Capítulo Cinquenta e Nove: Reunião

Embora conversar e brincar com Su Run ajudasse o tempo a passar mais depressa, ao ver que a noite caía sem que chegasse qualquer notícia, A Jiu não conseguia conter sua inquietação. Não sabia se a informação trazida pelo seguidor da seita demoníaca era verdadeira, nem se seu pai e irmã estavam realmente nos três pátios indicados por Wen Hao. E, caso estivessem, não sabia se Wen Hao e seus companheiros conseguiriam vencer os guardas da seita.

Ela perguntava repetidamente a Su Run: “O irmão Wen e os outros estarão bem? Meu pai e minha irmã estarão bem?”

Su Run nunca se cansava de tranquilizá-la: “Fique tranquila, vai dar tudo certo. Logo eles estarão de volta.”

O rosto sereno e gentil de Su Run lhe trazia alguma paz. Entretanto, à medida que as horas passavam, ela já não conseguia conter a angústia. Se não encontrassem seu pai e irmã, e se algo de ruim acontecesse a Wen Hao por causa disso, ela sabia que nunca se perdoaria.

Tinha plena consciência de que Wen Hao fizera de tudo para ajudá-la a fugir da Mansão do General, viajara até Gunzhou para resgatar seu pai e irmã, tudo em nome da antiga amizade entre as famílias e daquele compromisso de infância. Ele não precisava ter feito tanto por ela, especialmente porque ela jamais planejara cumprir aquela promessa, e ele sabia disso. Mesmo assim, ele se dispusera a ajudá-la.

O que mais a envergonhava era o fato de saber que não poderia corresponder aos sentimentos de Wen Hao, mas ainda assim aceitar, e até exigir, sua ajuda como se fosse algo natural. Se Wen Hao sofresse qualquer desgraça por sua causa, ela não saberia como encarar Zhen Niang e os demais.

A Jiu suspirou profundamente, e, olhando para o semblante preocupado de Su Run, disse baixinho: “Su Run, nunca te contei que eu e o irmão Wen já tivemos um compromisso de casamento.”

Su Run estremeceu, perdendo a habitual compostura. Já havia notado que Wen Hao nutria sentimentos por A Jiu, mas jamais imaginou que houvesse esse laço entre eles. Procurando manter-se calmo, respondeu: “É... é mesmo?”

A Jiu percebeu a preocupação e o tremor em sua voz, e segurou sua mão: “Mais tarde, a família de Wen Hao sofreu um revés, e meu pai achou que ele tivesse morrido. Por isso, aceitou o decreto do imperador para me casar com Zhao Lü. Como você sabe, eu era uma menina ingênua, e só soube de tudo isso por meio de mamãe Luo. Naquela vez em que você me levou a cavalo ao Pavilhão da Lua, vi o irmão Wen pela primeira vez, e ele me disse que, se eu quisesse, nosso compromisso de infância ainda valeria.”

Vendo a emoção no rosto de Su Run, A Jiu suspirou: “Não me lembro de nada do passado. Mesmo quando vejo o irmão Wen, ele me parece um estranho. Não consigo imaginar entregar meu futuro a alguém só por causa de um compromisso antigo.” E seu rosto se tingiu de vermelho. “Agora que deixei para trás meu título, minha família, todo o passado, não quero mais carregar responsabilidades. Só quero casar com o homem que amo, ter filhos adoráveis e viver a vida que desejo.”

O coração de Su Run, antes apertado, finalmente se aliviou. Ele apertou firme a mão de A Jiu, sem saber o que dizer, mas notou que ela ainda trazia um ar de preocupação e culpa.

Ouviu-a dizer, com voz grave: “Mas, no fim das contas, devo muito ao irmão Wen. Ele fez tanto por mim, e só agora percebo que não precisava. Só peço que ele volte são e salvo desta viagem. No futuro... no futuro...”

