Capítulo Oitenta e Dois: Brincando com Ameixas Verdes ao Redor da Cama

Depois de eliminar Shen Mu, Xu Dao envolveu You Bing e ambos deixaram o acampamento do Templo dos Ossos Brancos, escapando sem serem perseguidos pelos demais discípulos. Isso se deve ao fato de que os discípulos do templo estavam ocupados lidando com os demônios invasores, distraindo-se, e não sabiam que Xu Dao havia levado consigo os talismãs e moedas do acampamento. Qualquer um desses fatores, se ausente, teria provavelmente levado Xu Dao a ser caçado.

A noite era profunda e escura. Nas noites das Montanhas Negras, nem mesmo as estrelas brilhavam; os pontos de luz visíveis eram apenas chamas espectrais de um verde pálido e olhos de demônios rubros. Entre as sombras, formas negras surgiam e desapareciam, acompanhadas de sons estranhos.

Após deixar o acampamento, You Bing demonstrou evidente cautela, sua expressão austera, mas não voltada para Xu Dao. Ela mantinha o corpo tenso, pronta para reagir a qualquer demônio que pudesse surgir ao redor. A abundância de criaturas noturnas tornava o exterior do acampamento perigoso, especialmente para discípulos nos primeiros estágios do cultivo; um descuido poderia significar uma morte horrenda nas mãos de um demônio, o que não permitia negligência.

A decisão de You Bing em seguir Xu Dao e deixar o acampamento era, para ela, um enorme risco. Isso elevou bastante o nível de confiança de Xu Dao em You Bing, e, somado ao fato de ela tê-lo ajudado a derrotar Shen Mu, um pensamento tomou forma em sua mente. Como retribuição, já que ela ousou confiar nele e segui-lo, ele também se dispôs a levá-la de volta ao seu refúgio, oferecendo-lhe proteção.

Durante o percurso, Xu Dao, por estar acompanhado e ter acabado de lutar, conduzia o caminho com extrema cautela, evitando agir de forma imprudente para não atrair criaturas indesejadas. Por isso, pouco conversou com You Bing, limitando-se a explicar ocasionalmente a situação ao redor, concentrando-se quase totalmente em avançar. You Bing não se sentiu incomodada por isso; pelo contrário, tal atitude lhe trouxe uma sensação de segurança, e ela seguiu silenciosa, sem questionar.

Após atravessarem dezenas de montanhas e territórios de demônios durante parte da noite, finalmente chegaram à região onde Xu Dao havia escavado seu refúgio. Quando uma colina simples surgiu diante deles, as três mil formigas diminuíram o ritmo, e do enxame ouviu-se uma voz: "Chegamos." Em seguida, o enxame dispersou-se como chuva torrencial, sumindo rapidamente, restando apenas You Bing.

You Bing ficou levemente surpresa, mas, confiando em Xu Dao, não demonstrou medo, apenas observando o entorno com olhar pensativo. Logo, uma grande pedra moveu-se no alto da colina, e, em meio à escuridão, uma luz surgiu.

Uma figura saiu da caverna, segurando uma pérola luminosa do tamanho de um punho de bebê, irradiando brilho intenso. Ele caminhou em direção a You Bing, postura elegante, sorrindo e saudando: "Companheira You Bing, há quanto tempo!"

Era Xu Dao. You Bing, montada em seu cavalo de papel, olhou para Xu Dao, fixando-se em seu rosto por um longo tempo, como se confirmasse sua identidade. Diferente da aparição anterior auxiliada pelas formigas, Xu Dao agora se mostrava em carne e osso, com naturalidade diante dela, o que, além de surpresa, despertou em You Bing um sentimento de proximidade.

Sendo também observada por Xu Dao, You Bing abaixou levemente a cabeça, sem falar, preparando-se para descer do cavalo de papel e cumprimentá-lo. Xu Dao, porém, aproximou-se e impediu esse gesto.

Naturalmente, Xu Dao segurou as rédeas do cavalo de papel e, com um sorriso, improvisou: "O rapaz veio montado em cavalo de bambu, rodeando o leito e brincando com ameixas verdes. Permita que eu conduza seu cavalo e a guie ao refúgio para descansar."

No mundo dos cultivadores, as diferenças entre homens e mulheres são menos rígidas, e Xu Dao citou versos apenas para brincar com ela, sem intenção de se menosprezar. O poema, originário do período da Sagrada Tang, escrito por Li Jianxian, fala de amizade de infância e inocência.

