Sessenta e cinco

Capítulo 64 – Abalo

“Majestade, não precisa se preocupar. O Primeiro Príncipe ainda é jovem; com orientação cuidadosa, compreenderá naturalmente esses princípios com o tempo”, apressou-se a consolar Fan Wenchen.

“Se assim for, será o melhor”, assentiu o Imperador Taiji, mas sem qualquer expressão de alegria em seu rosto. Como diz o velho ditado, ninguém conhece um filho melhor que o próprio pai; ele sabia exatamente quem era seu filho. Se não fosse pelo fato de os outros príncipes serem ainda mais jovens, Taiji já teria descartado Haoge e procurado outro sucessor.

“Majestade, Li Xin é astuto e traiçoeiro, enquanto o Primeiro Príncipe é honesto e íntegro. Com o Décimo Quarto Príncipe ao seu lado, creio que seria prudente o senhor fazer planos desde já”, aconselhou Fan Wenchen uma última vez.

“Não é necessário”, Taiji balançou a cabeça e perguntou: “O comandante capturado, Jiang Xin, ainda está entre nós?”

“Segundo as ordens de Vossa Majestade, estamos tratando-o com vida”, respondeu Fan Wenchen com um sorriso.

“Não foi o avô de Dazhou quem temia que gostássemos de executar esses chineses? Deixe Jiang Xin ir até ele e persuadi-lo a se render”, disse Taiji, sorrindo. “Mande-o informar Dazhou que, se ele se submeter à Dinastia Qing, eu o nomearei Rei da Reforma, encarregado de toda a região de Liaodong. A família dele manterá tudo o que tem por lá; eu e meus descendentes não tocaremos em nada do que pertence ao seu clã.”

“Majestade é extraordinário”, exclamou Fan Wenchen, impressionado pelo gesto grandioso de Taiji e sentindo uma admiração sincera. “Esse movimento atinge diretamente o coração de Dazhou. Os generais da dinastia Ming já não pensam mais em lealdade ao imperador ou à pátria; o que buscam agora é garantir seus próprios interesses.”

“Exatamente. O imperador Chongzhen está cercado de problemas porque não tem tropas ou controle sobre seus generais regionais”, disse Taiji com desdém. “Lembro-me de quando Dazhou marchou com seu exército contra o palácio; isso deveria ser um crime de alta traição, mas no final, foi nomeado comandante, mantendo o exército em Liaodong. Na prática, Dazhou é o Rei de Liaodong, e Chongzhen não pode mais controlá-lo.”

“O Cavaleiro de Guan Ning foi criado com grande investimento pela dinastia Ming, mas acabou tornando-se o exército privado de Dazhou. Isso é, sem dúvida, a tragédia de Chongzhen. Portanto, após persuadir Dazhou a se render, Vossa Majestade pode enviá-lo contra Li Xin ou outros exércitos chineses”, sugeriu Fan Wenchen.

“Concordo plenamente”, Taiji ponderou e assentiu. “Nesse caso, mande Jiang Xin persuadir Dazhou. Hehe, Sun Chengzong ainda tem fé em Dazhou; segundo nossos informantes, enviou reforços para ajudá-lo. Que pena! Essa ajuda só serve para nos trazer mais servos à Dinastia Qing.”

“Majestade é sábio e perspicaz, por isso a Dinastia Qing prospera hoje”, disse Fan Wenchen respeitosamente. “Imediatamente mandarei Jiang Xin persuadir Dazhou.”

“Sim, espero que Dazhou compreenda. Caso contrário, temo que não conseguirei mantê-lo conosco”, refletiu Taiji. “Quanto a Haoge, diga-lhe apenas que proteja as principais saídas; quanto aos pequenos caminhos, mesmo que Li Xin ataque, quantas vezes conseguirá? Assim que Dazhou for resolvido, retornaremos à corte. E quanto à cidade de Dalinghe, queimaremos tudo. Sempre que a Ming reconstruir, voltarei a queimar, até que não tenham mais forças para levantar. Ah, a Ming é grande demais, com uma população enorme; conquistar tudo de uma vez é impossível. Só resta corroer suas bases gradualmente, até que possamos desferir o golpe final e eliminá-los.”

