Capítulo 138: Eu busco o meu próprio caminho

Seja no Caminho da Imortalidade ou na Via Marcial, nenhuma das duas disciplinas surgiu espontaneamente entre o céu e a terra. Ambas foram o fruto do estudo perseverante, transmitido de geração em geração por taoístas que se sucederam na busca pelo saber.

Tomando a Via Marcial como exemplo, ela não passava originariamente de um ramo subordinado ao Caminho da Imortalidade, e seus praticantes eram comumente chamados de cultivadores corporais. Contudo, com o passar dos tempos, esse conhecimento emancipou-se a ponto de ombrear-se com a Via Marcial imortal, recebendo o título尊 (honroso) de "Via Marcial".

Ademais, a prática taoísta é essencialmente uma disciplina de comprovação empírica. Quer se trate de fórmulas orais de mestres imortais, quer de tratados alquímicos e escrituras verdadeiras, na essência, tais ensinamentos representam apenas os caminhos trilhados pelos antecessores.

O cultivador que avança pelas veredas já pisadas pode poupar energias e até alcançar diretamente a longevidade. Contudo, uma vez enveredado na jornada da busca pelo Tao, a forma exata de caminhar deve ser sempre decidida pelo próprio taoísta, conforme as suas circunstâncias particulares.

Esse preceito é enfatizado diversas vezes no "Tratado das Cem Soluções do Cultivo da Verdade", onde se lê:

"O estudioso inferior segue o Tao estritamente pelas regras, mantendo-se apegado ao passado e incapaz de inovar; o estudioso mediano busca o Tao de forma metódica, capaz de deduzir múltiplos casos a partir de um único exemplo; o estudioso superior caminha pelo Tao tomando a natureza como mestre, agindo segundo a própria vontade sem jamais transgredir os limites, o que pode ser considerado como uma ousadia de romper com as convenções."

Em outras palavras, o método superior de cultivo deve ter como mestres a natureza do céu e da terra, bem como a experiência dos antigos, aplicando remédios adequados a cada mal e buscando a longevidade de acordo com a individualidade de cada um.

Ocorre que o talento natural dos taoístas é, na maioria das vezes, limitado. Caminhar pelas pegadas dos predecessores já constitui uma tarefa árdua, tornando extremamente difícil alcançar tal patamar.

Mesmo Xu Dao, dispondo do Talismã Sem Letras em seu poder, ao deparar-se de súbito com a ideia de colher de múltiplas fontes para criar as suas próprias técnicas, sentiu um sobressalto de dúvida instintiva.

Afinal, ele não passava de um aprendiz na busca pelo Tao, incapaz sequer de concluir a Fundação do Qi, não podendo ser considerado um verdadeiro taoísta, muito menos alguém capaz de inventar artes marciais e posturas de combate.

Contudo, ao acalmar o espírito e refletir com atenção, Xu Dao percebeu que tal empreendimento era perfeitamente viável.

"Os taoístas deste mundo não são ascetas religiosos da minha vida passada, tampouco filósofos puros; assemelham-se muito mais a pesquisadores e cientistas dedicados à investigação das coisas para a obtenção do conhecimento", ponderou em seu íntimo.

"Agora que estou no início da senda, com escassa erudição e visão limitada, devo absorver o melhor de diversas correntes e persistir no princípio de buscar o meu próprio Tao, para não cair em velhos moldes."

Apertando entre os dedos o volume de "A Palma da Presa de Dragão", um dos cinco manuais secretos, ele encorajou a si mesmo: "Esta técnica marcial não passa de um método inferior, servindo apenas com esforço para conduzir alguém aos estágios iniciais do Refinamento Corporal. É bem provável que o taoísta que a criou nem sequer tenha conseguido estabelecer a Fundação do Qi."

"Se eu criar minhas próprias posturas e artes marciais, não exijo começar com uma técnica de nível superior; basta que sirva aos meus propósitos, preencha minhas deficiências e amplie meus recursos."

Mais importante ainda, Xu Dao possuía o Talismã Sem Letras, o qual lhe permitia assimilar rapidamente outras doutrinas. Criar métodos próprios não era, portanto, uma mera fantasia vã.

Ao compreender esse princípio, uma sensação de clareza súbita brotou em sua mente.

A pressão que sentia recentemente — gerada pela escassez de métodos taoístas e pela incerteza do futuro — dissipou-se em grande parte, dando lugar a novas expectativas em relação ao porvir.

Para ele, obter ensinamentos taoístas refinados e completos era extremamente difícil, algo que talvez exigisse sacrificar a alma e o corpo sem garantia de sucesso. Em contrapartida, a obtenção de compêndios e escrituras caóticas ou fragmentadas era consideravelmente mais acessível.

Acariciando o papel amarelo de aspeto trivial em suas mãos, Xu Dao pensou consigo: "Outros precisam gastar imensa energia e tempo para recolher o melhor de várias fontes e compreender diversas fórmulas, mas eu posso alcançar isso facilmente através do Talismã Sem Letras."

"Valendo-me disso para ler amplamente, assimilar e integrar diferentes ensinamentos até traçar a minha própria senda de cultivo... Talvez esta seja a maior virtude do Talismã Sem Letras, muito além de apenas acelerar o processo de prática."

Olhando para os cinco métodos distintos dispostos diante de si, Xu Dao franziu levemente a testa. Sentado em meditação na câmara escura, murmurou em voz baixa: "Para criar novas posturas marciais, cinco técnicas ainda são muito pouco."

Refletindo um pouco, ergueu as sobrancelhas enquanto outras técnicas de cultivo afloravam em sua mente — não a "Técnica do Trovão Yin da Palma de Shanzhong", mas sim métodos como a "Força da Serpente que Engole e Envolve" e o "Vajra que Tranca o Espermatozoide e Resguarda a Essência".

