Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: A Troca de Sangue do Espadachim

Ploc!

Assim que deu um passo para fora da névoa venenosa e o corpo de Xu Dao apareceu ao lado de Su Jiu, o feitiço da cúpula de luz dourada em seu corpo não resistiu e se despedaçou.

Isso fez com que o rosto de Xu Dao se contraísse levemente, pensando consigo mesmo: "Como esperado dessa mulher venenosa, seus métodos com veneno são realmente brilhantes. Se eu não tivesse usado as efeméridas para bloquear o caminho dela mais cedo e impedido que fugisse para sua caverna, teria sido problemático."

Enquanto vários pensamentos passavam por sua mente, ele olhou para o cadáver da mulher Miao que havia arrastado consigo, e suas pálpebras tremeram de susto mais algumas vezes.

Para seu espanto, em apenas alguns instantes, o cadáver da mulher Miao já havia se decomposto por completo, e a energia maligna havia preenchido cada canto do corpo, transformando-o em um amontoado de carne vermelha e preta.

Xu Dao sentiu um novo acesso de alívio em seu coração: "Não sei que tipo de feitiço esta mulher venenosa usou em si mesma, mas felizmente não fui afetado por ele."

Enquanto ponderava, ele franziu a testa secretamente.

Com o corpo naquele estado, a carne e o sangue corrompidos e a energia maligna dispersando-se, era improvável que pudesse servir como material para refinar cadáveres, e ninguém no mercado fantasma o aceitaria. Além disso, como ela era membro do clã Shezhao, Xu Dao jamais poderia vendê-lo no mercado fantasma de Shezhao.

Ao mesmo tempo, a energia maligna bizarra já havia se misturado com o qi cadavérico e o qi sanguíneo da mulher Miao, e Xu Dao não tinha meios de extraí-la.

Se insistisse em tentar, correria o risco de ser contaminado pela energia maligna e destruir seu próprio corpo físico.

"Que seja." Vendo o cadáver da mulher Miao derreter e se deformar continuamente, a ponto de brotarem brotos de carne, Xu Dao tirou um talismã de fogo de sua bolsa e o lançou diretamente.

Zich! Imediatamente, uma bola de fogo brilhante ascendeu, iluminando cada canto da caverna.

O corpo da mulher Miao afinal estava morto, e quando a energia maligna encontrou o fogo violento — um fogo cem vezes mais forte do que ela —, acabou sendo queimada e dispersada, transformando-se lentamente em um monte de cinzas junto com a carne.

Enquanto isso, Su Jiu, que permanecera na caverna e estava amarrada a uma cruz, teve o rosto iluminado pelas chamas brilhantes e abriu os olhos de seu sono profundo.

Su Jiu ergueu a cabeça com dificuldade, olhou para a silhueta parada diante dela e imediatamente reconheceu o aroma familiar.

Xu Dao olhava para baixo, examinando o cadáver da mulher Miao em chamas, e ao notar o movimento de Su Jiu ao seu lado, também ergueu os olhos para encará-la.

Os dois se olharam, e a mente entorpecida de Su Jiu de repente ganhou vida. Ela fitou fixamente Xu Dao diante da fogueira, sentindo que ele irradiava uma luz intensa, como um deus descendo aos céus.

Imediatamente depois, Su Jiu sentiu sua boca livre; o objeto que a mordaçava foi retirado, e os pregos negros que aprisionavam seus membros foram arrancados.

Assim que os pregos negros foram removidos, seu corpo tremeu e uma dor excruciante a atingiu, permitindo-lhe apenas proferir duas sílabas antes de desfalecer novamente em um desmaio profundo.

"Mestre..."

A última imagem antes de fechar os olhos foi a de Xu Dao correndo em sua direção, fazendo seu espírito relaxar por completo e encontrar paz.

Apoiando o corpo de Su Jiu, Xu Dao estendeu a mão para verificar sua respiração e depois pressionou diretamente seu peito para sentir os batimentos cardíacos, pensando consigo mesmo: "Parece que ela apenas desmaiou."

Pensando nisso por um momento, ele tirou um pouco de mel de sangue de sua bolsa e o deu diretamente a Su Jiu, esmagou pílulas hemostáticas e cicatrizantes para aplicá-las nas feridas dos braços e pernas dela e, em seguida, cobriu o corpo frágil da garota, agora despida, com uma túnica taoísta.

Tendo lidado com isso, Xu Dao virou-se para a casa de pedra no centro da caverna da mulher Miao e convocou a espada Peixe de Tinta.

