Capítulo Trinta: Energia Maligna Penetra no Corpo

Após ouvir mais algumas palavras do chefe da família Guo, Xu Dao e seus companheiros conversaram e decidiram preparar uma emboscada para matar o monstro Gu Huo Niao na porta do templo ancestral, escolhendo a noite para agir.

Antes que pudessem acertar os detalhes, o chefe da família Guo interrompeu: "Senhores, às vezes aquela criatura não aparece à noite."

Ao ouvir isso, os três ficaram em silêncio, atentos ao que o chefe diria em seguida: "Mas não se preocupem, senhores. Anteontem, uma criança saiu escondida, e o monstro apareceu atraído pelo cheiro."

"Se hoje o monstro não vier, mando alguém levar uma criança para fora. Não os deixarei vir em vão!"

"Excelente." Yu Yangyan e Fang Xiaoshan assentiram, elogiando a ideia. Xu Dao pensou um pouco e não se opôs, afinal, usar alguém como isca não era o mesmo que sacrificar uma vida para atrair o monstro.

Voltaram a discutir os planos em detalhes, enquanto Xu Dao observava cuidadosamente o entorno. De repente, franziu a testa e perguntou em voz firme:

"Ei! Você não disse que todas as crianças já estavam escondidas dentro do templo ancestral?"

Todos olharam para ele, questionando. Xu Dao sacudiu a manga, e, de repente, um vulto caiu no canto da parede à frente. Era uma mulher, segurando uma criança de dois ou três anos.

Yu Yangyan imediatamente lançou um olhar severo ao chefe da família Guo, e Fang Xiaoshan também fixou o olhar no homem. Sob o olhar atento dos três, o chefe da família Guo ficou apreensivo, mas não demonstrou grande medo. Sorriu constrangido e apressou-se em explicar: "Ah! O senhor se refere àquelas que não valem nada!"

Ele esclareceu: "Essa é uma menina, não um menino. O templo é pequeno, já está apertado com os meninos... essas que não valem nada ficam do lado de fora."

Xu Dao, ao ouvir, examinou atentamente mãe e filha escondidas no canto. Ambas vestiam casacos remendados, e estavam tremendo sob o olhar dos presentes. A mãe, uma camponesa ignorante, segurava a boca da filha com força, temendo qualquer desgraça.

A menina, embora suja e jovem, era difícil de identificar, mas Xu Dao, com seu olhar espiritual, percebeu que realmente se tratava de uma menina.

Em seguida, o chefe da família Guo conduziu os três para dentro do templo ancestral. Lá, viram uma multidão: homens, mulheres, idosos, jovens, mas a maioria eram crianças, todos meninos.

Yu Yangyan e Fang Xiaoshan relaxaram, pois para eles, meninas não se comparam aos meninos, e a atitude da família Guo em preservar a linhagem fazia sentido.

Yu Yangyan não culpou Xu Dao por sua cautela, apenas repreendeu o chefe da família Guo, exigindo explicações claras, fazendo o homem enxugar o suor e dizer: "Entendi, entendi, foi erro meu! Senhores, acalmem-se!"

Fang Xiaoshan, por outro lado, vendo que tudo estava normal, disse impaciente: "Já somos cultivadores, por que se preocupar com esses mortais? Se houver qualquer problema, eliminamos."

O chefe da família Guo ficou ainda mais apreensivo ao ouvir.

Xu Dao sabia que nas cidades vizinhas o preconceito contra meninas era comum, e a reação do chefe da família Guo mostrava que sua cautela era justificada, mas mesmo assim permaneceu atento.

A prioridade dos três era eliminar o monstro. Xu Dao inspecionou discretamente o templo ancestral da família Guo. Tirando possíveis salas secretas ou porões, não encontrou nada suspeito.

Logo, os membros da família Guo, convocados pelo chefe, começaram a se movimentar.

Quando a noite caiu, a região ao redor do templo ancestral mergulhou na escuridão. Os curiosos que espiaram durante o dia sumiram, e nos arredores do templo não havia sinal de ninguém.

Dentro, havia uma multidão apertada.

Após a decisão, uma mãe e seu filho foram empurrados para fora do grupo. A mãe tremia como um pintinho, as pernas vacilantes. Ao ver Xu Dao e seus companheiros, ajoelhou-se e implorou: "Senhores, por piedade! Só tenho este filho!"

