Capítulo Setenta e Seis: Moeda de Talisman da Cripta Espiritual

Enquanto Xu Dao permanecia dentro da casa de pedra, ouviu as vozes do lado de fora. Ele terminou lentamente o que fazia; seu espírito sombrio estava límpido, brilhando com a luz espiritual, sinal claro de que já havia recuperado totalmente seu poder e estava em seu melhor estado.

Ao mesmo tempo, as quarenta mil formigas gigantes dentro da casa também haviam descansado, digerindo toda a carne e energia espiritual consumida. Agora, todas exalavam uma sede de sangue, prontas para se banquetear novamente.

Diversos pensamentos cruzaram a mente de Xu Dao antes que ele finalmente falasse: “Estou aqui, o que desejam?”

Do lado de fora, a voz aflita da mulher soou imediatamente: “Prezado mestre do Veneno Branco, o acampamento está em caos, há falta de pessoal, fomos obrigados a pedir sua ajuda!”

Ao ouvir as palavras da mulher, Xu Dao percebeu que era exatamente como tinha ouvido às escondidas anteriormente. Um sorriso frio surgiu em seu coração; então, num piscar de olhos, fundiu-se ao corpo de uma formiga e saiu com o enxame pela casa de pedra.

Transformado em inseto, sua presença era estranha e ameaçadora quando apareceu diante dos dois.

Primeiro, elevou-se ao ar, fingindo observar o acampamento, e logo viu que as chamas se espalhavam pelo local do Templo dos Ossos Brancos, acompanhadas de rugidos de feras e gritos agudos.

O muro de pedra, que antes estava ligado por linhas de fogo branco, agora tinha várias partes apagadas. O arranjo protetor apresentava falhas e não conseguia mais deter os monstros e fantasmas, que invadiam subitamente o acampamento.

Toda a base do Templo dos Ossos Brancos estava em alerta, embora o tumulto ainda fosse contido e não tivesse evoluído para um desastre irreversível. Mas, com a invasão dos monstros, as mortes dos seguidores e o cheiro de sangue espalhando-se pelo acampamento, apenas atrairia mais criaturas, ainda mais poderosas.

Se por descuido atraíssem algum monstro de estágio avançado do interior da Montanha Negra, talvez apenas os discípulos mais experientes escapariam com vida; o resto teria um destino trágico.

Xu Dao avaliou toda a situação e só então voltou sua atenção para os dois seguidores.

O homem e a mulher estavam pálidos, visivelmente ansiosos e assustados, claramente preocupados com sua própria sobrevivência.

“Que risada estranha!” Xu Dao, como mestre do Veneno Branco, soltou uma gargalhada sombria e disse: “O ataque dos monstros trará muitas mortes. O que exatamente querem de minha ajuda?”

O discípulo respondeu apressado: “Recebemos ordem do irmão Shen. Agora que a barreira falhou e a energia foi cortada, precisamos ir à câmara espiritual buscar moedas talismânicas para reparar o arranjo!”

Xu Dao manteve-se impassível e perguntou: “E onde está o companheiro Shen Mu?”

O discípulo fez uma saudação e respondeu: “O irmão Shen e outros estão na linha de frente combatendo os monstros. Assim que conseguirmos as moedas, ele se reunirá conosco na tenda principal do instituto!”

O coração do arranjo protetor do Templo dos Ossos Brancos era a tenda principal do instituto, algo que Xu Dao já tinha escutado quando espionou os dois.

A discípula parecia impaciente e exclamou: “Mestre, estamos mais perto da câmara espiritual. Os irmãos que guardavam lá foram mortos pelos monstros e não respondem mais. Devemos nos apressar!”

Não se sabia se os dois eram bons atores, mas suas expressões, gestos, vozes e respiração demonstravam verdadeira urgência.

Xu Dao fingiu hesitar por um momento, então acenou com a mão e falou: “Está bem! Guiem-me rapidamente.”

“Muito obrigado, mestre do Veneno Branco!” “O senhor é grandioso!”

Ambos sorriram aliviados e, apontando para o sudeste, seguiram guiando o caminho, enquanto Xu Dao voava logo atrás, montado em uma formiga gigante.

Em menos de quinze minutos, já haviam adentrado a floresta, onde surgiu diante deles uma visão semelhante a uma mina, com uma entrada de túnel na forma de uma caverna.

No chão, havia vários cadáveres, o sangue formando poças; todos vestiam os trajes dos discípulos do Templo dos Ossos Brancos. Além disso, manchas de sangue de monstros podiam ser vistas, mas não havia corpos dessas criaturas.

