Capítulo Quarenta e Cinco: Receio

Ao ver os espíritos sombrios dos dois discípulos dissiparem-se ali mesmo, o coração de Xu Dao ficou surpreso. Era sabido que, após cultivarem o espírito sombrio, desde que este não fosse completamente destruído, os discípulos poderiam retorná-lo ao corpo físico e, assim, recuperá-lo aos poucos. Embora a cultivação se enfraquecesse, era melhor do que a morte direta.

E o retorno do espírito sombrio ao corpo era apenas questão de um pensamento. Aos olhos de Xu Dao, não deveria ser tão fácil eliminar os dois do Instituto das Feras. Ambos estavam com o espírito sombrio fora do corpo; o corpo físico não estava ali. Se fossem contaminados pela energia maligna, poderiam retornar ao corpo num piscar de olhos. Embora isso causasse grandes problemas, não haveria ameaça à vida.

Mas, contra todas as expectativas, ao tocarem a energia maligna, seus espíritos sombrios pereceram instantaneamente, sem tempo sequer para regressar ao corpo. Xu Dao, perplexo, lembrou-se de quando matou Fang Xiaoshan e Yu Yangyan: ambos perderam o corpo físico, e os espíritos sombrios foram destruídos pela energia maligna.

“Parece que a ameaça da energia maligna ao espírito sombrio é muito maior do que eu imaginava! Se o corpo físico for contaminado, ainda há esperança de eliminar, desde que não seja em grande quantidade. Mas se o espírito sombrio tocar, é morte imediata!”

Xu Dao olhou para o local onde os dois discípulos pereceram, pensando: “Isso também foi porque não trouxeram bestas sombrias.” Se os espíritos sombrios estivessem ocultos dentro das bestas, protegidos pela carne, mesmo que fossem atingidos pela energia maligna, poderiam abandonar imediatamente o corpo da besta e ter chance de sobreviver.

Não seria como agora, em que a morte do espírito sombrio é morte definitiva. O corpo físico permanece, mas tornou-se apenas um invólucro vazio.

Compreendendo isso, Xu Dao elevou ainda mais, em seu íntimo, a importância de uma encarnação externa.

Do outro lado, ao verem os dois discípulos morrerem ali mesmo, Shen Mu, Wang e Liu ficaram profundamente assustados. Wang e Liu, ao olharem para Xu Dao, sentiram-no feroz e implacável.

“Ele matou dois discípulos numa única ação, sem deixar chance alguma!” O temor tomou conta de seus corações.

Shen Mu ficou atônito por um instante antes de exclamar: “Energia... energia maligna!”

Olhos arregalados, observava Xu Dao, com o mesmo terror que Wang e Liu.

Percebendo o estado do ambiente, Xu Dao reprimiu sua surpresa, ponderando rapidamente. Postou-se diante dos três, mantendo-se sereno e impassível.

Já que a morte era irreversível, não valia a pena perder tempo com espanto, para não revelar fraquezas e ser subestimado.

Além disso, não fora Xu Dao quem agiu primeiro, mas sim eles que vieram procurá-lo e, sem hesitar, usaram feitiços contra ele, em vantagem numérica, ignorando que Xu Dao estava ali em corpo físico.

“Se eu tivesse sido ferido, perdido a cultivação ou morto, dificilmente alguém faria justiça por mim.”

Com mil pensamentos, Xu Dao manteve o rosto rígido. Não demonstrou surpresa nem orgulho, apenas franziu levemente o cenho, observando o local.

Vendo isso, Shen Mu ficou intrigado e, após pronunciar “energia maligna”, permaneceu calado.

“Se ele usar a energia maligna contra mim, o que farei?” Shen Mu sentiu um temor sutil.

Os discípulos recém-ingressos talvez desconhecessem o perigo da energia maligna, mas Shen Mu era um cultivador avançado, com quatro ou cinco décadas de prática, quase vinte anos de cultivação, muito mais experiente que Xu Dao.

Após alguns segundos de silêncio, Shen Mu lembrou-se de que estava ali em corpo físico e sentiu-se mais confiante.

Erguendo as sobrancelhas, vociferou para Xu Dao: “Muito bem, Xu Dao! Você matou seus irmãos sem hesitar, pretende trair o Caminho?”

