Capítulo Cinco: O Templo da Montanha em Meio à Neve e ao Vento (Terceira Parte)

Desorientada, a jovem Jade se encontrava perdida e murmurava palavras sem sentido, enquanto seus olhos vasculhavam cada canto ao redor. De repente, ela percebeu que, além das próprias pegadas diante do altar, havia marcas de pés grandes. Na entrada do templo, também notou rastros de uma fera. Jade confirmou novamente que não havia manchas de sangue sob o altar, o que lhe deu esperança para sair correndo pela porta do templo. O vento e a neve logo apagariam todos os vestígios, então Jade examinou cuidadosamente os arredores. Não muito distante da entrada, encontrou, em um pequeno monte de neve, um lobo velho morto. Ali, também havia uma trilha de pegadas quase imperceptíveis que seguiam pela estrada diante do templo em direção ao horizonte.

Jade apressou-se, seguindo as pegadas, e a mais de cinco quilômetros do templo do deus da montanha, avistou uma silhueta robusta à frente, curvada e caminhando com dificuldade. Jade se escondeu entre as árvores densas à beira do caminho e seguiu silenciosamente. Quando ficou quase paralela àquela pessoa, viu que ele carregava no colo o manto de pele de urso com o qual ela havia embrulhado seu filho, Yan Hui.

Aquele homem enfrentava o vento e a neve, curvando-se como se protegesse Yan Hui em seus braços, impedindo que o frio e a neve o atingissem. Jade sacou discretamente sua espada e se aproximou devagar. Ela queria apenas assustar o homem e recuperar seu filho, pois percebeu que ele não era um guerreiro, apenas um homem comum de físico avantajado.

Quando Jade se aproximou por trás, ouviu-o dizer: “Ai, que ventania e neve terrível. Aguente só mais um pouco, meu tesouro, logo estaremos em casa. Quando chegarmos, sua mãe vai preparar uma comida gostosa pra você. Com esse frio, não podemos deixar meu pequenino congelar. Não, preciso apressar o passo. E não chore agora, senão vai atrair lobos, e aí ficamos em apuros, meu filho.”

Ao ouvir isso, Jade ficou intrigada. Será que o homem não carregava seu próprio filho? Mas ela reconheceria aquele manto de pele de urso em qualquer lugar. O que estaria acontecendo? Decidiu seguir o homem para desvendar o mistério.

Voltemos ao momento em que Jade atraiu os inimigos para a floresta. Após sua partida, Yan Hui não sentiu medo, mas sim uma empolgação enorme. Isso mesmo, estava muito, muito animado. Pois, no instante em que Jade colocou o medalhão do chefe da família em seu enxoval, a pequena esfera dourada em seu ventre brilhou intensamente e voou em direção ao medalhão. Como se celebrassem uma união vitoriosa, a esfera dourada girou ao redor do medalhão e mergulhou dentro dele. O medalhão liberou uma luz radiante, flutuou lentamente, e um novo feixe de luz dourada disparou para o cérebro de Yan Hui.

Yan Hui sentiu-se transportado para um espaço vasto e familiar. Quando viu o enorme sarcófago, compreendeu de imediato: era o antigo túmulo que o velho He havia descoberto tempos atrás. O túmulo mantinha seus montes de ouro e prata, inúmeros tesouros. Agora, porém, havia três nichos quadrados na parede da câmara principal. Espaço, era definitivamente um espaço. Ali Yan Hui não precisava se preocupar com sua fragilidade física, pois, naquele lugar, a consciência comandava tudo.

A consciência de Yan Hui era poderosa, ainda mais após os treinamentos da técnica do dragão celestial e a remodelação de sua energia vital; seu poder mental superava o de muitos adultos. Não se interessava tanto pelos tesouros, queria saber o que havia nos nichos. Abriu facilmente as cortinas que os cobriam. No nicho central havia uma armadura de tom dourado escuro e, ao lado, uma lança brilhante. O nicho à esquerda guardava duas espadas longas com bainhas, e o nicho à direita continha um arco negro. Bastou um olhar para Yan Hui reconhecer todos aqueles objetos.

