Capítulo Sessenta: Conversa Íntima

O Grande Chefe Lan suspirou profundamente. “Lan Mu certamente já lhe falou sobre os rancores entre Kui Jie e nosso povo dos gu.” Ao ver A Jiu assentir, ele continuou: “Recebi notícias de que o Senhor da Mansão Die Shi, Tang Qi, foi atingido pelo gu mortal. Imediatamente pensei que isso era obra de Kui Jie. Levei Lan He comigo e fomos até Gunzhou; ao explicar tudo ao Senhor Tang, ele ficou aliviado. Na ocasião, estavam presentes também o Mestre Qingjing e outros respeitados nomes do mundo das artes marciais. Eu imaginava que seria necessário muito esforço para esclarecer o mal-entendido, mas surpreendentemente tudo se resolveu com facilidade.”

A Jiu refletiu por um momento e então contou a razão que Danyangzi e outros atribuíam ao massacre da Mansão Die Shi, o que fez o Grande Chefe Lan suspirar. “Então era por isso! O gu mortal é uma habilidade reservada ao chefe dos gu, mas sua aplicação é difícil, e desfazê-lo é ainda mais complicado. Segundo nossos registros, poucos chefes chegaram a usar esse gu. Eu, na verdade, só conhecia a teoria; por isso, desfazer o gu do Senhor Tang foi um desafio.”

“Naquele dia, enquanto eu desfazia a segunda camada, ouvi gritos no pátio. Pedi que Lan He fosse ver o que estava acontecendo, mas antes que ela saísse, entraram vários homens vestindo preto e mascarados. Eu estava exausto pelo processo de desfazer o gu, e quando tentei enfrentá-los, não consegui resistir. Lan He já havia sido dominada, e na minha pressa, acabei também capturado. O líder deles cravou uma lâmina no coração do Senhor Tang, que morreu instantaneamente. Naquele momento, achei que perderíamos nossas vidas ali, e fiquei angustiado por Lan He sofrer esse infortúnio tão jovem. Mas, surpreendentemente, não nos mataram; apenas nos levaram e nos trancaram num pequeno pátio.”

“Pregaram portas e janelas, e eu, ferido internamente, fiquei preso ali até que este estimado sobrinho nos resgatou hoje, permitindo-nos ver novamente a luz do dia.” O Grande Chefe Lan, ao terminar, olhou agradecido para Wen Hao. “Muito obrigado por salvar nossas vidas!”

Wen Hao respondeu com suavidade: “Não se preocupe, tio. Quando chegamos, o pátio estava praticamente vazio, restando apenas algumas mulheres encarregadas da limpeza e da cozinha. Não tivemos dificuldade alguma.” Virando-se para A Jiu, acrescentou: “Os três pátios estavam afastados uns dos outros e eram grandes, o que nos fez perder tempo até encontrar vocês. As mulheres disseram ter sido contratadas por uma grande recompensa para cozinhar ali, mas os empregadores já haviam partido. Mandei investigar, e de fato elas moravam nas proximidades. Pareciam sinceras, então as deixamos ir.”

A Jiu franziu o cenho. “Tudo parece estar resolvido, mas sinto que o caso permanece envolto em névoa, impossível de decifrar. A seita demoníaca capturou meu pai e minha irmã sem motivo aparente, apenas para mantê-los presos? Isso é incompreensível.”

O Grande Chefe Lan concordou. “Se fosse apenas uma vingança pessoal, não haveria necessidade de usar o gu mortal contra o Senhor Tang. Acho que esse gu só serviu para me atrair, mas não encontrei Kui Jie e já estou livre. Esse mistério é realmente intrigante.”

Após discutirem bastante, não chegaram a conclusão alguma. Ao ver A Jiu com a testa franzida, parecendo um pequeno ancião, Su Run não resistiu e tentou aliviar a tensão. “O importante é que tio e Lan He estão bem. Essas dúvidas podem ficar de lado por enquanto! Como diz o ditado, ‘quando vier o inimigo, defendemos; quando vier a água, barramos’. Passamos por essa dificuldade e agora estamos mais preparados. Se surgirem novos problemas, não estaremos desamparados.”

O Grande Chefe Lan soltou uma gargalhada. “O sobrinho tem razão! Pensar demais agora é inútil; o melhor é aguardar os acontecimentos.” Olhou para A Jiu e Su Run, cujas mãos ainda estavam entrelaçadas, e, alegre, brincou: “Se eu pudesse ter um jovem tão distinto como genro, seria uma grande satisfação!”

