Noventa e sete

Capítulo 96 – O Exército Parte

Na tenda central, Dorgon aguardava impaciente, sentindo-se impotente diante da situação. Ele sabia perfeitamente por que Li Xin o mantinha ali esperando, mas não havia nada que pudesse fazer. Embora a situação ainda não fosse de vida ou morte, tanto Dorgon quanto Huang Taiji compreendiam que os Jianu não podiam se dar ao luxo de se desgastar. Um Li Xin ou um Zhang Chun isoladamente não eram ameaçadores, mas juntos, os Jianu não teriam como resistir.

— Décimo Quarto Príncipe, perdoe-me por não tê-lo recebido com a devida antecedência — disse Li Xin ao adentrar a tenda, vestindo uma armadura negra e passos firmes.

O semblante de Dorgon era de amargor. A atitude de Li Xin deixava claro que compreendia perfeitamente a situação. Dorgon então declarou:

— Senhor Li, estamos dispostos a fornecer vinte mil cavalos de elite, cinquenta mil cargas de mantimentos e cem mil flechas. Peço-lhe que mova suas tropas.

Li Xin franziu a testa, amaldiçoando interiormente a falta de habilidade dos Jianu em negociar, pois haviam revelado logo de início todos os seus recursos.

— Senhor, penso que seria melhor aguardar até que o velho General Zhang venha encontrá-lo. Ele é conhecido por sua honestidade, e dizem que é próximo do Senhor Qiu Hejia. Talvez, ao encontrá-lo, consiga benefícios ainda maiores. Afinal, o senhor sempre desejou trazer glória à família Li. Eis aqui uma ótima oportunidade! — disse Shi Yuanzhi, sorrindo com um olhar astuto.

— Senhor, concordo. Cinquenta mil cargas de mantimentos não são suficientes — reforçou Zhang Yifu, sorrindo. — Contamos com doze mil homens, e suprimentos para homens e cavalos são essenciais. Não é suficiente. Melhor esperar pelo velho General Zhang. Embora Ming tenha sofrido derrotas em Liaodong, ainda é mais forte que nós. Se o general conseguir a permissão do imperador para que avance para o interior e viva dos recursos locais, isso sim seria um negócio para a vida toda, muito melhor do que agora.

— Senhor Li, está pedindo demais. Mesmo que a corte esteja disposta a lhe conceder benefícios, duvido que sejam tantos. Além disso, embora Zhang Chun seja afável e próximo de Qiu Hejia, dificilmente tem influência suficiente para decidir pelo imperador. Caso contrário, você não estaria aqui fora, sem recompensa pelos seus méritos. Não é assim? — retrucou Dorgon, insatisfeito.

Li Xin demonstrou certa hesitação.

— Acrescento mais uma questão. Se o senhor pretende retornar ao interior, por onde planeja ir? O imperador de Qing já ordenou que os clãs mongóis ao longo do caminho facilitem sua passagem, garantindo segurança até o interior. O que acha? — Dorgon apertou os dentes ao falar.

— Se for assim, realmente posso considerar — ponderou Li Xin, fingindo refletir. — Mas, levando tanto dinheiro e mantimentos pela estepe, certamente haverá quem cobice. Se alguém tentar atacar, como proceder?

— Seu exército de mais de dez mil homens não existe para nada — respondeu Dorgon sem hesitar.

Li Xin compreendeu logo. Embora os Jianu tivessem muitos mongóis entre suas tropas, apenas alguns grandes clãs, como o Khorchin e o Tüshi'etu, eram realmente fiéis. Na superfície, os Jianu e Lindan Khan ainda dividiam o controle das estepes. Por isso Dorgon parecia confiante.

— Muito bem, então, quando os suprimentos estarão prontos? — indagou Li Xin, agora mostrando satisfação. — Preciso lembrar que o velho General Zhang chegará amanhã. Posso recusar Zu Dashou, mas não um ancião como Zhang Chun.

— Senhor Li, subestima a capacidade do nosso império. Tudo estará pronto em uma noite. Quando pretende partir? — Dorgon respondeu com orgulho.

— Quando seus suprimentos chegarem, partiremos — declarou Li Xin, sorrindo, sem expor que Dorgon já estava preparado.

— Negociar com o senhor é direto e objetivo — disse Dorgon, levantando-se e cumprimentando. — Ordenarei imediatamente a entrega. Não sei quando voltaremos a nos ver, mas creio que, na próxima vez, a situação será bem diferente.

— Se o destino quiser, nos encontraremos novamente — replicou Li Xin, com um sorriso misterioso. Dorgon, surpreso, apenas acenou e deixou a tenda.

— Hehe, vinte mil cavalos, seremos todos cavaleiros! — exclamou Zhang Yifu.

— Na maioria, apenas infantaria montada — desfez Li Xin, acabando com o devaneio de Zhang Yifu. — Preparem-se para receber tudo esta noite. Se Dorgon perceber pela manhã, será tarde demais.

— Gostaria de ver a cara de Dorgon e Hong Ta quando souberem que Zu Dashou organizou um banquete traiçoeiro para o senhor — vangloriou-se Zhang Yifu.