Xu Dao abriu os olhos.

Os membros da família Guo apressaram-se em empurrá-la para fora do templo, dizendo: "Se não tivesse trazido seu filho para dentro, ele já teria sido levado pelo monstro!"

Então, amarraram a mãe a um poste com uma corrente de ferro.

A mulher suplicava, enquanto seu filho, não amarrado, agarrava seu rosto com inocência. Ela não ousava afastar a criança, apenas chorava e a abraçava com força.

Ao ver a cena, Xu Dao franziu o rosto: "Por que expulsar mãe e filho agora? Mesmo para atrair o monstro, por que mantê-los presos?"

Yu Yangyan e Fang Xiaoshan não deram atenção, um continuando a cultivar seu artefato, outro cuidando de seu cavalo monstruoso.

O chefe da família Guo, ao ouvir, mandou trazer mãe e filho de volta, e pediu que agradecessem a Xu Dao.

Xu Dao não se importou com a gratidão deles e fechou os olhos, concentrando-se na circulação de sua energia verdadeira.

Era a primeira vez que Xu Dao enfrentava um monstro do nível de refinamento de energia. Embora tivesse dois companheiros do mesmo nível, não podia se descuidar.

A noite era profunda.

Nem os choros das crianças se ouviam, o silêncio era absoluto.

Xu Dao e os outros sentaram-se na fronteira da formação do templo, aguardando calmamente a chegada do monstro.

Não se sabia quanto tempo passou; a noite escureceu ainda mais, e a lua era pálida.

Quando alguém já não aguentava esperar e sugeriu trazer a isca, um grito agudo ecoou, misturando choro e riso, repetindo: "Filho, filho, filho!"

Xu Dao abriu os olhos de repente, fixando o olhar fora da formação.

Uma sombra negra girava diante do templo da família Guo, da altura de um homem, coberta de pelos, gritando incessantemente.

Com o olhar espiritual de Xu Dao, viu a aura sombria e agressiva se aproximando, paralisando seu olhar.

Zing! O som metálico ressoou, um brilho frio saltou de um canto, disparando contra o monstro. Yu Yangyan gritou: "O monstro chegou, ataquem!"

Fang Xiaoshan saiu montado em seu cavalo monstruoso, brandindo um chicote vermelho, avançando corajosamente contra o monstro.

Xu Dao não tinha uma besta espiritual e temia deixar seu corpo no templo, então levantou-se e saiu da formação.

Os três cercaram o monstro no ar. Xu Dao pensou: "É realmente o Gu Huo Niao!"

Yu Yangyan foi o primeiro a atacar com sua espada, voando e perfurando o monstro. Mas o monstro desviou, batendo as asas e lançando vento forte, fazendo os três recuarem.

Xu Dao, com corpo frágil e sem apoio, recuou dois ou três passos.

"Morra, monstro!" Fang Xiaoshan lançou um olhar a Xu Dao, avançando contra o vento em seu cavalo monstruoso.

Com um gesto mágico, levantou uma rajada de areia que atingiu o monstro, penetrando sua carne e ossos, fazendo-o gritar de dor.

Xu Dao, vendo isso, também agiu. Firmou-se, lançou de sua manga uma energia serpenteante que mordeu o monstro.

"Corvo!" O grito estridente ecoou.

Boom! Em apenas um round, os três abriram suas artes, e o Gu Huo Niao despencou do ar, caindo ao chão.

No chão, viram que o monstro tinha cabeça humana e bico de pássaro, braços como asas, rastejando como um morcego, cabelos negros enrolados no corpo, feições grotescas e o peito inchado como o de uma mulher.

Yu Yangyan e Fang Xiaoshan riram.

"Pequeno monstro, nada a temer!"

Mas nesse instante, o monstro gritou de novo: "Filho, filho!"

Um som ensurdecedor ecoou, e Xu Dao sentiu a mente nublar, quase perdendo a consciência. Por sorte, um talismã em sua alma vibrou, trazendo-lhe clareza.

Ao erguer os olhos, viu horrorizado uma fumaça negra emergindo do monstro, envolvendo tudo ao redor.

A fumaça avançava rápida e furiosa.

Xu Dao gritou: "Perigo! É energia maligna!" E imediatamente invocou sua magia para barrar a fumaça.

Mas os dois companheiros ao lado ainda estavam perdidos, com a mente confusa...