O rosto de A Jiu ficou imediatamente ruborizado. Ela soltou apressadamente a mão de Su Run e, de forma manhosa, agarrou o braço do pai. “Pai, você é impossível!”

Lan He já havia notado a diferença entre A Jiu e Su Run naquela reunião. Ao ouvir o pai brincar, deixou de lado qualquer fingimento e puxou A Jiu para perto. “Conte! Quando começaram a namorar?”

A pergunta era direta e talvez até grosseira, mas todos ali ansiavam pela resposta, então ninguém contestou. O rosto de A Jiu ficou vermelho até o pescoço; ela bateu o pé e saiu correndo, mas Lan He não se deixou enganar tão facilmente. Assim, no quarto de A Jiu, as duas começaram a conversar baixinho.

“O segundo irmão de Zhao Ke, embora tenha te tratado mal antes, agora foi pego de surpresa por você. De repente, sinto até pena dele.”

A Jiu imediatamente respondeu com firmeza: “Apesar de ser irmão de Zhao Ke, as personalidades deles são completamente diferentes. Por mais que eu tenha armado para ele, nada se compara ao mal que quase me matou duas vezes.” Ela fez uma expressão feroz. “Não se atreva a contar nada sobre mim para o seu Zhao Ke!”

Lan He fingiu ser dócil como um cordeirinho. “Jamais ousaria contar os assuntos da rainha para Zhao Ke.”

A atuação de Lan He estava cada vez melhor, e A Jiu admirou-se. “Faz só um ou dois meses que não te vejo, e já está uma atriz tão habilidosa?”

Lan He sorriu. “Você não imagina como esses meses foram inquietantes para mim. Felizmente, tinha o pai ao lado; se estivesse sozinha, nem sei como teria sido. Também deixei vocês preocupados, não foi?”

Lan He falou com leveza, mas A Jiu podia imaginar as dificuldades enfrentadas. “Eu e Su Run temíamos que Zhao Ke, ao saber de sua situação, agisse impulsivamente, então preferimos esconder dele.”

“Foi melhor assim. Afinal, ele é um jovem de família abastada; se algo desse errado, nossos problemas seriam ainda maiores.” Lan He suspirou suavemente.

A Jiu sentiu-se tocada. Este período certamente fortaleceu Lan He, que sempre fora espontânea, mas agora começava a ponderar sobre as diferenças de classe entre ela e Zhao Ke. Com tristeza, pensou que, apesar do sentimento mútuo, a união seria difícil. O prestígio da família do Protetor do Reino poderia não aceitar a filha do povo dos gu. Mesmo que aceitassem, graças à influência do Grande Chefe Lan, como Lan He sobreviveria em um ambiente tão sofisticado? Além disso, a família Zhao já tinha um filho servindo no sul, e não permitiriam que Zhao Ke, o filho querido, ficasse lá também.

Ao perceber o silêncio de A Jiu, Lan He a consolou. “Não se preocupe comigo, eu já sabia dessas coisas, só evitava pensar nelas. Ficar presa no pátio me deu tempo para refletir sobre meu futuro com Zhao Ke. Quanto mais pensava, mais percebia que há uma grande barreira entre nós. Pai disse que preciso decidir por mim; se eu realmente quiser ficar com Zhao Ke, ele fará de tudo para realizar meu desejo. Mas... nesses dias, me perguntei repetidas vezes: será que quero mesmo mudar tanto por Zhao Ke?”

Lan He ergueu o olhar, com um brilho melancólico nos olhos. “Eu gosto de Zhao Ke, sou feliz com ele, mas quero ser eu mesma: chorar quando quiser, rir quando quiser, e não consigo abandonar meu pai.” De repente, sorriu para A Jiu com determinação. “Já pensei nisso; com Zhao Ke, não vou forçar nada. Se... se não pudermos ficar juntos por motivos que não podemos controlar, então seremos apenas amigos.”

A Jiu, ao ver a postura aberta e otimista de Lan He, sentiu uma onda de ternura e abraçou-a. “Não importa o que aconteça, sempre estaremos ao seu lado. Mesmo... mesmo que não dê certo com Zhao Ke, não tem problema. Existem muitos homens bons no mundo, vou me encarregar de apresentá-los para você. Por exemplo, Qi Xiao é uma ótima opção...”

Então começou a contar vividamente sua aventura na luta contra a seita demoníaca, distraindo Lan He, que logo se envolveu nas histórias, exclamando e se admirando com as experiências de A Jiu.