Capítulo Dezoito – Pai de Criação

Zhao Ke perguntou: "Irmãzinha A Jiu, com quem você brincou nesses dois anos? A irmã Ping Fang inventou algum jogo novo?"

A Jiu fez um bico: "Ping Fang e as outras desapareceram, agora só brinco com mamãe."

O coração de Zhao Ke se encheu de sentimentos contraditórios e uma profunda compaixão. Uma jovem princesa, delicada e nobre, sendo humilhada dessa maneira... Pela primeira vez, ele sentiu desprezo por seu segundo irmão. Com ternura, acariciou os cabelos de A Jiu e, voltando-se para Mamãe Luo, disse: "Eu e Lan He, Lan Mu, vamos brincar com A Jiu. Quando terminar, eu mesmo a acompanharei de volta."

Mamãe Luo concordou. A Jiu tinha apenas catorze anos, idade de brincar e sorrir, mas passava os dias ao lado dela, restrita. Zhao Ke era confiável, e a jovem Lan He, franca e alegre; se A Jiu pudesse tornar-se amiga dela, seria ótimo para ambas. Ela puxou A Jiu, ajeitou-lhe as roupas e murmurou ao seu ouvido: "O terceiro filho sempre brincou com você desde pequena, é alguém em quem se pode confiar."

Lan He pegou a mão de A Jiu e, caminhando, disse: "Não sei por quê, mas desde que te vi, senti que ia gostar de você."

A Jiu respondeu com vivacidade: "Eu também gosto muito de você."

Lan He riu alto: "Então somos boas amigas, não é?"

A Jiu assentiu: "Muito, muito boas amigas."

Zhao Ke, vendo o entusiasmo das duas, não resistiu e se aproximou: "Então eu também sou um amigo muito, muito bom?"

Lan He lhe deu um soco leve: "Quem mandou você ouvir nossa conversa de meninas escondido!"

Zhao Ke era resistente como ferro e bronze, e Lan He não usou força, parecia mais uma brincadeira de cócegas; ele até gostou. A Jiu fez um gesto de esfregar o nariz: "Irmão, que vergonha!" Zhao Ke ficou constrangido.

Entre risos e conversas, logo chegaram ao destino.

A Jiu achou o lugar familiar; ao ver a grande árvore, percebeu que estavam no Pavilhão Cui Jin e hesitou nos passos.

Zhao Ke notou que ela estava andando devagar e pensou que estivesse cansada: "A Jiu, não se apresse, estamos quase lá. O irmão Su Run, amigo meu, mora aqui. Hoje o pai de Lan He, chefe Lan, veio curá-lo do veneno. Agora ele deve estar melhor, vamos visitá-lo juntos. Su Run é muito bonito, A Jiu vai gostar dele."

Ao ouvir isso, A Jiu parou. Ele estava envenenado? Ela ficou em dúvida; racionalmente, não deveria ir, pois se fosse reconhecida, seria ruim. Mas seus pés, por impulso, seguiram adiante.

No Pavilhão Cui Jin, Su Run ainda não havia acordado.

O chefe Lan conversava com Tio Yan, enquanto o mordomo Ming Da aguardava ao lado. Ao ver A Jiu entrar, mostrou surpresa, mas ela sorriu docemente.

Zhao Ke apressou-se a cumprimentar chefe Lan: "Tio Lan, como está Su Run?"

Chefe Lan respondeu: "Fique tranquilo, ele está bem. Acabei de retirar um pouco de sangue, agora está dormindo."

Lan He também se aproximou: "Pai, o veneno dele pode ser curado?"

Chefe Lan sorriu: "Era difícil, mas eu e Tio Yan estudamos juntos por alguns dias e encontramos um método. Se funcionar, o veneno será eliminado."

"Pai, quer dizer..." Lan Mu pensou em algo.

"Exatamente, se não me engano, posso deduzir quem foi tão cruel a ponto de envenenar Su Run anos atrás. Conheço o estilo dessa pessoa e, por isso, retirei um pouco de sangue, levei para testar e logo descubro qual é o antídoto."

