Sessenta e seis

Capítulo 65 – Fazer o que os outros não ousam

— Senhor, este é o mapa da disposição dos acampamentos inimigos. Os marcadores vermelhos indicam a localização das bandeiras brancas de Dolgun e das bandeiras brancas listradas de Duoduo — disse Yang Xiong, cuidadosamente sinalizando a posição dos acampamentos no mapa.

— Muito bem — assentiu Li Xin, observando atentamente o mapa à sua frente em busca de seu alvo.

— Ah, senhor, os batedores trouxeram uma notícia estranha — ponderou Yang Xiong. — Eles notaram que as tropas da bandeira azul de Haoge estão se retraindo, como se tivessem aberto um caminho secundário, mantendo apenas as passagens principais da montanha sob guarda. Não sei se há alguma artimanha nisso, mas peço que o senhor analise com cautela.

— Você consegue apontar suas posições? — Os olhos de Li Xin brilharam ao ouvir isso. Ele trocou um olhar com Shi Yuanzhi, que se adiantou, ansioso.

— Certamente — respondeu Yang Xiong, sem hesitar, marcando rapidamente os acampamentos de Haoge com bandeiras brancas. Todos observaram e viram que, de fato, Haoge havia liberado os caminhos secundários, deixando tropas apenas nas principais estradas da montanha.

— Este sujeito está recuando por toda a linha! — exclamou Ju Tu ao lado.

— Será que há alguma armadilha nisso? — ponderou Jiang Yi, examinando o mapa. Nele, as bandeiras vermelhas dominavam quase todas as trilhas, enquanto as brancas mostravam rotas alternativas, conectando as montanhas ao exterior. Havia inúmeras brechas. Embora as tropas de Haoge estivessem nas passagens principais, Li Xin teria facilidade para atravessar pelos outros caminhos, o que despertava certa desconfiança.

— Senhor, será que Haoge está usando as bandeiras brancas de Dolgun como isca para nos atrair ao ataque? Dessa forma, ele poderia usar o poder de Dolgun para nos deter e depois aniquilar nossas forças — sugeriu Yang Xiong. — Veja, as tropas de Haoge estão se concentrando nas estradas principais. De acordo com o atual arranjo, sempre haverá um acampamento da bandeira azul próximo ao de Dolgun, ou, caso não haja, bastaria mover as tropas, o que levaria pouco tempo.

— Yuanzhi, o que você acha? — Li Xin franziu o cenho, dirigindo-se a Shi Yuanzhi.

— Não é impossível — ponderou Shi Yuanzhi, alisando a barba. — Embora Haoge e Dolgun não se deem bem, esta batalha é crucial para os inimigos. Se eles se unirem contra o senhor, não seria surpresa. Afinal, o senhor é agora o maior inimigo de Huang Taiji.

— Do acampamento de Haoge ao de Dolgun são apenas algumas léguas. Se atacarmos Dolgun e falharmos, seremos facilmente cercados por Haoge. Se formos retidos por eles, será impossível fugir — analisou Li Xin. — Claro, pode ser que Haoge esteja agindo sem o conhecimento de Dolgun, enganando-o.

— General Yang, como está a defesa dos acampamentos de Haoge e Dolgun? — Shi Yuanzhi pareceu ter uma ideia e perguntou: — Especialmente quanto à retaguarda?

— O que quer dizer com isso, Yuanzhi? — Li Xin perguntou, surpreso.

— Se Haoge e Dolgun estão realmente em conluio, a retaguarda estará fortemente defendida. Se uma delas estiver desguarnecida, é sinal de discórdia entre os dois e essa será nossa oportunidade — explicou Shi Yuanzhi.

— Exato, Yuanzhi está certo — Li Xin sorriu, entendendo o raciocínio. Até então, ele só havia pensado em assassinar os líderes e atacar de frente com o exército. Mas Shi Yuanzhi lhe abriu outra possibilidade. Geralmente, Haoge ou Dolgun pensariam que Li Xin atacaria pela frente, com a retaguarda desprotegida, pois antes ambos bloqueavam todas as saídas das montanhas. Mesmo que Li Xin rompesse um caminho, alertaria o inimigo, dificultando uma nova vitória. Agora, com Haoge liberando os caminhos secundários, Li Xin poderia contornar o inimigo e atacar por trás, onde a defesa é relaxada.

— Deixe comigo, vou investigar — disse Yang Xiong, percebendo a oportunidade e mostrando-se entusiasmado. Assim, independentemente de haver ou não conluio entre Haoge e Dolgun, Li Xin teria vantagem e poderia castigá-los severamente.

No acampamento de Dolgun, ele e seu irmão estavam de semblante carregado. As ações de Haoge não passaram despercebidas; logo souberam que Haoge havia abandonado a vigilância dos caminhos secundários, mantendo apenas a principal, o que os deixou irritados.

