Capítulo 152: Grande Aumento de Poder

Ainda sem retornar à cidade serrana de Shezhao, Xu Dao levou seu enxame de efemérides e parou diretamente em um recanto remoto nas Dez Mil Grandes Montanhas.

Após organizar todos os preparativos, ele penetrou em uma caverna temporária e começou a refinar a carne de besta demoníaca que havia arrebatado das mãos da tribo Shezhao.

Assim como fizera no lago, onde o rei formiga efeméride de Nanke elevava sua aura demoníaca consumindo mel de sangue, Xu Dao primeiro fazia com que o enxame engolisse a carne da besta para produzir o mel de sangue e, em seguida, ingeria o mel para aumentar sua verdadeira energia.

Embora esse método causasse a perda de uma boa parte da carne da besta, ter as efemérides como filtro trazia a grande vantagem da segurança.

Desse modo, sentado no fundo da caverna, ele se dedicou de corpo e alma a consumir o mel de sangue, buscando refinar o mais rápido possível toda a carne da besta demoníaca e convertê-la em seu próprio cultivo.

Afinal, apenas aquilo que se ingere e se assimila pertence verdadeiramente a si mesmo.

De acordo com o plano estabelecido anteriormente, Xu Dao priorizou o aprimoramento de sua técnica marcial. Ele direcionou a verdadeira energia obtida através do consumo do mel de sangue inteiramente para o ponto de acupuntura Shanzhong, localizado no peito, e passou a lapidar continuamente seu corpo físico, convertendo-a em energia vital e sangue.

As efemérides rapidamente transformaram toda a carne de besta que Xu Dao trazia consigo em mel de sangue; contudo, a velocidade com que ele próprio digeria o mel ficava muito aquém da do rei formiga. Durante quatro ou cinco dias consecutivos, ele permaneceu trancado na caverna temporária, refinando o mel sem colocar o pé para fora.

E o mel de sangue fazia jus à sua fama de líquido espiritual puríssimo usado pelas efemérides de Nanke para alimentar seu rei: quase cada gole trazia benefícios imensos a Xu Dao, especialmente no que dizia respeito à prática de suas artes marciais.

Como as efemérides de Nanke eram bestas demoníacas, embora o mel de sangue exercesse efeitos benéficos tanto sobre a alma quanto sobre o corpo físico, seu impacto mais marcante residia na elevação do teor de sangue e energia vital do corpo, auxiliando na lapidação física.

Foi exatamente por isso que, anteriormente, na Montanha Negra, ao refinar a fruta da ascensão imortal, o mero excedente de mel de sangue restante após a conclusão de sua prática no caminho imortal já fora suficiente para elevar seu corpo físico do estágio inicial de refino corporal diretamente para o estágio intermediário.

Desta vez, os benefícios colhidos foram igualmente grandiosos.

Neste dia.

Xu Dao estava sentado de pernas cruzadas no interior da caverna com a parte superior do corpo nua, tendo à sua frente uma tigela de jade repleta de mel de sangue.

Após vários dias em reclusão, sua respiração tornara-se cada vez mais longa e pausada. A cada exalação, duas volutas de ar esbranquiçado pareciam serpentear lentamente por entre suas narinas.

Ora, não nos encontrávamos na estação do outono ou do inverno, mas sim em maio ou junho, no final da primavera e início do verão, com o ar levemente aquecido — uma época em que seria extremamente difícil para uma pessoa comum exalar vapor pela boca ou nariz.

Contudo, tal fenômeno na respiração de Xu Dao não apenas atestava que as funções de seus pulmões e vísceras haviam atingido um patamar extraordinário, como também indicava que a energia espiritual em seu interior estava tão plena, chegando a transbordar, que escapava pelas vias nasais e condensava-se em névoa.

*Fum!*

Um som de corrente de ar sendo agitada ecoou de repente na câmara da caverna, como se um vendaval soprasse cruzando o ambiente de um lado ao outro, embora a entrada estivesse firmemente fechada e não houvesse vento do lado de fora.