Armadura de Quimera, Lança Deslumbrante, Arco Montanhês, Espada Ondas de Neve e Espada Ondas Furiosas. Eram as armas e armaduras do primeiro chefe da família Yan, Yan Invencível, antepassado de Yan Hui. Além disso, pareciam estar vivas: ao sentir sua consciência sobre elas, vibravam e ressoavam como se celebrassem a presença de Yan Hui, transmitindo emoção e alegria. Ele pegou uma das espadas, chamada Ondas de Neve, e ao desembainhá-la sentiu uma leve dor nos dedos, de onde saiu uma pequena esfera dourada.

Vale lembrar que, naquele espaço, Yan Hui não era um ser físico, portanto não tinha sangue, mas as sensações eram idênticas às do mundo real. Quando a esfera dourada flutuou para o centro do espaço, explodiu em uma luz semelhante ao sol. Uma avalanche de informações inundou a mente de Yan Hui, principalmente conhecimento militar e cultural daquele tempo. Essas informações se dividiam em duas grandes obras: "Estratégias de Guerra" e "Grande Compêndio de Prosperidade".

"Estratégias de Guerra" era uma enciclopédia militar, com capítulos como "Táticas de Cavalaria", "Táticas de Infantaria", "Táticas de Batedores", "Táticas de Ataque", "Táticas de Defesa", entre outros.

"O Grande Compêndio de Prosperidade" era uma enciclopédia científica e cultural, com seções como "Principais Estudos Agrícolas", "Manual dos Artesãos", "Introdução à Matemática", "Compêndio de Ervas Medicinais", "Coleção Literária", entre outros. Yan Hui precisava memorizar tudo isso e, ao longo do tempo, absorver e integrar esses conhecimentos.

Além disso, havia técnicas Yan de lança, espada e combate. Eram métodos desenvolvidos no campo de batalha, de uma brutalidade e coragem ímpares, com golpes de poder devastador.

Enquanto isso, o dedo médio da mãozinha de Yan Hui, que estava deitado no enxoval, abriu uma pequena fissura e uma gota de sangue vermelho voou para o medalhão na testa de Yan Hui. O medalhão brilhou novamente e se pendurou no pescoço de Yan Hui.

No espaço, a luz dourada condensou-se por fim numa esfera leitosa, envolvendo a consciência de Yan Hui, que se sentiu envolto por uma sensação de conforto e calor. A técnica do dragão celestial começou a operar automaticamente e, em pouco tempo, Yan Hui atingiu o segundo estágio dessa técnica, estabilizando-se rapidamente, com indícios de que poderia avançar ao terceiro estágio.

Mas isso não podia acontecer. O corpo de Yan Hui ainda era frágil; se avançasse rápido demais, não suportaria, correndo o risco de morrer por excesso de energia. A técnica do dragão celestial exigia equilíbrio entre o exterior e o interior; ambos os níveis deviam corresponder para garantir segurança na prática. Yan Hui entendia bem o conceito de "devagar e sempre" da tradição chinesa. Com sua consciência, controlou e acalmou a luz dourada, guiando-a para sair do espaço e fortalecer repetidamente seu corpo e canais de energia.

Sua consciência retornou ao corpo, a técnica do dragão celestial fluía melhor. Yan Hui, deitado no enxoval, não sentia frio nem fome, apenas preocupação com a mãe: se conseguiria derrotar os inimigos, se sairia ilesa.

Embora pareça uma longa história, tudo aconteceu num piscar de olhos. Logo, tudo voltou ao normal. Yan Hui, inquieto e entediado, passou a experimentar sair e entrar do espaço repetidamente. Ao dominar essa técnica, tentou retirar objetos do espaço, começando pelos menores. Sua consciência focou num pequeno lingote de ouro. Com um som metálico, o lingote caiu no chão sob o altar, depois sumiu num instante.

