Capítulo 136: Cã Ligdan

A vasta pradaria se estendia até onde a vista alcançava, e as montanhas verdes permaneciam as mesmas. Ao longe, a Grande Montanha Verde parecia registrar, geração após geração, a cavalgada dos mongóis pelas estepes — ora em busca de pastagens para seus cavalos, ora avançando para o sul, rumo às planícies centrais. Uma dinastia florescente após outra deixara suas marcas na Grande Montanha Verde. Agora, ela continuava a mesma, contemplando do alto tudo o que acontecia na cidade de Guihua.

No grande salão de Guihua, tudo aquilo que sua mãe deixara ainda era preservado. Contudo, naquele momento, quem ali residia não era ela, mas o Grande Cã. Desde o início do inverno, o Cã Ligdan chegara a Guihua acompanhado de cem mil homens. Naturalmente, segundo suas próprias palavras, tratava-se de uma “inspeção dos domínios”. Na realidade, ele fora obrigado a partir porque o imperador havia mobilizado tropas para o sul, preparando-se para atacar Sun Chengzong. A Cidade de Wachatuer Tucha — também conhecida como Cidade Branca, na atual Chifeng, na Mongólia Interior — ficava perto demais do campo de batalha. Tão perto que Ligdan temia que o imperador mudasse subitamente o rumo do exército para o oeste e atacasse sua Cidade Branca. Por isso, transferira às pressas a capital.

A princípio, pretendia dirigir-se ao Khalkha do norte do deserto, mas o cã dos Khalkha não se dava bem com ele. Sem alternativa, veio para Guihua, planejando atravessar o Rio Amarelo e chegar a Ordos. Então chegou a notícia de que Li Xin derrotara o imperador, e Ligdan começou a pensar em como retornar à Cidade Branca.

Naquele momento, porém, ele recebia no grande salão o antigo Jin Liangyu. Ligdan, que herdara aos dez anos o título de Grande Cã de seu avô, ainda não era muito velho; acabara de passar dos quarenta. Para consolidar a posição do Grande Cã mongol sob sua liderança, construíra, sobre as ruínas da antiga Qingzhou de Liao, a Cidade de Wachatuer Tucha, também chamada Cidade Branca, transformando-a no centro político, militar, econômico e cultural de toda a Mongólia. Enquanto controlava diretamente as cinco tribos de Bairin, Jarud, Yuebate, Ujiye e Hongjila, dentro do Khalkha Interior, também exercia domínio sobre as demais tribos mongóis.

No auge de seu poder, controlara toda a Mongólia. Infelizmente, já não era o homem de outrora, e a Mongólia tampouco permanecia unida sob seu comando. Em cada uma das repetidas invasões dos manchus, fora derrotado. Agora, com o imperador marchando para o sul, só lhe restara fugir em desgraça.

— Senhor, veio de tão longe apenas para provar meu leite de égua fermentado?

O rosto de Ligdan era bastante delicado; à primeira vista, parecia até um homem das planícies centrais. Contudo, aos quarenta anos, já demonstrava certo cansaço. Diante de Jin Liangyu, seus olhos estreitos deixaram escapar um leve sorriso.

— Esta cidade de Guihua é pequena. Não se compara à Cidade Branca!

Jin Liangyu era um comerciante, e um comerciante extremamente talentoso. Depois de lançar um olhar pelo grande salão, balançou a cabeça.

— Cidade Branca?

A expressão de Ligdan enrijeceu. Ele olhou ao redor, e um traço de constrangimento surgiu em seu rosto. Fora na Cidade Branca que ascendera ao trono, e também fora ali que seu poder atingira o auge. Agora, porém, precisava esconder-se do imperador e conduzir suas tropas até Guihua. Embora chamasse aquilo de uma inspeção dos domínios, sabia muito bem que suas forças já não podiam ser comparadas às do imperador. Por isso, sentiu certo desagrado ao ouvir Jin Liangyu mencionar a antiga capital.

— Han, afinal, o que pretende dizer? — perguntou Ligdan com indiferença.

— Grande Cã, se permanece em Guihua, imagino que já tenha recebido a notícia da derrota dos manchus. Gostaria de saber qual será seu próximo passo.

Jin Liangyu não demonstrou preocupação nem desapontamento diante da frieza de Ligdan. Pelo contrário, continuou sorrindo.

