Capítulo Oitenta e Um: Partindo Juntos

Enquanto Xu Dao e Shen Mu combatiam ferozmente, ele ouviu ao longe uma voz vinda de fora do campo de batalha, o que fez seu coração estremecer. No entanto, ao ver o adepto correndo em sua direção, Xu Dao imediatamente se encheu de alegria interior.

A razão disso era que ele reconheceu bem o rosto de quem se aproximava.

Porém, havia alguém ainda mais contente que Xu Dao; Shen Mu, ao ouvir que um adepto se aproximava, soltou uma gargalhada e disse:

— Irmão taoísta, chegou em boa hora! Venha depressa me ajudar a subjugar o demônio!

Não era outro senão a adepta You Bing que se aproximava. Ela cavalgava um cavalo de papel, de figura esguia, cabelos negros esvoaçando para trás, exalando uma aura de destemor.

Ao avistar You Bing, Xu Dao continuou, impassível, a se digladiar com Shen Mu, mas seus movimentos se tornaram mais apressados, como se estivesse ansioso.

Shen Mu percebeu a mudança imediatamente e gritou:

— Irmã, está vendo aquela pequena bolsa no meio do enxame de insetos? Derrube-a agora!

Naquele momento, You Bing chegou montada em seu cavalo de papel, ergueu o olhar para o enxame zumbindo no ar, seus olhos reluzindo com estranheza, e respondeu de pronto.

— Hmph! De que vale mais um ajudante? — Xu Dao comandava as formigas gigantes, que vibravam no ar. Ele lançou um raio negro, cortando impiedosamente o corpo de Shen Mu.

Shen Mu, ao ver o ataque, bradou furioso. Seu corpo foi envolto por um brilho avermelhado; ele sequer tentou esquivar-se da magia de Xu Dao, preferindo resistir. Lançou-se no meio do enxame, tentando destruir o inseto possuído por Xu Dao.

Diante dessa cena, Xu Dao sentiu-se tenso; percebeu que, pelo uso repetido das magias, Shen Mu já havia identificado a formiga possuída entre o enxame.

Por sorte, ele ordenou que as outras formigas lutassem com todas as forças, o que permitiu que a formiga possuída escapasse por pouco das mãos de Shen Mu.

Vendo-se em vantagem, Shen Mu tornou-se ainda mais ousado, ignorando o consumo de sua energia vital, brandindo os punhos, o corpo exalando calor, desejando apenas aniquilar Xu Dao de uma vez.

Ao mesmo tempo, You Bing também entrou na disputa. Ela lançou uma rajada de frio intenso contra o enxame, mirando, aparentemente, a bolsa de armazenamento, conforme o aviso de Shen Mu.

Contudo, por algum motivo, duas ou três tentativas fracassaram; You Bing não conseguiu atingir a bolsa entre as formigas.

Antes que ela se impacientasse, Shen Mu, lutando com Xu Dao no enxame, começou a se desesperar.

Após ponderar por um instante, gritou subitamente:

— Prepare-se, irmã! Agora!

— De acordo! — respondeu You Bing de pronto.

Shen Mu, então, parou de se mover no meio do enxame, respirou profundamente, inflando os pulmões três vezes, até que o fôlego se tornou longo e profundo. Sua energia vital irrompeu, e ele bradou com força:

— Hya!

O grito ressoou como o rugido de um elefante, estremecendo tudo ao redor. Uma onda sonora explodiu de seu corpo, atingindo de imediato as formigas próximas. Centenas delas, presas ao corpo de Shen Mu, morreram instantaneamente.

Até mesmo as formigas no ar ficaram atordoadas por um momento.

— Aproveite a chance! — exclamou Shen Mu após desferir o golpe.

Nesse momento, You Bing já estava pronta. Três estacas de gelo azul-escuro formaram-se em sua mão, e ela as lançou velozmente contra o campo de batalha.

Com um estalo gélido, os projéteis atingiram o alvo com precisão!

No entanto, o alvo não era a bolsa de armazenamento, nem a formiga possuída por Xu Dao, mas sim o próprio corpo de Shen Mu.

Logo após realizar o rugido de elefante, Shen Mu ainda não havia recuperado seu poder, e não conseguiu reagir a tempo, sendo atingido diretamente pelos três dardos de gelo.