A câmara espiritual era construída após sondagens do terreno, cavando-se o solo nas linhas de energia para criar um espaço onde as moedas talismânicas recém-forjadas eram armazenadas para absorver energia espiritual e maturar-se.

Xu Dao nunca havia entrado em uma câmara assim, mas sabia, por ouvir dizer no instituto, que sempre que novas moedas eram forjadas, discípulos eram escolhidos para transportá-las à câmara, enquanto outras pegavam as já maturadas.

Tendo escutado tantas conversas enquanto trabalhava no instituto, reconheceu imediatamente o local.

Os dois discípulos, ao verem a cena, empalideceram ainda mais e disseram:

“Este é o depósito das moedas talismânicas do acampamento. A energia aqui é densa, fácil de atrair monstros!”

O discípulo murmurou, cerrando os dentes: “Não importa! Vamos entrar logo e pegar as moedas para levar para baixo da montanha.”

Xu Dao ouviu e concordou: “Vamos!”

Mal terminaram de falar, os dois correram para dentro da câmara sem hesitar. Xu Dao observou suas ações e não pôde deixar de sorrir interiormente.

Era mesmo a câmara espiritual, os cadáveres eram reais, mas a coragem excessiva dos dois após ver o local era suspeita.

Nenhuma hesitação, avançando direto, sem medo de que ainda houvesse monstros nas redondezas.

A não ser que... os discípulos mortos não tivessem sido vítimas de monstros.

Xu Dao examinou os corpos e logo percebeu que estavam inteiros, nada parecido com o que monstros causariam.

Quando entraram no túnel, só então os dois discípulos pareceram perceber o perigo; assustados, sacaram talismãs e ativaram magias protetoras, avançando devagar, como se enfrentassem um inimigo terrível.

Vendo aquilo, Xu Dao falou de repente: “Não há monstros aqui dentro. Avancem sem medo.”

Os dois discípulos olharam surpresos para ele, hesitando.

Xu Dao sorriu mais uma vez e fez um gesto.

Um grupo de formigas gigantes apareceu diante deles, vindo das profundezas do túnel; rodopiaram ao redor dos discípulos e logo se misturaram ao grande enxame.

Assim que avistou a câmara, Xu Dao já havia secretamente enviado formigas para investigar os arredores e explorar o interior do túnel.

Só quando confirmou que não havia ninguém nem emboscada, decidiu entrar.

Os dois discípulos se entreolharam, só então entendendo.

Com a voz contida, disseram: “O mestre tem grandes habilidades!”

“Talvez os monstros tenham sido expulsos pelos guardiões da câmara!”

Sentiram-se aliviados, continuando a avançar, mesmo que ainda cautelosos.

Depois de alguns passos, depararam-se com mais dois corpos de discípulos, mortos nos lados do túnel, provavelmente os responsáveis pela porta da câmara.

Uma porta de pedra azul, com inscrições de símbolos mágicos e protegida por um arranjo, bloqueava a passagem diante deles.

Xu Dao não tentou abrir ou forçar a porta, aguardando que os outros dois tomassem a iniciativa.

“O irmão Shen já me passou o código secreto, vou abrir a câmara agora!”

A discípula se adiantou, recitando fórmulas e fazendo gestos mágicos; a energia espiritual brilhou em suas mãos, que lançou sobre a porta de pedra.

Com um estrondo, a porta tremeu, os símbolos se distorceram e a abertura se revelou.

Assim que foi aberta, uma onda de energia espiritual densa inundou o ambiente, revigorando até o espírito de Xu Dao. Era uma energia ainda mais intensa que a que ele já vira na Caverna do Vento dos Pelos Brancos!

Com passos apressados, os dois discípulos entraram na câmara, e Xu Dao, após refletir brevemente, também guiou seu enxame para dentro.

Lá dentro, percebeu que o local tinha outro arranjo, diferente do da porta, mais parecido com um círculo de concentração de energia.

Ao observar melhor, notou algo incomum.

O arranjo sugava energia espiritual da terra com intensidade brutal, extraindo grandes quantidades a cada momento, muito além do que a linha de energia conseguia fornecer.

Com uma força dessas, em breve a linha seria exaurida, incapaz de gerar energia novamente.

“Esgotando tudo sem piedade, não admira que a energia aqui seja tão concentrada”, pensou Xu Dao, mas não se importou muito.

Afinal, aquilo era a Montanha Negra, não a Montanha dos Ossos Brancos. Os discípulos não pensavam em sustentabilidade, só queriam aproveitar ao máximo.

Com alguns estalidos, vários baús de madeira foram abertos na câmara.

Moedas vermelhas e brilhantes, repletas de energia espiritual, apareceram diante dos três...