Capítulo Dez: Dons Celestiais de Sabedoria e Coragem (Parte Um)

Na primavera do sétimo ano de retificação do Grande Yan, após longos períodos de calamidades, finalmente caiu uma chuva oportuna. Essa chuva revigorou toda a terra e, ao menos por um momento, aliviou a preocupação que pesava sobre os súditos do Grande Yan. Os governos locais rapidamente emitiram ordens para o plantio de primavera, e por todo o vasto território do país, via-se a figura dos lavradores trabalhando intensamente.

Os jovens e adultos do vilarejo de Dorme-Boi conduziam seus bois de arado, ocupados nas margens dos campos. A família mais atarefada era, sem dúvida, a de Nuno Robustez. Nos últimos três anos, essa família adquiriu, aos poucos, mais de cem hectares de terras férteis e áreas de montanha. Nuno Robustez planejava, após o plantio, construir algumas casas de telhas grandes, já tendo até escolhido o local. Agora, sua família era considerada a mais rica da aldeia, alvo da inveja de todos. Contudo, Nuno Robustez não esquecia seus conterrâneos e sempre contribuía com a maior parte nos custos coletivos do vilarejo. O aluguel das terras de sua família era o menor da região, motivo pelo qual todos elogiavam sua honestidade e bondade. Os mais velhos usavam sua família como exemplo ao educar seus filhos.

Hoje, Nuno Robustez tinha bem mais gado do que três anos atrás, além de cem hectares de terras produtivas, e criava galinhas, patos, porcos e ovelhas em abundância. Quem visse o modo como sua família criava os animais ficaria impressionado; era o tipo de criação livre que só se via em sociedades modernas. Escolhiam lugares adequados nas áreas de montanha, cercavam grandes espaços, erguiam grades e redes de corda, e deixavam que galinhas e patos se alimentassem de insetos e peixes por conta própria. No cercado, via-se galinhas subindo árvores, patos fazendo ninhos e porcos e ovelhas correndo pelos montes, com cestos de ovos sendo transportados diariamente. As carnes de galinha, pato, porco e ovelha da família de Nuno Robustez em Dorme-Boi eram tão saborosas que se tornaram produtos disputados pelos restaurantes de Cangshan e de cidades próximas. Os animais eram enviados e o dinheiro fluía para os bolsos de Nuno Robustez, o que explicava por que não se preocupava com o aluguel das terras.

Entretanto, Nuno Robustez realizou um feito ainda mais admirado: ensinou seus métodos de criação aos conterrâneos, comprando depois os animais deles para revender. O dinheiro recebido era dividido conforme a quantidade de galinhas, patos, porcos e ovelhas de cada família. Todos percebiam que era exatamente o modelo de empresa com agricultores, e Nuno Robustez não teria pensado nisso sozinho; fora Yan Hui quem lhe ensinara passo a passo.

Assim, todos prosperaram, e até idosos e crianças conseguiam contribuir para a renda da família. Em três anos, o vilarejo de Dorme-Boi tornou-se famoso pela riqueza, e enquanto jovens de outros vilarejos buscavam esposas ali, os rapazes de Dorme-Boi podiam escolher com tranquilidade. Isso deixou o antigo chefe do vilarejo, Nuno Montanha, extremamente satisfeito, a ponto de ceder o cargo a Nuno Robustez, tornando-se apenas o chefe do clã. Assim, Nuno Robustez passou a ser um funcionário de base do Grande Império Yan, liderando seus conterrâneos rumo à prosperidade.

Ao assumir, Nuno Robustez anunciou dois projetos: construir uma escola para que todas as crianças aprendessem a ler e escrever, e restaurar o templo do deus da montanha, onde também seria instalado o altar do clã. Tudo seria feito após o período de plantio. Essas decisões, tomadas por pai e filho à mesa, tinham o objetivo de beneficiar o povo e unir todos.

