Capítulo Vinte e Oito: Retorno à Mansão

Wen Hao deixou-se ser observado pela jovem à sua frente, sentindo tudo aquilo como algo novo e curioso.

Não pôde deixar de suspirar diante da passagem do tempo e do mistério do destino. Aquela menininha que, dez anos antes, só sabia segurar sua barra de roupa e sorrir sem pensar, que mal conseguia articular algumas palavras, crescera e se tornara essa jovem graciosa, de porte altivo, olhos brilhantes de inteligência e um sorriso travesso nos lábios. Se a tia e o tio Duque Qing pudessem vê-la, que felicidade seria. Se o pai e a mãe soubessem, certamente ficariam contentes também. Ao pensar nos familiares que já se foram, o coração de Wen Hao se entristeceu, mas seu olhar tornou-se ainda mais suave.

“Tanta coisa me aconteceu nesses anos. Quando houver tempo, vou te contar tudo.” Sua voz era baixa e terna.

A menina assentiu com vigor; estava realmente ansiosa para ouvir.

Nesse momento, bateram à porta. Wen Hao perguntou em tom grave: “O que houve?”

Era o gerente. “O jovem senhor Su, que está na sala reservada do andar de baixo, pediu para avisar a senhorita Jiu que já está ficando tarde.”

A jovem perguntou: “Que horas são?”

“Está quase na hora do macaco.”

Ela calculou rapidamente: precisava estar de volta antes do auge da hora do macaco. Embora o caminho não fosse longo, ainda teria que despistar as pessoas para conseguir entrar discretamente no clã Gu, o que exigiria algum esforço. Pensando nisso, ficou um pouco aflita. “Por favor, diga ao jovem senhor Su que já estou descendo em seguida.”

O gerente foi transmitir o recado.

“Irmão Hao, eu preciso ir agora. Não se esqueça de procurar o que te pedi. Também peço que investigue o paradeiro de Ziliu e Zili. Quando eu puder, volto para te procurar.” Falando apressada, já se encaminhava para a porta.

Mas antes que pudesse tocar na porta, sentiu uma mão forte impedir sua passagem. Assustada, virou-se e viu que Wen Hao segurava seu braço. Antes que ela pudesse perguntar o motivo, ele sussurrou ao seu ouvido, com suavidade: “O que eu disse antes é de coração. Quando você estiver livre, se quiser, eu cumprirei nosso compromisso de casamento a qualquer momento.”

A jovem arregalou os olhos, surpresa por ele tocar novamente nesse assunto. Wen Hao suspirou baixinho, com uma expressão ainda mais terna, mas também com um toque de amargura. “Se não quiser se casar comigo, tudo bem. Ainda assim, serei seu irmão, um dos poucos parentes que lhe restam no mundo. Por isso... não recuse mais minha ajuda.”

O coração de Jiu apertou-se, e lágrimas quentes escorreram silenciosamente por seu rosto. Ela balbuciou um “Está bem” e sentiu a pressão em seu braço se dissipar. Rapidamente abriu a porta e desceu correndo, sem sequer se despedir de Pingfen e Pingfang.

No caminho de volta ao clã Gu, Jiu manteve a cabeça baixa, bem diferente da animação da ida. Seus suspiros frequentes fizeram com que Su Run franzisse a testa. Começou a se arrepender de não ter subido para ver aquele tal irmão de infância de Jiu. Provavelmente, era esse homem que estava a fazer a menina suspirar.

Como Jiu não falava, ele também se calou, e assim seguiram até a entrada do clã Gu. Como antes, ele a tomou nos braços ao descer do cavalo e prendeu o animal à mesma árvore. Tudo era tão silencioso que, enfim, Jiu sentiu-se desconfortável.

Ela percebeu que estava sendo fria com Su Run e, um pouco sem jeito, tentou se explicar: “Desculpe, eu estava distraída, pensando em outras coisas. Você não ficou zangado, ficou?”

Su Run não respondeu.

Sem saber o que dizer, Jiu calou-se. O assunto com Wen Hao não era algo para se compartilhar com outros, e muito menos a questão do compromisso de casamento, que tanto a inquietava. Restava-lhe apenas sorrir de forma conciliadora.

“Agarre-se firme em mim.”

Ela imediatamente abraçou a cintura de Su Run. “Pronto, já estou segura.”

