Cinquenta e sete-Cavaleiros Han(Filhote de Lobo Decaído)

Capítulo 56 – Submissão

“Como pode alguém dizer que está sem roupas? Eu compartilho meu manto contigo. Quando o rei convoca o exército, afio meu machado e minha lança. Compartilho contigo o ódio. Como pode alguém dizer que está sem roupas? Eu compartilho contigo minha túnica. Quando o rei convoca o exército, afio minha lança e minha alabarda. Trabalhamos juntos. Como pode alguém dizer que está sem roupas? Eu compartilho contigo minhas vestes. Quando o rei convoca o exército, preparo minha armadura e minhas armas. Caminhamos juntos.” Li Xin recitava em voz alta esse famoso poema antigo. Atrás dele, Yang Xiong e os demais começaram a entoá-lo também, e as vozes ecoaram por todo o campo de batalha; até Shi Dayong e seus soldados de Songshan se juntaram ao canto. No campo de batalha, imediatamente se instaurou uma atmosfera pesada e solene, que aterrorizava Dorgon e o exército dos Jianzhou, fazendo o moral deles despencar.

Xin, com toda sua força, brandiu a lança Fang Tianhua e, num único golpe, partiu ao meio um soldado Jianzhou junto com seu cavalo, espalhando sangue e vísceras pelo chão. Era uma cena terrível.

“Onde estão os cavaleiros encadeados com armaduras de ferro?” Dorgon viu claramente o que acontecia, e seu rosto mudou de cor, não conseguindo conter um grito furioso. Quando Li Xin e os seus estavam surpresos, sentiram o solo tremer; os cavaleiros Jianzhou abriram uma fenda diante deles, e centenas de cavaleiros surgiram com armaduras brancas que cobriam homens e cavalos por completo. Os cavalos tinham lanças pontiagudas presas à cabeça, afiadas como espadas, e cavalgavam lado a lado, formando uma formação de batalha blindada que avançava lentamente. Era a temida cavalaria pesada, poderosa no campo de batalha, embora lenta, mas devastadora, esmagando tudo em seu caminho sem obstáculos.

Com a aparição da cavalaria pesada, o rosto de Yang Xiong e dos demais mudou muito. Eles eram habilidosos, mas enfrentar aquela cavalaria blindada era outra história. O melhor método contra eles seria uma balista, e Li Xin não tinha; um canhão seria ainda melhor. Antes, eles poderiam usar a velocidade da cavalaria leve para fugir desses cavaleiros pesados, mas agora, Li Xin e seus homens já tinham perdido essa vantagem.

“Senhor Li, avance! Deixe esses Jianzhou conosco”, veio a voz robusta de Shi Dayong do fundo da formação. Ao ouvir isso, Yang Xiong e os demais ficaram mais aliviados.

“Sigam-me para romper!” Li Xin olhou para a cavalaria pesada que se aproximava lentamente, sem demonstrar preocupação. Inspirou fundo e soltou um grito longo. Seu cavalo Wu Yun Ta Xue pareceu entender sua intenção; num salto, um brilho frio cruzou o ar, e Yang Xiong e os outros viram, espantados, cabeças rolando ao chão. O som dos cascos retumbou, e Li Xin, com sua lança Fang Tianhua, passou como um relâmpago diante dos cavaleiros pesados, fazendo cair mais de uma dúzia de cabeças.

“Matem!” O rugido de Li Xin ecoou como um trovão, e Wu Yun Ta Xue virou uma flecha reluzente. Yang Xiong e os demais viram cabeças de cavalos caindo uma a uma, como se a armadura macia que os cobria não servisse de nada contra a lança de Li Xin.

“Viva! Viva!” Yang Xiong e os outros, vendo isso, gritaram de entusiasmo, com olhos ardendo de fervor. Até Shi Dayong e seus homens, que vinham atrás, comemoraram em voz alta. O que era bravura senão aquilo? Um homem sozinho detendo o avanço da cavalaria pesada. Apesar de sua força, esses cavaleiros não eram ágeis; ligados uns aos outros, bastava Li Xin eliminar a primeira fila para que o resto, por inércia, caísse ao chão e não se levantasse mais. Assim, a arma mais poderosa de Dorgon foi facilmente destruída por Li Xin. Dorgon, boquiaberto, olhava para os cavaleiros caídos, sem palavras.