— Os Jianu são nossos inimigos mortais. Prefiro ser um salteador nas montanhas do que aliado deles — respondeu Li Xin, os olhos cheios de ódio. Ter a China ocupada por estrangeiros é uma desonra. O chamado “apogeu Kangxi-Qianlong” não passa de ilusão; o servilismo começou com os Jianu, desgraçando a história da nossa terra.

Ainda assim, a eficiência dos Jianu era notável. Em pouco tempo, chegaram notícias de que tudo estava pronto para ser entregue a Li Xin.

— Não sei quando retornaremos — murmurou Shi Yuanzhi, olhando o acampamento e o exército Jianu que se aproximava trazendo cavalos e mantimentos, à luz das tochas.

— Voltaremos — respondeu Li Xin, rindo e avançando para receber os suprimentos.

— Senhor, cuidado com armadilhas — advertiu Gao Meng.

— Não se preocupe. Mesmo que ataquem, se não nos destruírem rapidamente, quem perecerá serão eles. A sorte dos Jianu impede Hong Ta de nos atacar abertamente — garantiu Li Xin, ordenando ainda assim que redobrassem a vigilância.

De fato, Van Wencheng recomendara eliminar Li Xin durante a entrega, mas Huang Taiji hesitou. Se falhassem, Zu Dashou e Zhang Chun atacariam, e o desastre cairia sobre ele. Enquanto Li Xin vivesse, poderia formar outros exércitos e se tornar inimigo da dinastia. Melhor seria eliminar Zhang Chun primeiro.

— Senhor Li, envie alguém para verificar — disse Dorgon, observando as tropas de Xishan em prontidão e lamentando que tal exército não fosse formado por manchus.

— Zhang Yifu, vá conferir — ordenou Li Xin. Logo, mil soldados se dirigiram à entrega. Quando viram que os Jianu não atacariam, relaxaram.

Duas horas depois, com o céu já avermelhado, terminou a transferência. Li Xin fez seus soldados montarem, cada cavaleiro com dois cavalos, escoltando mantimentos e armas rumo ao oeste.

— Que raiva! Quantos irmãos morreram para conseguirmos isso, e agora Li Xin leva tudo assim, sem esforço — rosnou Duoduo, ao lado de Dorgon, fitando o exército de Li Xin que se afastava.

— Rápido como o vento. Li Xin será grande inimigo da nossa dinastia. Talvez tenhamos cometido um erro — murmurou Dorgon, pensativo.

Ao longe, avistaram uma comitiva. Era o estandarte dourado de Huang Taiji. Dorgon apressou-se em recebê-lo.

— Décimo Quarto Tio, a entrega foi feita? — perguntou Haoge, com semblante carregado.

— Sim — respondeu Dorgon, percebendo a tensão no rosto de Huang Taiji.

— Fomos enganados, maldito Li Xin — disse Huang Taiji, furioso, vendo o exército de Li Xin ainda se afastando, desaparecendo em meio a uma nuvem de poeira, mas era tarde para persegui-lo.

— Décimo Quarto Tio, recebemos notícias de Dalinhe: ontem, Zu Dashou convidou Li Xin para um banquete na cidade, tentando envenená-lo, mas Li Xin percebeu, tomou Zu Dashou como refém e fugiu. Agora, rompeu de vez com Ming e não há chance de retornar — relatou Haoge, com um sorriso satisfeito pela desgraça de Dorgon.

— O quê! — O rosto de Dorgon empalideceu. Só então entendeu por que Li Xin havia sido tão complacente, aceitando tudo sem discutir. Li Xin sabia que ao amanhecer Dorgon saberia da traição e se recusaria a entregar suprimentos. Sentindo-se profundamente humilhado, Dorgon corou, tomado pela vergonha de ter sido ludibriado mais uma vez.

— Deixe estar — suspirou Huang Taiji. — Li Xin é astuto e já havia planejado tudo. Ele só visa seus próprios interesses. Se não o deixássemos partir, não poderíamos lutar tranquilos contra Zhang Chun. Agora, o maior prejudicado é Zhang Chun, que perdeu seu maior aliado. Sem Li Xin, quero ver se Zhang Chun terá coragem de nos enfrentar. — Huang Taiji ergueu o chicote, apontando para o acampamento Ming. — Vamos, retornemos. Amanhã enfrentaremos Zhang Chun. Li Xin já partiu, mas recuperaremos tudo com Zhang Chun. Assim tem sido: a guerra alimenta a guerra. Quando meu pai vivia, com apenas treze armaduras de cavaleiros, conquistou tudo até aqui. Uma derrota pequena não é nada; hoje perdemos um pouco, amanhã ganharemos muito mais, seja de Zhang Chun ou de Li Xin. Eles levaram nossos recursos, mas tomaremos tudo de volta — disse Huang Taiji, cerrando os dentes.

O caso de Li Xin não era só um vexame para Dorgon, mas também para Huang Taiji. Se não fosse pela chegada de Zhang Chun, talvez tivesse conseguido forçar Li Xin à rendição. Agora, toda a raiva de Huang Taiji recaía sobre Zhang Chun. Jurou destruir esse inimigo e recuperar sua autoridade com a cabeça de Zhang Chun.