Capítulo Noventa e Três: As Causas Passadas (Parte Dois)

O ambiente no aposento era de silêncio absoluto. A jovem permaneceu atenta, ouvindo com total concentração o relato do mestre. Em seu íntimo, começou a pressentir a identidade do homem que estava ao lado de Luo Rou. Não pôde evitar e perguntou em voz baixa: “Aquele homem, não se chamava Kui Jie?”

O mestre soltou um suspiro e assentiu lentamente com a cabeça. “Na época, ele se apresentou como Xiao Gu. Ninguém sabia ao certo que sorte de desventura havia lhe acometido, mas estava gravemente ferido e foi salvo por Luo Rou. Quando se espalhou a notícia do casamento entre Su Rui e a senhorita Liu, Luo Rou ficou dias amargurada, decidida a arrumar as malas e retornar ao Reino Jin, mas Xiao Gu a impediu.”

Ele alegou possuir um remédio ancestral da família, dizendo que, se o homem amado de Luo Rou tomasse o elixir, seria eternamente fiel a ela, incapaz de trair ou mudar de ideia. Luo Rou, confiando que Xiao Gu jamais lhe faria mal e incapaz de desistir tão facilmente de Su Rui, concordou em dar-lhe uma chance.

No dia seguinte, Luo Rou enviou uma carta a Su Rui, comunicando que partiria para o Reino Jin em dois dias. Como despedida, pediu que se encontrassem uma última vez na hospedaria onde estava instalada, para partilharem juntos uma taça de vinho.

A posição de Luo Rou era delicada, e qualquer descuido poderia causar um incidente diplomático. Diante de um convite tão caloroso para uma reunião de despedida, Su Rui sentiu que não podia recusar e levou consigo seu criado de confiança ao banquete.

Sentados frente a frente, Luo Rou e Su Rui se entreolhavam. Ao pensar que aquele jovem de jade em breve se casaria com outra, a última centelha de racionalidade em Luo Rou se dissipou. Ela serviu a taça de vinho preparada com o veneno do desejo e a entregou a Su Rui.

Su Rui, alheio ao que se passava, tomou o cálice de uma só vez. O veneno em questão era conhecido como o mais potente afrodisíaco do mundo. Quem o ingerisse era forçado, em até três horas, a unir-se carnalmente à pessoa que preparou o veneno, sob pena de morte dolorosa e súbita.

Sob efeito do tóxico, Su Rui entregou-se a Luo Rou numa noite de paixão. Ao despertar, sentiu-se profundamente arrependido, desprezando o caráter de Luo Rou e odiando-se por sua própria imprudência. Dominado pela emoção, afastou-se dela, os dois rompendo de maneira amarga.

Com o casamento com a senhorita Liu se aproximando, Su Rui sentia-se enredado em uma armadilha, um peso sufocante em seu peito. Sem saber o que fazer, procurou Su Jingzhong em busca de orientação.

Ao tomar conhecimento do ocorrido, Su Jingzhong ficou estarrecido. A ação de Luo Rou comprometeu a todos em um impasse mortal. Não apenas a senhorita Liu era uma noiva concedida pelo antigo imperador, mas, mesmo que não fosse, ela e Su Rui tinham um compromisso de infância, protegido pelas leis de Qian. Segundo as normas da família Su, Su Rui só poderia ter uma esposa; mesmo o ocorrido com Luo Rou não abalaria o posto de esposa principal de Liu, tampouco mudaria o vínculo entre Luo Rou e Su Rui.

O pai de Luo Rou, Luo Yongnian, era o influente chanceler da direita do Reino Jin e tinha apenas essa filha em idade de casamento. O imperador de Jin ainda não havia nomeado um herdeiro, e os príncipes, em busca de vantagem política, disputavam o casamento com as filhas dos ministros poderosos. Luo Rou era a noiva mais cobiçada.

No entanto, aquela nobre dama, desejada por tantos, recorreu a um artifício tão vil para se unir a Su Rui, arrastando a família Su para uma grave crise. Su Rui jamais poderia cancelar o casamento com Liu, pois além de amá-la desde a infância, o matrimônio era um decreto imperial, irrecusável.