Embora praticasse artes marciais e estivesse num estágio avançado, com pele e músculos endurecidos, ainda assim foi perfurado pela magia de You Bing, que lhe feriu a carne.

Além disso, a magia de You Bing não apenas perfurava: ao tocar o corpo de Shen Mu, transformou-se em névoa que o envolveu, lançando-o em um frio tétrico, paralisando seus movimentos.

Espanto surgiu em seus olhos; esforçando-se, virou-se para You Bing e exclamou, incrédulo:

— Irmã, você me traiu!

Nesse exato momento, a voz de Xu Dao ecoou no campo:

— Traído você foi!

Uivando, Xu Dao lançou um raio negro, executando a técnica dos Cinco Venenos para massacrar demônios, atacando Shen Mu implacavelmente, despedaçando sua última camada de proteção espiritual.

Logo, uma multidão de formigas escalou rapidamente o corpo de Shen Mu, cobrindo-o completamente como se fosse um homem-formiga.

Gritos de dor ecoaram de imediato.

As formigas agarraram-se a Shen Mu, mordendo-o com ferocidade, tentando penetrar em sua carne e consumir-lhe a vida de dentro para fora.

O destino estava selado.

A magia protetora de Shen Mu foi destruída, sua pele e músculos lacerados, e ele era dilacerado pelas formigas venenosas; mesmo sendo um exímio praticante das artes marciais, não havia mais volta.

O campo encheu-se de gritos; Shen Mu se contorcia de dor, e, ao recuperar o movimento, rolou pelo chão, tentando desesperadamente se livrar das formigas.

Arranhou o rosto com as unhas, fazendo-o sangrar, e gritava:

— Socorro! Socorro! Irmã, poupe minha vida!

No céu, a figura formada pelas formigas olhou para baixo e disse apenas:

— Silêncio.

Mal as palavras foram ditas, as formigas se lançaram novamente sobre ele, impedindo qualquer reação.

Foi nesse instante que Shen Mu, com os olhos arregalados, reconheceu a nova figura formada pelas formigas e, tomado de incredulidade, exclamou:

— É você!

Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, o enxame o cobriu completamente, abafando seus gritos desesperados.

Nesse momento, a figura formada pelas formigas olhou para a adepta You Bing e fez uma reverência:

— Saudações, irmã You Bing.

Era Xu Dao, agora em sua verdadeira aparência, diante de You Bing.

Apoiada em seu cavalo de papel, ela o encarava sem dizer palavra.

Embora seu rosto não demonstrasse emoção, o brilho nos olhos de You Bing denunciava sua agitação ao ver Xu Dao.

— Saudações, irmão — respondeu ela, devolvendo a reverência com palavras semelhantes.

Quando ambos se preparavam para trocar algumas palavras e estreitar laços, uma súbita labareda surgiu ao longe, seguida por gritos:

— Rápido! Rápido! É por ali!

Eram outros adeptos do Templo do Osso Branco, que, percebendo o tumulto, corriam apressadamente para o local. Não se sabia se vinham para exorcizar demônios ou capturar Xu Dao.

De qualquer forma, em ambas as situações, Xu Dao precisava sair dali imediatamente, antes de ser cercado novamente.

Agora, com mais de dez mil formigas perdidas e apenas trinta mil restantes, todas exaustas, e sua própria energia quase esgotada, sem talismãs para repor o poder, ele não estava em condições de lutar.

— Preciso partir já! — pensou Xu Dao, olhando na direção dos gritos.

Mas não pretendia ir sozinho.

Dispersou as formigas e voou até You Bing. Ela ouviu sua voz bem-humorada:

— Este não é lugar seguro. Irmã, quer partir comigo?

Antes que ela respondesse, as formigas de Xu Dao pousaram no cavalo de papel, guiando-o para fora do acampamento.

You Bing, surpresa, hesitou apenas por um instante, mas logo assumiu o comando do cavalo, aceitando a proposta.

Em um piscar de olhos, ambos cruzaram o muro de pedra, fugindo pela brecha da formação e desaparecendo dali.

As formigas restantes se reuniram numa pequena nuvem negra e se precipitaram para fora da barreira.

Quando os outros adeptos chegaram, encontraram apenas o campo devastado e o corpo de Shen Mu estirado no chão, fitando o céu com olhos cheios de resignação e o rosto irreconhecível...