Capítulo Vinte e Quatro: Terra Espiritual do Penhasco

A energia espiritual entre o céu e a terra era escassa; fora das linhas de energia, era impossível absorvê-la. Mesmo estando em uma dessas linhas, se não fosse exatamente no ponto de convergência, raramente alguém conseguia captar a energia espiritual. Era o caso de Xu Dao, que, após muitos anos no templo, só recebia passivamente a energia que a linha de energia da Montanha dos Ossos Brancos lhe proporcionava, e apenas através das moedas rúnicas podia extrair proativamente um pouco dessa energia.

Felizmente, além da energia espiritual do mundo, existia ainda o brilho do sol e da lua, que também era uma forma de energia espiritual vinda do vazio. Contudo, esta era de natureza ardente e precisava ser domada e refinada antes de ser utilizada, com eficiência limitada, mas com a vantagem de ser inesgotável e sempre disponível para coleta.

Embora os praticantes ainda se referissem aos hábitos da antiguidade — “colher a energia do mundo, absorver o brilho do sol e da lua” —, na prática, já haviam passado a priorizar a coleta do brilho solar e lunar, relegando a energia espiritual do mundo a um papel secundário.

A energia espiritual, criada naturalmente pelo mundo, era rara e de alta qualidade, utilizada principalmente para avanços, alquimia, forja de artefatos, criação de matrizes ou para transações.

Xu Dao, ao ver a energia espiritual fluindo no riacho, não pôde conter a alegria. Embora o brilho fosse extremamente sutil, ele estava certo: era a energia espiritual se manifestando ao se dissolver na água!

Pensativo, Xu Dao refletiu: “Será que alguma planta espiritual amadureceu, ou apareceu algum tesouro?” Contudo, o fluxo era diminuto; se não fosse por sua sensibilidade aguçada, teria passado despercebido. Concluiu: “Provavelmente o que libera essa energia não é de grande valor.”

Ainda assim, para alguém recém-ingresso no cultivo de energia, era um achado valioso. Imediatamente, guiou seu cavalo de papel, seguindo o brilho pelo riacho em direção ao nascente.

O cavalo de papel, não sendo um ser vivo, era feito de papel rúnico, temendo o fogo mas não a água, leve e flutuante, ideal para atravessar montanhas e cursos d’água.

Montado no cavalo, Xu Dao perseguiu o brilho por mais de dez quilômetros, serpenteando por vales e canais, até chegar diante de uma parede rochosa, onde parou.

Observando ao redor, percebeu que o nevoeiro era mais tênue, sinal de que estava longe do núcleo do templo, na periferia. A parede rochosa, voltada para o norte e abraçada pela sombra, tinha o ar frio e úmido; a vegetação era esparsa e retorcida, nada lembrando uma terra auspiciosa, mas sim um lugar estéril e sombrio.

Xu Dao, fixando-se nas gotas de água que brotavam da rocha, confirmou que ali era a fonte do vazamento de energia espiritual.

A parede era feita de pedras cinza-azuladas, marcadas pelo tempo, quase sem musgo, mas surpreendentemente, onde a água brotava, cresciam ervas verdes e flores vermelhas mesmo sem sol.

Avançando, Xu Dao tocou a superfície e pensou: “Não se trata de um tesouro emergente ou de uma planta espiritual amadurecida, mas de um ponto de convergência de energia — um solo espiritual.”

“A energia se concentra na montanha, é erodida pela chuva e finalmente brota da parede, alimentando o canal e o riacho... só assim o brilho aparece na água.”

Compreendendo isso, Xu Dao colheu as plantas do rochedo, franzindo a testa: “Mesmo chegando à fonte, a energia liberada é escassa; parece ser do tipo mais inferior.”

Logo sorriu, ponderando que se o local fosse de alta qualidade, já teria sido descoberto e ocupado por outros, sem chance para ele.

Além disso, um solo espiritual difere de materiais raros; sua virtude está na longevidade. Mesmo com baixa concentração, proporciona aos praticantes o benefício de nutrição contínua. Com o passar do tempo, esse rendimento não é desprezível.

E ali, só havia plantas comuns, nada de ervas ou flores espirituais, indicando que a energia espiritual recém começava a se acumular. Se Xu Dao cuidasse do lugar, duraria décadas. Só esse aspecto já permitiria vendê-lo por mil moedas rúnicas!

Vale lembrar: a presença de energia espiritual em um local faz diferença abismal em seu valor.

Mesmo um solo espiritual de baixa qualidade auxilia na prática, no cultivo de plantas espirituais, criação de feras, ou permite instalar matrizes para concentrar energia e elevar o potencial gradualmente.

Já um solo comum, sem energia, é como um lugar sem água; para cultivar plantas espirituais, seria necessário instalar matrizes com moedas rúnicas, criando artificialmente um solo espiritual.

“Que oportunidade admirável!”

Diante da parede fria, Xu Dao sentiu-se tomado por entusiasmo. Era como adquirir um imóvel numa metrópole: economizaria muitas moedas rúnicas e, em caso de dificuldades, poderia vender o solo espiritual por um bom valor.

No templo, solos espirituais eram raros, com poucos praticantes possuindo-os, valiosos e disputados.

Xu Dao pensou: “É preciso transformar logo este lugar em um refúgio, vedar o vazamento de energia, evitando atrair outros.”

Circundou a parede, notando que só havia pedras, sem cavernas ou fendas acessíveis.

Então, retirou uma folha de papel amarelo da manga, canalizou energia interna e entoou: “Ordeno! Força do Abridor de Montanhas.”

O talismã incendiou-se, tornando-se uma chama que caiu sobre a parede.

Com um estrondo, abriu-se uma fenda, fragmentos voando, e um homem de pedra, baixo e robusto, surgiu diante dele.

Sem rosto, com membros de pedra, o homem podia escavar e abrir cavernas, alimentando-se de rocha.

Era o Abridor de Montanhas, semelhante ao talismã do Soldado Ósseo que Xu Dao já utilizara, capaz de convocar um autômato para escavar refúgios ou abrir rios e montanhas.

Claro, o talismã de Xu Dao não era suficiente para obras grandiosas, mas para escavar um refúgio, era mais que adequado.

O Abridor de Montanhas entrou na fenda, escavando para dentro e lançando detritos para fora.

Xu Dao sentou-se em local seguro, saiu em espírito, guiando o homem de pedra pelas entranhas da rocha.

O som de escavação e estrondos reverberava, tremendo as pedras ao redor.

Após poucos instantes, Xu Dao abriu os olhos, surpreso, levantou-se e, ignorando o perigo, avançou pelo túnel recém-escavado.

Caminhando curvado, após alguns passos, o espaço se abriu à sua frente. Sentiu o ambiente menos apertado, podendo erguer-se.

Entrou em uma caverna de pedra.

O teto tinha pouco mais de três metros de altura, o espaço era pequeno, algo comum nas entranhas da montanha.

Mas era evidente que não se tratava de formação natural: as paredes eram verticais e lisas, marcadas por cortes de ferramentas, sinal de que alguém a escavara.

A caverna era escura; Xu Dao, incapaz de enxergar, formou um ponto de luz entre os dedos com um gesto.

Ao iluminar, pôde ver claramente o interior.

E em um canto, encontrou um esqueleto sentado...