Cem

Capítulo 99: O Confronto Final (Parte II)

"Majestade, os espiões trouxeram notícias: Zhang Chun já começou a movimentar suas tropas. Parece que está se preparando para atacar." Nesse momento, Dorgon entrou apressado, com o rosto carregado de preocupação. Era impossível não se preocupar; embora Li Xin agora estivesse fora do tabuleiro, Zhang Chun surgia como novo adversário, e, ainda mais sério, contava com um grande contingente de soldados ao seu redor. Unindo forças com Zu Dashou, ultrapassava o número de tropas dos manchus, o que amplificava a inquietação.

"Então ele não conseguiu mais se conter." O Imperador Taiji levantou-se e disse: "Haha, se fosse eu, preferiria esperar. Embora nossa Dinastia Qing seja forte e bem armada, não temos a tradição ou os recursos dos Ming. Se continuarmos nesse impasse, seremos inevitavelmente derrotados." Dorgon não teve como discordar: compartilhava com Taiji o respeito pela força da Dinastia Ming. Sempre que invadiam, era para saquear recursos, enfraquecendo-os gradativamente.

"Ele até aceitaria esperar, mas o jovem Chongzhen não aguenta." Dorgon balançou a cabeça. Sabia que não era falta de habilidade dos generais Ming, mas sim ausência de autoridade decisória; acima deles estava Chongzhen. Generais como Yuan Chonghuan, Sun Chengzong e até Xiong Tingbi tinham talento de comando, mas sempre eram reprimidos pelos burocratas da corte. Bastava o menor tumulto, e os letrados do governo se lançavam sobre eles, esmagando sua influência. Diferente de Taiji, que era soberano absoluto e ninguém ousava contrariá-lo, os Ming viviam sob restrições, tornando suas campanhas militares menos eficazes. Zhang Chun estava nessa situação: não era ignorante quanto ao cenário, mas não tinha tempo para esperar; Chongzhen era impaciente.

"Entre os han, há um ditado sábio: governar um grande país é como cozinhar um peixe pequeno, é preciso paciência. Infelizmente, Chongzhen é impulsivo." Taiji balançou a cabeça, suspirando. Como rival, ele estudou minuciosamente o adversário, mas percebeu que Chongzhen estava em um nível completamente distinto, quase incomparável, o que fez perder o interesse.

"Majestade, e agora, o que devemos fazer?" Dorgon ponderou antes de perguntar.

"Se deseja guerra, que seja guerra. Resolveremos Liao Dong de uma vez, e quero ver quantos soldados Chongzhen ainda terá para desperdiçar." Taiji riu alto. Zhang Chun propôs a batalha decisiva, e ele concordava.

"A batalha decisiva é boa, mas temo um homem." Dorgon abaixou a cabeça, pensativo.

"Está preocupado com Li Xin?" Taiji perguntou sem hesitar.

"Majestade é perspicaz, é exatamente isso. Li Xin é astuto, como bem sabe. Temo que ele aproveite o momento em que Qing e Zhang Chun estejam em combate para atacar repentinamente, ajudando Zhang Chun a nos derrotar." Dorgon assentiu.

"E qual sua sugestão?" Taiji perguntou, com o semblante sombrio.

"Li Xin é um problema que precisamos enfrentar, isso é certo. Majestade não planeja, após derrotar Zhang Chun, voltar imediatamente as tropas contra Li Xin? Então, por que não ordenar que as tribos mongóis ao longo do caminho ataquem Li Xin? Basta detê-lo." Dorgon sugeriu, com um brilho sagaz nos olhos.

Taiji hesitou, seu rosto demonstrando incerteza.

"As tribos mongóis são incontáveis, Majestade está longe, em Liao Dong, como poderia controlar uma tribo pequena?" Dorgon falou com orgulho. "Os mongóis são mais numerosos que nós, manchus. Além disso, todos são guerreiros a cavalo, o que, em grande número, não favorece nosso domínio."

"E quanto à tribo de Khorchin?" Taiji demonstrou hesitação. A tribo Khorchin tinha laços profundos com os manchus. Originalmente viviam nas regiões dos rios Ergune, Hailar e Hulun. Na metade da era Ming, migraram para os arredores do rio Nen. Para distinguir-se dos Aru Khorchin, eram chamados de Nenjiang Khorchin, ou Nen Khorchin. No reinado de Zhengde, com a morte de Dayan Khan, houve revolta e conflitos. Para fugir à guerra, a tribo Nen Khorchin mudou-se para a região das três guardas de Ulianghai. No quarto ano de Tianqi, o líder da tribo Khorchin aliou-se formalmente a Nurhaci em Iketangari, selando o pacto com um cavalo branco e um boi preto. Nurhaci nomeou Oba como Khan de Tüshiyetü. Taiji ascendeu ao trono, mudou a era para Chongde e fundou a Dinastia Qing. Qing instituiu o sistema de bandeiras entre os mongóis, dividindo Nen Khorchin em Khorchin, Gorlos, Zhalait e Dörbet. Nen Khorchin foi organizado em dez bandeiras: Khorchin com seis (três à esquerda e três à direita), Gorlos com duas (uma à frente e uma atrás), Zhalait com uma e Dörbet com uma. Historicamente, imperatrizes como Xiaozhuang, Xiaoduan e a esposa de Fulin vieram das estepes de Khorchin, mostrando o vínculo estreito entre a tribo e a Dinastia Qing.

