Capítulo Noventa e Dois - Origem (Parte Um)

A nove expressava-se com uma elegância solene, e os mistérios se acumulavam como nuvens densas sobre o destino dos personagens. Ajun estreitou o cenho, perplexa, e indagou: “Será que a partida do Mestre Monge Amargurado está ligada a Su Run e ao Mestre Yun Juezi?” O Mestre Ku De assentiu e negou ao mesmo tempo: “O fruto de hoje nasce da causa de ontem; tudo já estava traçado pelo destino. Quando o mestre deu ao Monge Amargurado seu nome espiritual, já previra que, embora tivesse afinidade com o budismo, jamais alcançaria a iluminação.” Soltou um longo suspiro. “No dia em que o Monge Amargurado sofreu seu infortúnio, estava ao lado do jovem Su.”

Dois meses antes, Su Run, guiado por um pressentimento, chegou ao Mosteiro Grande Despertar. Ele havia estado lá quando criança, por isso muitos monges o reconheciam e o conduziram imediatamente ao quarto do Mestre Monge Amargurado.

Este mestre era um monge de grande renome, especialmente versado em medicina e farmacologia. Entre os três maiores médicos da época, o Santo Médico Liu Yishou, o Médico Imortal Yao Fangshi e o Monge Médico Amargurado, era ele quem mais se destacava.

Quando jovem, o Monge Amargurado morava próximo a Su Jingzhong, e eram amigos íntimos. Após uma tragédia familiar, foi salvo pelo abade anterior do Mosteiro Grande Despertar, o Mestre Chen Fangzhang, que, ao notar sua inteligência e potencial, o acolheu como discípulo.

Su Jingzhong nunca perdeu contato com o amigo. Cuidou dos antigos criados do Monge Amargurado e frequentemente subia ao Mosteiro Grande Despertar, na Montanha das Nuvens Azuis, para visitá-lo. O monge precisava de ervas raras para seus estudos, e Su Jingzhong as procurava, não importando a dificuldade, permitindo ao amigo dedicar-se plenamente ao estudo do budismo e da medicina.

Su Jingzhong vinha de uma família militar, assim como Yuan Tao, ambos antigos companheiros de estudos do imperador anterior. Na luta pelo trono, ele e Yuan Tao enfrentaram inúmeros perigos, tanto visíveis quanto ocultos, e só assim Su Jingzhong se tornou um dos pilares do reino de Qian.

Todos pensavam que o sucesso do imperador se devia ao apoio incansável de seus auxiliares; que, graças a Su Jingzhong e Yuan Tao, ele pôde superar as crises e seguir o destino do céu. Mas poucos sabiam da contribuição silenciosa do Monge Amargurado e do Mestre Yun Juezi.

Monge Amargurado e Yun Juezi tinham grande afinidade e admiração mútua, sendo amigos desde jovens. Com o tempo, conheceram Su Jingzhong e, posteriormente, Yuan Tao. Eram todos de idades próximas e figuras notáveis do seu tempo. Embora Monge Amargurado e Yun Juezi seguissem uma vida retirada, enquanto Su Jingzhong e Yuan Tao eram homens do mundo, a afinidade entre os quatro era tamanha que se tornaram amigos leais e sinceros.

Durante as várias crises de vida e morte enfrentadas pelo imperador anterior, se não fosse pelos remédios do Monge Amargurado e pelas estratégias de Yun Juezi, teria sido impossível sobreviver. Contudo, ambos preferiam permanecer ocultos, deixando os louros para Su Jingzhong e Yuan Tao.

Ao encontrar Su Run, o Monge Amargurado ficou radiante. Dos quatro amigos íntimos, ele e Yun Juezi, sendo homens do templo, não tinham descendentes; Yuan Tao teve apenas uma filha, já falecida, e recentemente soube que sua neta, a princesa Shouchang, também morrera. Restava apenas Su Jingzhong, com seu precioso e difícil neto, a quem dava especial atenção.

Ao saber que Su Run estava livre de todo veneno residual, o sempre sereno Monge Amargurado, diante de seus discípulos, explodiu em risadas, tamanho era seu júbilo.

