Trinta e cinco

Capítulo 34 – Dorgon, vítima de calúnias

— Então você é Li Xin? — Hao Ge olhou para Li Xin empunhando sua longa lâmina, e uma expressão de escárnio surgiu em seu rosto. — Desça do cavalo e se renda. Eu, Bei Le, pouparei sua vida.

— Aobai, seu amo por acaso perdeu o juízo? Huang Taiji, um soberano tão grandioso, como pode ter gerado um filho tão peculiar? Isso é jogar o nome de Huang Taiji na sarjeta. — Li Xin respondeu despreocupadamente, montado em seu cavalo. Não demonstrava qualquer receio diante dos quase mil cavaleiros à sua frente. De todo modo, seu objetivo era apenas ganhar tempo.

— Li Xin, você realmente é confiante. Eu até pensava em lhe dar algum crédito e torná-lo meu servo, mas já que não sabe reconhecer a sorte, vai morrer! — Hao Ge ficou tão furioso que seu rosto ficou vermelho.

— Ser seu servo? Acabaria decapitado por Dorgon de qualquer forma. Se for para ser servo, que seja de Dorgon. — respondeu Li Xin, girando os olhos com desdém.

— Dorgon? — O semblante de Hao Ge endureceu. Sua relação com os irmãos Dorgon e Duoduo era péssima, e o que mais detestava era ouvir alguém dizer que ele era inferior a Dorgon. Agora, com Li Xin mencionando Dorgon bem diante dele, sua raiva explodiu. — Enquanto meu pai estiver no trono, eu sou o primogênito!

— Ora, Huang Taiji? Aquele que nem percebe que está sendo traído, ainda se diz grande soberano! — Li Xin gargalhou alto.

— Li Xin, você é atrevido! Como ousa caluniar nosso Khan? Grande Irmão, mate-o! — Aobai explodiu de raiva, e não era só ele; todos ao redor estavam ruborizados de fúria, desejando despedaçar Li Xin.

— Matar-me? Isso mudaria o fato de Dorgon ter adulterado com sua cunhada? — Li Xin declarou em voz alta, o desprezo evidente em sua expressão.

— Li Xin, você tem provas do que diz? — Hao Ge, prestes a dar ordem de ataque, hesitou subitamente, os olhos cheios de uma alegria mal contida.

— Grande Irmão, não o deixe falar mais! — Aobai, nervoso, tentou intervir.

— Aobai, por acaso também sabe do que se trata? Por que me impede de falar? — Li Xin retrucou, os olhos brilhando, e soltou um risinho frio. — Pelo visto, essa história anda correndo pelas estepes e até entre vocês, os bárbaros de Jianzhou, já se comenta. O pobre Huang Taiji, um grande soberano, continua sendo enganado sem saber de nada...

— Li Xin, pare com essas mentiras! Grande Irmão, ele está tentando semear discórdia, mate-o imediatamente! — Aobai estava desesperado. Apesar de sua coragem, não lhe faltava raciocínio, e percebeu logo as intenções de Li Xin. Contudo, não percebeu as de Hao Ge.

— Dizem que, anos atrás, Dorgon se apaixonou à primeira vista por uma jovem chamada Bumubutai nas estepes e pretendia pedir sua mão ao pai. Mas o velho acabou casando-a com o irmão mais velho de Dorgon. Veja só: seu pai não apenas tomou o trono de Dorgon, como também sua esposa. É irônico! Huang Taiji vivia em campanhas, você acha que a concubina Zhuang suportava tanta solidão? E Dorgon, teria ele esquecido sua antiga paixão? Dizem até que tiveram um filho, embora não se saiba se é verdade. No final das contas, seu pai certamente foi traído. Mas, veja bem, originalmente ela era de Dorgon, quem traiu quem, no fim das contas? Hao Ge, acho melhor deixar por isso mesmo; é uma conta impossível de fechar, não acha? — Li Xin riu às gargalhadas.

— Li Xin, eu vou te matar! — Hao Ge, tomado pela fúria, já não tinha qualquer vestígio de alegria e, com um movimento, liderou o ataque de seu exército.

— Hao Ge, entre montes e vales, nos veremos outra vez! — Li Xin, já tendo ganhado tempo suficiente, fez seu cavalo girar e sumiu rapidamente entre as montanhas do oeste.

— Grande Irmão, não devemos prosseguir. O terreno das Montanhas do Oeste é traiçoeiro. Somos apenas mil cavaleiros; lá dentro, nossa força se dissipará. Melhor informar Sua Majestade e varrer as montanhas em busca deles. — Aobai tentou dissuadir Hao Ge, lançando um olhar furioso na direção das montanhas. Em regiões como aquela, a cavalaria pouco pode fazer.

— Aobai, será que o que Li Xin disse é verdade? — Para surpresa de todos, Hao Ge recuperou imediatamente a calma, como se nada tivesse acontecido. Aobai se espantou e percebeu o quanto Hao Ge era astuto. Ele entendeu na hora: Hao Ge explodira em fúria apenas para não levantar suspeitas diante de Huang Taiji, caso os rumores se espalhassem. Fingia querer a morte de Li Xin, mas, na verdade, não tinha intenção de matá-lo.

