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Capítulo 72 — O Surgimento da Grande Névoa

Ajigue nasceu no trigésimo terceiro ano do reinado de Wanli. Sua mãe era Abahai, da família Ula Nara, e seu pai era o Grande Ancestral Nurhaci, sendo ele o décimo segundo filho. Foi um dos grandes generais da fase inicial da dinastia Qing, célebre por sua bravura em combate, invencível desde que ingressou no exército, e muito estimado por Huang Taiji. Apesar de ser irmão de Dorgon, por sua ferocidade nas batalhas, Huang Taiji lhe depositava grande confiança. Agora, ali estava ele, à frente de suas tropas, postado diante do acampamento, aguardando a chegada do imperador.

“O imperador está chegando”, exclamou de repente o vice-general ao seu lado, com o olhar iluminado, fitando ao longe. Ao longe, uma mancha dourada destacava-se, e no centro dela, um general trajando armadura de ouro se aproximava lentamente. Quem mais poderia ser senão Huang Taiji? Ao seu redor, duzentos soldados de elite, altos e robustos, protegiam-no. Vestidos com armaduras douradas, rostos impassíveis como estátuas. Estes eram os guardas pessoais de Huang Taiji, conhecidos como os Bayara.

O conceito dos Bayara não era simplesmente entregar armaduras ao povo e denominá-los guardas do imperador. Eles eram escolhidos entre os dez melhores arqueiros e cavaleiros de cada niulu, desde a infância. Como povo guerreiro, as crianças jurchen de Jianzhou eram submetidas, desde o nascimento, a um rigoroso treinamento, onde a sobrevivência era o critério primordial. Assim, entre quase mil homens de um niulu, apenas um por cento tornava-se Bayara.

Sob a liderança de Huang Taiji, os Bayara tornaram-se os mais abastados senhores de escravos. Cada Bayara possuía, em média, mais de dez escravos pessoais. Não participavam de atividades produtivas — tinham sempre carne e vinho à disposição —, sendo nobres militares por excelência, equivalentes aos cavaleiros europeus ou aos samurais japoneses. Desde pequenos, passavam por treinos duros, incontáveis combates reais, excelente condição de vida, criteriosa seleção de um entre cem, e o melhor equipamento. Segundo os registros, a maioria dos Bayara usava três camadas de armadura: cota de malha interna, acolchoada no meio e ferro por fora, conferindo-lhes uma impressionante capacidade defensiva. Não espanta que, mesmo sendo apenas duzentos, os Bayara sob a liderança de Huang Taiji fossem uma força formidável.

“Este servo e irmão, Ajigue, saúda o imperador”, prostraram-se Ajigue e os demais generais, saudando Huang Taiji com respeito.

“Doze, levante-se”, disse Huang Taiji, satisfeito com a reverência de Ajigue. Saltou do cavalo e, pessoalmente, ajudou o irmão a se erguer.

“Grato, majestade”, agradeceu Ajigue, aproveitando para levantar-se.

“Wu Xiang e Song Wei já trazem suas tropas. Doze, tens algum plano?”, perguntou Huang Taiji, sorrindo enquanto observava o acampamento de Ajigue, impecavelmente organizado. Nas milhares de soldados sob seu comando, havia não só guerreiros manchus como também mongóis, todos bem treinados por Ajigue, o que era digno de elogio.

“Basta montar o cavalo e enfrentar o inimigo. Não há muito o que preparar”, respondeu Ajigue, sem se preocupar. Era corajoso, porém pouco astuto, ao contrário de Dorgon, que era calculista. Ajigue era um bravo general, mas não um grande comandante. Dorgon, embora menos feroz, era melhor no comando de grandes exércitos, razão pela qual Huang Taiji confiava em Ajigue e mantinha cautela com Dorgon.

“Correto. Wu Xiang e Song Wei vêm com seis mil homens. Não sei se teus soldados serão suficientes”, riu Huang Taiji, apontando para os Bayara ao seu lado. “Que tal eu te enviar mais cem Bayara para te ajudar?”

“Nesse caso, ficarei eternamente grato”, respondeu Ajigue, animado. Os Bayara eram tão poderosos que cada um valia por cinco ou seis homens comuns, ferozes como lobos. Com esse reforço, Wu Xiang não seria obstáculo algum.

“Muito bem. Yangguli, leve cem guardas para ajudar o Décimo Segundo Príncipe”, ordenou Huang Taiji a um de seus generais. Yangguli, da família Shumulu, natural de Hunshun e pertencente à bandeira Amarela Principal da Manchúria, era um comandante do início da dinastia Qing. Seu pai, Langzhu, foi chefe dos Khorchin, o primeiro a se aliar a Nurhaci. Após a morte do pai, sua mãe, levando o pequeno Namutai nas costas e armada com arco e espada, escapou com sua tribo. Yangguli, aos quatorze anos, vingou o pai matando o assassino e devorando-lhe orelha e nariz, o que impressionou Nurhaci, que o tomou como genro. Era, portanto, um guarda destemido e leal.

“Às ordens”, respondeu Yangguli, impassível.