"O povo manchu é a base de Qing, o resto é secundário." Dorgon tinha um olhar feroz; essa era a diferença entre ele e Taiji. Taiji era um imperador virtuoso, enquanto Dorgon era um estrategista implacável, quase um tirano. Tomemos como exemplo a tribo Khorchin: a imperatriz Xiaozhuang, amante de Dorgon, era de Khorchin, e mesmo hoje ambos mantêm contato. Mas diante dos interesses de Qing, Dorgon não hesita em sacrificar os interesses da tribo.

"Ah!" Taiji suspirou, acenando para dispensar Dorgon, que entendeu o recado e saiu respeitosamente para organizar as ações.

"Que lugar é este? Liu Ying, verifique quanto falta para chegarmos às duas frentes." Sobre a vasta estepe, sem fim à vista, um grupo de cavalaria avançava. Li Xin, empunhando sua alabarda, parou e se voltou para Liu Ying. Naquele momento, ele liderava cerca de mil cavaleiros, afastados da tropa principal, cruzando as planícies com o objetivo de atacar a retaguarda dos inimigos, surpreendendo-os.

"Espere um pouco, senhor." Liu Ying, também a cavalo, estava exausto pela longa jornada. Em seu ombro, o falcão-do-leste, atento, voou para o céu com um comando, sumindo no horizonte. Por causa desse falcão, Li Xin era ousado ao cavalgar pela estepe; com ele, podia saber de todas as movimentações dos inimigos, seja dos manchus ou de Zhang Chun.

Depois de algum tempo, o falcão retornou veloz, pousando no ombro de Liu Ying e emitindo alguns sons junto ao seu ouvido, esfregando a cabeça em seu rosto.

"Senhor, conforme o falcão informou, estamos a cem li ao noroeste do exército dos manchus." Liu Ying relatou apressadamente.

"Ótimo, vamos acampar aqui." Li Xin ponderou e acrescentou: "Veja como está Yuan Zhi, e se aquele tal de Gulu Siqibu está comportado."

Liu Ying não se demorou, imitando diversos sons, e o falcão voou alto, desaparecendo nas nuvens.

"Que rapidez!" Yang Xiong admirou o falcão.

"Por isso é chamado de Falcão-do-Leste. Em Liao Dong, é raro encontrar um." Li Xin riu. Não imaginava que teria um desses, que era como um satélite pairando sobre suas tropas, monitorando cada movimento inimigo. Não era tão útil quanto um satélite real, mas, naquele tempo, era extraordinário.

No grande acampamento da aliança de Khorchin, Gulu Siqibu andava de um lado para o outro. Ao seu lado, uma bela mulher aproximou-se com uma taça de leite de égua. O rosto dela era rubro, brilhando com uma luz especial: era sua concubina favorita, bela e encantadora, rivalizando com Da Yu'er. Gulu Siqibu conquistou-a com sua bravura.

"Taiji, em que pensas?" a bela mulher perguntou suavemente.

"Qiqige, o grande imperador enviou ordem para que detenhamos Li Xin." Gulu Siqibu entregou o decreto à mulher. Qiqige, em mongol, significa flor.

"Li Xin? Quem é esse? Para merecer tanta atenção de Taiji?" Qiqige olhou o decreto, curiosa.

"Não sei ao certo quem é Li Xin, mas sei que tem a atenção do imperador. Quem é digno de tal respeito não pode ser alguém comum. Segundo as informações, mais de dez mil soldados Ming estão marchando em nossa direção." Gulu Siqibu não conhecia Li Xin profundamente, apesar de meses de combates, pois era pouco divulgado, especialmente naquelas regiões.

"Nossas tropas somam apenas mil e quinhentos homens, o resto são velhos e crianças. Como resistir a Li Xin?" Qiqige franziu as belas sobrancelhas, com certo charme, e reclamou: "O grande imperador é mesmo exigente."

"Não diga isso. Talvez esses dez mil sejam apenas remanescentes derrotados dos Ming. Sempre que o imperador desce ao sul, captura muitos deles, e não têm poder de combate. Os guerreiros da tribo não têm medo." Gulu Siqibu riu, batendo no ombro de Qiqige. "Já mandei investigar o passado de Li Xin. Logo teremos notícias, então decidiremos como enfrentá-lo."

"Taiji, os soldados Ming começaram a montar acampamento," alguém anunciou do lado de fora.

"Já estão acampando?" Gulu Siqibu murmurou. "Mal percorreram dez li. Desse jeito, levarão pelo menos dez dias para chegar até nós. O que Li Xin pretende?"

"Taiji, se não vierem, será melhor para nós." Qiqige riu, e a atmosfera ficou cheia de cumplicidade.

Os olhos de Gulu Siqibu brilharam ao encarar Qiqige. Aproximou-se, tomou-a nos braços e ambos passaram para o aposento de trás, de onde logo se ouviram risos e suspiros entrecortados.