Capítulo Seis: A Caminho, o Encontro com a Raposa

Vendo as palavras "Lua Sombria" condensadas no desenho do disco lunar, o olhar de Xu Dao brilhava ainda mais de expectativa.

"De fato, o segredo para condensar a semente do talismã está na tinta usada para os símbolos."

No entanto, ao chegar à terceira palavra do Método de Inspiração da Luz Lunar Sombria, "Lua", prestes a se manifestar, o desenho do disco lunar começou a cintilar novamente, dando sinais de desaparecer.

O coração de Xu Dao afundou. "Será que a espiritualidade da tinta ainda é insuficiente?"

Ao perceber que estava prestes a fracassar mais uma vez, seus pensamentos relampejaram. Xu Dao olhou para a pequena tigela onde estava a tinta do talismã; em um impulso, pegou-a e derramou diretamente sobre o talismã sem símbolos que ardia no fogo.

O som de "ziz!" ecoou quando o sangue misturado com cinábrio caiu sobre o carvão, liberando uma fumaça azulada. Para sua surpresa, o desenho do disco lunar, antes instável, ficou momentaneamente firme.

Fios vermelhos de sangue começaram a subir do fundo da fogueira, fundindo-se ao desenho lunar, tornando-o mais nítido e delicado.

Xu Dao arregalou os olhos, observando atentamente a cena diante de si. Sentia que finalmente havia desvendado o método de uso do talismã sem símbolos.

Quando a tinta do talismã terminou de queimar no fogo, o desenho lunar voltou a cintilar. Sem hesitar, Xu Dao cortou a palma da mão esquerda, levantou-se e deixou que o sangue gotejasse continuamente na fogueira.

Ao verter mais de meia tigela de sangue, finalmente o disco lunar na fogueira conseguiu condensar as sete palavras do Método de Inspiração da Luz Lunar Sombria, permanecendo estável e sem cintilar.

Uma lua cheia, pequena e delicada, completamente vermelha e brilhante, pairava sobre a fogueira. Embora um pouco etérea, os símbolos que a envolviam se torciam e entrelaçavam, emanando um sentimento estranho e fascinante que cativava a mente.

Naquele momento, a lenha na fogueira já estava quase consumida, a luz vacilava, tornando o desenho lunar ainda mais proeminente.

Xu Dao olhou ao redor. Apesar de não estar praticando meditação, conseguia ver claramente os fios de luz lunar se reunindo no ar, envoltos ao delicado desenho da lua cheia, algo verdadeiramente extraordinário!

Fitando o desenho lunar diante de si, Xu Dao murmurou suavemente: "A semente do talismã!" Seu rosto, pálido pela perda de sangue, era iluminado por um sorriso cada vez mais radiante.

Inúmeros devaneios passaram por sua mente, fazendo-o sentir-se eufórico.

A única preocupação era que, embora o desenho lunar estivesse condensado, permanecia um tanto ilusório, sua luz iluminando apenas um raio de meio metro ao redor.

Essa cena diferia do que era descrito no método: "Como se a lua caísse no cérebro, cheia e brilhante... O espírito sombrio sai do corpo, a luz ilumina todo o aposento."

Mas Xu Dao não se deteve nesses detalhes. Obtivera o talismã sem símbolos, o estudara... Sua mente já havia passado por várias oscilações, deixando-o exausto.

Agora, tendo produzido a "semente do talismã", era hora de testar se ela realmente funcionava!

Xu Dao respirou fundo, fechou ligeiramente os olhos para estabilizar sua mente e voltou ao estado de meditação.

Estendeu a mão esquerda, alcançando o desenho lunar vermelho e radiante.

No momento em que seus dedos tocaram o desenho lunar, sentiu uma vibração na imagem que visualizava em sua mente.

Sem abrir os olhos, Xu Dao percebeu nitidamente que uma pequena lua havia sido capturada e lentamente flutuava em direção ao seu altar espiritual, fundindo-se com o desenho lunar que havia imaginado.

Uma sensação misteriosa tomou conta de seu coração.

Sentia-se completamente imerso na luz lunar, como se ele próprio fosse uma lua luminosa, irradiando luzes que iluminavam o altar de seu espírito.

Enquanto isso, seu corpo permanecia sentado na floresta, e a luz da lua do céu se derramava incessantemente sobre ele, penetrando por sua boca e narinas, com uma velocidade pelo menos trinta por cento maior do que antes!

Se houvesse alguém por perto, seja cultivador ou mortal, veria claramente que cada respiração de Xu Dao estava envolta em uma luz brilhante, algo verdadeiramente sobrenatural.

Num instante, Xu Dao imergiu completamente na absorção da luz lunar, sentindo a energia vital em seu corpo aumentar gradualmente, enchendo-o de alegria.