“Sigam-me, avancem e ataquem!” Li Xin, vendo isso, lançou um olhar reluzente aos soldados ao redor e rugiu: “Shi Dayong, a vanguarda vira retaguarda, sigam-me para atacar de volta!”

Dayong ficou surpreso, mas logo reagiu e gritou em alto e bom som. Centenas de soldados rapidamente mudaram de formação.

“Lanceiros ao centro, arqueiros sustentando as laterais, cavalaria dividida à esquerda e à direita. Sigam-me para matar!” Li Xin varreu com o olhar os comandantes Yuetuo e Ajige, que, após lutarem contra Shi Dayong, tinham suas tropas em completo caos. Mais importante, havia mongóis entre eles, e Li Xin aproveitou a oportunidade para atacar sem hesitar.

“Maldito Li Xin!” Não só Li Xin percebeu isso, mas Dorgon também, e seu rosto mudou. Ele gritou, agitando o chicote: “Cerquem-no, cerquem-no! Quem matar Li Xin sobe três postos!” Já não se importava com as perdas de seus homens, nem com a segurança de Yuetuo e Ajige; agora só queria a cabeça de Li Xin.

“Sigam-me!” Li Xin também não pensava em mais nada, liderando seus homens numa investida. Por um momento, os exércitos se misturaram, e não se sabia quantos soldados caíram do cavalo; mesmo sem serem mortos, eram pisoteados até morrer. Tanto Jianzhou quanto Li Xin estavam cegos de fúria.

“Olhem, são nossos reforços!” Um soldado atento apontou para uma colina distante. Durante a luta, todos olharam e viram uma grande tropa na colina, com inúmeras bandeiras onde se distinguiam os nomes “Sun”, “Qiu”, “Song”, “Wu” e outros, tremulando ao vento. Uma fileira de soldados apareceu, e atrás deles, mais bandeiras e nuvens de poeira subiam ao céu.

“Os reforços da Dinastia Ming finalmente chegaram!” O pensamento reluziu na mente de Dorgon; ele já imaginava que os reforços Ming chegariam, mas não esperava que fosse naquele momento. Pelas bandeiras, era provavelmente o próprio comandante Sun Chengzong à frente do exército. Olhou para Li Xin com certa amargura; aquele homem tinha sorte, pois quando estava prestes a derrotá-lo, os reforços Ming chegaram.

Se não deixasse Li Xin escapar agora, poderia matá-lo, mas estaria exausto para enfrentar Sun Chengzong e suas tropas. Pensando nisso, Dorgon, resignado, sinalizou para soar a retirada. Yuetuo e Ajige também perceberam os reforços Ming e, ouvindo a retirada, não tiveram escolha senão recuar.

“Antes, sempre achei que o governo era incompetente; nunca imaginei que seríamos salvos por ele”, Yang Xiong sentiu o braço dormente e olhou para as tropas na colina, esboçando um sorriso amargo.

“Sim, não esperava que os reforços chegassem tão rápido.” Shi Dayong, montado em seu cavalo, aproximou-se e saudou Li Xin: “Muito obrigado, senhor Li, por nos salvar. Shi Dayong lhe é eternamente grato.”

“Reorganizem as tropas e saiam daqui rápido”, Li Xin apenas franziu a testa: “Se Dorgon perceber, talvez não tenhamos chance de escapar.”

“O quê? Senhor, esse Dorgon é tão ousado que ainda pensa em nos atacar?” Gao Meng rosnou: “Se ele vier, eu mesmo o mato com minha espada.”

“Talvez não seja você que o mate, mas ele que venha matar você. Você realmente acha que são reforços?” Li Xin respondeu com desagrado, conduzindo seu cavalo rumo à colina.

“O que o senhor quer dizer? Não entendi nada!” Gao Meng exibia confusão.

“Provavelmente não são reforços de verdade”, Yang Xiong disse, insatisfeito. “Vamos lá ver; se não forem reforços, e Dorgon perceber, teremos problemas. Ele é muito astuto!”

Gao Meng girou os olhos, olhando para Li Xin que partia, e não ousou perder tempo, liderando os soldados atrás dele. Shi Dayong também seguiu, não importando se eram ou não reforços do governo; era melhor do que ficar por ali. Dorgon era astuto e tinha muitos soldados; se perseguisse, Shi Dayong não conseguiria resistir.

