Capítulo Sete: A Perigosidade do Coração Humano

As Montanhas dos Gansos são a maior cadeia montanhosa do Império Yan, e entre suas ramificações há uma chamada Montanha do Boi Deitado. Aos pés dessa montanha encontra-se um pequeno vilarejo, com apenas algumas dezenas de famílias, chamado Vila do Boi Deitado. Este vilarejo está sob a jurisdição do Condado de Cang, na Província de Ji, e além dos limites do condado fica a Província de Su. A casa de Boi Valente está na Vila do Boi Deitado.

Quando o sol nasceu, a neve que caíra durante toda a noite finalmente cessou. Boi Valente e sua esposa foram acordados pelo canto do galo. No frio intenso, Boi Valente sempre era o primeiro a levantar-se para acender o fogo e aquecer água, só chamando Primavera para preparar o café da manhã quando a casa já estava quente. Hoje não foi diferente: ele levantou cedo, vestiu-se cuidadosamente e ia acender o fogo, quando foi surpreendido pela mão suave de Primavera que o puxou.

"Valente, está tão frio, fique mais um pouco na cama."

"Não se preocupe, se eu acender o fogo cedo, vocês duas não passam frio, hehe."

Ele apertou a face macia de Primavera e saiu para acender o fogo. Primavera olhava para ele com olhos sedutores, cheia de felicidade. Agora que tinham um filho, Valente estava cada vez mais atento ao bem-estar da família.

Ao abrir a porta para buscar lenha, Valente foi surpreendido por um pacote que caiu do céu, acertando-o na cabeça. Ele soltou um gemido e se agachou, sentindo uma dor aguda. Mas logo esqueceu a dor ao ver o brilho dourado e prateado que emergia do pacote. Valente ficou alerta, olhou ao redor para ver se alguém tinha visto e, ao observar, também notou o lobo morto junto à porta da lenha. Ele apanhou o pacote e entrou rapidamente.

"O que houve, Valente?"

"Shh, fale baixo. Veja o que é isso!"

Eles abriram o pacote sobre a cama; Primavera ficou atônita, nervosa, e seu corpo tremia como se tivesse febre. Ela saiu debaixo das cobertas e tocou o monte de ouro e prata, esquecendo completamente que vestia apenas roupas leves. Valente rapidamente cobriu-a com uma peça de roupa, abraçando a esposa que parecia estar em transe e chamando-a suavemente.

"Valente, de onde veio tanto dinheiro? Estou com medo. Os mais velhos dizem que dinheiro injusto não deve ser guardado, talvez devêssemos entregar tudo ao chefe do vilarejo."

"Que ideia é essa? Eu acho que foi o deus da montanha que nos enviou isso. Veja, nosso cachorro Bravo é esperto; se alguém tivesse entrado, ele teria latido. Ontem à noite ele estava tão calmo, isso mostra que ninguém veio. Então esse dinheiro certamente foi enviado pelo deus da montanha usando sua magia."

"Mas eu ainda fico preocupada. Valente, vivemos honestamente, ganhamos nosso sustento com esforço, mesmo que seja pouco, mas com a consciência tranquila."

"Não tenha medo. Além disso, o lobo morto está no pátio. Só o deus da montanha sabia que matei o lobo; se fosse apenas o dinheiro, eu também ficaria receoso, mas junto com o lobo, isso mostra que o deus sabe como pensamos e que nosso filho é abençoado por ele. Guarde bem esse dinheiro, não conte a ninguém além de nós três. Você sabe que não se deve ostentar riqueza. E esse dinheiro é para nosso filho. Conte logo e guarde tudo."

"Está certo, você tem razão, vou confiar em você." Primavera deitou-se sobre a cama para contar o dinheiro, enquanto Valente saiu para acender o fogo e cuidar do lobo morto.

Boi Valente não era um homem instruído, mas também não era um camponês comum. Ele costumava trabalhar por toda a região matando porcos e ovelhas para os vizinhos, e tinha algum conhecimento do mundo. Suas palavras faziam sentido. Primavera pensou que, já que seu filho fora enviado pelo deus da montanha, receber dinheiro dele também não seria demais. Só que Valente se enganou em uma coisa: quando ele matou o lobo, Yan Hui também viu e até o ajudou. Yan Hui já estava acordado, observando Primavera contar o dinheiro.

"Quanto será isso tudo? Quanto valem essas barras de ouro e prata em moedas de cobre? E esses papéis, são dinheiro? Não consigo entender, melhor esperar Valente. Ei, filho, você acordou. Venha, mamãe vai te levar ao penico." Ao ver Yan Hui acordado, Primavera esqueceu o dinheiro e o levou ao penico, sussurrando para ele. Yan Hui, com sua mente adulta, só podia suspirar: "Eu, Yan Hui, já fui um herói, e agora dependo da mãe para urinar. Que humilhação."

