Capítulo 107: O Bode Expiatório

Ao ver uma grande mão se estender em sua direção, Xu Dao sentiu suas pupilas se contraírem instantaneamente, um arrepio percorreu sua espinha, e seus dentes tremiam levemente. Felizmente, embora sua mente estivesse cheia de pensamentos turbulentos, seu rosto permanecia calmo, ainda fingindo estar embriagado.

Sem hesitar muito, Xu Dao tirou da manga o fruto da ascensão celestial, segurando-o na mão, preparando-se para se curvar profundamente em sinal de respeito e assim evitar a oportunidade de “discutir o caminho da ascensão celestial”.

Ele já havia pensado em uma desculpa: sua cultivação era insuficiente, o fruto da ascensão celestial em sua mão fora tomado do chefe do estábulo na Academia das Bestas, ele não era digno da posição, e já havia prometido anteriormente nas Montanhas Negras que, ao retornar ao templo, o fruto deveria ser transferido para outra pessoa, pedindo aos sacerdotes que escolhessem outro.

No entanto, isso poderia parecer falso, hipócrita, e poderia despertar a desconfiança dos sacerdotes, que poderiam capturá-lo para se alimentarem dele.

Mas a esperança surge em meio ao perigo; diante de uma situação quase sem saída, Xu Dao só podia apostar dessa forma. Além disso, ele começou secretamente a canalizar toda a sua energia espiritual, mantendo os dedos pressionados sobre a caixa da espada da energia maléfica.

Se essa estratégia falhasse, Xu Dao estaria disposto a dar um golpe mortal, usando a caixa da espada para abrir uma rota de fuga.

Ele não esperava sair ileso, apenas queria romper o cerco, esconder seu espírito sombrio no meio de uma multidão de formigas e então fugir em todas as direções, preservando sua alma.

Se tivesse sorte, talvez, com a ajuda do gancho de jade, Xu Dao pudesse sobreviver precariamente. E se o talismã sem caracteres não fosse perdido, mesmo que perdesse o corpo físico, ainda teria uma chance de alcançar a iluminação.

Esses eram, talvez, os únicos planos que ele podia conceber, uma preparação precária, mas possível.

Enquanto sua mente fervilhava de pensamentos, Xu Dao de repente se lembrou da cena em que refinava o tesouro espiritual no ancestral santuário da família Guo, suspirando suavemente: "Fraco como uma formiga diante dos outros."

Ao mesmo tempo, pensou discretamente: "Se eu soubesse disso antes, quando o discípulo da Academia das Bestas me pediu o fruto da ascensão celestial, eu deveria ter agido imediatamente..."

Quando Xu Dao estava prestes a falar, de repente uma voz gritou:

“Ei! Mestre Dao, espere!”

“Essa pessoa não tem qualificação!”

A voz fez com que a mão que tentava agarrar Xu Dao no ar parasse, e Xu Dao levantou a cabeça surpreso, olhando na direção de onde vinha o chamado.

Um discípulo Dao primeiro se levantou, atraindo a atenção dos presentes, depois se abaixou novamente, exibindo uma expressão de medo.

Sua cultivação estava no estágio final do Refinamento de Qi.

Ao ver essa pessoa, um pensamento relampejou na mente de Xu Dao; ele segurava firmemente o fruto da ascensão celestial.

Quando esse discípulo do estágio final se pronunciou, Xu Dao viu que seu movimento de “voar para o Palácio da Lua” parou, e seu rosto se iluminou com alegria, enquanto dizia apressadamente:

“Informo ao Mestre Dao das Três Capitais! Esse sujeito está apenas no meio do Refinamento de Qi, não alcançou o estágio final, como pode ser considerado um dos melhores do templo!”

“Além disso, mestres Dao, talvez vocês não saibam, o fruto da ascensão celestial em suas mãos não foi encontrado por ele na montanha, mas sim roubado do chefe do estábulo, Fang Guan Hai, após ele deixar a montanha, ferindo seus companheiros!”

“Ele ainda disse quando saiu da montanha que, ciente de sua cultivação insuficiente, entregaria o fruto ao templo ao retornar...”

O discípulo do estágio final que pulou para fora revelou imediatamente os segredos de Xu Dao nas Montanhas Negras.

As palavras entre os discípulos causaram imediatamente a atenção dos sacerdotes como Gong Yang, Ling Hu e outros, que soltaram risadinhas estranhas, como se tivessem descoberto algo interessante, seus olhos brilhando com diversão e sarcasmo.

Xu Dao olhou para o discípulo que tentava impressionar os mestres Dao das Três Capitais, sentindo algo estranho em seus olhos, mas em seu coração se alegrou secretamente.

“Exatamente! Quando saiu da montanha, ainda havia treze discípulos no estágio final do Refinamento de Qi no Templo do Osso Branco, contando os dois mortos do estábulo, sobravam onze. Segundo os relatos dos sacerdotes após a saída, havia exatamente onze frutos da ascensão celestial no templo.”

“Esses onze frutos incluem o que está em minha mão. Ou seja, esse sujeito não possui nenhum fruto!”