— Isso... este servo não sabe. — Aobai hesitou, incapaz de refutar Li Xin. Entre a elite de Houjin, já circulavam boatos sobre Dorgon e a concubina Zhuang, mas nunca se falou abertamente em adultério. Talvez ninguém ousasse, talvez fosse só invenção. Li Xin, no entanto, misturou meias verdades e mentiras, e nada é mais perigoso do que isso; são as palavras ambíguas que desestabilizam, e Aobai não sabia como responder.

— Ora, meu pai realmente é tolo, confiar num homem desses... — Um brilho frio passou pelos olhos de Hao Ge, e uma leve intenção assassina surgiu e logo desapareceu. Aobai gelou, percebendo que Hao Ge acreditara em Li Xin, e amaldiçoou internamente sua má sorte.

— Os chineses são mesmo traiçoeiros... — pensou Aobai, recordando desde Fan Wencheng e Ningwanwo, até chegar a Li Xin; todos os chineses eram astutos e traiçoeiros.

— Grande Irmão, não devemos ficar aqui. Melhor voltar. — Aobai apontou para o forte de pedra à distância. — Eles já tomaram o forte, têm vantagem no terreno e podem nos atacar a qualquer momento, enquanto nós, para avançar, teríamos dificuldades. O melhor é informar Sua Majestade e deixar que ele decida. — Hao Ge seguiu o olhar de Aobai e viu que, no alto do forte, bandeiras tremulavam e muitos soldados estavam em alerta.

— Vamos. Mais cedo ou mais tarde, eu vou te pegar. E então, vou me divertir com você. — Hao Ge lançou um olhar ressentido às bandeiras no alto do forte, onde Li Xin estava, e só então recuou com seu exército, pensando em como alertar seu pai.

Li Xin, por sua vez, não fazia ideia das consequências de suas palavras — e, para dizer a verdade, mesmo se soubesse, não se importaria. Ele estava absorto com o que via diante de si: Jiang Yi e outros homens confrontavam um grupo numeroso.

— Jiang Yi, o que está acontecendo? — Li Xin olhou para as dezenas de pessoas cercadas e, por fim, fixou o olhar num erudito de meia-idade. Diferente dos outros, apenas esse homem trajava-se como um estudioso, destacando-se no grupo.

— Meu senhor, esses sujeitos tentaram fugir e demos de cara com eles. — respondeu Jiang Yi, com o semblante pouco animado, olhando para o jovem que liderava o grupo.

— Ora, e quem bolou essa defesa? — Li Xin observou o centro do grupo: mais de vinte jovens armados com longas lanças — ou, na verdade, troncos afiados e revestidos de metal, reluzentes ao sol e apontados para Jiang Yi e seus homens. Isso explicava a hesitação de atacar: as lanças eram longas demais, e antes de matar o inimigo, seriam perfurados. Se tivessem flechas, seria diferente, mas estavam sem munição, o que tirava qualquer vantagem.

Pensando nisso, Li Xin sentiu-se incomodado. Aproximou o cavalo e disse:

— Acho que podemos conversar. Os cavaleiros bárbaros logo estarão aqui. Se ficarmos nos enfrentando até o fim, todos morreremos.

— Conversar? Não há o que negociar com vocês! — O jovem à frente respondeu friamente. — Ainda há comida suficiente no forte para vocês. Nós só trouxemos o básico. Deixem-nos ir!

— Ora, querem se fazer de difíceis? — Li Xin esboçou um leve sorriso de desprezo e, por fim, fixou o olhar no erudito de meia-idade. Antes de o jovem responder, Li Xin notara que ele olhara para o estudioso, percebendo que, embora o jovem liderasse, era o outro quem tomava as decisões. Li Xin riu e disse:

— Acham que não tenho como lidar com isso? Ju Tu, acenda o fogo e atire lá dentro. Vamos ver como resistem às chamas.

O rosto de Tu se iluminou de excitação.

— Espere! — O erudito finalmente falou, resignado. Saudando com as mãos, respondeu:

— General, somos todos súditos de Da Ming. O senhor é general do Império. Em tempos de crise nacional, ao invés de defender o país, você oprime o povo comum. Isso não seria motivo de vergonha se a notícia se espalhasse? Veja, há soldados da corte observando do alto do forte. Não teme ser ridicularizado por seus próprios companheiros?

— Gente comum? — Li Xin sorriu, apontando para o jovem. — Suas pernas estão afastadas, diferente da maioria. A cor das calças entre as coxas é mais clara, sinal de quem monta muito a cavalo. Suas mãos têm calos, pois segura armas com frequência. Os outros, apesar de parecerem jovens comuns, têm um vigor diferente, e essas lanças improvisadas exalam sede de sangue! Senhor, acha que consegui romper o cerco dos bárbaros apenas com força bruta? Acha que guerreiros são todos tolos? Estou certo?

O senhor Shi se surpreendeu, a admiração passando brevemente pelo rosto. Logo baixou a cabeça, sem negar nem confirmar.

— Aposto que todos os soldados no alto do forte são na verdade bonecos de palha, não? — Li Xin sorriu, encarando o erudito.

— Ah, general, sua perspicácia é notável. — O homem finalmente cedeu, suspirando e saudando. — O eremita das Montanhas do Oeste, Shi Yuanzhi, se apresenta ao general.