— O que o nosso irmão pretende? Não percebe que, mesmo bloqueando a estrada principal, há trilhas por onde Li Xin pode passar? — resmungou Duoduo, insatisfeito.

— E o que ele pode fazer? — Dolgun balançou a cabeça. — Li Xin, agora, é como um osso duro; não tem valor, mas também não pode ser descartado. Com tão poucas tropas, ele não consegue mudar o curso da guerra. Mesmo que roube víveres, nada altera. Já Haoge é diferente, ele é o irmão mais velho, o equivalente ao príncipe herdeiro segundo as tradições dos han do interior. Se o imperador não o proteger, protegerá quem? Não pode sacrificar toda a bandeira azul.

— Bah! Aquele sujeito como príncipe herdeiro? — Duoduo bufou com desprezo. — Nem vestido de dragão ele parece um imperador. Aqui é a nossa Dinastia Qing, não o interior. Aqui, quem é capaz governa, e os fracos caem. Se fosse pela primogenitura, nem nosso irmão seria imperador. Se ele virar imperador, serei o primeiro a me rebelar.

— Por isso o nosso irmão está enfraquecendo nossas forças — Dolgun sorriu amargamente. — Ele está pavimentando o caminho para Haoge. Temos que estar atentos.

— Pavimentando o caminho? — Duoduo olhou para Dolgun, tentando discernir algo em seu rosto, mas Dolgun permanecia impassível. Após um momento, suspirou: — Então, o que devemos fazer?

— Eles podem recuar, mas nós não — sorriu Dolgun. — Como Haoge já concentrou suas forças, faremos o mesmo e reforçaremos os acampamentos com mil homens cada. Assim, nem Li Xin ousará atacar um acampamento com mais de mil soldados.

— E se Li Xin atravessar por outro caminho nas montanhas? — indagou Duoduo.

— Então, melhor ainda — Dolgun sorriu. — Duoduo, você tem talento para a guerra, mas falta-lhe o jogo político. Sabe o que Haoge mais deseja? Ele espera que Li Xin enfraqueça nossas tropas, mas mais ainda, quer pisar em nossas cabeças, aniquilar Li Xin e alcançar glória. Se segurarmos Li Xin, Haoge virá logo atrás para finalizar e se exibir.

— Maldito! — Duoduo bateu com força na mesa, balançou a cabeça e disse: — Vou ordenar a troca de guarnição.

— Assim é melhor — Dolgun refletiu e completou: — As pessoas verão quem está certo e quem está errado. Enquanto estivermos aqui, a bandeira branca não cairá. Além do mais, alguns não se vangloriarão por muito tempo.

Duoduo olhou longamente para Dolgun e assentiu. Não compreendia exatamente o que Dolgun queria dizer, mas, fiel ao irmão, ordenou o reforço dos acampamentos, sem questionar.

— Irmão, se eu não soubesse de um certo segredo seu, jamais suportaria isso — Dolgun murmurou, tirando um bilhete da manga, lendo-o brevemente antes de rasgá-lo em pedaços. No rosto, surgiu um sorriso frio: — Li Xin, se você conseguir se manter aqui mais tempo e continuar atacando as tropas de Haoge, será perfeito.

— Senhor, já conferimos tudo — disse Yang Xiong, sorridente. — Exatamente como previu o senhor Yuanzhi: tanto Haoge quanto Dolgun têm a retaguarda muito vulnerável, e nos caminhos secundários de Haoge não há qualquer armadilha.

— E Dolgun, tomou alguma providência? Ele não poderia ignorar que Haoge abriu passagem — perguntou Shi Yuanzhi, acariciando a barba.

— Dolgun aumentou o número de soldados em seus acampamentos. Agora, cada um conta com cerca de mil homens, todos inimigos — respondeu Yang Xiong prontamente.

— A bandeira branca de Dolgun era originalmente formada pelos soldados da bandeira amarela. Embora tenha sido enfraquecida, ainda é composta por guerreiros de elite. Dolgun é diferente dos outros; prefere tropas de elite. Seus mil homens são mil inimigos formidáveis — Li Xin sorriu. — Mas ele jamais pensou que eu ousaria atacar pelo flanco, passando pela retaguarda.

— O senhor desafia o comum. Dolgun, por mais astuto que seja, não imaginaria que o senhor abandonaria o ataque frontal para se arriscar na retaguarda inimiga — concordou Shi Yuanzhi. Segundo as doutrinas militares, atacar tais acampamentos exigiria força superior e ofensiva direta. Fazer o que Li Xin planeja seria pedir para ser cercado e morto nas trilhas da montanha. Só alguém como ele ousaria tal feito.

— Nem Dolgun nem Haoge esperam por isso. Aposto que estão ansiosos para que o senhor ataque seus acampamentos pela frente! — disse Gao Meng, triunfante.

— Se for assim, melhor para nós! — Li Xin e Shi Yuanzhi riram alto, os olhos brilhando de entusiasmo.