Na vila, nem ouro, nem grandes barras de prata eram úteis. Os habitantes usavam moedas de cobre, no máximo pequenas peças de prata, e nunca viam pilhas de notas de prata. Aproveitando a distração de Primavera, Yan Hui guardou a maior parte das barras de ouro e prata e as notas de valor elevado em seu espaço. Não era por egoísmo, mas porque sabia que dinheiro era tanto uma bênção quanto uma fonte de problemas. Na vila, todos conheciam as posses uns dos outros. Se alguém enriquecesse de repente, mesmo que os vizinhos não viessem pedir empréstimos, fofocas e inveja poderiam trazer desgraça. A desigualdade era tão perigosa no passado quanto hoje, melhor ser cauteloso.

Yan Hui, deitado, pensava constantemente na mãe biológica, Jade Jiao. Desde que viu as notas de prata, soube de onde vinha o dinheiro. Durante a viagem, antes da morte de Tio Hong, ele tinha visto Jade Jiao usar notas semelhantes para comprar mantimentos e remédios. Portanto, Yan Hui sabia que esse dinheiro vinha dela e compreendeu suas intenções. Seu coração doía: "Mãe, você precisa sobreviver, precisa viver. Ainda não viu seu filho casar, não provou o sabor de ter netos ao redor. Aguarde, seu filho não permitirá que sofra mais."

Yan Hui olhou para Primavera, que lavava seu rosto e mãos com água quente. Embora essa mãe não fosse tão bela quanto a biológica, nem tão habilidosa ou de família nobre, ao seu lado sentia-se calor e tranquilidade. Primavera notou o olhar do filho, e os olhos dele brilhavam e eram bonitos, derretendo seu coração. O sentimento entre mãe e filho se aprofundava. Yan Hui pensou: "A partir de agora, tenho dois pais e duas mães; sou Yan Hui e também Boi Tianshi. Vou garantir que meus pais vivam em paz e nunca sofram."

Boi Valente entrou e viu a esposa conversando carinhosamente com o filho. Embora não entendesse o diálogo, percebia que mãe e filho estavam cada vez mais próximos. Olhando para o dinheiro sobre a cama, perguntou: "Por que ainda não guardou? Se alguém vir, será um problema."

"Não consigo contar, melhor você contar."

Ao todo, mil e quinhentas taéis, equivalendo a mil e quinhentas mil moedas de cobre. Uma tael equivale a mil moedas. Essa quantia, na capital, não significaria muito, mas ali era uma fortuna, mesmo após Yan Hui guardar sete décimos, sobrando ainda uma grande soma. Através da contagem de Valente, Yan Hui compreendeu a economia básica do Império Yan e a força de compra do ouro e da prata.

Para uma família como a de Boi Valente, dez taéis de prata por ano eram suficientes. Com esse dinheiro, poderiam comprar cem acres de boa terra, reformar o templo do deus da montanha e reconstruir a casa, sobrando ainda fundos.

Boi Valente deixou algumas moedas de prata e guardou o resto em uma caixa, procurando um lugar adequado para esconder. Vendo sua dúvida, Yan Hui apontou para a viga do teto. Lá, havia um buraco oculto, do tamanho ideal para a caixa. Valente seguiu o dedo do filho, viu que era perfeito, colocou a caixa no buraco e cobriu com uma tábua, tornando impossível de achar.

A família organizou tudo, e Primavera cuidava da casa enquanto Valente saía para resolver assuntos. Agora que tinham um filho e o Ano Novo se aproximava, Primavera estava ocupada limpando e preparando comidas festivas. No meio da lida, ouviu alguém chamando do portão.

"A esposa de Valente está em casa?"

"Ah, tio, venha, entre e tome um pouco de água quente. Com esse frio, o senhor ainda sai para passear?"

"Só água não basta! De jeito nenhum. A família Boi ganhou um novo membro, tem que haver uma festa, hahahaha."

Entre risos, um velho robusto de barba branca entrou. Era o patriarca da família Boi e chefe da Vila do Boi Deitado, Boi Montanha. Ele trazia uma jarra de vinho e uma cesta de ovos. Primavera apressou-se a agradecê-lo.

"Daqui a pouco suas tias virão ajudar a preparar tudo. Vocês são muito discretos, não anunciam uma alegria tão grande, isso não pode ser. Encontrei Valente e chamei alguns anciãos do vilarejo para acompanhá-lo ao templo do deus da montanha. E vamos abater meu porco, hoje teremos bons pratos, vamos celebrar. Cadê meu neto? Deixe-me ver. Ah, meu neto, venha para o colo do vovô, que rapaz forte e saudável. Hahaha."