Su Run contou ao monge sobre os estranhos acontecimentos ligados ao anel de jade, e o monge, preocupado, o levou ao quarto do abade Ku De.

Ajun já havia suspeitado das relações entre essas pessoas, ouvindo fragmentos de conversa da velha Luo. Não imaginava, porém, que eram tão íntimos. Isso explicava muitos mistérios: por que o Monge Amargurado, que nunca se envolvia com poderosos, era amigo de seu pai; por que, ao nascer, recebeu dele um terço de oração esculpido à mão; por que Yun Juezi orientou sua mãe e lhe deu um valioso talismã de jade; por que Su Run tornou-se o único discípulo direto de Yun Juezi. As perguntas que a atormentavam desde sempre tiveram, enfim, resposta.

“Embora Yun Juezi seja errante, graças à amizade com Monge Amargurado, visita a capital a cada dois anos e reside na casa próxima ao Mosteiro Grande Despertar. Curiosamente, essa casa foi adquirida por Su Jingzhong, justamente para reunir os amigos sem perturbar o silêncio do mosteiro.”

O Mestre Ku De, saindo lentamente de suas profundas memórias, continuou: “Ano passado, ele veio pedir ao Monge Amargurado que preparasse um remédio para os olhos. Após dois meses de trabalho, o remédio ficou pronto. Perguntei a quem seria destinado, mas o Monge Amargurado não quis dizer. Só mais tarde descobri que estava ligado a um antigo caso de dezoito anos atrás.”

O Mestre Ku De suspirou: “Ajun, como amiga de Su Run, sabes que desde o nascimento ele foi acometido por um veneno raro?”

Ajun assentiu: “Era um veneno semelhante ao mil dias de embriaguez, que o fazia dormir cada vez mais profundamente, até não acordar mais. Depois, foi curado pelo chefe da tribo Gu Lan, no sul.”

Ku De confirmou: “Exato. Mas sabes como ele foi envenenado?”

Ajun balançou a cabeça. O veneno de Su Run foi adquirido ainda no ventre materno, certamente fruto de antigas mágoas familiares. Como era assunto íntimo, ela nunca perguntou.

Ku De suspirou: “Eu não deveria relembrar tais antigas histórias, mas diante da urgência, não posso mais guardar silêncio. Ah, tudo nasce de paixões e desgraças!”

O pai de Su Run, Su Rui, era, na juventude, de uma beleza ímpar, considerado o mais belo homem de Qian, apelidado de Senhor de Jade. Apesar da aparência, era discreto e tranquilo, conquistando a simpatia de todos.

Sua beleza atraía jovens de toda parte: damas da capital, nobres de províncias distantes, e até beldades estrangeiras.

Su Rui fora prometido, ainda criança, à filha do general Liu Peng, amigo de Yuan Tao. O noivado, secreto, permaneceu após a morte do general Liu, e a moça foi acolhida pelo imperador, tornando-se princesa. Sob os olhos do pai e do soberano, os dois jovens mantinham contato e nutriam afeição mútua.

Quando ela atingiu a maioridade, o imperador concedeu o matrimônio entre Su Rui e a princesa Liu. As demais pretendentes, embora desapontadas, respeitaram as tradições da família Su e a posição da princesa.

Exceto uma: Luo Rou, filha legítima do chanceler Luo Yongnian, do reino de Jin.

Luo Rou, ainda em Jin, ouviu falar do Senhor de Jade. Ao ver seu retrato, ficou obcecada, tomada por um feitiço. De temperamento ousado e voluntarioso, era impossível para Luo Yongnian controlá-la. Tomada de paixão por Su Rui, arrumou as malas e, acompanhada apenas de uma criada, partiu durante a noite, viajando longamente até chegar à capital.

Instalou-se numa estalagem próxima ao palácio do marquês Jian Ning, e todos os dias buscava saber dos passos de Su Rui. Entre as admiradoras, era a mais fervorosa.

Com o anúncio do casamento de Su Rui e da princesa Liu, talvez tivesse se comportado como as demais, lamentando por alguns dias antes de voltar para casa.

Mas, justamente pela presença de uma certa pessoa ao seu lado, tudo mudou a partir de então...