Capítulo Trinta e Três — O Governador Gou e o Severíssimo Fan (Parte Um)

No luxuoso e esplêndido escritório da Casa do Governador de Jizhou, o governador Gou Xiangfei andava inquieto de um lado para o outro. Jizhou era parte da região central; o cargo de governador ali equivalia a um alto posto, de quarto grau superior. Normalmente, quem alcançava esse nível já tinha seus quarenta ou cinquenta anos. Mas Gou, surpreendentemente, tinha pouco mais de trinta. Chegar tão jovem a esse posto era mérito de seus antepassados.

A família de Gou Xiangfei era originária de Liaodong; seus ancestrais foram condes fundadores. Segundo as regras de sucessão decrescente, na geração de Gou, o título já só lhe dava o status de barão de condado. Na hierarquia nobiliária do Grande Yan — duque, marquês, conde, visconde, barão — Gou Xiangfei era o último degrau. Mas teve sorte: de alguma maneira, conseguiu estabelecer relações com Long Yanshi, então Príncipe de Liaodong. Quando Long Yanshi foi coroado imperador, Gou Xiangfei tornou-se governador de Jizhou e passou a ser conde de condado, apenas um título abaixo do que seu ancestral ostentara.

Gou estava satisfeito com isso; era alguém fácil de contentar. Era tolerante e generoso, sem exibir arrogância, e todos trabalhavam à vontade sob seu comando. Desde sua chegada, a harmonia reinava entre os funcionários de Jizhou — em termos modernos, havia uma relação tranquila entre superiores e subordinados.

Outra qualidade de Gou era saber reconhecer e aproveitar talentos, ouvindo opiniões diversas. Servir sob sua liderança era uma bênção: os competentes buscavam resultados, os menos aptos tentavam agradá-lo. Desde sua chegada, ele recomendou muitos para promoção, tanto hábeis quanto incapazes. Todos tratavam-se como irmãos, em harmonia. Mas a chegada de um novo historiador-chefe mudou esse cenário: Gou sentiu que a atmosfera de harmonia que cultivara estava sendo destruída.

Esse historiador-chefe era chamado Fan Jin, formado na Academia Nacional, ex-juiz imperial. De origem modesta, ingressou na Academia por mérito próprio e tornou-se juiz pela própria competência. Era íntegro e inflexível, intolerante com erros. Chegou a criticar abertamente o imperador Long Yanshi, agora conhecido como Imperador Suzheng, apontando suas falhas. Isso irritou o imperador, que mandou Fan Jin para Jizhou como historiador-chefe.

Fan Jin, ao assumir, iniciou uma grande reforma e frequentemente criticava Gou Xiangfei diante de todos. Gou sentia-se humilhado, mas não ousava retaliar, pois Fan Jin era apoiado pela corrente dos “puros” no funcionalismo do Grande Yan, conhecidos pela inflexibilidade e eloquência. Apesar de sua desgraça política, Fan Jin ganhou fama entre os funcionários, tornando-se “o pilar dos puros” e quase líder desse grupo. Os funcionários civis do Grande Yan orgulhavam-se de pertencer a esse círculo, e Gou não era exceção. Além disso, sua formação era limitada, e em debates com Fan Jin, logo era derrotado, restando-lhe apenas seguir suas orientações.

Gou frequentemente resmungava secretamente sobre Fan Jin. Seus desejos eram simples: apenas que Fan Jin não o expusesse diante de todos, afinal, era o governante. Para isso, convidou Fan Jin para vários banquetes, insinuando seus sentimentos, quase como uma esposa pedindo ao marido que seja mais paciente consigo.

Fan Jin concordava, desejando uma boa relação com Gou. Mas, ao vê-lo agir, não podia evitar querer corrigi-lo. Como dizia: “As palavras e atitudes do governador destoam das dos homens honrados; não me orgulho de sua companhia, mas não posso evitá-la. Resta-me, então, ensinar-lhe o que posso.” Ou seja: “O governador é pouco confiável, me constrange estar ao seu lado, mas não posso ignorar, então tento orientá-lo.” Era como um professor rigoroso diante de um aluno irreverente: não podia ignorá-lo, pois ele sempre estava à vista; queria corrigi-lo, mas não via progresso. Imagine o sentimento do professor!

Fan Jin desprezava Gou, mas Gou sentia-se injustiçado. Considerava-se um chefe de espírito aberto, mas diante de Fan Jin, sentia vontade de usar métodos de estudante para lidar com ele, embora não ousasse, pois isso seria indigno. Ademais, Fan Jin era competente: questões que Gou não sabia como resolver, Fan Jin solucionava num instante. Assim, ambos, líderes de Jizhou, testavam e aprimoravam a paciência um do outro, convivendo entre dor e alegria. Sempre que era educado por Fan Jin, Gou se refugiava sozinho no escritório para beber em silêncio, único momento em que ousava expressar seus verdadeiros sentimentos.

“Bah, esse tal ‘pilar dos puros’... Para mim, mais parece uma pedra de latrina, bah!”