Ser elogiado é bom, mas ser acariciado e apalpado por todos não é tão agradável. Com a chegada de tias, senhoras, jovens e esposas, Yan Hui foi pego por todos, abraçado e tocado. Quando finalmente voltou para a cama, encontrou um grupo de meninas ao seu redor, tocando seu rosto, apertando as mãos e os pés, rindo e conversando sem parar.

Yan Hui não tinha interesse em pequenas garotas, e mesmo se tivesse, não poderia fazer nada. Em sua vida anterior, tinha cem maneiras de fazê-las rir e chorar, mas agora, com o corpo pequeno, estava limitado. Só lhe restava fingir ser um panda, que todos podiam tocar e observar gratuitamente.

Yan Hui virou-se, ignorando as meninas, mas elas o seguiam cada vez que ele se movia. Depois de algumas voltas, ele se cansou e fingiu dormir. Ouviu as meninas gritarem: "Tia, tia, o irmãozinho virou de lado, está fazendo bolhas, dormiu, está lutando com as mãos!" Parecia uma transmissão ao vivo.

Yan Hui, naquele momento, estava com a consciência dentro de seu espaço. Não praticava o método do Dragão Sagrado, pois seu corpo ainda era pequeno, inadequado para avançar de nível. Apenas usava a energia dourada para fortalecer seus ossos e meridianos, consolidando sua base para futuros avanços.

Agora, o método do Dragão Sagrado, guiado pela luz dourada, já podia operar sozinho, mesmo com Yan Hui dormindo. Se alguém observasse, perceberia que seu corpo era mais robusto que o de outros bebês, mas ninguém notava devido às roupas e cobertores grossos do inverno.

No espaço, Yan Hui não descansava: se não podia treinar, praticava artes marciais, familiarizando-se com os movimentos. Quando seu corpo se desenvolvesse, os resultados seriam melhores. A consciência e o corpo estavam conectados, e ao praticar artes marciais no espaço, seus membros se moviam no mundo real, por isso as meninas diziam que ele estava lutando.

Além das artes, Yan Hui estudava táticas militares conforme o tratado de "Estratégias de Guerra". Usava barras de ouro e prata para representar tropas, criava montanhas e rios com a luz dourada e comandava batalhas. Divertia-se tanto que, sem querer, jogou uma barra de ouro fora de seu alcance. Quando percebeu, já era tarde: a barra caíra sob seu corpo, e antes que ele pudesse recuperá-la, as meninas gritaram, tapando o nariz: "Tia, tia, o irmãozinho fez cocô!"

Yan Hui ia recuperar a barra, mas uma mão a pegou antes, e viu-a ser guardada na manga de alguém. Em seguida, Yan Hui foi levantado no colo, sentindo um forte perigo.

A pessoa era uma mulher magra de meia-idade, com rosto amarelado e olhos longos e estreitos, que deixavam Yan Hui desconfortável. O olhar era ávido, e Yan Hui confiava em seu julgamento: era um olhar de ganância, e também de malícia e astúcia. Definitivamente, não era uma boa pessoa.

"Ah, quarta cunhada, deixe que eu limpo, não quero incomodar."

"Somos da mesma família, não há problema. Tem medo que eu machuque o pequeno Tianshi?"

Primavera sorriu e pegou Yan Hui de volta. Ela conhecia bem o caráter dessa mulher e de seu marido: eram preguiçosos, maldosos e sempre buscando vantagens, o tipo de gente que nunca fazia o bem, mas como eram da família, evitavam confrontos abertos.

"Quarta da família, isso não é contigo, vai ajudar a aquecer água." Boi Montanha falou friamente, e a mulher saiu cabisbaixa. Ao sair, Yan Hui viu que ela olhou para ele com ainda mais ódio.

A festa teve quatro ou cinco mesas. Os vizinhos beberam e comeram com alegria. Boi Valente saiu com Yan Hui para cumprimentar todos, recebendo elogios: todos diziam que Boi Tianshi era forte e bonito.

"Hehe, é verdade, forte e bonito. Mas, olhando bem, não se parece com vocês dois. Não conseguiram ter filhos e trouxeram um bastardo para fingir ser filho da família Boi, vocês são mesmo obedientes." Um homem de rosto afilado falava com sarcasmo, bebendo.

"Valente..." Primavera segurou a mão de Valente, chorando; ela temia esse tipo de comentário, pois, na antiguidade, uma mulher incapaz de ter filhos enfrentava grandes desgraças: ser expulsa da família era o menor dos males, mas ser constantemente difamada era insuportável.

"Primavera, segure bem Tianshi, não tenha medo, estou aqui. Quarto irmão, por ser parente, chamo você assim e o trato bem. Mas, se não sabe falar direito, cale-se, não vou tolerar insultos. Saiba que Tianshi foi enviado pelo deus da montanha. Você não teme ofender o deus? Só quer que eu adote seu filho, não é? Mesmo sem filho, não aceitaria o seu; vocês conseguem ter filhos, mas não sabem criá-los. Bem esperto, hein? Se não concorda, vamos lutar, e se me vencer, pode decidir tudo. Diz aí, tem coragem?"