Repreendendo Xu Dao, mostrou-se furioso, ativando seu poder, dando a entender que também poderia enfrentá-lo.

Mas Xu Dao percebeu hesitação nos olhos do outro, que não parecia disposto a vingar os mortos.

Então Xu Dao, sorrindo, fez uma saudação e respondeu: “Shen Mu, estás enganado! Foram eles que atacaram o Instituto dos Talismãs, querendo me prejudicar.”

“Além disso, meu corpo físico está aqui, não posso sofrer dano algum... Só agi para proteger minha vida, nada mais.”

Xu Dao abriu as mãos, aparentando resignação: “Quem diria que seriam tão frágeis, mortos por mim num único golpe?”

Diante da explicação, Shen Mu ficou ainda mais intrigado, sem saber se Xu Dao estava confiante ou apenas feroz por natureza.

Mas o desejo de atacar diminuiu, limitando-se a repreender: “Mentiroso! Você sabia que eles estavam com o espírito sombrio fora do corpo e, mesmo assim, usou energia maligna. Não foi por acaso!”

Shen Mu apertou os olhos e acrescentou: “Como disseram os dois do Instituto das Feras, você agiu por medo das consequências, atacando deliberadamente seus irmãos!”

Com as acusações, Xu Dao confirmou que Shen Mu era apenas severo por fora, mas fraco por dentro.

Xu Dao não podia demonstrar fraqueza; caso contrário, Shen Mu poderia realmente tentar capturá-lo, entregando-o ao Instituto das Feras por favores.

Além disso, Xu Dao acabara de matar dois discípulos no templo; qualquer motivo seria suficiente para atacá-lo.

Mas ser demasiado agressivo também não era conveniente, então Xu Dao pôs um ar surpreso e exclamou: “Energia maligna?”

“O que diz Shen Mu? Eu nem sou um mestre do estágio de Fundação, como poderia usar energia maligna para ferir alguém?”

Xu Dao virou-se, tocando o estojo que carregava nas costas, murmurando: “Aqui dentro só tenho águas e fumaças venenosas, será que por descuido coloquei energia maligna?”

“Esse sujeito...?” Shen Mu, vendo Xu Dao agir assim, franziu as sobrancelhas. Não sabia se era fingimento ou acaso, mas ao notar Xu Dao tocando o estojo e olhando-o de vez em quando, sentiu um calafrio.

Hesitante, pensou: “Se o estojo estiver cheio de energia maligna, enfrentá-lo seria arriscado demais, sem benefício algum.”

Xu Dao, de fato, estava atento ao outro ao tocar o estojo.

Além da energia maligna, o estojo guardava a Espada do Dragão Oculto, cuja técnica mortal era ativar relâmpagos e fogo dentro dele, lançando uma espada voadora impregnada de energia maligna.

Em teoria, esta técnica poderia ameaçar até cultivadores do início do estágio de Fundação.

O problema era o alto consumo de energia maligna e o desgaste da espada, podendo ser usada apenas três vezes; agora restavam duas.

Para economizar o uso, Xu Dao acabara de liberar apenas um pouco de energia maligna, com a intenção de ferir os outros.

Surpreendeu-se com o poder devastador da energia, que alterou o curso dos acontecimentos, levando à destruição imediata dos espíritos sombrios dos dois discípulos.

Diante de Shen Mu, cuja cultivação era superior, se ele tentasse capturar Xu Dao, este não hesitaria em gastar uma das técnicas da espada voadora por sobrevivência.

A tensão pairava no ar.

Wang e Liu permaneciam à margem, como meros espectadores.

Shen Mu, após vários olhares furtivos, manteve o rosto sombrio, ressentido por Xu Dao desafiar sua ordem e exibir-se diante dele.

Mas, ao pensar que os dois discípulos do Instituto das Feras nada tinham a ver consigo, não valia arriscar-se por favores.

O semblante de Shen Mu suavizou.

Com um movimento de pensamento, ele apertou os olhos e disse: “Xu Dao, hoje você feriu seus irmãos, agindo de modo cruel. Mesmo que eu não te capture, não escaparás das consequências.”

Sorriu: “Por que não me acompanha ao Instituto dos Quartos, para que lá julguem seu caso?”

Mal terminou de falar, Xu Dao levantou os olhos e percebeu que mais alguém se aproximava...