Analisando com atenção, percebeu-se que o som provinha dos movimentos de expansão e retração do peito e do abdômen de Xu Dao. Semelhante a um fole de ferreiro, sua respiração intensa e profunda emitia vagamente ecos que lembravam o ribombar de ventos e trovoadas.

O som de vento e trovão ecoou exatamente quarenta e nove vezes.

Ele abriu os olhos subitamente, e um relâmpago faiscou instantaneamente em seu olhar, enquanto a pele de seu corpo emitia um brilho esbranquiçado. Todo o seu ser exalava uma torrente de energia espiritual, e a totalidade da aura presente na câmara da caverna foi tragada e trancada por ele em seu próprio corpo físico.

Xu Dao cessou a respiração, mantendo a boca firmemente fechada. Com um olhar impassível, toda a carne e os músculos de seu corpo tremiam incessantemente, emitindo ao mesmo tempo um som semelhante a um ronco abafado.

Essa cena não se parecia com o tremor comum de uma pessoa trêmula, mas sim com o ronronar vibrante de um gato ou de um tigre ao ser acariciado.

Evidentemente, naquele preciso instante, a carne de todo o corpo de Xu Dao passava por uma transformação drástica. Ele mobilizou toda a energia vital e o sangue de seu físico, subjugando e contendo no interior dos tecidos toda a energia de trovão e fogo que antes aflorava à superfície, com o intuito de temperar o corpo ao máximo e provocar uma mudança qualitativa em seus músculos e carne.

Permanecendo com a respiração suspensa por todo o espaço de um quarto de hora, Xu Dao continuou sentado de pernas cruzadas, com as sobrancelhas levemente franzidas, ao perceber que a intensidade do refino em seu corpo ainda não era suficiente.

Como o fogo intenso que funde o cobre e o ferro, a temperatura e a potência das chamas precisavam subir mais um degrau para que todo o “cobre e o ferro” de seu corpo fossem fundidos em um bloco único, amalgamados e transformados em um físico de aço refinado.

Um brilho feroz cruzou seu olhar. De repente, Xu Dao estendeu a mão, puxou a tigela cheia de mel de sangue que estava colocada à sua frente, ergueu o pescoço e a engoliu de uma só vez, despejando todo o conteúdo em seu estômago.

Assim que o mel de sangue atingiu seu ventre e chocou-se contra o sangue e a energia vital ali presentes, liberou imediatamente um fluxo incessante de energia espiritual, agindo como óleo fervente derramado sobre brasas ardentes e provocando uma combustão instantânea.

Ao mesmo tempo, ouviu-se um som estalante de *chi-chi*. Fios tênues de eletricidade afloraram à superfície da pele de Xu Dao, contidos e sem se dissipar, certamente contidos à força por seu esforço supremo.

Contudo, a energia espiritual contida no mel de sangue não era apenas pura, mas também imensa em volume. A tigela que ele acabara de engolir fora obtida pelas efemérides através do refino de vários milhares de quilos de carne espiritual.

Se um taoísta comum a utilizasse para refino e absorção, isso lhe renderia no mínimo três anos de cultivo.

E agora, ao ingeri-la de uma só vez, a energia espiritual de Xu Dao converteu-se continuamente em sua energia vital e verdadeira energia, enquanto se dispersava ao redor, gerando vapores densos que formaram diretamente um casulo espesso de ar branco entrelaçado.

Ele permaneceu sentado erguido e de pernas cruzadas no centro daquele casulo, e a energia de trovão e fogo em seu corpo tornou-se ainda mais intensa.

*Boom!*

Na câmara da caverna, o casulo branco onde Xu Dao se encontrava oculto emitiu um estrondo abafado de trovão, e faixas de eletricidade da grossura de um galho de salgueiro chicoteavam e revolviam-se por todo o interior do casulo como serpentes e insetos.

Gradualmente, sons de batidas ritmadas começaram a ressoar de dentro do casulo branco. Começando fracos, foram se tornando cada vez mais intensos, até que acabaram por abafar os estrondos abafados provocados pelo trovão e pelo fogo.

