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Capítulo 66 – Montado no Tigre, Difícil Descer

—Irmão Quatorze, não sei o que está acontecendo, mas esta noite sinto um pressentimento ruim — disse Duoduo, andando de um lado para o outro na tenda, franzindo a testa.

—Pressentimento ruim? — Dorgon balançou a cabeça e respondeu: — No momento, embora estejamos em uma situação passiva, deixamos muitos homens em cada acampamento. Se Li Xin quiser nos atacar de surpresa, terá que pagar um preço alto. Ele tem poucos soldados e, não importa o quanto arrisque, não vai querer sacrificá-los. — Dorgon, afinal, não era tolo; já havia calculado tudo. Sabia que Li Xin tinha poucos homens — por isso se retirou de forma tão ostensiva.

—De fato, Li Xin é um bom comandante, mas como diz o ditado, “uma mulher habilidosa não faz comida sem arroz”. Ele tem poucos soldados, perder um já é demais, não vai se arriscar a atacar nosso exército — concordou Duoduo, que, apesar de seu ódio pelos Han, citou um provérbio desses com satisfação. — Assim, Li Xin só pode passar pelas brechas que deixamos. O caminho na montanha é estreito, se ele sair por ali e não voltar para Xishan, tudo bem; mas se voltar, duvido que consiga escapar tão facilmente.

—É claro — Dorgon e Duoduo trocaram um sorriso, certos de que Li Xin não teria outra escolha.

No entanto, o que não sabiam era que, naquele momento, Li Xin avançava lentamente com suas tropas pela trilha da montanha, aproveitando a escuridão. O exército de Li Xin era diferente dos demais: embora pequeno, tinha abundância de suprimentos. Como não se acostumara a comer apenas duas vezes ao dia, seus soldados também passaram a comer três vezes, garantindo nutrição suficiente. Embora isso não curasse rapidamente a cegueira noturna dos homens, já melhorava a situação. Com a luz da lua, conseguiam distinguir o caminho.

—Senhor, depois desta trilha, já estaremos fora de Xishan. A dez li a oeste, há um acampamento deixado por Dorgon — informou Yang Xiong, apontando para a trilha à frente.

—Vamos, eu mesmo liderarei o ataque — Li Xin lançou um olhar à armadura brilhante que vestia, de prata reluzente, capturada no acampamento de Duoduo. Era o disfarce perfeito para passar-se por tropas de Duoduo. Um ataque pelo acampamento traseiro exigia surpresa; mesmo que não conseguisse enganar o inimigo e abrir os portões, teria tempo para invadir rapidamente.

De fato, ninguém imaginava que Li Xin atacaria pelo acampamento de trás. Quando ordenou que retirassem as barreiras e lançou o ataque, os inimigos só reagiram depois que as suas tropas já estavam dentro, gritando em desespero.

—Abram! — bradou Li Xin, empunhando sua alabarda, desferindo um golpe no portão principal. A arma, feita de ferro meteórico, mostrou sua eficácia: sob a força de Li Xin, o portão se partiu ao meio. Os soldados atrás dele, animados, soltaram gritos ferozes, olhos injetados de sangue, e, armas em punho, invadiram o acampamento.

Os bravos de Li Xin não estranharam sua coragem, mas para o exército de Duoduo foi um choque: o portão, feito de madeira maciça, partiu-se como tofu. Os inimigos ficaram paralisados de medo; só depois que o exército de Li Xin penetrou no acampamento começaram a tocar sinos e tambores, gritando "inimigo!", mas já era tarde demais.

A cavalaria de Li Xin, empunhando lâminas e tochas, lançou-se no acampamento e, ao entrar, lançou as tochas para incendiar tudo. Os inimigos dormiam em suas tendas, desprevenidos: muitos morreram queimados, outros, mesmo escapando do fogo, estavam sem armadura ou armas e foram trucidados pelas tropas de Li Xin. Em poucos instantes, as baixas foram incontáveis. Gritos de dor ecoavam, as chamas subiam aos céus e a destruição era visível a quilômetros de distância.

—Irmão Quatorze, algo terrível aconteceu! — gritou Duoduo, invadindo apressado uma tenda distante, o rosto tomado pelo pânico. Encontrou Dorgon já completamente armado, expressão sombria.

—Não diga mais nada, vamos ver o que está acontecendo — respondeu Dorgon, que também ouvira os sons de batalha, adivinhando quem era o responsável. O que não sabia era como Li Xin conseguira invadir o acampamento tão facilmente.

—Deve ser nosso acampamento — murmurou Duoduo, cabisbaixo.

—Nosso acampamento? — O rosto de Dorgon ficou ainda mais sombrio, fitando o horizonte como se pudesse ver através do tempo o que Li Xin estava fazendo.

—Parou? — Duoduo exclamou, mudando de expressão ao trocar um olhar com Dorgon. Ambos correram para fora do acampamento e viram ao longe as chamas subirem, mas não se ouviam mais gritos.

—O tempo de uma xícara de chá — murmurou Dorgon, aterrorizado. Mil soldados, quer fossem da Bandeira Branca Pura ou da Bandeira Branca Borda, eram todos veteranos treinados por eles. E, mesmo assim, só resistiram o tempo de uma xícara de chá diante de Li Xin. Seria ele um deus ou demônio?