A Jiu olhou nos olhos de Su Run, com determinação inabalável: “Se um dia o irmão Wen precisar, nós dois devemos ajudá-lo sem medir esforços, está bem?”

Su Run a envolveu em seus braços e falou com doçura: “Está bem, tudo o que você quiser, eu farei. Fique tranquila, nada acontecerá ao irmão Wen.” Afinal, se não fosse pelo apoio de Wen Hao, ele não teria conseguido conquistar o coração de A Jiu. Não importava o motivo das ações de Wen Hao, ele sempre lhe seria grato.

De repente, o som de cavalos cortou o silêncio da noite. A Jiu puxou Su Run pela mão e correu para fora. No fim da rua, aproximava-se uma comitiva, e à frente estava Wen Hao.

Ambos suspiraram aliviados e sorriram um para o outro. Quando Wen Hao se aproximou, correram ao seu encontro.

Wen Hao parecia ileso, assim como seus homens; provavelmente não haviam encontrado os seguidores da seita demoníaca, mas também não haviam obtido sucesso. Uma pontada de decepção passou pelo coração de A Jiu, mas logo ela se alegrou — o mais importante era que Wen Hao estava bem; poderiam procurar seu pai e irmã com mais calma.

Nesse momento, uma carruagem se aproximou. A Jiu olhou para Wen Hao, que assentiu com a cabeça.

A cortina da carruagem se ergueu, revelando dois rostos cansados: eram o Chefe Lan e Lan He. Os olhos de A Jiu se encheram de lágrimas; ela correu para eles, exclamando: “Papai! Irmã!”

O Chefe Lan e Lan He não esperavam encontrar A Jiu ali e ficaram atônitos. Lan He, emocionada, abraçou-a e chorou de alegria.

Demorou um pouco até que as duas percebessem que estavam no meio da rua, sob os olhares de muitos. Envergonhadas, enxugaram as lágrimas e, ao se olharem, riram juntas, ainda com os olhos marejados.

O Chefe Lan, vendo a cena, não conteve um sorriso, embora houvesse muitas perguntas guardadas em seu coração. Limitou-se a resmungar: “Vamos, entremos e conversamos melhor lá dentro!”

Assim que entraram na hospedaria, já havia água quente e comida à espera. O Chefe Lan e Lan He lavaram o rosto e jantaram rapidamente, pois ambos estavam preocupados.

Lan He não conteve a curiosidade: “Como você veio parar aqui?” O Chefe Lan também estava atento à resposta.

A Jiu contou como Lan Mu lhe relatara o desaparecimento do Chefe Lan e de Lan He, como decidiu fugir da Mansão do General e como, usando uma tática habilidosa, chegou a Gunzhou — o que arrancou inúmeros elogios de Lan He.

O Chefe Lan pensou por um momento antes de dizer: “Sua decisão foi arriscada, mas felizmente está em segurança, longe do sul. Só espero que Zhao Lü não desconfie de nada; caso contrário, ao descobrir que você o enganou, dificilmente deixará por isso mesmo.”

A Jiu o tranquilizou: “Não se preocupe, pai. Mesmo que ele desconfie, não pode fazer nada contra mim. A carta de repúdio tem a assinatura, o selo e até a impressão digital dele. Não pode negar. Não tenho mais relação alguma com ele. Além disso, como general do sul, ele não pode sair de lá facilmente. Por mais irritado que esteja, pouco poderá fazer. E não se esqueça: o imperador é meu tio. Por ora, a situação o favorece, e mesmo que descubra minha falsa morte, não irá atrás disso.”

O Chefe Lan assentiu: “Está certo. Mas, já que você não é mais princesa de Shouchang, diante de estranhos, não deve mais me chamar de pai. De agora em diante, será filha de meu irmão jurado; em público, deve me chamar de tio.”

A Jiu concordou, e então perguntou: “Mas, pai, o que aconteceu? Como foram capturados pela seita demoníaca? Por que os mantiveram presos naqueles pátios?”