Assim, ora um lingote de ouro, ora um de prata caía e desaparecia. Se alguém entrasse naquele momento, fugiria apavorado. Imagine: numa noite de tempestade, dentro de um templo arruinado e escuro, sob um pano rasgado que balançava ao vento, ora caía um lingote de ouro, ora sumia, como se fosse assombrado.

Enquanto se divertia, Yan Hui espalhava sua consciência para tentar saber onde estava sua mãe. Nesse momento, ouviu passos do lado de fora do templo. Yan Hui parou de brincar e, silenciosamente, observou através dos buracos do pano, que haviam sido roídos por insetos e ratos, olhando para a entrada. Sua visão era excelente, mesmo à noite, sob neve e vento, conseguia enxergar longe.

Yan Hui viu um homem robusto se aproximando do templo, reclamando enquanto olhava para trás: "Você, animal! Com tantos mortos e cavalos na estrada, por que me persegue? Pensa que não posso lidar com você? Aguarde, depois de preparar essas miudezas de porco, volto pra te dar o que merece." Yan Hui percebeu que um lobo seguia o homem à distância.

O homem entrou no templo com passos largos e atirou um monte de coisas sobre o altar. Depois, sacou um punhal da cintura com um movimento rápido. Yan Hui sentiu de imediato o cheiro de sangue vindo do punhal, mas não era sangue humano, e sim de animais como porco, boi e carneiro. Ficou claro que o homem era um açougueiro.

O açougueiro foi até a porta do templo para matar o lobo, mas não encontrou nem um fio de pelo na entrada.

“Ora, onde terá ido aquele animal?” O açougueiro olhou em volta, intrigado.

Yan Hui estava aflito, quase querendo saltar. Aquele lobo era um velho e astuto animal; já havia entrado sorrateiramente pela janela quebrada, aproximando-se do açougueiro. Os pelos do pescoço do lobo estavam eriçados, o corpo curvado e a boca aberta, pronto para atacar.

Yan Hui sabia que não podia chamar o açougueiro; se o fizesse, o homem se viraria e o lobo provavelmente o morderia na garganta, matando-o instantaneamente. Yan Hui não podia se mover nem chamar, mas não queria ver uma pessoa ser devorada por um lobo. Além disso, se o lobo matasse o açougueiro, certamente não pouparia Yan Hui, que, com sua pele delicada, seria um prato ainda mais apetitoso.

Para salvar a si e ao açougueiro, Yan Hui ativou sua técnica do dragão celestial, lançando um lingote de ouro como um raio contra o traseiro do lobo. O impacto foi tão forte que Yan Hui ouviu o som do osso da cauda do lobo se partindo.

O lobo saltou com um uivo de dor. O açougueiro, ao ouvir o barulho, não olhou para trás; ao invés disso, se abaixou e rolou para frente, levantando-se rapidamente com um salto ágil, punhal em mãos, correndo para dentro do templo. Os movimentos foram perfeitos, Yan Hui admirou: “Nada mal, boa reação, é um bom candidato.”

Mas quando viu a boca do lobo aberta diante de si, Yan Hui perdeu a calma. O lobo já havia enfiado a cabeça debaixo do altar e encontrado Yan Hui. Com os olhos vermelhos de sangue, o lobo nutria um ódio mortal por ter sido ferido, além de estar faminto. Ao sentir o cheiro de Yan Hui, só via um monte de carne fresca diante de si. A saliva do lobo pingava no chão, causando repulsa em Yan Hui: "Você nunca escovou os dentes? Esse hálito é pior que um esgoto!"