Boi Valente, com olhos furiosos, apontou o dedo grosso para o nariz do Quarto. Esse gesto nenhum homem de valor suporta, mas o Quarto ficou calado, bebendo sem comentar. Yan Hui admirou: "Pai valente, pai destemido!"

Boi Montanha falou: "Valente, sente-se, agora que tem filho, precisa controlar o temperamento. Boi Menino, hoje é o banquete de Valente e sua esposa, um novo filho para a família Boi, uma alegria para todos. Digo claramente: Boi Tianshi é filho legítimo de Valente e Primavera, meu neto. Quem inventar boatos será expulso da família Boi e do vilarejo. Entendeu, Boi Menino? Se não aguenta beber, vá embora."

O velho deu bronca, mas também uma saída. O casal logo pediu desculpas e saiu envergonhado. Todos sabiam do caráter deles e sentiram-se satisfeitos, sem nenhuma pena.

Boi Montanha continuou: "Não se aborreça, Valente. Não vale a pena se irritar por causa deles, basta viver bem, isso é o que importa. No fim, eles ficarão ainda mais frustrados com sua felicidade."

"Vamos, pessoal, bebam! O banquete do meu neto tem que ser celebrado!" Com o estímulo do patriarca, o ambiente ficou alegre novamente.

Após o banquete, arrumaram tudo e alguns vizinhos próximos ficaram para conversar. Mulheres e crianças foram para o quarto, sentaram-se ao redor de Boi Tianshi para conversar. As tias e Primavera, enquanto conversavam, costuravam roupas para o bebê, a chamada "roupa da centena de famílias", feita de pedaços de tecido doados por todos para trazer sorte ao recém-nascido.

Valente disse: "Tio, irmãos, vocês viram o que aconteceu hoje; aquele casal não tem caráter. Não temo por mim, mas e se eles criarem problemas quando estou fora? Primavera é gentil e não sabe discutir, vai sofrer. Tio, o senhor precisa nos apoiar. Meus pais morreram cedo, o senhor e a tia me criaram, não pode se omitir agora."

"Não se preocupe, Valente, aquele casal não causa grandes problemas. Tigre, você é vizinho de Valente, ajude-o sempre. Amanhã vamos ao condado registrar o filho e pegar o título de propriedade, assim terão segurança."

Boi Tigre era o filho mais velho de Boi Montanha. Cresceram juntos e eram vizinhos, mais próximos que irmãos. Boi Tigre prometeu cuidar bem da família de Valente. Outros amigos próximos também se prontificaram a ajudar, tranquilizando o casal.

Onde há gente, há conflitos, e até na pequena vila isso era verdade. O casal Boi Menino voltou para casa, vendo o fogão frio e a casa quebrada, as crianças mal vestidas, sentindo-se frustrados. Alguns, incapazes de superar os outros, ao invés de se esforçar, preferem odiar e prejudicar. Infelizmente, era o caso desse casal.

"Olhe o que é isso?" A esposa de Boi Menino mostrou a pequena barra de ouro.

"Ouro! De onde veio?" Boi Menino, com olhos de ganância, tentou pegar, mas a esposa rapidamente guardou a barra.

"Não pegue, escute. Esse ouro saiu do cocô daquele bastardo. Será que ele é um demônio?"

Boi Menino ficou surpreso; ele sabia mais que a esposa. Aquilo não era normal, o bastardo tinha algo especial. De repente, lembrou-se de algo e disse: "Há dias, encontrei o chefe da patrulha no condado. Ele contou que o governo está procurando crianças nascidas no mesmo dia do príncipe, temendo conflitos. Muitos registraram seus filhos, e alguns subornaram para alterar datas. O governo recompensa denúncias, dez taéis por criança. O que acha, vamos denunciar?"

"Acho bom. Aquele casal trata o bastardo como um tesouro, me dá raiva. Mesmo que não seja verdade, vamos atrapalhar, fazê-los gastar dinheiro, aliviar minha raiva. Vá procurar o chefe da patrulha."

Boi Menino pediu: "Para pegar a recompensa, precisamos subornar o chefe. E esse ouro não serve aqui, vou trocar por moedas no condado. E compre para mim um grampo igual ao de Primavera e cosméticos de boa qualidade."

"Mãe, estou com fome." Três crianças mal vestidas, com nariz escorrendo, reclamaram.

"Não reclamem, parecem famintos. Compre doces e carne também."

Boi Menino saiu apressado para o condado. Eles não sabiam que a conversa foi ouvida pela velha senhora Wang, vizinha. Ela, apoiando-se na bengala, foi diretamente à casa de Boi Valente, murmurando sobre o pecado.