Quarenta

Capítulo 39 – Brincadeira

“O quê? Ele ainda quer ser nomeado rei?” Na tenda principal, Hong Taiji olhava surpreso para seu conselheiro, com uma expressão de total incredulidade. Estava claro que não esperava que Li Xin apresentasse tal condição, e não pôde deixar de rir: “Esse Li Xin realmente é engenhoso, chega a pedir que eu o nomeie rei? Que mérito ele tem para receber tal título de mim?”

“Majestade, eu acredito que Li Xin não está equivocado.” Fan Wencheng apressou-se em aconselhar: “Vossa Majestade já ouviu falar da história de pagar mil peças de ouro pelos ossos de um cavalo?”

“Embora eu seja manchu, aprecio os clássicos confucionistas da China Central. Naturalmente conheço essa história”, assentiu Hong Taiji. “Certa vez, o rei Zhao de Yan queria atrair sábios de todo o mundo. Um homem chamado Guo Kui contou-lhe uma história: havia um monarca que adorava cavalos e queria comprar um cavalo de mil li, oferecendo mil peças de ouro. Passaram-se três anos e nada conseguiu. Então, um serviçal humilde se ofereceu: ‘Deixe-me tentar’. Em menos de três meses, encontrou o cavalo, mas este estava morto. Mesmo assim, gastou quinhentas peças de ouro e trouxe apenas os ossos ao monarca. O rei, furioso, perguntou: ‘Quero um cavalo vivo, para que me serve um morto?’ O servo sorriu e disse: ‘Se vossa majestade está disposto a pagar caro até por ossos, todos acreditarão que realmente aprecia cavalos de verdade e que valoriza sua palavra. Logo, muitos virão oferecer-lhes cavalos’. No final de um ano, o rei realmente recebeu três excelentes cavalos trazidos voluntariamente. Guo Kui comparou-se aos ossos do cavalo. Então, senhor, sugeres que eu nomeie Li Xin rei para, através desse ‘osso de cavalo’, atrair mais talentos?”

Hong Taiji rapidamente captou a intenção de Fan Wencheng, e já mostrava algum interesse.

“Exato. Não falemos apenas das habilidades de Li Xin, que Vossa Majestade já comprovou em batalha. Mais importante ainda, ele tem visão: percebeu que, se continuasse escondido na cidade de Dalinghe, encontraria apenas a morte, então preferiu arriscar a vida para romper o cerco. Confia muito em sua própria capacidade. Isso é o essencial.” Fan Wencheng explicou: “Um general assim pode receber uma promessa. Ele servirá fielmente por ela. Quando Vossa Majestade unificar o império, pode nomeá-lo príncipe de um distrito, ou tomar outra decisão.”

“Faz algum sentido”, admitiu Hong Taiji, balançando a cabeça. “Nomeá-lo rei é fácil, pois é algo para o futuro. Mas quanto às armaduras, armas e cavalos... E se Li Xin estiver apenas fingindo render-se? Se eu lhe der tudo isso, não seria o mesmo que presenteá-lo?”

“Vossa Majestade acredita que ele ainda tem chance de se arrepender?” Fan Wencheng respondeu com desdém: “Agora está encurralado nas montanhas do oeste, cercado pelo exército de Vossa Majestade. Se tentasse fugir, para onde iria? Para Jinzhou? Ele tem ódio mortal do imperador Chongzhen, acha mesmo que Li Xin serviria de bom grado aquele jovem? Neste momento, só dois poderes poderiam acolhê-lo: Vossa Majestade ou os bandoleiros. Nossa dinastia Qing ascende como o sol, conquistar a China Central é questão de tempo. Li Xin é não só valente, mas tem grande visão. Ele jamais se uniria aos rebeldes. Só pode se apoiar em Vossa Majestade.”

“Então, está sugerindo que eu entregue as armaduras e armas a Li Xin?” Hong Taiji ainda hesitava.

“Papai, penso que não é prudente.” Uma voz soou do lado de fora. Era Haug, que entrou a passos largos, lançando um olhar furioso a Fan Wencheng: “Pai, os chineses são traiçoeiros, e Li Xin é dos mais ardilosos. Se lhe dermos armas e armaduras, será como tentar negociar com um tigre.”

“Haug, você acha que Li Xin é um tigre?” Fan Wencheng replicou com descontentamento.

“Se é ou não, não sei. Mas sei que as armas e armaduras da nossa dinastia deveriam ser usadas por nossos guerreiros, não por Li Xin”, respondeu Haug, desdenhoso. “Pai, Li Xin tem quantos homens? Algumas centenas. Eu, à frente de minhas tropas, logo o mataria. Para que tentar convencê-lo a se render? Por que pagar algum preço?”

“Haug, só pensa em lutar, mas não entende que, se conseguirmos fazer Li Xin se render, será muito vantajoso para nós.” Hong Taiji repreendeu: “Li Xin é um exemplo, um modelo para os generais da dinastia Ming. Fan está certo: Li Xin é o osso do cavalo, e quero usá-lo para conquistar o coração dos estudiosos chineses. Lembre-se, conquistar o mundo é fácil, mas governá-lo é difícil. Para governar, primeiro é preciso conquistar o povo, especialmente os letrados. Li Xin é culto e guerreiro, famoso por sua coragem e, mais importante ainda, descendente de Li Gu, prefeito de Huai’an, muito respeitado entre os estudiosos da China Central. Se o trouxermos para o nosso lado, nossa dinastia Qing ganhará prestígio e apoio popular. Quando entrarmos na China Central, encontraremos pouca resistência.”