“Vamos! Quero ver pessoalmente vocês liderando o ataque”, disse Huang Taiji, marchando à frente. Em vez de ir ao quartel-general, dirigiu-se ao portão do acampamento, onde pretendia testemunhar Ajigue enfrentando o inimigo — uma honra que comoveu o general. Imediatamente, começou a preparar as tropas, pronto para comandá-las em combate.

“Estranho! Como pode haver tanta névoa?”, exclamou Huang Taiji ao subir à torre de observação do portão. Uma densa névoa desceu repentinamente, tornando tudo ao redor indistinto; a poucos passos não se via nada, nem se sabia o que havia à frente. Isso deixou Huang Taiji visivelmente aborrecido.

“Majestade, e agora? O que devemos fazer?”, perguntou Ajigue, frustrado, aguardando ordens, sem saber como agir diante de tal situação.

“Doze, tens coragem?”, perguntou Huang Taiji, após breve reflexão, sorrindo.

“Vossa Majestade brinca. Se não tenho outra habilidade, ao menos coragem não me falta. O que quiser que eu faça, basta ordenar”, respondeu Ajigue, sem hesitar.

“Muito bem, então ordeno que aproveite a oportunidade para atacar os Ming. Tem coragem para isso?”, perguntou Huang Taiji, sorrindo.

“Ah!”, exclamou Ajigue, surpreso. Atacar nessas condições poderia facilmente levar a confusão entre aliados e inimigos.

“Vocês acham que nessas condições não se deve atacar, mas os Ming pensarão o mesmo. Contudo, se planejarmos direito, podemos surpreendê-los e obter uma vitória fácil”, disse Huang Taiji com um sorriso frio. “É assim que se ataca quem está desprevenido. Nossos guerreiros são muito mais valentes que os Ming, e estamos preparados enquanto eles não, então, se não vencermos, aí sim será estranho. Se não tens coragem, eu mesmo irei.”

“Não ouso, majestade!”, respondeu Ajigue, assustado. “Como poderia permitir que Vossa Majestade assumisse tal trivialidade? Liderarei as tropas para exterminar aqueles covardes Ming.” Não ousava deixar Huang Taiji liderar o ataque e, após a explicação do imperador, entendeu que aquela era uma grande oportunidade de conquistar mérito — e não a deixaria escapar.

De fato, assim como Huang Taiji previra, do outro lado, Wu Xiang e Song Wei, com seus seis mil soldados, não estavam preparados. Debatiam se deveriam avançar ou acampar. Mas Huang Taiji não era o único a perceber isso — há homens inteligentes e audaciosos em todo o mundo.

A apenas dois quilômetros do acampamento dos jurchens, na floresta, Li Xin e seus oitocentos cavaleiros aguardavam silenciosamente. De repente, uma névoa espessa envolveu a floresta, tornando tudo nebuloso e indistinto.

“Senhor, todo o acampamento Qing está coberto por uma névoa densa, impossível ver o que acontece do outro lado. Só vi Huang Taiji, chefe dos jurchens, entrar no acampamento de Ajigue com duzentos Bayara”, informou um batedor, ofegante.

“Ótimo, parece que hoje não haverá batalha”, riu Yang Xiong. “Nessas condições, como lutar? Os jurchens erraram no cálculo desta vez.”

“E as tropas de Wu Xiang, onde estão agora?”, perguntou Li Xin, impassível.

“Estão a cerca de três quilômetros do acampamento jurchen. Devem estar discutindo se avançam ou recuam”, respondeu o batedor, visivelmente hesitante. Com a névoa, nem mesmo ele podia prever o que Wu Xiang decidiria.

“Yang Xiong, se fosses Huang Taiji numa situação dessas, o que farias?”, perguntou Li Xin, após um longo silêncio.

“O que mais poderia fazer? Se até o céu impede a batalha, melhor recuar para o acampamento”, respondeu Yang Xiong, sem pensar. Mas ao dizer isso, percebeu que a pergunta de Li Xin não era tão simples e olhou para ele, inquieto.

“Pois é! Com a névoa, não se vê nada além de alguns passos, e mesmo que se veja, seria tarde demais para reagir. Realmente não parece um tempo adequado para lutar, não é?”, Li Xin assentiu, mas depois negou com a cabeça. “Mas, na verdade, este é o momento ideal para atacar.”

“Mas não teme atacar os próprios aliados por engano?”, questionou Gao Meng, perplexo.

“Os jurchens são diferentes dos han e são extremamente ferozes. Como ofensores, pegariam os Ming de surpresa, sem tempo para preparação, sendo facilmente desbaratados. Nessa situação, por que matariam os próprios homens?”, explicou Li Xin. “Atacar quem está desprevenido — Huang Taiji é muito astuto, sabe que tipo de exército enfrenta e por isso ousa lançar um ataque agora. Além disso, sendo um comandante brilhante, apostaria que enviará os Bayara como vanguarda para eliminar Wu Xiang. Esses Bayara são capazes de rasgar tigres e leopardos; com tal vanguarda, que chance tem Wu Xiang?”

“Deveríamos avisar Wu Xiang?”, perguntou Yang Xiong, tenso. Se Li Xin estivesse certo, Wu Xiang seria facilmente derrotado.

“Já é tarde demais”, respondeu Li Xin, balançando a cabeça. O que ele percebeu, Huang Taiji também perceberia. Talvez, neste momento, as tropas de Ajigue já tivessem partido.