Oinando com maior atenção, percebeu-se que aquele som possuía uma frequência distinta: tratava-se, surpreendentemente, de batimentos cardíacos humanos, porém amplificados muitas vezes.

De súbito, uma voz humana soou na câmara da caverna:

— *Zha!*

Assim que a palavra foi expelida, raios de eletricidade faiscaram por todo o casulo branco como miríades de pequenas serpentes brancas em dança frenética, fazendo-o estilhaçar-se imediatamente em pedaços que se desprenderam do corpo de Xu Dao e se amontoaram logo abaixo dele.

Nesse momento, o olhar de Xu Dao brilhava com intensidade, sua energia vital parecia inexaurível, e os cantos de seus lábios exibiam um traço de alegria enigmática.

Observando agora a musculatura de seu corpo, os feixes musculares estavam perfeitamente definidos e cristalinos como o jade, com um brilho precioso circulando por entre eles. O corpo inteiro parecia ter sido esculpido e polido em pedra de jade.

Tal espetáculo representava o sucesso no refino corporal de Xu Dao: ele havia temperado exaustivamente toda a carne de seu corpo, concluindo por completo o processo de refino muscular e rompendo decisivamente para o estágio tardio do refino corporal.

A partir daquele momento, a pele e os músculos de Xu Dao tornaram-se impenetráveis, capazes de resistir a arcos potentes e bestas pesadas, e difíceis de serem esquartejados nem mesmo por cinco cavalos. Nu e desarmado ao penetrar em uma formação militar, ele se moveria como se vestisse uma armadura pesada, capaz de esmagar escudos de ferro com os punhos e derrubar cavalos a galope com um golpe de palma.

Um patamar físico dessa magnitude já não podia ser enfrentado pela força de meros mortais, exigindo o cerco e o extermínio por formações militares ou a intervenção pessoal de praticantes taoístas para ser capturado ou abatido.

Acrescente-se a isso o fato de que a técnica de lapidação corporal de Xu Dao tinha como base o *Método do Trovão Yin da Palma de Shanzhong*, uma disciplina de refino físico através do trovão e do fogo criada sob medida para si mesmo, fazendo com que faíscas invisíveis a olho nu circulassem constantemente por seu corpo, alcançando o estado em que “nem uma única pluma pode ser acrescentada, nem uma mosca pode pousar”.

Caso caminhasse pelo mundo exterior, por mais violentas que fossem as tempestades de areia, seu corpo permaneceria imaculado pela poeira, limpo como no primeiro instante, tal qual o feitiço de recusa de poeira próprio dos adeptos do caminho imortal.

Após inspecionar minuciosamente cada alteração em seu corpo físico, Xu Dao deixou transparecer um brilho de júbilo nos olhos, soltou um longo suspiro e pensou consigo mesmo:

— Finalmente, meu corpo físico também alcançou o estágio tardio, alcançando o mesmo patamar do meu cultivo no caminho imortal.

Ao deixar o Templo de Ossos Brancos, o seu espírito Yin acabara de romper para o estágio tardio do refino de energia; contudo, poucos meses depois, em menos de meio ano, o cultivo de seu corpo físico também atingira o estágio tardio do refino corporal.

Tendo alcançado realizações plenas tanto no caminho imortal quanto no marcial, ele agora dispunha de garantias formidáveis tanto para o combate quanto para a preservação da própria vida.

Em comparação com os praticantes comuns do caminho imortal, o corpo físico de Xu Dao não representava um fardo; pelo contrário, transformara-se em uma formidável arma oculta, capaz de desferir um golpe decisivo no desfecho de um confronto.

Por outro lado, em comparação com os praticantes das artes marciais, ele ainda contava com uma miríade de feitiços à sua disposição, com seu espírito Yin movendo-se com total liberdade e uma vasta gama de recursos.

O aspecto mais surpreendente de tudo isso era que, após o cultivo simultâneo de ambos os caminhos, tanto o corpo físico quanto a alma haviam sido nutridos a ponto de lhe garantirem uma longevidade real de cento e cinquenta anos.