“Filho guarda os ensinamentos de meu pai.” Haug suspirou e acrescentou: “Só temo que Li Xin não mereça tanta atenção. É uma pessoa pérfida.”

“Fan é sábio, não cairá em armadilhas”, Hong Taiji sorriu, acenando com a mão.

“Vossa Majestade é prudente. Se Li Xin não impusesse condição alguma, eu sugeriria que o Décimo Quarto Príncipe atacasse imediatamente Xishan para matá-lo. Como ele propôs condições, demonstra sinceridade. Só pediu demais, por isso vim pedir instruções”, apressou-se Fan Wencheng, sem qualquer presunção.

“Confio em ti”, assentiu Hong Taiji, pensando por um instante antes de dizer: “Mas ele pede muito. Diga-lhe que, quando eu unificar a China Central, será nomeado príncipe de um distrito. Armas e armaduras receberá quando vier ao nosso acampamento. Quanto aos cavalos, pode-lhe dar cinquenta.” Como soberano, não podia simplesmente aceitar todas as condições, mas um agrado poderia conceder.

“Cuidarei disso imediatamente”, disse Fan Wencheng.

“Ah, Li Xin é um general valente. Tenho algo especial para lhe dar. Quando vir este presente, não ligará para o resto”, disse de repente Hong Taiji, batendo palmas. “Tragam a alabarda de Fāng Tiān.”

“Sim, senhor!”

“Vossa Majestade vai mesmo dar isso a Li Xin?” Fan Wencheng pareceu surpreso. “Dizem que pertenceu ao lendário Lü Bu e sempre foi um tesouro de Vossa Majestade. Por que entregá-la agora?”

“Só um guerreiro como Li Xin pode utilizar tal arma.” Hong Taiji balançou a cabeça e suspirou: “Eu queria entregá-la pessoalmente, mas cinquenta cavalos talvez não sejam suficiente para trazê-lo. Por isso, levas tu.”

“Vossa Majestade tem razão.” Fan Wencheng concordou: “Li Xin é incomparável em coragem, e dizem que seu cavalo, Nuvem Negra, é um corcel mongol. Se ele tentar fugir sozinho, talvez nem nosso exército o detenha, e haveria inúmeras baixas.”

“O jovem Chongzhen é incompetente, como poderia ter um general assim?” Hong Taiji riu alto e disse: “Vá convencer Li Xin a se render. Eu aguardarei sua volta na entrada do acampamento.”

“Recebo as ordens.” Fan Wencheng olhou para trás e viu, de fato, dois homens fortes trazendo a alabarda de Fāng Tiān. Sentiu-se ainda mais confiante em sua missão de convencer Li Xin.

“Senhor, Fan Wencheng voltou”, anunciou Yang Xiong, entrando apressado, o rosto carregado de raiva, como se Fan Wencheng lhe devesse uma fortuna.

“E daí? Não é ótimo que tenha voltado?” Li Xin respondeu sorrindo.

“Mas aquele velho trouxe apenas uns poucos cavalos. Contei e não passam de cinquenta.” Yang Xiong reclamou: “Esse Hong Taiji é mesmo avarento, só nos deu cinquenta cavalos?”

“Com um único cavalo já estaríamos no lucro”, riu Shi Yuanzhi.

“As provisões estão prontas?” Li Xin perguntou.

“Fique tranquilo, general, está tudo preparado. Quando der o sinal, partimos”, confirmou Shi Yuanzhi.

“Senhor, se Fan Wencheng é tão importante, por que não o matamos de uma vez? Assim eliminamos um braço dos bárbaros”, propôs Yang Xiong, feroz.

“Matá-lo seria um favor para ele”, respondeu Li Xin, com um lampejo gelado nos olhos, e por fim balançou a cabeça: “Ainda não é o momento. Vou usá-lo para advertir os chineses que já se renderam aos bárbaros. Eles precisam saber o preço de trair seus ancestrais.”

“Matar Fan Wencheng é fácil. Mas se matarmos um, logo surgirá outro, Li Wencheng, Zhang Wencheng...”, disse Shi Yuanzhi, também balançando a cabeça. “Se pudéssemos resolver de uma vez, seria o ideal.”

“Só conseguiremos isso quando os chineses forem fortes o bastante. Caso contrário, em qualquer época, tais coisas continuarão a acontecer”, suspirou Li Xin. “Fan Wencheng não é nada. Ouvi dizer que os mercadores de Jinzhong, na região de Zhangjiakou, são muito ativos, transportando mercadorias proibidas para os bárbaros, enriquecendo-se e fornecendo informações ao inimigo. Se não fosse por eles, os bárbaros não teriam crescido tão rápido. Se Fan merece a morte, esses mercadores merecem ainda mais.”