Mas, se Luo Rou resolvesse tornar público o ocorrido, as consequências seriam imprevisíveis tanto para o imperador quanto para o Reino Jin. Su Jingzhong, diante da complexidade do caso, procurou na calada da noite a Grande Abadia, buscando auxílio em seu velho amigo, o monge eremita. Por sorte, o mestre Yun Juezi também estava presente, e os três passaram a noite em discussões no aposento do monge. Ao amanhecer, chegaram a uma decisão.

O ponto crucial era Luo Rou. Se ela esquecesse tudo o que aconteceu, poderiam fingir que nada se passou. Su Rui se casaria, e Luo Rou voltaria ao Reino Jin para aguardar um casamento imperial, seguindo cada um seu caminho.

O monge eremita era um mestre incomparável na arte dos remédios, e Yun Juezi, perito nos mistérios esotéricos do cinco elementos e do destino. Juntos, não havia desafio que não pudessem superar. Munidos da pílula do esquecimento preparada pelo monge, Su Jingzhong e Yun Juezi desceram o Monte Qingyun e foram até a hospedaria de Luo Rou.

Luo Rou, embriagada pela noite de amor com Su Rui, mesmo sabendo que ele estava sob efeito do veneno e que partiu furioso na manhã seguinte, ainda acreditava que, após terem consumado o ato, o casamento seria inevitável. Não considerou a posição de Su Rui, tampouco o que sua atitude causaria a seu próprio pai. Menos ainda imaginava que Su Jingzhong traria consigo o misterioso mestre Yun Juezi.

Tudo correu de forma surpreendentemente tranquila. Su Jingzhong neutralizou Xiao Gu, e Yun Juezi fez Luo Rou ingerir a pílula, iniciando o ritual. Em menos de meia hora, ela esqueceu por completo a noite com Su Rui e até mesmo quem ele era.

Naquele mesmo dia, Luo Rou partiu de Qian acompanhada de sua criada e de Xiao Gu. Poucos dias depois, chegou a notícia de que o imperador de Jin a nomeara esposa legítima do Sétimo Príncipe e que o casamento se realizaria em breve. Após a cerimônia, o príncipe foi feito herdeiro do trono, tornando Luo Rou a princesa herdeira.

Meses depois, Su Rui e a senhorita Liu finalmente celebraram seu casamento. O mestre Yun Juezi compareceu discretamente à cerimônia, e até o grande general Yuan Tao, comandante do noroeste, pediu autorização para ir à festa, levando consigo sua filha Yuan Qing.

Os velhos amigos, reunidos após tantos anos, celebraram alegremente, hospedando-se na casa ao lado da Grande Abadia, onde conversaram e festejaram noite após noite por um mês inteiro.

Até que, certo dia, um criado da mansão do Marquês de Jianning chegou ofegante trazendo notícias de que o jovem amo adoecera subitamente. Su Jingzhong retornou às pressas.

O monge examinou Su Rui e ficou horrorizado ao descobrir que ele fora contaminado, ao mesmo tempo, pelo veneno do desejo e pelo veneno do coração. O primeiro, embora afrodisíaco, tornava-se letal ao ser combinado com o segundo: só poderia ser neutralizado com a presença da pessoa que preparou o veneno. Caso Su Rui se envolvesse com outra, o veneno se agravaria não só nele, mas também em sua parceira.

Recém-casado, envolto em paixão pela esposa de infância, Su Rui acabou agravando o próprio envenenamento e desmaiou repentinamente. O veneno era incurável, e poucos dias depois ele faleceu.

A linhagem da família Su já estava em declínio, pois a esposa de Su Rui havia falecido anos antes, e agora, com a perda do único filho, Su Jingzhong sentiu-se tentado a tirar a própria vida para se unir ao filho e prestar contas aos ancestrais.

Nesse momento de desespero, o monge trouxe uma notícia que reacendeu uma centelha de esperança: graças à sua perícia médica, diagnosticou que a senhorita Liu estava grávida.

Ela carregava em si resíduos do veneno transmitido por Su Rui. Se escolhesse abrir mão do bebê, poderia sobreviver; ao decidir manter a gestação, corria sério risco de perder não só a criança, mas também a própria vida.

A senhorita Liu optou por manter o filho. Se perdesse marido e filho, viver já não faria sentido. Mas, se, ao custo da própria vida, pudesse garantir a sobrevivência da criança, ao menos deixaria a família Su com uma esperança, uma continuidade de sangue.