Apesar de civil, Gou era muito amigo do comandante militar de Jizhou, Ma Zhiju, general de confiança, por serem ambos pouco ortodoxos, compartilhando interesses. Sempre que tinha problemas, Gou desabafava com Ma Zhiju. Com o tempo, o civil e o militar tornaram-se amigos íntimos, algo raro no Grande Yan, pois civis geralmente desprezavam militares por sua rusticidade e falta de estudo. Só alguém como Gou, um pseudo-civil, podia se dar tão bem com um militar.

A jovem e charmosa criada Chunhong observava o inquieto Gou Xiangfei, sem entender. Sempre altivo, indiferente às dificuldades, seu patrão estava estranho: não comia, não bebia, nem brincava como de costume. Será que se encantara por outra beleza? Não podia permitir, pois seu “animal de estimação” era só dela. Decidida, Chunhong foi investigar.

“Senhor~~~, o que houve? Não comer nem beber, tudo bem, afinal, três refeições a menos não te emagrecem. Mas andar descalço pelo chão, isso é demais! Se tem dificuldades, conte para Chunhong, quem sabe eu tenha uma solução. Senhor~~~, gostou do meu vestido novo?”

Dizendo isso, Chunhong ergueu a saia de seda, revelando pernas nuas e provocantes. Normalmente, Gou Xiangfei teria corrido para acariciá-la e beijá-la, mas hoje apenas lançou um olhar e suspirou, deitando-se desanimado no divã.

“Ah, Chunhong, diga-me, por que sou tão azarado? Já basta ter esse historiador-chefe teimoso, agora ainda surge esse caso de roubo de impostos. Se ao menos roubassem e partissem, mas não, insistem em ficar, roubando sem parar. Sou eu uma fruta mole? Tão fácil de explorar?”

“Senhor~~~, você é todo macio e fofinho, dá gosto de tocar.” Chunhong não entendeu a metáfora. Deitou-se sobre Gou, seus seios volumosos encostando no rosto dele, provocando-o com suave tremor.

Gou quis afastá-la, mas não teve coragem, fixando-se naquela curva por algum tempo, antes de lamentar: “Malditos ladrões, me tiraram toda disposição. Realmente... realmente... maldição!”

“Senhor~~~, não se irrite, faz mal à saúde. Senhor~~~, não se preocupe. Dizem que: ‘Em tempos difíceis, o dinheiro é o cavalo; quando o cerco aperta, a beleza é o exército.’ Se não der, basta mudar de posto, não é?”

Enquanto falava, Chunhong passava as mãos pelas pernas de Gou, já ofegante de desejo, puxando as calças dele com impaciência, e mordendo suavemente o volume que se formava.

“Hahahahaha! Meu caro Gou, o irmão chegou! Trago uma notícia grandiosa!”

Com uma risada estrondosa, a porta do escritório foi arrombada por um pé calçado em botas de couro. Chunhong, assustada, correu para o quarto interno.

“Hahaha! Por que correr, Chunhong? Vi tudo! Irmão, levanta daí, tenho uma notícia boa: todos os ladrões foram mortos, os impostos recuperados! Hahaha!”

“É verdade? Ma, está falando sério?” Gou saltou da cama, perguntando a Ma Zhiju com alegria.

“Claro que é! Quando te enganei? Fan Jin está te esperando na sala. Vista-se logo, se atrasar, ele vai te dar sermão de novo. E cá entre nós, só Chunhong, por ser ingênua, gosta de você. Anda, espero lá fora.”

Ma Zhiju saiu tranquilamente, mãos às costas. Gou vestiu-se rapidamente, chamou Chunhong para ajudá-lo, aproveitou para beijá-la e acariciá-la, mas não se demorou: sabia que precisava de tempo e atmosfera para tais prazeres, além de Fan Jin estar esperando.

Ofegante, Gou chegou à sala. Antes de entrar, parou, ajustou o traje e entrou lentamente. Seu coração acelerou ao ver Fan Jin, o historiador-chefe, com o rosto fechado como uma placa de ferro. Gou pensou consigo mesmo: “Realmente, ‘Fan face de ferro’.” Fan Jin olhou para a ampulheta ao lado, resmungando pelo nariz.

Esse resmungo fez Gou tremer, sentindo raiva e medo. Sentou-se em seu lugar, evitando olhar para Fan Jin. Ma Zhiju acomodou-se despreocupado, observando os dois sem dizer nada. A sala ficou em silêncio; os escrivães, que trabalhavam ali, saíram discretamente. Os funcionários que passavam levantavam as pernas e pisavam suavemente, para não fazer ruído. Os três líderes de Jizhou trocavam olhares, nenhum querendo começar a conversa. O tempo passava, e a sala permanecia solene. Os subordinados mantinham distância, sabendo que agora era uma zona proibida.

De repente, um estrondo. Ma Zhiju saltou da cadeira, percebendo que Fan Jin batera com força na mesa. Gou, sonhando com Chunhong, foi despertado pelo ruído, e, por ser mais corpulento e menos ágil que Ma Zhiju, mal levantou e já caiu de volta na cadeira. Apressado, enxugou a saliva, batendo no peito e exclamando: “Ai, minha nossa, quase morri de susto! Historiador-chefe, não podia ser mais delicado?”