Capítulo Setenta e Um - Uma Farsa

Ao entardecer, junto ao portão da cidade.

Os últimos raios do sol se arrastavam pelas rugas das antigas muralhas, e os poucos que voltavam para casa caminhavam lentamente, arrastando sombras longas sob os pés. Era para ser uma cena de quietude e solidão. Mas, por motivos desconhecidos, uma multidão se aglomerava, e os curiosos murmuravam e apontavam, criando uma confusão. Em meio àquela multidão, A Nove ouviu de repente uma voz familiar: “Deixe pra lá!”

Era Dona Zhen! A Nove sentiu-se surpresa e alegre. Pelos cálculos, Irmão Wen deveria ter escoltado o Chefe Azul e Lan He ao sul e depois buscado Zhen e Xia Shanquan, então, se tudo correu bem, já deveriam ter chegado há muito tempo.

Ela puxou o cavalo e forçou passagem entre as pessoas. “Com licença! Com licença!”

Era mesmo Irmão Wen! O criado segurava o cavalo para ele, e Wen, com expressão fria, encarava algumas pessoas ao redor, exalando um ar cortante de autoridade. Embora Wen fosse reservado, sempre prezava pela elegância e nunca se confrontava em público desse modo. A Nove desviou o olhar e viu novamente aqueles dois... e sua testa se franziu.

No interior da carruagem atrás de Wen Hao, apareceu um rosto familiar a A Nove: Dona Zhen estava apoiada na janela, com o corpo meio para fora. “Hao, deixe pra lá, estou bem, vamos entrar logo na cidade.”

A Nove aproximou-se e chamou sorrindo: “Tia Zhen! Irmão Wen!”

Wen Hao virou o rosto e deparou-se com o rosto que não saía de sua mente. Ela vestia roupas masculinas, o que só realçava sua elegância e desenvoltura, suavizando um pouco sua expressão.

Dona Zhen ficou um tanto confusa, mas, ao ver A Nove de perto, reconheceu aquela jovem nobre e não resistiu a acariciar o nariz dela com carinho. “Você é mesmo uma criança!”

A Nove, com voz firme, encarou Han Bailin e Han Qianxue, indagando em tom grave: “O que aconteceu aqui?”

Han Bailin sempre viu A Nove como um jovem aristocrata mimado, mas, ao vê-la com aquela autoridade, encolheu-se e respondeu baixinho: “Nada, nada, foi só um mal-entendido.”

A Nove ignorou o olhar de Han Qianxue, que parecia querer cravá-la com os olhos, e perguntou a alguns dos acompanhantes de Wen Hao e aos transeuntes. Todos explicaram o ocorrido em detalhes.

A verdade era que os irmãos Han, ao se aproximarem do portão da cidade, foram cobertos pela poeira levantada pela carruagem de Wen Hao. Em Jiangzhou, todos respeitavam a irmã mais velha deles e não costumavam se incomodar com pequenos incidentes, o que só alimentava o orgulho dos irmãos. Especialmente Han Bailin, que, ao ver a irmã incomodada pela poeira, se irritou e correu atrás do grupo de Wen Hao, batendo, sem mais nem menos, no cocheiro e nos cavalos. A carruagem chacoalhou, mas, felizmente, os acompanhantes de Wen Hao eram habilidosos e evitaram maiores danos.

Wen Hao, claro, não deixaria passar. Dona Zhen, grávida de cinco meses, estava na carruagem, e ele havia reduzido o ritmo justamente para não prejudicá-la. Por isso, chegaram devagar a Jiangzhou.

Com as habilidades de Wen Hao e seus acompanhantes, poderiam facilmente dar uma lição em Han Bailin, mas Wen Hao, pensando em A Nove, que vivia em Jiangzhou, não quis causar problemas, pois não sabia ao certo de quem eram aqueles dois irmãos. Preferiu conter-se.

No entanto, Han Bailin, após ferir o cocheiro e os cavalos, não só não parou como começou a xingar. Muitos transeuntes da cidade o conheciam, sabiam de sua personalidade impulsiva e, por consideração à irmã mais velha, até pensavam em ajudá-lo. Mas, ao ouvir suas palavras cada vez mais ofensivas, perderam qualquer simpatia que tinham.

A Nove ia ficando cada vez mais irritada, apertando os olhos e sorrindo sem humor. “Han Bailin, ainda vai dizer que foi um mal-entendido?”

Han Bailin não sabia o que estava acontecendo. Diante daquele homem de presença tão dominante, sentiu um frio percorrer-lhe o corpo, mas, acostumado a ser mimado, não conseguia admitir sua culpa em público. “Foi, foi um mal-entendido. Não... não foi. Quem mandou a carruagem deles sujar a gente? Eu só bati no criado e nos cavalos, não em quem estava dentro. Se você diz que está tudo bem, então está, não vou discutir mais.”

A Nove, tomada pela raiva, arrancou o chicote das mãos do cocheiro, pronta para se vingar de Han Bailin, quando ouviu uma voz: “Pare!”

A multidão abriu caminho, e surgiu uma mulher vestida de vermelho, de aparência apenas simpática, mas com um ar de bravura natural. A Nove logo percebeu: só podia ser a famosa Han Shiyu, tão elogiada por Bai Zhiqiu.

De fato, a mulher saudou A Nove com respeito. “Senhor, não entendi por que deseja usar esse chicote contra meu irmão e minha irmã?”

Irmão e irmã? A Nove soltou um riso frio. Han Shiyu realmente era decepcionante. “Você é a famosa Senhorita Han, não? Sabe por que quero chicotear seus irmãos?”

Han Shiyu estava patrulhando quando soube do ocorrido no portão. Chegou apressada, sem saber dos detalhes. Mas, como toda pessoa protetora, ao ver A Nove prestes a punir os irmãos, automaticamente tomou o lado deles. Ao ouvir a pergunta de A Nove, olhou para Han Bailin.

Han Bailin logo agarrou a irmã, repetindo, sem explicar: “Ele quer me bater, irmã, ele quer me bater!”

Han Shiyu conhecia bem o irmão. Embora pouco habilidoso, não era má pessoa. Diante das palavras dele, preferiu confiar, encarando A Nove com exigência. “Peço que o senhor nos explique!”

A Nove ficou sem palavras. Bai Zhiqiu sempre falava tão bem de Han Shiyu, mas na verdade era alguém que só protegia os seus. Ela soltou um riso frio. “Quer explicação? Pois eu também gostaria de uma sua.”

Virou-se para os presentes e saudou-os. “Sou Yuan Nove, moro na Rua dos Salgueiros, vizinho destes Senhores Han. Todos dizem que a Senhorita Han é uma heroína famosa em Jiangzhou, mas certas coisas eu não consigo entender.”

Apontou para os irmãos Han. “Este Senhor Han, ao conhecer a mim e meu primo, quis logo arranjar um casamento entre sua irmã e meu primo, sem saber nada sobre ele, nem se era noivo.”

“Esta Senhorita Han foi ainda mais longe, invadiu minha casa... Ela teve coragem de fazer, mas eu nem tenho coragem de repetir!”

Vendo o rosto de Han Shiyu escurecer, A Nove resmungou, “E você, Senhorita Han, sem saber de nada já vem me acusar. Pergunte aos presentes o que aconteceu. Deixo aqui o aviso: minha tia está grávida. Se ela ou o bebê tiverem qualquer problema, a família Yuan não medirá esforços para buscar justiça.”