“Yuan Zhi, por que você está aqui?” Quando as tropas chegaram à colina, Shi Dayong percebeu que não eram reforços do governo, mas uma tropa de poucas centenas liderada por um erudito de meia-idade. A poeira era causada por alguns cavaleiros que arrastavam galhos amarrados à cauda dos cavalos. Ao ver isso, um calafrio percorreu Shi Dayong; se Dorgon percebesse, não só sua vida, mas a de todos ali estaria perdida. Por sorte, Li Xin era esperto; caso contrário, Dorgon teria aproveitado a oportunidade.

“Preocupado com o tempo de batalha de Shi Dayong e a falta de suprimentos, mandei trazer comida. Não esperava encontrar essa situação, então usei um truque para afugentar Dorgon”, Shi Yuan Zhi respondeu com calma, sem orgulho, como se, sem ele, Li Xin também pudesse romper o cerco e derrotar Dorgon.

“Se não fosse por Yuan Zhi hoje, temo que eu, Li Xin, mesmo que escapasse, perderia a maioria dos irmãos”, Li Xin, diferente de Shi Yuan Zhi, bateu no ombro dele e disse: “Se Dorgon souber que os reforços eram apenas algumas centenas, vai ficar tão furioso que vomitará sangue.” Shi Yuan Zhi e os outros riram alto, e o cansaço parecia dissipar-se com o riso.

“Que pena dos meus dois mil soldados de elite, agora restam apenas oitocentos”, Shi Dayong aproximou-se, com rosto sombrio, tirou o capacete e o jogou ao chão, furioso: “Trouxe dois mil filhos de Changping, agora restam oitocentos. Como poderei encarar o povo de Changping?”

“Grande irmão Shi, diz-se que o general morre no campo de batalha, envolto na pele de cavalo; é normal. O povo de Changping compreenderá”, He Bin, compadecido, apressou-se em consolar.

“Humph, sabendo que era caminho para a morte, ainda trouxe os soldados para morrer. O povo de Changping não perdoará um general tão incompetente”, Shi Yuan Zhi lançou um olhar furtivo a Li Xin; ao vê-lo virar o rosto, relaxou e continuou: “A ordem militar é como uma montanha; quem dá tais ordens merece lealdade?”

“Você é insolente!” Um jovem soldado atrás de Shi Dayong, indignado, sacou a espada e apontou para Shi Yuan Zhi: “Viemos voluntariamente com o general!”

“Isso é ainda mais tolo”, Shi Yuan Zhi encarou a lâmina sem alterar o semblante, riu friamente: “O general não só deve vencer, mas garantir a vida dos soldados. Shi Dayong, com um pouco de coragem, acha que pode proteger vocês? Hmph, ele só pensa em sua própria lealdade, sem se importar com suas vidas.”

“Nosso general cumpre ordens”, o soldado, ruborizado, retrucou alto. Os demais assentiram, demonstrando apoio.

“Ordens?” Shi Yuan Zhi riu alto: “Alguém deu uma ordem tão absurda, dois mil infantaria contra dezenas de milhares de Jianzhou! Esse é o maior absurdo da história. Shi Dayong, você é um general renomado; já viu tal ordem?” Shi Dayong ficou com o rosto escurecido, os olhos cheios de embaraço, dor e raiva.

“É uma ordem para enviar à morte!” Yang Xiong, ao lado, comentou com sarcasmo: “Eu sempre disse que o governo era idiota, mandar dois mil de elite para tal missão. Eles não são humanos? Não contribuíram para o governo? Tratar os próprios soldados assim, é de gelar o sangue.” As palavras de Yang Xiong despertaram os soldados sobreviventes de Songshan.

“Certo! Nós, soldados de Songshan, não tememos a morte, mas não queremos morrer assim”, um soldado exclamou: “Dois mil contra dezenas de milhares, é suicídio! Como lutar?”

“Mesmo que eu queira morrer, não quero morrer de forma tão humilhante”, um soldado de rosto marcado caiu de joelhos diante de Li Xin: “Se não fosse por você, senhor Li, eu, Xu Sanduo, já estaria com o rei do inferno. Pela graça de salvar minha vida, Xu Sanduo serve ao senhor, pronto para o que mandar.”

“Sim, se não fosse por senhor Li, estaríamos mortos! Arriscamos tudo para salvar a cidade de Dalinhe, já morremos uma vez; a dívida com o governo está paga. Agora é hora de retribuir nosso benfeitor. Eu também me junto!” Outro soldado se ajoelhou, e logo uma multidão de soldados fez o mesmo, exceto por alguns próximos a Shi Dayong; os demais centenas se ajoelharam diante de Li Xin.