do mundo, substituindo os han.”

“Majestade tem toda razão. Chongzhen é um tolo, a dinastia Ming está destinada a cair em suas mãos.” Fan Wencheng e os demais, longe de mostrarem tristeza, até pareciam satisfeitos.

“Vamos, quero ver quem é esse que ousa romper três linhas do nosso exército!” Huang Taiji gargalhou e, à frente de suas tropas, partiu em direção a Dalinghe. Em pouco tempo, a cidade estava completamente cercada, e até Zu Dashou não teria como escapar.