—Irmão Quatorze, vamos, não acredito que Li Xin seja assim tão poderoso! — Duoduo falou, quase enlouquecido de raiva. Dorgon apenas suspirou, com o rosto pálido, montou com Duoduo, e liderou uma tropa de elite até o acampamento devastado.

Logo, diante deles, surgiu um cenário de destruição: escombros fumegantes, restos de tendas queimadas e um cheiro nauseante invadindo as narinas, entre gritos de soldados feridos ainda agonizando. Naquela época, sem medicina avançada e com generais que pouco se importavam com seus homens, os feridos raramente sobreviviam.

—Maldição! — Duoduo olhou ao redor, furioso. — Como Li Xin conseguiu romper tão rápido o cerco?

—Ele entrou pelo acampamento de trás — constatou Dorgon, sem expressão, ao ver o portão destruído. Em pouco tempo, já compreendia a situação.

—Foi culpa daquele garoto, se não fosse ele ter deixado uma brecha, Li Xin não teria entrado por trás — rosnou Duoduo, sacando a espada e golpeando o portão, reduzindo-o a estilhaços.

—Tio Quatorze, seu exército é mesmo inútil! Li Xin os devorou tão rápido? — Nesse momento, um grupo se aproximou e, sobre o cavalo, estava Hooge. Apesar da expressão preocupada, suas palavras deixavam clara a satisfação.

—Hooge, seu moleque! — Duoduo, enfurecido, avançou para puni-lo, mas foi impedido por Dorgon.

—Hooge, cada um terá sua vez de explicar — disse Dorgon, cerrando os punhos. — A derrota do seu Tio Quatorze é por incapacidade dele. Mas Li Xin já se tornou um problema sério. O imperador nos ordenou a eliminá-lo; juntos reunimos dezenas de milhares de soldados, mas não conseguimos lidar com um só Li Xin. Se isso se espalhar, sua reputação como herdeiro não ficará bem vista — concluiu Dorgon, convencido de que, apesar de Hooge ter iniciado o problema, ele próprio também era culpado. Se levassem o caso ao Imperador Huang Taiji, quem sairia prejudicado seriam ele e Duoduo.

—O que o Quatorze Belo diz é verdade. Li Xin é nosso maior inimigo, um estrategista digno de Han Xin, quanto mais soldados melhor — disse, então, um jovem cavalgando à frente, era Soni. — Mas agora, ele tem tropas nem muitas nem poucas. Se vencer, devastará tudo; se perder, recuará para as montanhas. O terreno de Xishan é complicado. Querer aniquilar Li Xin só seria possível se Sua Majestade liderasse pessoalmente. Do contrário, mesmo o herdeiro e o Quatorze Belo juntos teriam dificuldades.

—E se uníssemos os dois exércitos? Vasculhar Xishan passo a passo, até encontrarmos Li Xin e o destruirmos? — sugeriu uma voz robusta: era Obai.

Dorgon ficou pensativo, mas logo balançou a cabeça:

—Obai tem razão, mas neste momento recebemos notícias de que o exército Ming se reúne para uma batalha decisiva. Mobilizar muitas tropas agora é improvável. Além disso, unir os dois exércitos seria bom para evitar ataques de Li Xin e acabar com ele, mas também facilitaria sua retirada de Xishan.

—Se Li Xin puder sair de Xishan, não seria ainda melhor? — Soni sorriu, olhos brilhando. — Senhor, Li Xin se apoia em Xishan, que não fica nem muito longe, nem muito perto do nosso exército ou dos Ming. Ele nos prende aqui, enquanto os Ming também nos impedem de agir. Se focarmos apenas em Li Xin, teremos de abandonar Dalinghe e enfrentar os Ming; se ignorarmos Li Xin e atacarmos Dalinghe e os Ming, não alcançamos nosso objetivo estratégico. Enquanto isso, Li Xin aproveita para fortalecer seu exército. Se o tempo passar, acabaremos presos pelos Ming aqui.

—Soni, então o plano de Li Xin é nos prender aqui? — questionou Hooge, franzindo a testa.

—Sim, senhor. Antes, prolongar o cerco a Dalinghe era vantajoso, pois obrigava os Ming a enviar reforços, permitindo que enfraquecêssemos suas forças em Liaodong ao menor custo possível. Agora, porém, enfrentamos não só os reforços dos Ming, mas também o assédio de Li Xin. Se fosse outro qualquer, seria fácil lidar; mas Li Xin é diferente. Com dois mil homens, pode decidir o rumo de uma batalha. Se, no momento decisivo contra os Ming, ele atacar, a situação será perigosa. Por isso, devemos agir rápido e resolver logo a questão de Dalinghe. Quanto a Li Xin, cuidaremos dele depois.

—Vamos simplesmente deixar Li Xin escapar? Que frustração! — Hooge cerrou os punhos.

—Senhor, resta-nos aguentar — disse Obai, suavemente.

—Olhe, irmão Quatorze, há fogo lá — apontou Duoduo, de repente.

Todos olharam. Ao longe, as chamas subiam intensamente, e os gritos de batalha ecoavam pelo céu.