Nestes três anos, Yan Hui já considerava Dorme-Boi seu lar e sua primeira base. Fortalecer essa base era tarefa obrigatória para todos os grandes mestres renascidos; Yan Hui não seria diferente. Inspirado pela teoria revolucionária moderna, ele acreditava firmemente nas palavras do fundador: uma faísca pode incendiar toda a pradaria. Ele sabia que, ao fazer bem em um ponto, poderia influenciar toda uma região, e que, com o desejo coletivo, até as montanhas mais altas seriam removidas.

Aos três anos, Yan Hui tinha status de "um abaixo de centenas acima", ou seja, no vilarejo, fora o velho Nuno Montanha, até o chefe Nuno Robustez lhe dava ouvidos. Era como uma empresa moderna: Yan Hui era o presidente, responsável pelo desenvolvimento, pelo gerenciamento e pelas estratégias, enquanto Nuno Robustez e outros atuavam como gerentes executivos e chefes de departamento.

Para as ideias de Yan Hui, o chefe e os conterrâneos não precisavam pensar muito: bastava seguir suas instruções. Se alguém não obedecesse, a realidade logo provaria quem estava certo. E Yan Hui ainda contava com o apoio incondicional do velho Nuno Montanha, tornando sua vida em Dorme-Boi tranquila e livre.

Hoje, ao educar os filhos, os pais diziam: "Todos somos do mesmo vilarejo, como não tens a inteligência que Deus deu a ele?" Todos preferiam consultar Nuno Robustez, sabendo que, na verdade, era Yan Hui quem orientava.

Enquanto os adultos labutavam no plantio, as mulheres cuidavam da cozinha e dos animais. As crianças e os idosos ficavam em casa, protegendo o lar. Yan Hui, por ser pequeno, não podia trabalhar nos campos, então ajudava a avó, Dona Wang, a preparar as refeições e aguardava a mãe para levar comida ao campo.

Yan Hui, embora com apenas três anos, era robusto como um menino de cinco, corria e pulava sem se cansar. Empunhava um machado no pátio, cortando lenha com precisão e força, parecendo tudo menos um garoto de três anos. Dona Wang, ao terminar de cozinhar, saía tremendo, enxugava o suor do neto com carinho, orgulhosa de vê-lo ajudando a família enquanto outros da sua idade só brincavam.

Cada vez mais afetuosa, Dona Wang tirou dois ovos cozidos, descascou-os e enfiou-os na boca de Yan Hui.

"Vó, não estou com fome. Vou terminar de cortar lenha e levar comida com minha mãe. Vó, coma também."

"Meu querido, mesmo sem fome precisa comer, está crescendo, tem que se fortalecer, hahaha."

"Vó, mãe, já terminei a comida, vou levar agora. Todos estão morrendo de fome e não conseguem trabalhar." Chun Niang entrou apressada pela porta, falando enquanto caminhava. Agora, com tantas terras, a família contratava ajudantes, e além do pagamento, fornecia refeições.

Yan Hui carregava uma cesta cheia de pães, Chun Niang equilibrava dois potes de sopa de carne de cordeiro, despediram-se de Dona Wang e partiram para o campo. No caminho, os idosos e idosas elogiavam Yan Hui, e Chun Niang sorria, orgulhosa como uma fênix dourada. Yan Hui sempre fora forte, o povo do vilarejo já estava habituado. Todos elogiavam a sorte de Chun Niang, dizendo que Yan Hui era filial, e com tantos elogios, ela não podia deixar de se sentir orgulhosa.

Ao chegarem à beira do campo, Yan Hui gritou: "Pai, tios, é hora de comer!" Os trabalhadores foram se reunindo, cumprimentando mãe e filho com carinho. A família era honesta, pagava bem e servia boa comida; todos gostavam deles genuinamente.

"Ha ha, meu filho chegou, deixa o pai te dar um beijo!" Nuno Robustez foi o primeiro a correr, pegou Yan Hui nos braços e o encheu de carinho. Pai e filho brincavam, arrancando risos dos presentes. Chun Niang enxugava o suor dos dois, olhando para as terras e para a felicidade dos seus, sentia-se mais doce que mel.

