Capítulo cento e sessenta e três: Terremoto (3)

Os dois irmãos estavam encolhidos juntos, ou melhor, Chen Zhi estava encolhido contra Chen Rui, num estado que quase se podia descrever como a tremer de medo.

Os trovões, que no início ecoavam espaçados, tornaram-se cada vez mais frequentes, fazendo com que não apenas as crianças, mas também os adultos começassem a apavorar-se!

Liu Feng já tinha abraçado Deng Lingxiang para a consolar.

Enquanto isso, encolhida debaixo dos cobertores, Deng Xiaoqin achou, pela primeira vez, que Zhou Bao era incrivelmente estúpido. Quando não precisava dele, ele vinha sempre atrás dela com bajulação.

Por que é que agora não imitava a proatividade do tal Liu Feng?

— Meu amor... meu amor... — Não tendo outra escolha, Deng Xiaoqin pôs a cabeça de fora e chamou Zhou Bao num sussurro: — Estou com medo...

Zhou Bao, que já adormecia embalado pelo ribombar dos trovões, só acordou quando Deng Xiaoqin lhe deu um pontapé na tábua da cama.

— O que foi, minha querida? — Zhou Bao engatinhou tardiamente para a cama de Deng Xiaoqin e abraçou-a para a consolar, mas em troca recebeu uma mordida feroz dela...

Até às cinco da manhã, aqueles trovões secos e aterrorizantes continuavam a trovejar esporadicamente. Se não fossem os relâmpagos que de vez em quando cruzavam o céu para provar que se tratava mesmo de trovoada, Liang Shuyu teria suspeitado de que eram tiros de artilharia inimigos.

Dentro do carro, ele e Yue Min estavam embrulhados em grossos cobertores.

As janelas de vidro do carro estavam cobertas por uma espessa camada de geada.

Exatamente como Liang Shuyu temia, desde o início dos trovões, a temperatura exterior desceu invulgarmente abaixo de zero. Não só os vidros do carro ganharam geada, como até o alcatrão da estrada exibia uma fina camada de escarcha branca.

A única coisa pela qual podiam dar graças era o facto de não estar a chover.

Caso contrário, a chuva transformar-se-ia em neve ao cair, e a metrópole do sul enfrentaria uma nevasca invulgar.

Após um clarão de relâmpago extremamente violento, que parecia mudar a cor do céu e da terra, Liang Shuyu reparou que o exterior não escureceu como antes, mantendo antes uma claridade ténue durante um ou dois minutos.

Sentindo que algo estava manifestamente errado, Liang Shuyu sobressaltou-se do seu assento de condutor reclinado.

A sua atitude sobressaltou também Yue Min, que adormecia levemente, e perguntou: — O que se passa?

Enquanto agarrava nos binóculos, Liang Shuyu estendeu os braços para fora do cobertor. As suas mãos quentes foram imediatamente envolvidas pelo frio, fazendo-o estremecer, mas ele ignorou esse pormenor e disse: — Olha para fora da janela.

Dito isto, encostou-se para o lado de Yue Min e espreitou pela janela com os binóculos.

Quando os rostos de ambos se colaram ao vidro coberto de belos padrões de geada, o reflexo da luz vermelha lá fora projetou as sombras dos cristais de gelo sobre a sua pele pálida, formando riscas pretas fendidas.

— Há um prédio a arder.

Curiosamente, o tom de Liang Shuyu parecia quase o de alguém que soltava um suspiro de alívio.

De facto, era apenas um edifício em chamas; desde que não fosse outra calamidade que ameaçasse o seu grupo, ele tinha razões para relaxar.

Liang Shuyu ajustou o foco dos binóculos para conseguir ver mais longe na escuridão.

Com a distância focal encurtada, Liang Shuyu conseguiu distinguir com maior clareza a situação do edifício em chamas.

Parecia ser um complexo residencial.

Um conjunto de torres altas, talvez com trinta andares de altura.

Primeiro, apenas um prédio fora atingido por um raio, incendiando os pisos superiores.

Depois, as chamas alastraram-se a todo o edifício e, mais tarde, a outros prédios vizinhos.

Talvez devido ao forte calor do sol durante o dia, os materiais de construção mantinham-se altamente secos apesar da humidade da noite; rapidamente, todo o bairro residencial mergulhou num mar de chamas devoradoras.

Aquele complexo ficava ainda bastante distante de onde eles se encontravam, e de dentro do carro não se ouviam gritos nem sirenes de bombeiros. Através dos binóculos, Liang Shuyu apenas conseguia ver pequenos pontos negros a precipitar-se dos edifícios em chamas.