E, como na vinda, foi levada aos saltos e voos pelo caminho. A cada salto e aterrissagem, sentia o abraço dele apertar-se ainda mais, e um sentimento doce e estranho começou a crescer em seu peito, fazendo com que ela se aconchegasse ainda mais no colo de Su Run.

Quando Jiu, com o rosto ainda sonolento, apareceu diante de todos, já era o auge da hora do macaco. O grupo de guardas enviado pelo mordomo Ming Da já aguardava há tempos.

Jiu despediu-se com relutância do Grande Chefe Lan, seu olhar carregado de sincero pesar por ter aproveitado o dia para tratar de outros assuntos. O chefe, percebendo tudo, sorriu e lhe deu uma palmadinha no ombro, sem qualquer sinal de desagrado. “Criança tola, falarei com o General de Zhen Nan para que venha sempre brincar conosco.” E, aproveitando um momento de distração dos outros, piscou discretamente para Jiu, em sinal de compreensão e apoio.

Lan He aproximou-se com ar ameaçador. “Não esqueça de fazer um novo vestido para mim! Se não ficar bom... cuidado para eu não mandar meus insetos morderem você.”

Jiu prometeu imediatamente, e Mamãe Luo assentiu ao lado, satisfeita. Assim, entre despedidas carinhosas, Jiu partiu rodeada por todos.

Quando retornou ao pequeno pátio, já era noite. Após uma refeição simples e um banho, subiu para a cama e pediu, cheia de manha, que Mamãe Luo ficasse com ela, pois tinha muitas coisas para contar. Depois que Lan He ficou hospedada ali, Qiang’er passou a dormir no quartinho ao lado de Mamãe Luo.

A viagem rendera muitos frutos: tornara-se filha adotiva do Grande Chefe Lan, irmã de Lan He e Lan Mu, garantindo assim o maior apoio possível no sul. Com esse título, Zhao Lü não ousaria mais agir contra ela. Quanto a He Yue Rong, Jiu nunca a considerou uma inimiga, apenas uma infeliz sem muita inteligência. Também reencontrara Pingfen e Pingfang, que estavam bem, embora a visita tenha sido rápida demais para conversarem longamente. E, para sua surpresa, revera Wen Hao. Surpreendera-se com suas atitudes inesperadas, mas sentia-se profundamente feliz por saber que ele estava vivo e bem. Seus pais, onde quer que estivessem, certamente também se regozijariam.

Jiu contou animada para Mamãe Luo tudo o que vivera naquele dia, inclusive a declaração de Wen Hao, sem esconder nada. Mamãe Luo, ao ouvir tudo, suspirou várias vezes. “Pingfen é ponderada, Pingfang é esperta. As duas são cuidadas por Zhen Niang, então sei que não passarão dificuldades. Saber que estão bem me tranquiliza. O jovem Wen, vi crescer. Se o General Wen não tivesse sofrido aquela tragédia, vocês realmente seriam um bom par. Mas agora... vejo que ele trama em segredo, e temo que não consiga deixar de lado o desejo de vingar os pais. No futuro, acabará envolvido de novo nas disputas da corte. Nós já decidimos deixar o passado para trás e viver uma vida tranquila, por isso... não parece adequado. O homem que Jiu escolher deve ter uma família simples e limpa, ser bondoso e gentil. Não precisa de grandes riquezas, mas deve tratar nossa Jiu com carinho...” E assim, Mamãe Luo deixou-se levar pela imaginação.

Jiu riu. “Olhe só, mamãe, eu nem resolvi meus problemas atuais e você já está pensando no futuro. Vai ver eu nem queira me casar um dia!”

Mamãe Luo se endireitou e respondeu com seriedade: “Que bobagem! E como pretende viver sem se casar?”

Jiu fez um biquinho. “Por que não poderia? Fico com você!”

“Lá vem você com essas tolices. E quando eu morrer, o que vai fazer?” Mamãe Luo lançou-lhe um olhar severo.

“Se for o caso, viro monja e corto o cabelo.”

Mamãe Luo tapou-lhe a boca com a mão, séria: “Nem pense em dizer essas coisas! Sua mãe deu a vida para que você vivesse, não foi para virar monja. Se voltar a falar assim, eu... eu nunca mais falo com você.” E seus olhos marejaram.

Jiu percebeu que exagerara e logo se enroscou no colo da mãe. “Ah, mamãe, era brincadeira! Nunca mais digo essas bobagens, não fique triste. Vamos, sorria para mim, me dê um sorriso!” E fez mil caretas engraçadas, arrancando de Mamãe Luo uma risada, enfim.