— A Cidade Branca é o lugar onde nasci e fui criado. É natural que eu retorne para lá — respondeu Ligdan, sem esconder seus pensamentos.

— Cã, sabe muito bem que a Cidade Branca de agora provavelmente já não é a mesma de antes.

Jin Liangyu balançou a cabeça.

— Sem falar no fato de que os manchus devastaram sua Cidade Branca, retornar para lá com um exército não será nada fácil. As estradas estarão longe de ser tranquilas.

— Ha! Sou o cã das estepes. Vou para onde quiser. Por acaso alguém ousaria me impedir?

Ligdan soltou uma gargalhada.

Jin Liangyu riu interiormente com desdém. Depois de balançar a cabeça algumas vezes, disse:

— Grande Cã, sabe quem ocupa atualmente a Liga de Zhuotu? É Li Xin, o homem que derrotou dezenas de milhares de soldados manchus e também dezenas de milhares de soldados comandados pelo nosso grande comandante de Jiliao. Mais importante ainda: neste momento, na Mansão do Trovão, situada além de Zhangjiakou, Li Xin dispõe de dezenas de milhares de homens e observa Zhangjiakou como um tigre à espreita. E Zhangjiakou não fica longe de Guihua. Se o Grande Cã quiser retornar para o leste, terá necessariamente de passar por Zhangjiakou e pela Liga de Zhuotu.

— Li Xin?

A expressão de Ligdan mudou. Um lampejo de medo atravessou seu rosto e desapareceu no mesmo instante. Agora, os manchus o aterrorizavam. Para ele, o poder manchu era uma força colossal. No passado, as tribos de Korqin, Jarud, Bairin, Naiman, Aohan, Karaqin, Tümed, Aru Korqin, Ongnigud e Asud haviam se submetido ao imperador. Embora tivesse cem mil homens ao seu redor, poucos eram realmente capazes de lutar.

Li Xin conseguira derrotar o imperador. Isso não significava que suas tropas fossem ainda mais numerosas e poderosas que as do imperador?

— Se veio até aqui, senhor, imagino que tenha um plano capaz de nos ajudar. Por acaso poderia compartilhá-lo conosco?

Uma voz suave veio dos aposentos atrás do salão. Em seguida, uma jovem e bela senhora saiu de trás das cortinas.

— Namujong!

Ao ver a recém-chegada, uma rara ternura surgiu no rosto de Ligdan. Ela era sua grande esposa, Namujong, filha de Eczigen Noyan, príncipe dos Abaqai mongóis. Ligdan tinha sete esposas, mas as que mais amava eram a grande esposa Namujong e a senhora Dutuomen. Ambas possuíam corpos fartos e pele delicada, branca como jade.

— Se o senhor veio à minha tenda, certamente já possui uma estratégia. O que deseja obter em troca?

Nesse momento, Ligdan também compreendeu tudo. Depois de mandar Namujong sentar-se, assumiu uma expressão solene e dirigiu-se a Jin Liangyu.

— Ha! O Grande Cã é verdadeiramente sábio.

Jin Liangyu caiu na gargalhada.

— Li Xin é um general rebelde da nossa corte e, além disso, vem causando desgraças nas estepes. A corte o odeia profundamente e, por isso, está se preparando para mobilizar um exército e destruí-lo.

— Está sugerindo que nossos dois lados se unam?

A expressão de Ligdan mudou ligeiramente. Então ele sorriu.

— Embora eu e a dinastia Ming não sejamos inimigos mortais, tampouco mantemos relações amistosas. Quer que eu me alie a vocês para enfrentar um simples Li Xin?

— Grande Cã, os manchus foram duramente derrotados por Li Xin e sofreram uma perda enorme de poder. Agora retornaram à sua terra natal para se recuperar e fortalecer. Esta é uma oportunidade perfeita! Por acaso o Grande Cã pretende assistir passivamente ao surgimento de uma chance para o renascimento das tribos mongóis e simplesmente deixá-la escapar?

Jin Liangyu revelou certa ansiedade no rosto.