Agora que a mulher Miao estava morta, todos aqueles pertences diante dele, incluindo a névoa venenosa que protegia a caverna, pertenciam a Xu Dao e podiam ser descartados como ele bem entendesse.

Se o lugar não ficasse nas montanhas traseiras de Shezhao, e se a mulher Miao morta por suas mãos não fosse uma taoísta de estágio avançado — fazendo com que Xu Dao temesse que Shezhao pudesse ter itens como lâmpadas de alma —, ele até teria considerado estabelecer seu lar ali mesmo.

Embora não pudesse ocupar o ninho da pega literalmente, ele podia fazê-lo na prática, esvaziando completamente toda a caverna.

Assim, Xu Dao caminhou a passos largos em direção à construção no centro da caverna, com sua espada voadora zumbindo e cortando toda a casa de pedra.

Com a espada voadora e as efeméridas em mãos, sem gastar muito esforço, ele quebrou todas as formações na caverna da mulher Miao, abriu a casa de pedra e tomou para si tudo o que havia lá dentro.

………………

Depois de matar a mulher Miao e saquear todos os seus bens, Xu Dao tratou de suas próprias mãos e pés e partiu apressadamente das montanhas traseiras de Shezhao, retornando à cidade nas montanhas.

Como a mulher Miao havia sequestrado Su Jiu na farmácia da família Lü, ele temia que o ocorrido já tivesse vazado e atraído investigações por parte de Shezhao. Por precaução, levou o espadachim e Su Jiu, abandonando a farmácia da família Lü e mudando-se para outro lugar para morar, embora sem deixar a montanha She.

Dessa forma, quando Su Jiu acordou de seu sono profundo, percebeu que tudo ao seu redor era desconhecido; não era o lugar onde fora aprisionada, nem a mansão familiar a que estava acostumada.

Mas, ao abrir os olhos, a primeira coisa que viu foi um rosto conhecido.

"Jiu'er, você acordou!" A voz da outra pessoa soou alegre, transbordando de calor e preocupação.

No entanto, essa pessoa não era quem Su Jiu mais desejava ver ao abrir os olhos, mas sim o velho espadachim.

O espadachim trazia uma tigela de sopa medicinal com um sorriso no rosto. Ele a colocou solícito na mesa de cabeceira e disse: "O Mestre está cultivando e disse que, se você acordasse e tivesse forças, poderia ir procurá-la diretamente; caso contrário, descanse um pouco mais, pois ele virá vê-la depois."

Ouvindo as palavras do espadachim, Su Jiu aceitou atônita a sopa medicinal das mãos dele, agradeceu e, após organizar seus pensamentos, bebeu o caldo em silêncio.

"Onde está o Mestre?" Após terminar a sopa, Su Jiu não hesitou e perguntou imediatamente ao velho espadachim.

O espadachim respondeu: "O Mestre abriu uma nova câmara secreta e tem cultivado lá dentro nos últimos quatro dias. Eu levo você até lá."

Imediatamente, Su Jiu apoiou seu corpo com dificuldade, rolou para fora da cama e começou a caminhar cambaleante pelo chão. Os movimentos simples faziam o suor frio brotar incessantemente em sua testa, mas ela ainda insistia para que o espadachim a guiasse.

A poucos passos de distância, ela notou uma cadeira estranha com rodas no quarto, e o espadachim prontamente a orientou a sentar-se nela, dizendo:

"Isto foi feito pelo carpinteiro a pedido do Mestre, que disse que você talvez precisasse temporariamente assim que acordasse."

Nesse momento, um calor apossou-se do peito de Su Jiu, e todas as cenas desde a caravana até Shezhao, da caverna da mulher Miao até a nova residência, passaram turbilhonadas por sua mente.

Ela não resistiu, sentou-se na cadeira com rodas de madeira e deixou que o espadachim a empurrasse em direção à câmara secreta onde Xu Dao estava.

Quando os dois chegaram à porta da câmara secreta, o espadachim chamou o interior. Cerca de quinze minutos depois, a pesada porta de pedra da câmara foi lentamente aberta, revelando uma luz fraca no interior que impedia quem estava fora de enxergar os detalhes exatos lá dentro.

Antes que pudessem dizer qualquer coisa, a voz de Xu Dao ecoou de dentro da câmara: "Su Jiu, entre. Velho Sha, pode se retirar por ora."

"Sim, Mestre!" Ambos responderam respeitosamente, um após o outro.

