Capítulo 137 — Compreender e dominar por completo

Diante de Xu Dao, encontravam-se cinco manuais de artes marciais incompletos, abrangendo técnicas de pernas, punhos, palmas e uma técnica de armamento, sendo esta última voltada para o uso da espada.

Estas cinco técnicas foram as melhores que Xu Dao conseguiu selecionar após esperar longamente no Mercado Fantasma. Embora a variedade fosse satisfatória, ele não tinha certeza se conseguiria dominá-las, mas, no mínimo, elas serviriam para enriquecer sua experiência marcial. Naturalmente, Xu Dao nutria a esperança de utilizar o Talismã Sem Letras para aprender todas as cinco artes com sucesso.

No quarto escuro, Xu Dao analisou os manuais à sua frente. Após ponderar, seu olhar recaiu sobre a técnica de palma. Ele pegou uma das tábuas de madeira e concentrou-se. Esta técnica chamava-se "Palma do Dente de Dragão". Pelo nome, já se percebia que não era uma arte de alto nível, e sua eficácia era, de fato, mediana. Segundo o manual, ela permitia ao praticante atingir o estágio de Refinamento da Pele, mas para o estágio seguinte, o de Refinamento da Carne, seria necessário buscar outro método. A técnica que Xu Dao já praticava, a "Palma Yin do Trovão no Centro do Peito", embora focada na energia do trovão e do fogo, era essencialmente uma técnica de palma, o que sugeria que ambas poderiam ter pontos em comum.

Após examinar o manual da "Palma do Dente de Dragão" por meia hora, um brilho de interesse surgiu nos olhos de Xu Dao. A técnica não era refinada, mas seu objetivo era a vitória sobre o inimigo; cada golpe visava pontos vitais e, ao atingir o alvo, causava dilacerações profundas, como a mordida de um dragão feroz. Com um jogo de pernas único, o praticante podia se enroscar no oponente como um dragão ou uma serpente, impedindo qualquer fuga até que o inimigo morresse por sufocamento ou exaustão.

Contudo, apesar de os movimentos e as instruções serem claros, faltava o elemento mais crucial: o diagrama de visualização espiritual. Sem ele, o praticante não conseguia compreender a verdadeira essência da arte, não sendo capaz de usar a vontade para subjugar o corpo e absorver a energia espiritual. Assim, ele seria incapaz de mover o sangue e polir o físico, aprendendo apenas uma sequência de movimentos vazios. Era o clássico exemplo de "treinar a forma sem treinar o espírito, resultando em nada".

Observando a tábua, Xu Dao murmurou para si mesmo: "Quando obtive o Talismã Sem Letras, até uma técnica que nem era considerada mágica, como a 'Coleta de Sangue e Desmembramento', pôde gerar uma semente de talismã. Mesmo faltando o diagrama, isso não deve ser um impedimento." Ele sentiu uma ponta de expectativa: se o talismã pudesse deduzir o diagrama de visualização a partir dos movimentos e fórmulas, ele teria feito um excelente negócio.

Sem hesitar, Xu Dao pegou o pincel e a tinta de talismã preparados, inclinou-se sobre o Talismã Sem Letras e começou a transcrever o manual. Como a técnica servia apenas para o Refinamento da Pele — efeito similar ao da Técnica de Respiração da Lua do Yin que ele já conhecia —, o custo da tinta equivalia ao sangue e à energia de um monstro no estágio inicial de Refinamento de Qi, cerca de cem moedas de talismã. Em pouco tempo, letras minúsculas cobriram o talismã, acompanhadas por ilustrações dos movimentos.

Xu Dao largou o pincel, sacudiu o papel e realizou um gesto com as mãos. *Pum! Pum!* Os braseiros nos cantos do quarto acenderam-se, banhando o ambiente em uma luz alaranjada. Ele lançou o talismã diretamente em um dos braseiros. *Sss!* As chamas envolveram o papel. Ele observou atentamente. Como esperado, gotículas de tinta desprenderam-se do talismã, flutuando e condensando-se em uma esfera de tinta. Dentro dela, caracteres piscavam, como se estivessem prestes a formar algo.

"Será possível?" Xu Dao observava com expectativa. Graças à alta qualidade da tinta, a semente de talismã formada não era etérea nem instável. Contudo, essa "semente" parecia diferente das anteriores; mantinha o formato de uma esfera, com a superfície coberta de textos e o interior exibindo flashes dos movimentos da palma, sem adotar formas como sol, lua ou ossos. Xu Dao estreitou os olhos, mas, sem hesitar, estendeu a mão para agarrar a esfera. É na prática que se conhece o valor.

A energia vital de Xu Dao envolveu a esfera, que oscilou e mergulhou em seu peito. Imediatamente, caracteres precisos surgiram em sua mente, gravando-se em sua memória como pontos de luz. Num instante, a compreensão iluminou seu rosto. Ele saltou e começou a praticar os movimentos que surgiram em sua mente. *Vup! Hah!* O ar no quarto agitou-se, fazendo as chamas dos braseiros oscilarem violentamente.

Após cerca de meia hora, Xu Dao passou do estágio de aprendizado para o de domínio. Ele havia absorvido todos os movimentos da "Palma do Dente de Dragão". No entanto, ao parar e sentir seus músculos, uma sombra de decepção cruzou seu olhar. Embora tivesse dominado a forma, o Talismã Sem Letras não conseguira compensar a falta do diagrama de visualização.

Como ele temia, ele possuía apenas o esqueleto da técnica, sem a essência. Sem o diagrama, a técnica carecia de poder destrutivo e não servia para mover o sangue ou fortalecer o corpo. "Parece que o Talismã Sem Letras pode me ajudar a praticar e ganhar experiência, mas não pode deduzir ou completar lacunas nas técnicas. Ele apenas me concede uma compreensão genial, permitindo-me aprender artes marciais e mágicas como quem bebe água... contanto que eu gaste dinheiro."

Após refletir, Xu Dao balançou a cabeça. Sem perder tempo, deixou a técnica de lado e pegou o manual dos "Punhos Duplos do Tigre Rugidor". Este ainda possuía o diagrama de visualização, mas faltavam movimentos. Da mesma forma, ele processou o "Punho do Elefante de Ouro e Embrião de Ferro", a técnica de pernas "Lobo Voador sobre a Grama" e a técnica de espada "Mil Montanhas sem Pássaros".

Graças ao poder do talismã, em apenas metade da noite, Xu Dao dominou os cinco manuais. Ao terminar de ensaiar a última técnica de espada, ele se sentou no centro do quarto e começou a guardar os manuais em seu estandarte. De repente, seu olhar caiu sobre um movimento em um dos livros e um pensamento lhe ocorreu: "Este movimento é diferente do outro punho. Se eu o aplicar horizontalmente, talvez a velocidade aumente em dez por cento..."

"Hum?" Seus olhos brilharam. Como havia aprendido várias técnicas, os movimentos começaram a se misturar em sua mente: punhos levavam a palmas, palmas a espadas, espadas voltavam aos punhos... as técnicas, surpreendentemente, podiam complementar umas às outras. O coração de Xu Dao disparou com a descoberta: "O talismã não pode completar as técnicas, mas as técnicas podem completar umas às outras!"