— Talvez o Grande Cã ainda não saiba, mas o soberano manchu promulgou um decreto em todo o território das estepes: quem conseguir destruir Li Xin será nomeado Grande Cã dos mongóis e colocado em pé de igualdade com ele. Neste momento, as estepes orientais estão mergulhadas no caos. O Grande Cã pode aproveitar a ocasião para reorganizar suas tropas de elite. Se avançar para o leste e destruir Li Xin, poderá varrer toda a parte oriental das estepes. Essas tribos já não são as mesmas de antigamente. O Cã poderá unificar a Mongólia, recuperar a Cidade Branca e, quem sabe, até destruir os manchus.

— Pelo que me lembro, suas relações com os manchus eram bastante boas — disse Ligdan, ainda hesitante.

— Ha! Somos comerciantes. Quem compra nossas mercadorias e paga o preço é nosso senhor.

Jin Liangyu não fez o menor esforço para esconder suas intenções.

— Agora que o poder manchu está enfraquecido, naturalmente devemos negociar com o homem mais poderoso. Se o Cã tiver a oportunidade de unificar as estepes, faremos negócios com ele. Li Xin bloqueou nossas rotas comerciais; portanto, é nosso inimigo.

— Cã, se pretendemos avançar para o leste, inevitavelmente teremos de travar uma batalha decisiva contra Li Xin. Se pudermos enfrentá-lo ao lado da dinastia Ming, nossas perdas serão menores — aconselhou Namujong.

— Temos cem mil homens, mas Li Xin também não é um adversário fácil. Se conseguiu derrotar os manchus, naturalmente possui grande força. Ao retornarmos à Cidade Branca, certamente teremos de enfrentar os manchus, além daqueles malditos rebeldes, que também enviarão tropas. Se perdermos muitos homens na luta contra Li Xin, nossa força levará muito tempo para se recuperar.

Ligdan lançou um olhar a Jin Liangyu.

Na realidade, o que mais o preocupava era a dinastia Ming. Embora o império tivesse mergulhado em conflitos internos nos últimos anos e seu controle sobre as estepes estivesse muito mais fraco que antes, Ligdan, que herdara o título de cã aos dez anos, sabia que a dinastia Ming continuava sendo um colosso. As tropas de Xuanfu somavam mais de cem mil homens, todos soldados de elite da fronteira. Se aproveitassem a oportunidade para desferir um golpe pesado contra ele, a situação se tornaria extremamente difícil.

— Fique tranquilo, Cã. Nós cuidaremos do rebelde Li Xin. O senhor só precisa lidar com a Mansão do Trovão.

Jin Liangyu era um comerciante astuto e sabia observar cada mudança na expressão de seus interlocutores. Ao ouvir as palavras de Ligdan, compreendeu imediatamente sua preocupação e tratou de tranquilizá-lo:

— Embora Li Xin tenha derrotado os manchus, na verdade não venceu apenas por sua própria força. Utilizou artimanhas e tirou proveito do conflito entre os manchus e nosso grande comandante de Jiliao. No fim, tornou-se o vencedor. Desta vez, embora tenha algumas tropas em Zhangjiakou, não passam de pouco mais de dez mil homens. Além disso, nossa corte enviará oitenta mil soldados. Derrotar Li Xin será fácil. O único receio é que ele perceba que a situação lhe é desfavorável e fuja. Por isso, pedimos ao Grande Cã que ataque especificamente a Mansão do Trovão.

— Assim que destruir a Mansão do Trovão e matar todos os velhos e fracos que estiverem lá, o exército de Li Xin mergulhará no caos. Poderemos aproveitar a oportunidade para eliminá-lo. Quanto ao senhor, terá destruído apenas uma tribo indefesa. Para o Grande Cã, não será uma tarefa extremamente simples?

— E como saberei que, depois de destruir Li Xin, a dinastia Ming não marchará novamente contra as estepes?

Ligdan já estava inclinado a aceitar, mas ainda perguntou com certa preocupação.

— Ouvi dizer que Qutu Taiji, dos Khalkha do norte do deserto, é um fiel apoiador do Grande Cã e dispõe de quarenta mil homens. Por que não ordena que Qutu Taiji avance para o leste e se reúna às suas tropas? Assim, reuniriam mais de cem mil soldados. Com um exército dessa magnitude, por acaso o Grande Cã ainda teria motivos para temer nossa corte?

Jin Liangyu sorriu.

— Exatamente!

Ao ouvir aquilo, Ligdan ficou radiante e soltou uma sucessão de gargalhadas. Jin Liangyu também começou a rir, pois sabia que finalmente convencera o Grande Cã.