Os olhos de A Jiu brilharam discretamente.

Lan He abraçou o pescoço do pai, rindo: "Eu sabia que o pai era o mais incrível! Com você cuidando, Su Run com certeza será salvo!"

Chefe Lan apreciou o carinho e elogio da filha, rindo satisfeito.

Lan He puxou A Jiu: "Pai, esta é A Jiu, minha melhor amiga! Acabei de selar irmandade com ela, e o segundo irmão também a reconheceu como irmãzinha. Que tal o senhor também a adotar como filha?"

O mordomo Ming Da ficou surpreso; a princesa reconhecendo chefe Lan como pai adotivo poderia ser problemático para o general.

A esposa e o filho mais velho de chefe Lan já haviam partido, restando apenas dois filhos, e ele sempre lamentava a falta de animação. A menina diante dele era doce, encantadora, delicada e bonita; ele já estava meio encantado. Lan He sussurrou: "Se o senhor for padrinho dela, ninguém mais ousará machucá-la ou lhe dar veneno." Ele sentiu ainda mais ternura, e ao ver os olhos negros e brilhantes de A Jiu, cheios de esperança, não pôde evitar assentir repetidamente, sorrindo: "Menina boba, já perguntou se ela quer ter o Rei dos Venenos como padrinho?"

Era um consentimento. Ming Da ficou com sentimentos mistos.

Lan He, radiante, puxou a manga de A Jiu. A Jiu chamou alegremente: "Padrinho!"

Lan Mu e Zhao Ke não esperavam que chefe Lan aceitasse tão facilmente e ficaram felizes por A Jiu.

Quando Su Run acordou, encontrou um ambiente festivo, e por um momento pensou que o veneno dele estava totalmente curado.

Zhao Ke o ajudou a sentar: "Run, como está se sentindo?"

Su Run sorriu, ainda fraco: "Estou bem. Quem é...?"

Lan He correu e contou tudo desde o início, apresentando A Jiu a Su Run.

Su Run olhou para A Jiu, muito interessado: "Ah, esta é a irmãzinha A Jiu que Ke sempre menciona?"

Zhao Ke assentiu: "Ke, eu trato A Jiu como irmã de sangue. Você não pode abusar dela só porque é mais nova!"

Su Run sorriu com os cantos dos lábios: "Fique tranquilo, não vou abusar dela." A palavra "abusar" foi enfatizada.

A Jiu queria evitar Su Run, mas ele insinuava algo em cada frase. Ela pensou: mesmo que ele diga alguma coisa, se eu não reconhecer, não há problema. Sem provas, o que ele pode fazer? Com isso, ela sorriu travessa e comportou-se de maneira adorável diante de Su Run, deixando-o surpreso.

Chefe Lan pediu para Lan Mu ficar e observar a recuperação de Su Run. Lan He insistiu em ficar alguns dias, argumentando que queria fortalecer os laços com a nova irmã. Chefe Lan, pensando que os jovens se divertem juntos, concordou. Ele deu a A Jiu uma caixa de madeira como presente e pediu a Lan He que, ao voltar, trouxesse A Jiu com ela. Lan He e A Jiu prometeram alegremente.

Chefe Lan e Tio Yan se despediram do mordomo Ming Da. Antes de partir, chefe Lan pediu especialmente que ele cuidasse bem de sua filha adotiva, A Jiu. Ming Da assentiu, resignado.

Após o jantar no Pavilhão Cui Jin, Zhao Ke, Lan Mu e Lan He acompanharam A Jiu de volta ao pequeno pátio.

Mamãe Luo ficou muito feliz ao saber que A Jiu agora tinha chefe Lan como padrinho. Conversando com Mamãe Du, soube que chefe Lan era o Rei dos Venenos de sua época, muito respeitado no Sul, até o General Guardião do Sul tinha de lhe dar consideração. Com a proteção de chefe Lan, muitas coisas ficariam muito mais fáceis.