Quando Su Jiu estendeu as pernas e cerrou os dentes, tentando se levantar da cadeira, sentiu uma força suave vinda da câmara secreta, empurrando levemente a cadeira de rodas em que estava sentada.

Uma voz calorosa soou: "Fique sentada, não precisa se levantar."

Esta câmara secreta não era grande, medindo atualmente cerca de trinta metros quadrados. Xu Dao estava sentado de pernas cruzadas no centro e, sem precisar usar efeméridas ou sua espada voadora, usou diretamente a técnica de telecinese para puxar Su Jiu para mais perto.

Na câmara secreta, ele estava diante de um grande caldeirão mais alto que uma pessoa. O caldeirão tinha uma tampa e, sob ele, chamas verde-azuladas queimavam, como se estivessem cozinhando algo.

Xu Dao permaneceu sentado de pernas cruzadas, de frente para o caldeirão, com as mãos sobre os joelhos fazendo gestos rituais. Somente quando Su Jiu parou a cerca de um passo e meio dele é que ele abriu os olhos e virou a cabeça para olhá-la.

"Recuperou-se bem?" A primeira frase que Xu Dao proferiu foi para perguntar sobre os ferimentos de Su Jiu.

"Muito bem", respondeu Su Jiu em voz baixa ao ouvir.

Antes que Xu Dao pudesse dizer mais nada, ela abaixou a cabeça, esforçou-se para se levantar da cadeira de rodas, ajoelhou-se no chão e rastejou de joelhos até Xu Dao, curvando-se em sinal de reverência.

Su Jiu curvou o corpo e não ergueu a cabeça. Seu corpo tremia incontrolavelmente e, sempre que tentava falar, nenhuma palavra saía de sua boca.

Ao ver essa cena, Xu Dao soltou um suspiro suave, estendeu oportunamente a mão para acariciar a cabeça dela e começou a massageá-la gentilmente.

Sentindo Su Jiu tremer como um cachorrinho ou gatinho, sem ousar emitir som algum, Xu Dao disse suavemente:

"Não se preocupe, o Mestre está aqui."

Enquanto Xu Dao a consolava, Su Jiu enterrou a cabeça ainda mais fundo e seu corpo passou a tremer com ainda mais intensidade.

Notando isso, os olhos de Xu Dao se estreitaram levemente. Acariciando a cabecinha dela, ele a pegou no colo diretamente, colocando-a diante de si para consolá-la apropriadamente.

Muito tempo depois.

Com os olhos e as bochechas avermelhadas, Su Jiu empurrou sua própria cadeira de rodas e saiu cambaleante da câmara secreta.

Essa cena deixou o espadachim, que limpava o pátio, extremamente surpreso, murmurando: "Como esperado do Mestre, ele consegue curar ferimentos graves num piscar de olhos."

Na verdade, na câmara secreta momentos antes, Xu Dao não havia curado medicinalmente a pequena raposa Su Jiu de forma complexa; ele apenas lhe deu mais um pouco de mel de sangue para ingerir e utilizou seu próprio qi de trovão e fogo para massageá-la e guiar a energia.

Isso aconteceu porque ambos praticavam a mesma técnica de artes marciais, que o próprio Xu Dao havia deduzido com base no método do Trovão Yin. Ele naturalmente possuía os meios para guiar o qi e o sangue no corpo de Su Jiu e ajudá-la a se curar.

Além disso, o corpo físico de Su Jiu não havia sofrido danos tão severos; suas feridas abertas restringiam-se às quatro extremidades, enquanto o restante de seu corpo estava intacto.

No entanto, por mais de dez dias, ela fora torturada pela mulher Miao com o método de troca de sangue, fazendo com que perdesse o controle emocional e sofresse vários colapsos mentais. Foi somente sob os cuidados próximos de Xu Dao que ela finalmente conseguiu se recuperar.

E, durante o processo de consolo íntimo, os dois tiveram um contato estreito, com Su Jiu se entregando aos cuidados de Xu Dao como um gatinho ou cachorrinho, sem demonstrar a menor resistência.

Assim que Su Jiu partiu, Xu Dao relembrou a experiência maravilhosa e pensou consigo mesmo: "Parece que esta garotinha já se entregou de corpo e alma."

Esfregando os dedos, Xu Dao ponderou em sua mente: "Linhagem de demônio..."

Afinal, após matar a mulher Miao e saquear seus bens, todos os preparativos feitos pela mulher para a troca de sangue também haviam caído em suas mãos.