“Vou providenciar para que Jiang Xin faça a persuasão”, Fan Wenchen não ousou demorar, retirando-se cuidadosamente. Ao sair da tenda, suspirou levemente. Taiji, embora não gostasse de Haoge, ainda depositava esperanças nele, desejando que herdasse sua visão de governo. Fan Wenchen, contudo, balançava a cabeça em silêncio; Haoge era irredutível, sua visão de mundo estava cristalizada. O desprezo pelos chineses era inerente ao povo Manchu; mesmo que unificassem o país, não seria uma benção para o mundo. Aliás, conquistar a China central seria uma tarefa árdua.

“Pai comandante, lá fora há alguém afirmando ser de Jiang Xin, pedindo uma audiência”, meia hora depois, na sede da cidade de Dalinghe, Dazhou estava com os olhos fundos diante de uma tigela de caldo de arroz—na verdade, apenas água branca, com alguns grãos de arroz no fundo, algumas gotas de óleo e vegetais selvagens. E isso porque Dazhou era o comandante; os demais nem esse luxo tinham.

“Jiang Xin? Ele está vivo? Como atravessou o cerco dos bárbaros?”, Dazhou ficou surpreso, olhando para o filho antes de assentir. Jiang Xin fora capturado pelos bárbaros e o governo pensava que estava morto, chegando a conceder-lhe títulos póstumos e recompensar seu filho. Agora, ele ressurgira, vindo diretamente do acampamento inimigo, o que só podia significar que já se rendera aos bárbaros. O surpreendente era que eles o haviam poupado.

“Pai comandante, devo permitir que ele entre?”, perguntou Zeren cautelosamente.

“Não!”, uma voz estrondosa interrompeu; era He Kegang, entrando com brusquidão. “Traidores do sangue ancestral não devem ser recebidos; é melhor mandar flechas para matá-lo!”, seu rosto magro e olhos fundos brilhavam de raiva, provocando um estremecimento em Dazhou.

“General He, diz-se que emissários entre nações devem ser poupados”, Zeren não gostou, mas não queria confrontar He Kegang e tentou argumentar.

“Jiang Xin traiu a ancestralidade, não merece ser chamado de emissário”, rebateu He Kegang com um sorriso cínico. “Podemos executá-lo para mostrar força e encorajar nosso povo. Hum... Jovem general Zeren, está tão ansioso para ver Jiang Xin que também deseja se render aos bárbaros?”

“Você está delirando!”, Zeren retrucou, indignado.

“Basta, não veremos”, Dazhou interrompeu, gesticulando. “Tenho alguma relação com Jiang Xin; não o matarei, mas que vá embora! Sou filho da Ming; morrerei pela Ming. Querem que eu me renda? Nem pensar. He, o governo enviou reforços antes; acredito que ainda não nos abandonou. Devemos resistir até que cheguem.”

“Fique tranquilo, general, defenderei com cautela, sem dar oportunidade aos bárbaros”, prometeu He Kegang, voz trovejante. Com o comandante firme, a cidade de Dalinghe resistiria.

Vendo He Kegang e os demais saírem, Zeren murmurou: “Pai comandante, Jiang Xin se rendeu e nada lhe aconteceu; imagine o senhor!”

“Matei tantos bárbaros; se me render, não me pouparão”, retrucou Dazhou, irritado.

“Pai comandante, Jiang Xin me disse que, se o senhor se submeter à Dinastia Qing, será nomeado rei e tudo que pertence à nossa família em Liaodong permanecerá intacto, ou melhor, será ainda mais valorizado”, Zeren olhou ao redor e, vendo que ninguém mais estava presente, sussurrou ao ouvido do pai.

“Não mencione isso novamente. O governo não me abandonou, não o abandonarei”, recusou Dazhou sem hesitar. “Se eu me render aos bárbaros, como será minha história? Desde Shi Zhigong até hoje, nunca houve um traidor na nossa linhagem. Você já pensou em como encarar nossos ancestrais após a morte?”

“Sou tolo”, Zeren baixou a cabeça, reconhecendo o erro.

“Ah!”, Dazhou olhou para o filho e disse: “Além disso, o governo pode não estar derrotado. Sun Chengzong tem milhares de soldados; mesmo que os bárbaros não estejam com todas as tropas aqui, se os de Jinzhou viessem, Hongtai poderia romper nossas defesas facilmente.”

“O senhor acha que os bárbaros estão com tropas em outros lugares?”, Zeren arregalou os olhos, encarando o pai.