Tal sensação misteriosa, o prazer de absorver a luz lunar, fez Xu Dao quase acreditar ter avançado para o estágio de refinamento de energia.

Uma hora depois, Xu Dao despertou de seu estado de cultivo. Ao abrir os olhos, notou que o ambiente à sua volta estava muito mais claro do que antes.

A fogueira já havia se apagado, a luz lunar no céu seguia seu curso normal, e a iluminação ao redor permanecia inalterada; o que mudara era o próprio espírito de Xu Dao.

Seu espírito estava mais forte, seus sentidos mais aguçados!

Porém, lamentavelmente, ao absorver a "semente do talismã", seu espírito ainda não havia gerado a verdadeira semente do Método de Inspiração da Luz Lunar Sombria, apenas tinha avançado bastante.

Depois de um breve devaneio, Xu Dao retirou o talismã sem símbolos da fogueira, sacudiu-o delicadamente para remover a poeira. Passou a mão pela superfície um pouco áspera do talismã, com uma expressão serena.

Apesar de não ter conseguido gerar diretamente a semente do talismã em seu espírito, Xu Dao não estava desapontado, ainda sentia alegria.

Refletia consigo: "Provavelmente a qualidade da tinta não foi suficiente. Embora tenha condensado uma 'semente', foi apenas uma sombra; ao absorvê-la, ganho mais compreensão e aprimoro minha visualização, mas não consigo gerar uma 'semente' autêntica..."

Com os olhos semicerrados, pensou em silêncio: "Se repetir o processo algumas vezes, ou usar uma tinta de talismã de maior qualidade e com mais energia, deve ser possível."

O desenho recém-formado pelo talismã sem símbolos, embora não fosse uma "semente" verdadeira, era muito semelhante e podia auxiliar no cultivo!

Por um instante, Xu Dao desejou desenhar outro talismã, verter sangue novamente para absorver mais vezes e, assim, condensar logo uma verdadeira semente, avançando para o estágio de refinamento de energia.

No entanto, seu rosto continuava pálido, pois perdera muito sangue; se o fizesse novamente, poderia desmaiar.

Xu Dao conteve-se e decidiu não insistir mais. Apenas, seu desejo de retornar à Ordem Taoísta tornou-se mais urgente.

Na Ordem Taoísta existe o Mercado Fantasma, onde Xu Dao pode comprar tinta para talismãs, não precisando mais usar seu próprio sangue...

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Na manhã seguinte, Xu Dao partiu rumo à Ordem Taoísta.

A ordem à qual pertencia chamava-se "Templo dos Ossos Brancos", fundada pelo monge dos Ossos Brancos, há mais de duzentos anos.

O templo ocupava uma montanha cujo nome original se perdeu; por causa do templo, passou a ser chamada de "Montanha dos Ossos Brancos". Dizem que a escolha do local se deve à presença de inúmeros ossos na montanha, e por isso o monge escolheu o nome "Ossos Brancos".

Ao redor da Montanha dos Ossos Brancos predominam pântanos, campos, florestas perigosas e lagoas traiçoeiras, lugares onde frequentemente surgem criaturas sobrenaturais capazes de matar e devorar pessoas; apenas cultivadores podem transitar por ali.

Naquele dia, um cultivador seguia para a montanha em uma liteira.

Um esqueleto à frente carregava duas varas de bambu, marchando com passos secos e ruidosos; outro esqueleto atrás, também com duas varas, avançava da mesma forma.

Além deles, um terceiro esqueleto caminhava na dianteira, abrindo caminho e cortando a vegetação.

Sim, o cultivador na liteira era Xu Dao!

Considerando que já havia obtido seu destino, não precisava mais vagar por aí. Por isso, ignorando o cansaço e viajando dia e noite, chegou à cordilheira dos Ossos Brancos em poucos dias.

De olhos semicerrados, Xu Dao repousava na cadeira de bambu da liteira, cochilando de modo intermitente.

Apesar de aparentar estar descansando, suas mãos permaneciam escondidas nas mangas, segurando talismãs, e sua mente atenta ao ambiente, sem relaxar um instante.

A liteira balançava, e ao redor só se ouvia o ruído seco dos passos e do corte do mato feito pelos três esqueletos.

De repente, Xu Dao abriu os olhos e olhou para a direita.

O mato agitou-se; em um piscar de olhos, uma criatura branca saltou para fora.

Ela avançava em direção à liteira, prestes a colidir. Antes que pudesse chegar, o esqueleto da dianteira saltou sobre ela, imobilizando-a firmemente.

Xu Dao, com o talismã em mãos, examinou atentamente o ser branco.

De súbito, seu olhar ficou surpreso.

Era uma raposa completamente branca, presa sob o esqueleto...