Yan Hui voltava para casa sozinho, Chun Niang não permitia que ele carregasse louça; à tarde, quando todos voltassem para comer, poderiam lavar o que fosse preciso. Assim, Yan Hui seguia sozinho.

Ao entrar em casa e anunciar "Vó, voltei!", sentiu um vento maligno e, de repente, levou um chute violento no abdômen. Se fosse outro garoto, teria perdido metade da vida. Por sorte, Yan Hui tinha uma proteção sobrenatural, não se feriu gravemente, apenas foi lançado no monte de lenha.

No entanto, esse chute o deixou imóvel, pois atingiu exatamente seu centro de energia, liberando o fluxo de energia vital que estava reprimido, fazendo com que uma luz dourada percorresse seus meridianos. Suando muito, Yan Hui lutava para conter o avanço da energia, temendo que seu corpo não aguentasse a transformação. Mas o golpe inesperado acelerou o processo, e ele só podia tentar controlar o fluxo descontrolado.

"Ha, ha, pequeno bastardo, sabe quem sou eu?" Uma voz cruel soou.

Yan Hui olhou e se assustou: era Nuno Criança, preso há três anos. Como ele estava ali em sua casa? E a avó, estaria em perigo? Ao tentar falar, a energia vital escapou do seu controle, obrigando-o a concentrar-se para retomar o domínio.

"Vejo que você lembra de mim. Pois saiba que o imperador concedeu perdão, eu voltei vivo. Vim acertar contas com sua família. Pequeno bastardo, todo meu sofrimento foi culpa sua. Venha comigo ou mato aquela velha."

Nuno Criança retirou um saco grande, colocou Yan Hui dentro e o carregou nas costas. Evitou a porta principal, indo para o quintal. Ao passar pela casa, Yan Hui ouviu o gemido da avó, provavelmente amarrada e amordaçada. Ele se tranquilizou ao perceber que ela estava viva.

Nuno Criança escalou o muro dos fundos, entrou rapidamente na floresta. Dona Wang, dentro da casa, esforçava-se para chegar à porta, conseguiu retirar a mordaça e começou a gritar: "Socorro! Nuno Criança, esse maldito, sequestrou meu neto! Venham rápido!"

Alguns idosos, ao ouvir os gritos, correram para ajudar e perceberam que um bandido invadira a casa. Um deles, ainda ágil, correu para o campo, alertando: "Nuno Robustez, seu filho foi sequestrado por Nuno Criança! Corram atrás dele!"

Ofegante, o velho transmitiu o recado. Os trabalhadores, ao entenderem, dividiram-se: um grupo seguiu o vilarejo para perseguir Nuno Criança, outro correu ao campo para avisar. Ao ouvir a notícia, Chun Niang desmaiou; Nuno Robustez, desesperado, tentou reanimá-la até que ela chorou alto, e ele se tranquilizou. Logo, reuniu os jovens, confiou Chun Niang à esposa de Nuno Tigre, Cui Lian, e partiu para perseguir o sequestrador.

Nuno Criança não seguiu pela estrada principal; deu uma volta até um vilarejo chamado Dez Li, a trinta quilômetros da cidade de Cangshan, onde um homem o aguardava.

"Terceiro Hou, trouxe o pequeno bastardo." Nuno Criança, ofegante, contou o ocorrido.

"Deixa eu ver o produto." O saco foi aberto, Yan Hui viu um homem de rosto rude olhando para ele.

"Ótimo. Levando para a cidade, venderemos por um bom preço. Se conseguirmos chegar à capital, melhor ainda."

"Então, Terceiro, vamos logo para a cidade?"

"És tolo, roubaste uma criança, achas que não vão te perseguir? Devem ter chamado as autoridades. Ir para a cidade é suicídio. Se fosse você, teria matado a velha, assim teria mais tempo para fugir. Lembre-se: neste ramo, é preciso ser cruel. Aqui perto está o condado de Fuling. Vamos para lá."