“Não está errado! Tantos anos de experiência, mas ainda subestimei os outros”, suspirou Dazhou. “Um Li Xin, tão habilidoso, conseguiu segurar parte das tropas bárbaras.”

“O senhor fala de Li Xin? Ele é tão habilidoso assim?”, Zeren exclamou, incrédulo.

“Se não é ele, quem seria?”, Dazhou respondeu amargamente. Se soubesse de suas capacidades, não teria deixado Li Xin ir. Se estivesse em Dalinghe, talvez nem precisasse de ajuda para escapar. Uma oportunidade perdida; talvez, no fim, precise de Li Xin para salvar a si mesmo.

“Um prisioneiro tão capaz, difícil de acreditar!”, Zeren murmurou, rangendo os dentes de raiva. Em seus olhos, transparecia ódio por Li Xin. Jiang Xin acabara de transmitir a ordem imperial de Taiji: se Dazhou se rendesse, Zeren seria nomeado nobre de terceira classe, vice-ministro da guerra e membro da bandeira amarela Han. Mas, graças a Li Xin, todos esses benefícios se evaporaram; foi ele quem bloqueou o caminho para sua ascensão, vendo riqueza e glória escaparem por entre os dedos. Mas sabia que, enquanto Dazhou não se rendesse, ninguém na cidade o faria; como Fan Wenchen dissera, o exército Guan Ning parecia ser das tropas imperiais, mas era de fato de Dazhou, e só ele tinha o poder de decidir. Enquanto não se rendesse, o exército não se renderia.

“Cuide bem do portão sul; os reforços do governo já apareceram uma vez e certamente voltarão. Quando aparecerem, avise-me imediatamente. Assim posso organizar as tropas e atacar em conjunto, rompendo o cerco dos bárbaros”, ordenou Dazhou.

“Sim, pai comandante”, Zeren acatou, saindo com um plano em mente.

“Pai comandante é antiquado. O governo está cheio de traidores; os burocratas desprezam militares como nós, abusam e oprimem. Que tipo de governo é esse? Decepciona”, no alto do portão sul de Dalinghe, Zeren convidou alguns irmãos—Zepu, Zehong, Kefah, Zeyuan—todos filhos, adotivos ou criados de Dazhou. Naquela época, o sistema militar da Ming estava decadente; os soldados oficiais não lutavam, eram os criados dos generais que realmente combatiam. Os generais desviavam salários, usavam recursos para treinar seus próprios homens, que eram leais e bem equipados. Por mais que treinassem soldados, eles pertenciam ao governo; bastava uma ordem para perder tudo. Mas os criados eram diferentes: onde quer que fossem, permaneciam com o senhor, leais e inseparáveis. Por isso, era melhor treinar criados do que soldados.

Em Liaodong, o Cavaleiro de Guan Ning era, na prática, o exército de Dazhou, como no caso de Wu Sangui em Shanhaiguan, que entregou toda a fortaleza à Qing com uma simples ordem, pois o exército já era privado, fora do controle do governo.

“Mas e daí? Render-se aos bárbaros? Eles matam sem piscar; não quero morrer sem sentido nas mãos deles”, disse Zehong, balançando a cabeça.

“Irmãos, sabem quem vi agora?”, Zeren olhou ao redor e perguntou.

“Quem?”, Kefah indagou, intrigado.

“Jiang Xin, o comandante, veio de lá”, Zeren apontou para fora das muralhas. “Foi capturado pelos bárbaros, mas não morto; agora é emissário, persuadindo nosso pai a se render. Então, talvez não seja verdade que eles matam todos os chineses. Segundo Jiang Xin, Hongtai disse que, se nosso pai se render, será nomeado rei, mantendo tudo em Liaodong. O prêmio está garantido para todos nós.”

“Apesar disso, duvido que o comandante aceite”, comentou Zeyuan com indiferença.

“Pai ainda espera por reforços do governo”, Zeren disse com desdém. “Mas quantas tropas restam em Liaodong? E elas não são páreo para os bárbaros. Mesmo que venham, só nos trarão decepção.”

“Ah! Se não vierem, o governo nos abandonou. Então pensaremos em alternativas”, Zehong olhou ao redor, calculando.

“Só nos resta isso”, Zeren concordou, com um sorriso satisfeito no rosto.