Capítulo Cinquenta e Cinco – Despedida

A Nove estava preocupada com a segurança de Su Run, de seu pai e de sua irmã, por isso, logo após o café da manhã, dirigiu-se a Passo de Neve e a Fragrância Suave para se despedir: “Meu pai e minha irmã foram sequestrados por gente má, meu primo também desapareceu, minha vida foi salva pelo jovem senhor de vocês e vocês duas cuidaram de mim com tanta dedicação. Agora que meu ferimento no pé está curado, desejo partir o quanto antes para procurar meu pai, minha irmã e meu primo.”

Naquele bosque profundo, isolado do mundo, apesar da companhia daquele belo jovem de aparência quase sobrenatural, para duas meninas de doze ou treze anos, a monotonia era inevitável. A chegada de uma garota de idade semelhante, com quem podiam conversar e se entendiam bem, foi uma dádiva; no entanto, mal tiveram tempo de se alegrar, já era hora de se despedir. Não é de se admirar que Passo de Neve e Fragrância Suave ficassem de mau humor, com os lábios franzidos em sinal de descontentamento.

Nove compreendia perfeitamente seus sentimentos. Quando estava confinada na mansão do General do Sul, também sentia um tédio extremo. O cuidado e a amizade de Lan He eram preciosos para ela naquela época, tão raros e valiosos, por isso sempre desejou se tornar verdadeiramente irmã de Lan He. Foi esse desejo que a impulsionou, logo após escapar da mansão, a ir apressadamente para Gunjou, salvar o Chefe Lan e Lan He.

Mas Nove sabia que não podia satisfazer as expectativas das duas meninas. Carregava a missão de salvar seus entes queridos, já havia perdido alguns dias e não sabia como estava o mundo lá fora. Não podia, por mais que seu coração amolecesse, concordar em ficar ali mais alguns dias.

Passo de Neve inclinou a cabeça e pensou: “Você disse esta manhã que veio de Gunjou, mas daqui até Gunjou é muito longe.”

Nove achou estranho: não foi ela que saiu de uma caverna nas montanhas de Gunjou? Por mais distante que fosse, não poderia ser impossível.

Fragrância Suave acrescentou: “Sim, o povoado mais próximo daqui pertence a Fuzhou. Se você quiser ir até a Mansão Pedras Sobrepostas em Gunjou, deixa eu calcular…” Ela começou a contar nos dedos e então exclamou, exagerando: “Ah! A pé, não se chega lá em menos de sete ou oito dias!”

As duas meninas então fixaram seus olhos brilhantes em Nove, como se pedissem: Por que não fica conosco?

Nove balançou a cabeça, mas sua mente começou a trabalhar rapidamente. Ela se lembrou do mapa de Gunjou: a região era mesmo um vale cercado de montanhas. Se o local onde ficava a cabana era justamente atrás das montanhas de Gunjou, tudo fazia sentido.

O lago de onde saíra devia ter dois caminhos: ela, ao nadar instintivamente para um lado, chegou ao vale; Su Run e os outros provavelmente nadaram para o outro lado. As montanhas de Gunjou eram altas e perigosas, com serpentes venenosas, feras e vapores tóxicos, e mesmo sendo próximas em linha reta, os habitantes preferiam dar voltas longas pelas montanhas a atravessá-las diretamente.

Ao pensar no caminho pelo qual veio, Nove hesitou. Agora, com as forças recuperadas, não teria problema em nadar de volta, mas... será que limparam os cadáveres na caverna? Se não, após quatro dias, que cenário horrível a esperaria? Só de imaginar, Nove já se retraía, incapaz de enfrentar aquilo sozinha.

Além disso, se voltasse pelo lago, já era tarde: quatro dias se passaram, qualquer batalha já teria chegado a um desfecho. Su Run, com suas habilidades, já teria saído; se não encontrasse Nove na floresta ao redor da caverna, provavelmente voltaria à hospedaria onde estavam antes. Antes de partir para combater a Seita do Demônio, combinaram que, caso se separassem, se encontrariam na hospedaria; quem se perdesse faria de tudo para voltar lá. Assim, Nove decidiu não voltar pelo lago, mas dar a volta pelas montanhas.

Diante do olhar esperançoso das duas meninas, só pôde decepcioná-las novamente: “Quanto tempo leva para chegar ao povoado mais próximo daqui?”

Mesmo não sendo a resposta que desejavam, Passo de Neve respondeu honestamente: “Não é tão longe, uma hora de caminhada e você chega.”

Nove calculou: uma hora era perfeitamente suportável; naquele dia, no labirinto de pistas, ela já havia caminhado mais que isso. Comparado ao que já enfrentara, uma hora era como um passeio, então seu ânimo se elevou. Pensou consigo mesma: ao chegar ao povoado, poderia comprar um cavalo ou contratar uma carroça, apressar-se rumo a Gunjou e Su Run certamente estaria bem, esperando por ela lá. Então poderiam planejar juntos o resgate do pai e da irmã.

Antes de partir, precisava ao menos agradecer ao salvador de sua vida. Pediu a Passo de Neve que o avisasse, mas no fundo torcia para que o belo jovem não viesse vê-la, que apenas aceitasse o agradecimento de dentro da casa, talvez lhe oferecesse uma canção de despedida. Não era medo de ser reconhecida, mas sim sua natureza tímida: só de se sentir um pouco envergonhada, seu rosto ruborizava, e não queria que Passo de Neve e Fragrância Suave percebessem, pois isso prejudicaria sua imagem.

No entanto, seu desejo foi frustrado pelo rangido da porta. Da casa ao lado da que ocupara, a porta de madeira foi suavemente empurrada e um homem vestido de azul, sedutor até o limite, saiu. Seus passos eram leves, exalava um aroma doce de orvalho – era o mesmo jovem encantador daquela manhã.

Passo de Neve e Fragrância Suave correram até ele e o ajudaram, cada uma segurando um braço: “Senhor! Senhor! A senhorita Nove disse que vai partir!”

O belo jovem afagou carinhosamente suas cabeças: “A senhorita Nove tem assuntos urgentes, vocês não devem incomodá-la mais.”

Nove não sabia o que dizer, apenas soltou um sorriso constrangido.

O jovem pareceu perceber onde Nove estava, virou o rosto para ela, assustando-a: “Luo Fei agradece à senhorita Nove pelo belo nome que deu à minha canção.”

Além de ser encantador, até o nome do jovem era ambíguo. Ao falar de nomear a canção, Nove sentiu-se sem jeito; não podia dizer a Luo Fei que já ouvira aquela música antes e que esse era mesmo o nome dela, então apenas sorriu embaraçada: “Foi só um comentário, agradeço por aceitar, não mereço tal honra.”

O carisma de Luo Fei era imenso e, somado ao que acontecera pela manhã, Nove sentia-se ainda mais insegura. Depois de prometer pela quinta vez a Passo de Neve e Fragrância Suave que voltaria para visitá-las quando pudesse, despediu-se rapidamente da cabana e seguiu rumo ao povoado.

Partiu tão apressada que não percebeu o interesse brilhando no rosto de Luo Fei. Se tivesse olhado para trás, veria como o sol, ao iluminar seu rosto, revelava nele a aura de um soberano sobre o mundo – tão firme, tão audaz, com a determinação de conquistar tudo o que desejasse.