Terceiro Hou, enquanto examinava Yan Hui, repreendia Nuno Criança. Yan Hui percebeu que caíra nas mãos de traficantes de crianças. Eles fecharam novamente o saco, Terceiro Hou à frente, Nuno Criança carregando Yan Hui, e partiram rapidamente em direção a Fuling.

Terceiro Hou estava certo: o escrivão principal de Cangshan já havia ordenado aos guardas que colaborassem com os habitantes de Dorme-Boi na busca por Nuno Criança e Yan Hui. O escrivão estava furioso; perder uma criança durante o plantio era vergonhoso para ele. Sorte que o magistrado estava fora visitando a família; caso contrário, o problema seria maior. Se não resolvesse bem, sua carreira estaria em risco. Por isso, ordenou que os guardas encontrassem Nuno Criança a qualquer custo, autorizando punição imediata em caso de resistência. Repetiu várias vezes que deviam mobilizar contatos, pensar estrategicamente, e não deixar nem um buraco de rato sem ser revistado.

Nuno Robustez agradeceu ao escrivão, recompensou os guardas com prata e prometeu gratificação ainda maior se seu filho fosse resgatado em segurança. Com dinheiro, tudo se resolve, e os guardas, motivados, começaram uma busca intensa por Yan Hui. Depois, Nuno Robustez ofereceu um banquete no melhor restaurante da cidade para o escrivão e o capitão Qian Song, que então liderou cem soldados na operação de resgate.

No condado de Fuling, em um pátio abandonado, Yan Hui foi jogado numa sala escura. Não sentiu medo algum; pois, ao entrar, sua técnica do Dragão Celestial rompeu para o terceiro nível e logo se consolidou. Surpreendentemente, seu corpo resistiu, não sofreu explosão interna. Viu que seu treinamento corporal estava correto.

Yan Hui agora enxergava com extrema clareza, mesmo no escuro, e pôde examinar tudo ao redor. No canto da sala, cinco crianças – três meninos e duas meninas – se abraçavam assustadas. Tinham idade semelhante à de Yan Hui e, certamente, haviam sido sequestradas por Terceiro Hou e Nuno Criança. Pareciam pássaros assustados, com olhos cheios de terror, mas nenhum chorava, sinal de que estavam aterrorizadas.

Yan Hui aproximou-se, agachou-se diante de uma menina e perguntou: "Mana, estás com fome?"

A menina olhou com medo, demorou a responder, mas finalmente sussurrou: "Irmão, estou faminta, estou com medo."

A voz tremia, lágrimas rolavam pelo rosto, mas ela não ousava chorar em voz alta.

Yan Hui sentiu o fogo da indignação. Não tolerava traficantes de crianças, nem antes, nem agora. Para ele, eram monstros sem humanidade. Antes de renascer, arriscara-se e matara mais de dez dos piores. Agora, encontrando esses canalhas, não podia se conter. Levantou-se e disse alto: "Não tenham medo, sigam minhas ordens." Foi até a porta e começou a chutá-la com força.

"Abre! Estou com fome, tragam bons pratos e vinho, senão vão morrer de maneira terrível!"

As cinco crianças olhavam Yan Hui com admiração e medo. Uma menina um pouco maior sussurrou: "Maninho, não provoque eles, são perigosos e vão te bater. Não estamos com fome, não faça isso."

Todas assentiram, concordando. A raiva de Yan Hui cresceu, já sentenciando Nuno Criança e Terceiro Hou à morte em seu coração.

"Pequeno pestinha, já chega de confusão, vou te matar!" Nuno Criança veio xingando, abriu a porta, agarrou Yan Hui pelo colarinho e levantou a mão para bater. Mas ficou paralisado, mão erguida, estático, pois ouviu Yan Hui dizer calmamente:

"Queres ganhar muito dinheiro?"