Embora as magias do Caminho da Imortalidade fossem canalizadas através do Espírito Yin, elas não se limitavam a este; podiam também proteger e fortificar o corpo físico, e alguns de seus princípios de cultivo coincidiam com os da Via Marcial.

Analisando dessa maneira, embora a esfera de cultivo de Xu Dao ainda fosse modesta, as técnicas que já havia praticado não eram poucas. Além disso, cada uma delas já fora profundamente estudada por ele, podendo ser fundidas para seu próprio uso.

Contudo, ele continuava a ponderar em seu interior: "Para estabelecer conexões e tirar conclusões através de analogias, quanto mais métodos eu tiver em mãos, melhor."

Ainda era noite, e o Mercado Fantasma da Montanha She estava no auge de seu movimento; ele podia ir ao mercado fazer algumas aquisições imediatamente.

Pensando nisso, Xu Dao não quis perder tempo. Após ponderar minuciosamente e confirmar que seu raciocínio estava correto, tomou providências para salvaguardar seu corpo físico. Em seguida, projetou seu Espírito Yin e, conduzindo o inseto espiritual, voou em direção ao Mercado Fantasma.

Nos dias que se seguiram, todas as noites, Xu Dao dirigia-se ao Mercado Fantasma em busca de livros.

Ao cabo de sete dias, o refúgio subterrâneo já contava com cerca de trinta novos manuais secretos, englobando técnicas de punho, esquivas, artes de dedos, manejo de armas e outros ramos marciais, além de alguns tratados de alquimia e fundição de artefatos, todos adquiridos em lotes durante aquele período.

Alguns eram caros, outros baratos, mas todos consistiam em métodos fragmentados, totalizando um gasto de cerca de três mil moedas de talismã. Além disso, adquirira um lote de pílulas e outros insumos para auxiliar na prática, custando aproximadamente duas mil moedas de talismã.

Quando Xu Dao assimilou completamente os trinta manuais fragmentados com a ajuda do Talismã Sem Letras, a maioria dos recursos espirituais obtidos na Montanha Negra já havia sido reduzida a tinta de talismã e consumida no braseiro.

Essa série de gastos esvaziou os recursos espirituais de Xu Dao, encolhendo seu patrimônio de modo que restavam apenas cerca de treze mil moedas de talismã.

Ainda assim, sua colheita foi considerável: com os trinta novos manuais dominados em sua totalidade, sua compreensão do cultivo alcançou um patamar de crescimento revolucionário.

O objetivo de usar uma técnica para complementar a outra foi atingido, dando origem a indícios concretos de que poderia criar o seu próprio método.

Na câmara secreta.

O lugar onde Xu Dao se encontrava estava envolto em trevas absolutas, mas ouvia-se o vento a açoitar com violência, rugindo como águas de um rio em corredeira, a ponto de parecer sacudir todo o recinto.

Tratava-se do treino corporal de Xu Dao. Em cada movimento, seja ao caminhar, sentar ou deitar, ele agitava incessantemente o ar da câmara.

Acompanhando seus gestos, faíscas de eletricidade irromperam de repente na escuridão, unindo-se em linhas e depois em mantos, até tomarem a forma de uma silhueta humana.

A energia de raios e chamas preenchia o espaço confinado, onde se erguia um físico vigoroso, com cada centímetro da pele coberto por centelhas elétricas que emitiam um som crepitante.

Xu Dao abriu os olhos, cujas pupilas brilhavam com um fulgor esbranquiçado, assemelhando-se às de uma divindade.

Uma voz grave ecoou pelo aposento: "O refino da pele através do trovão e do fogo na Via Marcial está concluído."

Valendo-se principalmente da "Técnica do Trovão Yin da Palma de Shanzhong" e integrando-a com as artes marciais recentemente aprendidas, após cortes e acréscimos, ele havia concebido preliminarmente um método de refino corporal sob medida para si.

Embora a técnica fosse rudimentar e ele não se importasse em batizá-la, chamando-a provisoriamente de Método de Refino Corporal, a sua eficiência no fortalecimento físico era quase trinta por cento superior à da técnica do Trovão Yin.

Mais do que isso, apenas na etapa de refino da pele, uma vez concluída esta fase, a energia do trovão e do fogo passaria a envolver autonomamente todo o corpo do praticante, agindo como um Sino Dourado ou uma Túnica de Ferro para protegê-lo de cima a baixo, capaz de subjugar fantasmas e matar inimigos.

Portanto, guiando-se pelo método recém-desenvolvido, Xu Dao retemperou a pele de seu corpo. Embora o volume de seu sangue e Qi não tivesse aumentado drasticamente, a robustez de sua carne e ossos sofrerá um incremento formidável.

Além disso, tendo as técnicas de palma como base, ele depurou conjuntamente treze formas de combate mortal, capazes de abater adversários utilizando a cabeça, os dedos, as palmas, os punhos, os cotovelos, os ombros, os joelhos, as pernas ou os quadris. Cada postura era impiedosa e voltada para arrancar a vida alheia, sendo provisoriamente alcunhada por ele de "Treze Formas de Luta Livre".

Considerando, contudo, que enfrentar inimigos de corpo a corpo, por mais formidável que fosse, sempre trazia o risco de danificar a própria carne, era preferível neutralizar o oponente com armas ou artefatos mágicos. Assim, baseando-se em diversas técnicas de espada e sabre, ele transformou as "Treze Formas de Luta Livre" em "Treze Técnicas de Espada", incorporando preceitos como bloquear, golpear, estocar, pontuar, colapsar, agitar, pressionar, fender, interceptar, levantar, cortar e apunhalar.