Com os olhos brilhantes, Xu Dao olhou para o discípulo recém-surgido como se estivesse vendo um parente próximo.

Como Xu Dao suspeitava, o discípulo do estágio final que disputava seu “portuno” fruto não tinha um fruto em mãos.

Por isso, ao vê-lo segurando o fruto, prestes a entrar no Palácio da Lua e se beneficiar, sentiu inveja e quis aparecer para causar confusão.

Além disso, das onze frutas no local, exceto Xu Dao, os outros eram verdadeiros discípulos do estágio final do Refinamento de Qi, muitos com força muito superior a ele.

Se esse sujeito queria receber o ensinamento dos mestres Dao e alcançar a fundação, só poderia tentar pressionar Xu Dao, o alvo mais fraco.

Se conseguisse interceptar, teria a chance de estabelecer sua base.

Se falhasse...

É importante lembrar que o banquete divino das Montanhas Negras ocorre a cada sessenta anos, e ele já havia perdido a chance de tomar um fruto na montanha. Agora era sua última oportunidade.

Mesmo correndo o risco de irritar os mestres Dao, ou de falhar e criar uma grande inimizade com Xu Dao, ele não tinha outra escolha a não ser tentar.

“Sem luta, não há avanço espiritual!” O discípulo do estágio final olhou para Xu Dao com ódio.

Os olhos dos dois se encontraram, e Xu Dao percebeu a dureza no olhar do outro, compreendendo suas intenções.

Ele viu que, se possível, o sujeito queria matá-lo ali mesmo e roubar o fruto.

O que Xu Dao não sabia era que, desde as Montanhas Negras, quando teve conflito com os discípulos da Academia das Bestas, o outro já pretendia matá-lo e roubar seu fruto.

Mas como temia seus métodos, preferiu esperar que Xu Dao brigasse com os discípulos do estábulo para então tirar vantagem, perdendo assim a chance de roubar o fruto na montanha.

Essa é a razão pela qual o discípulo do estágio final estava tão impaciente para agir agora: ele já havia perdido uma oportunidade e estava cheio de arrependimento.

Não importava quais fossem seus pensamentos, quanto mais determinado ele estivesse a obter o fruto, mais feliz Xu Dao se sentia.

Porém, observando a cena, Xu Dao espiava discretamente os movimentos dos mestres Dao das Três Capitais acima, hesitando se deveria aceitar de imediato e entregar o fruto, deixando o outro morrer em seu lugar.

“Se eu aceitar diretamente, não pareceria suspeito demais...”

Enquanto hesitava, não se sabia se o discípulo do estágio final havia convencido outros ou se muitos já tinham inveja de Xu Dao, mas uma multidão começou a gritar, agitadas:

“Exatamente! Mestres Dao, percebam que este sujeito está apenas no meio do Refinamento de Qi, como pode ser considerado experiente?”

“Pedimos que reconsiderem!”

“O fruto em sua mão foi roubado do chefe do estábulo Fang Guan Hai, eu acho que esse fruto deve ser entregue para os mestres Dao distribuírem!”

Ao ouvir o clamor ao redor, Xu Dao não se irritou, mas se alegrou secretamente, pensando:

“Eu disse que, quando roubei o fruto de Fang Guan Hai, ninguém protestou. Embora todos estivessem ansiosos para sair da montanha, foram excessivamente gentis comigo... Agora vejo que só estavam escondendo seus verdadeiros pensamentos.”

Olhando ao redor, Xu Dao percebeu que os poucos discípulos silenciosos eram aqueles a quem ele havia ajudado ao sair da montanha, e o único a se manifestar em seu apoio era You Bing.

Com o ambiente barulhento, Xu Dao permaneceu calado, mostrando uma expressão de constrangimento e evidente insegurança.

Ele aguardava que os mestres Dao falassem ou que o discípulo do estágio final o pressionasse mais, para então agir conforme a situação e ceder o fruto.

“Hehehe!” Os mestres Dao das Três Capitais, observando os discípulos abaixo da lua de papel, soltaram risadas.

Depois de devorar vários discípulos, seus estômagos já não estavam vazios, então não tinham pressa em continuar comendo. Ao contrário, estavam entretidos com a discussão dos discípulos, que tentavam chamar sua atenção com atitudes que os divertiam.

Os três mestres conversavam entre si:

“Interessante, interessante! Os discípulos deste ano são animados, não é à toa que conseguiram onze frutos.”

“Como aquele ali disse, o garoto que pegou o fruto está apenas no meio do Refinamento de Qi, mesmo após consumir o fruto, não será um cultivador com base sólida, precisará de mais tempo... Vamos escolher esse.”

Xu Dao, ouvindo a conversa em voz baixa dos mestres Dao, sentiu suor frio escorrer pelas costas, mas antes que pudesse se alegrar, ouviu um deles dizer:

“Para que escolher um? Melhor chamar os dois para cima e devorá-los juntos!”

Felizmente, outro mestre ouviu e respondeu:

“Não, isso não é permitido.”