Entre eles havia algumas pistas sobre a linhagem no corpo de Su Jiu.

Após analisar os dados, Xu Dao concluiu que a linhagem no corpo de Su Jiu não era simplesmente a de um monstro comum, mas muito provavelmente pertencia à linhagem de um ser feérico ou espírito superior.

A razão era que sua linhagem era escassa; se fosse apenas a linhagem de um monstro comum, uma vez implantada no corpo da mulher Miao, estaria longe de ser suficiente para expulsar a energia maligna. Pelo contrário, devido à rejeição, desencadearia uma erupção de ferimentos e a mataria instantaneamente.

Somente uma linhagem acima dos monstros, do tipo feérico, poderia permitir que a mulher Miao expulsasse a energia maligna em pouco tempo, fazendo os mortos viverem e cultivando carne nova sobre os ossos.

Além disso, a mulher Miao ainda almejava atingir o Estabelecimento da Fundação. A julgar por tudo o que Xu Dao viu na casa de pedra, o método de troca de sangue em sua posse não parecia ter sido obtido de um alquimista após se ferir, como ela havia alegado anteriormente, mas parecia algo planejado há muito tempo.

Combinado com o fato de que o método do Trovão Yin de Xu Dao também fora obtido dela — um método que levava diretamente ao Estabelecimento da Fundação, faltando apenas o último passo —, a combinação com o método de troca de sangue permitia precisamente que alguém plantasse uma raiz espiritual e avançasse para o Estabelecimento da Fundação.

Isso tampouco deveria ser coincidência.

"Parece que essa criatura era alguém bastante planejadora, mas ao me encontrar, todo o seu esforço árduo foi em vão", ponderou Xu Dao em seu íntimo.

Quanto à linhagem exata no corpo de Su Jiu, Xu Dao não tinha como sabê-lo. Somente com o cultivo prolongado da garota, à medida que os efeitos de sua linhagem se manifestassem gradualmente, ela seria identificada.

Mas isso também não lhe dizia respeito; ele não pretendia extrair o sangue demoníaco de Su Jiu para transplantá-lo em seu próprio corpo.

Afinal, ele não estava ferido a ponto de precisar se desesperar e procurar aleatoriamente qualquer linhagem para infundir em seu corpo físico.

Deve-se saber que, uma vez estabelecida a raiz espiritual, é extremamente difícil trocá-la.

Taoístas após o Estabelecimento da Fundação frequentemente têm a possibilidade de purificar e ataviar suas linhagens, mas raramente têm a oportunidade de implantar outra linhagem. Portanto, os taoístas devem ser extremamente cautelosos no que tange à raiz espiritual.

Naturalmente, se houvesse uma linhagem de alto nível e formidável colocada diante dele, Xu Dao a trocaria sem pensar duas vezes.

Acontece que a linhagem no corpo de Su Jiu era escassa; embora fosse suspeita de ser uma linhagem feérica, era apenas uma suspeita, e ele ainda não sabia exatamente qual seria.

Embora as linhagens feéricas no mundo fossem raras, nem todas conseguiam sustentar um taoísta na busca pelo Dao, pela longevidade e pela ascensão aos céus como um imortal.

No entanto, o fato de a linhagem no corpo de Su Jiu ser suspeita de ser feérica explicava por que seu talento era incomum, indicando um potencial maior ao qual Xu Dao precisava prestar muita atenção.

Enquanto meditava na câmara secreta, o grande caldeirão diante dele de repente tremeu, a tampa se abriu e uma voluta de fumaça negra escapou do interior.

Dentro do caldeirão fumegante, algo repousava, e um objeto semelhante a um casco negro emergia vagamente na borda da abertura.

Xu Dao teve seus pensamentos interrompidos por esse movimento. Ele rapidamente lançou sua técnica de telecinese, fechou a tampa do caldeirão, recolheu sua mente e começou a prestar atenção ao recipiente à sua frente.

Aquele caldeirão havia sido saqueado da caverna da mulher Miao; era um caldeirão de pílulas com cerca de três metros de altura, capaz de conter facilmente algo do tamanho de um ser humano.

Depois de obter o método de troca de sangue, embora Xu Dao não pretendesse extrair a linhagem de Su Jiu para si, ele precisava praticar com essa técnica secreta e testar seus efeitos.

Nos últimos quatro dias, ele estivera cozinhando o sangue de seu próprio coração de acordo com os registros da técnica secreta, tentando extrair um tipo de sangue demoníaco...