Liang Shuyu passou os binóculos a Yue Min: — Vê tu mesma.

Yue Min conseguia ver o incêndio mesmo sem binóculos, mas com eles a imagem tornou-se muito mais nítida.

Cerca de doze edifícios.

Todos consumidos pelo fogo.

Ardiam com ferocidade, com labaredas a erguer-se em direção ao céu e a iluminar metade da noite, parecendo o sol a nascer antes de tempo.

Yue Min sentiu o coração disparar.

Um frio gélido percorreu-lhe a espinha.

O seu íntimo ficou tomado de pavor.

Era demasiado cruel.

Yue Min afastou os binóculos e deixou de olhar, mas os seus dez dedos continuavam a apertar o aparelho com força inconsciente. Só de pensar numa cena daquelas já parecia cruel, tão cruel como ver a própria carne ser arrancada a faca e colocada num prato, ainda a contorcer-se com vida própria.

Quanto mais testemunhá-la com os próprios olhos.

Liang Shuyu regressou ao seu lugar e deu um sinal com o apito — dois silvos curtos e um longo —, cujo significado era: sem perigo aparente, aguardar ordens no local.

Em seguida, embrulhou braços e pernas no cobertor, deixando apenas a cabeça de fora, parecendo uma lagarta.

Disse a Yue Min: — Pensa menos nisso e cuida de nós próprios.

Exatamente, com um fogo daquela magnitude, que mais podiam eles fazer?

Para além de observar e garantir que as chamas não se estendiam até eles, que outra escolha havia?

O apito de Liang Shuyu foi rapidamente respondido por Xiao Pang, e Yue Shifeng, que tinha sido acordado no autocarro de dois andares, também deu sinal de imediato.

Na carrinha, Xiao Pang e Chen Baoyi já estavam a par da situação no exterior.

No autocarro, como era a altura de sono profundo, quase todos dormiam, à exceção de Yue Shifeng, cujo sono continuava entrecortado e perturbado pelo ribombar dos trovões.

A cama de Yue Shifeng não ficava virada para o lado do incêndio, mas a posição em que estava deitado permitia-lhe ver claramente aquela calamidade.

As chamas, dotadas de tanta vitalidade, tingiam o céu cinzento-claro de vermelho, criando artificialmente nuvens cor de fogo e amarelo.

A natureza era tão bela, tão criativa e, ao mesmo tempo, tão letal.

Yue Shifeng massajou as têmporas, completamente sem sono.

O ribombar dos trovões parecia um aviso do céu e da terra à humanidade; assim que o mar de chamas se formou, os trovões cessaram como por encanto, e até o amanhecer, quando todos despertaram do sono, não voltaram a ouvir nenhum estrondo.

As pessoas que tinham conseguido adormecer profundamente graças a esse silêncio só despertaram vagamente por volta das oito ou nove horas.

No entanto, a essa hora, o bairro em chamas continuava a arder com vigor. Quando a tia Xiuping se levantou e se preparava para preparar um pequeno-almoço saboroso para todos, deparou-se com o clarão que tingia os céus.

— Ai meu Deus! Porque é que há este fogo enorme? — exclamou a tia Xiuping.

Alguns dos presentes que desconheciam a situação acordaram sobressaltados e ouviram a voz grave de Luo Junxuan a explicar: — Está a arder desde metade da noite.

As pessoas levantaram-se das camas e vieram para o exterior. A temperatura naquele momento era perfeita, nem fria nem quente, talvez o único ponto de transição meteorologicamente normal do dia.

Ao pisarem o exterior, todos perceberam que o céu inteiro exibia um tom vermelho aterrorizante e sanguinário.

Era como se o sangue daqueles que tinham perecido no incêndio não tivesse secado, mas antes subido aos céus, tingindo-os daquela cor.

Era a cor do sangue deles.

Todos ficaram aterrorizados com o incêndio à distância e com aquele céu assustadoramente vermelho.

Desde a antiguidade, o vermelho sempre foi associado a festividades e alegria. No entanto, quando o céu assume um vermelho tão aterrorizador, só se pode descrever com medo puro!

Nesta manhã, todos se encontravam envoltos numa sombra de tom escarlate.

Mesmo a tia Xiuping não tinha ânimo para preparar o pequeno-almoço aos restantes. Depois de uma refeição feita à pressa, puseram-se a caminho, abandonando rapidamente aquele lugar.