Na verdade, Xu Dao entrou no templo aos doze ou treze anos, assim como You Bing, e ambos se conheciam há muitos anos, podendo ser considerados amigos de infância. Após quase três anos sem se ver, a fala de Xu Dao carregava uma sutileza de ambiguidade, fazendo com que You Bing, segurando o pescoço do cavalo de papel, sentisse um rubor surgir em sua própria pele, sem saber se deveria descer.

Xu Dao, alheio aos sentimentos femininos de You Bing, apenas mostrava sua gentileza, guiando o cavalo em direção ao refúgio. You Bing, vendo isso, guardou as palavras que pretendia dizer, mantendo-se silenciosa e composta sobre o cavalo, deixando-se conduzir.

Ao entrar no refúgio, Xu Dao executou um gesto mágico, fechando a entrada com uma enorme pedra, restaurando o aspecto comum da colina.

No interior, You Bing abriu os olhos, admirada, com brilho cintilante no olhar. O refúgio era escuro, mas, à medida que avançavam, uma trilha de luz azulada surgia sob seus pés, estendendo-se até o fundo da caverna. No ar, pequenos pontos luminosos flutuavam como poeira, pulsando suavemente.

Era Xu Dao, secretamente, conduzindo as formigas a liberar energia espiritual, emitindo uma luz fria, semelhante a vaga-lumes.

You Bing contemplava a cena diante de si, com olhos reluzentes como estrelas, sem conseguir se recuperar do encanto. O refúgio de Xu Dao não era grande, mas também não pequeno, e, graças à expansão das formigas, embora simples, sua disposição era ordenada.

Ele conduziu You Bing ao centro do refúgio, fixando a pérola luminosa no topo, espalhando uma luz suave sobre ambos, tingindo suas peles com reflexos de luar.

"É uma honra receber uma companheira tão distinta!"

Ao ouvir isso, You Bing abaixou a cabeça e viu Xu Dao sorrindo para ela, com uma intimidade jamais vista.

Por um momento, You Bing ficou confusa, respondendo instintivamente: "Saudações, companheiro... Xu Dao."

Vendo a expressão de You Bing, Xu Dao sorriu: "É uma morada humilde, mas com uma bela visitante, torna-se radiante!"

Com um gesto, os pontos de luz ao redor reuniram-se, formando flores de lótus azuladas, plantadas sobre o altar de pedra onde ambos estavam, balançando suavemente.

Xu Dao então tocou a testa do cavalo de papel de You Bing, liberando energia. O cavalo transformou-se em um talismã, caindo ao chão e queimando-se por completo.

Gentilmente guiando You Bing, ele olhou ao redor de seu refúgio e disse: "Este é o refúgio que construí com esmero, protegido por insetos do lado de fora, oculto por matrizes internas. É seguro. Companheira You Bing, não há necessidade de retornar ao acampamento; pode aqui descansar e cultivar-se, atravessando esta jornada nas Montanhas Negras..."

You Bing ouviu Xu Dao falar, mas sua mente estava ainda atordoada, percebendo apenas que ele apresentava seu refúgio, sem captar claramente as palavras.

Instintivamente, ela abaixou um pouco a cabeça e murmurou uma pergunta: "Hm?"

Ao ouvir, Xu Dao respondeu animado: "Ótimo! Companheira, descanse à vontade; eu garantirei sua segurança!"

Percebendo isso, You Bing ergueu o olhar, notando que Xu Dao entendeu que ela concordava em permanecer, e preparou-se para esclarecer. Mas, com a razão retornando, não chegou a falar.

As Montanhas Negras eram perigosas, e ter um lugar seguro era algo que discípulos comuns sonhavam em obter. A maioria apenas buscava sobreviver, sem ambicionar frutos celestiais ou bênçãos.

Logo, no entanto, a mente de You Bing mergulhou novamente em confusão, e ela emitiu um murmúrio.

Sua boca delicada foi tomada, seus dentes entreabertos, a língua suavemente pressionada.

No instante seguinte, as formigas dançaram como testemunhas.

O jovem cavaleiro montava um cavalo branco,
As flores de pessegueiro reluziam em rubor.
Os cabelos da amada cobriam-lhe o rosto,
E ao redor do leito brincavam com ameixas verdes.