Yan Hui pensava em usar a espada Ondas de Neve como palito de dentes para o lobo, mas antes que pudesse sacar a espada, ouviu o lobo uivar, cuspir sangue e cair no chão. Yan Hui olhou cuidadosamente e viu o açougueiro segurando um grande tijolo, golpeando o lobo repetidamente. O animal parecia colado ao chão, gemendo e resistindo. Yan Hui logo entendeu: não era que o lobo não queria fugir, mas não podia. Lobos são conhecidos por terem cabeça de ferro, traseiro de aço e cintura de tofu. O açougueiro, experiente, acertou um tijolo na cintura, quebrando a coluna do lobo, que não podia mais se mover.

Após eliminar o lobo, o açougueiro examinou o animal morto, aparentemente querendo aproveitar a pele enquanto estava quente. Olhou para a estátua do deus da montanha, achou inadequado, e decidiu procurar outro lugar para esfolar o animal. Foi então que viu o lingote de ouro no chão. Pegou-o, mordeu para confirmar que era verdadeiro, e, com um movimento brusco, arremessou o lobo morto para longe. Em seguida, ajoelhou-se diante do altar e bateu três vezes com a cabeça.

“Deus da montanha, eu, Boi Forte, agradeço ao senhor. O senhor deve ter visto minha dedicação e bondade, teve piedade de mim, salvou minha vida e ainda me deu ouro. Eu, Boi Forte, sou grato e amanhã trarei incenso e oferendas para o senhor. Deus da montanha, quero fazer um pedido. Eu e minha esposa Primavera estamos casados há três anos e ainda não temos filhos. O senhor está aí sem nada pra fazer, que tal completar sua bondade e me dar um filho? Se não for possível, uma menina também serve. Se eu tiver filhos, prometo restaurar esse templo para o senhor viver confortavelmente.”

Enquanto Boi Forte murmurava suas preces, Yan Hui estava preocupado. Temia que sua mãe, ao voltar, confundisse Boi Forte com um inimigo e o machucasse. Afinal, Boi Forte havia salvado sua vida e Yan Hui não queria que nada de mal lhe acontecesse. Além disso, os inimigos podiam ter reforços; eram pessoas cruéis, era preciso que Boi Forte saísse logo dali.

Yan Hui aproveitou um momento em que Boi Forte respirava fundo e soltou um gemido. O açougueiro ouviu e ficou paralisado. O deus da montanha havia se manifestado! Boi Forte, extasiado, ia bater a cabeça novamente, mas achou estranho: o som vinha debaixo do altar, não do trono do deus. O que o deus da montanha estaria fazendo sob o altar? Curioso, levantou o pano e encontrou o pacote de pele de urso. Abriu cuidadosamente e viu Yan Hui, com olhos brilhantes, fitando-o.

“Um... um... criança! Hã...” Boi Forte caiu de costas, desmaiado.

Yan Hui franziu os lábios: “Desmaiou? Você enfrentou um lobo faminto tão bem, por que ficou assustado ao me ver? Acorde, levante-se logo. O chão está frio, você vai pegar um resfriado. Já é grande, não deixe uma criança se preocupar com você.”

Yan Hui não sabia que Boi Forte não estava assustado, mas sim desmaiado de alegria. Boi Forte morava num vilarejo a quinze quilômetros do templo do deus da montanha. Ele e a esposa Primavera cultivavam dez hectares de terra, Boi Forte abatia animais e caçava nas montanhas. Primavera tecia e cuidava da casa, e o casal vivia bem. Só faltava um filho: apesar de seu físico robusto e barba espessa, Boi Forte tinha pouco mais de vinte anos, quase a mesma idade de Yan Hui antes de renascer. Naquela época, casais como Boi Forte e Primavera já deveriam ter dois ou três filhos, mas tentaram de tudo e nada funcionou, o que era motivo de tristeza.

Quando Boi Forte encontrou Yan Hui de repente, acreditou mesmo que era um presente do deus da montanha. Hoje em dia, todos saberiam que era apenas um bebê abandonado, mas as pessoas daquele tempo eram supersticiosas. Após tantas preces, encontrar Yan Hui foi uma alegria tão imensa que Boi Forte não suportou e desmaiou.