Capítulo 115: O Fim

A-Jiu enxugou as lágrimas com força, forçou um sorriso e dirigiu-se à porta. Tirou de dentro das vestes dois objetos que sempre guardara como tesouros e entregou-os a Ji-Niang: "Prima, este é o meu presente para as crianças. Por favor, aceite."

O Mestre Yun Juezi já havia falecido, e ela não desejava ver Su Run nunca mais; manter aquela metade do talismã de jade não fazia sentido. Quanto ao pingente de jade da família de Su Run, ela também já não tinha資格 para conservá-lo.

Ji-Niang sentiu-se confusa: "Isto... isto... meu marido!"

Su Run, encostado no batente da porta, disse-lhe suavemente: "Já que é uma gentileza da sua prima, aceite."

Ji-Niang sorriu docemente: "Então, em nome das crianças, agradeço à prima."

Su Run aproximou-se e abraçou os ombros de Ji-Niang, dizendo com um sorriso: "Vá à cozinha preparar o jantar!"

Ji-Niang afastou-o timidamente, com o rosto corado, e disse a A-Jiu e Qi Yao: "Conversem vocês, eu vou cozinhar."

Vendo o carinho entre os dois, A-Jiu sentiu como se uma rocha pesada pressionasse seu coração. O ar naquele lugar parecia tão rarefeito que ela mal conseguia respirar. Não queria ficar ali nem mais um segundo, mas mantinha o sorriso, embora este fosse mais amargo que o próprio choro.

Ela virou-se e partiu sem dizer mais nada. Apenas duas lágrimas caíram de seus olhos, levadas pelo vento, perdendo-se na relva e desaparecendo para sempre, sem deixar qualquer rastro naquele mundo vasto e indiferente.

O coração de Qi Yao parecia apertado por algo invisível. Depois de testemunhar aquela cena, como não entender? Su Run abandonara A-Jiu. Independentemente do motivo, ele fizera sua escolha e a ferira profundamente.

Ver a mulher que ele guardava com tanto zelo ser despedaçada por outro homem causava-lhe uma dor insuportável. Embora o rompimento entre Su Run e A-Jiu significasse que ele teria uma chance com ela, não conseguia se alegrar. Ele desejava apenas a felicidade dela, mesmo que quem estivesse ao seu lado não fosse ele.

Num impulso, desferiu um soco que atingiu o canto da boca de Su Run, que ainda sorria. Furioso, exclamou: "Ela passou por tantas dificuldades, enfrentou a morte por inúmeras vezes, tudo para te encontrar! É assim que você a retribui?"

Su Run limpou o sangue do canto da boca, mas não desfez a curvatura dos lábios, mantendo seu habitual sorriso gentil, como se aquele soco de Qi Yao não lhe causasse dor alguma.

Essa atitude de indiferença irritou profundamente Qi Yao. Ele, que era um exímio lutador, desferiu vários golpes, deixando o rosto de Su Run machucado e inchado. Su Run, contudo, não revidou nem ofereceu explicações, aceitando os golpes com o mesmo sorriso.

Seria uma forma de buscar alívio através da punição? Não havia nada tão simples assim. Qi Yao recolheu o punho e afastou-se, sem olhar mais para Su Run. Com alguns saltos, alcançou A-Jiu, que corria à frente, e passou a segui-la de perto, protegendo-a.

Ninguém viu as lágrimas que finalmente escorreram pelo rosto de Su Run. Seu coração estava dilacerado, mas ele tinha de engolir a dor, sem permitir que ninguém a notasse. Ele certamente a ferira profundamente, mas precisava revelar aqueles fatos passados. Só assim A-Jiu não guardaria mais expectativas sobre ele; somente sofrendo até o fim ela poderia seguir em frente e encontrar um novo amor, uma nova vida.

Ao ouvir o barulho, Ji-Niang saiu da cozinha. O pátio estava vazio, exceto por Su Run, que olhava para o horizonte. "Onde estão a prima e o jovem mestre Qi?", perguntou ela, surpresa. Antes que ele respondesse, notou os hematomas em seu rosto e, prestes a chorar, perguntou nervosa: "O que houve com o seu rosto?"

Su Run abraçou-a apertado, apoiando o queixo em seu ombro, e disse com um riso suave: "Não é nada, o jovem mestre Qi teve um mal-entendido comigo. Eles já partiram, não se preocupe."

Ji-Niang tentou se afastar para examinar os ferimentos, mas foi mantida presa pelo abraço. Percebendo que algo estava errado, perguntou hesitante: "Marido, o que aconteceu?"

Após um longo silêncio, quando ela tentou erguer a cabeça, ele a conteve. Com um tom de voz grave, carregado de uma tristeza nunca antes vista, ele disse: "Ji-Niang, de agora em diante, cuidaremos dos nossos filhos e viveremos bem."

O rosto de Ji-Niang iluminou-se com doçura: "Sim."

O crepúsculo banhava o casal em um brilho dourado e suave, criando uma beleza melancólica e distante, quase irreal.

O caminho da montanha era acidentado, mas A-Jiu parecia não notar. Qi Yao, vendo-a correr de forma imprudente, segurou-a: "O que você pretende fazer? Precisa se destruir a esse ponto? O que esse Su Run tem de tão especial para justificar tal automutilação?"

Não se sabe se por exaustão ou pelo choque das palavras de Qi Yao, A-Jiu finalmente parou. As lágrimas jorraram como uma represa rompida, incontroláveis.

Qi Yao suspirou e a abraçou. A-Jiu não resistiu; pela primeira vez, encolheu-se nos braços dele e chorou copiosamente, como se quisesse expulsar toda a mágoa, sem se importar com a imagem, a contenção ou a etiqueta.

Após chorar por muito tempo, A-Jiu acalmou-se. Sem cerimônia, usou a manga de Qi Yao para enxugar o rosto. Qi Yao olhou para a própria roupa manchada e pensou que, de qualquer forma, eram as vestes de Su Run e ele as descartaria ao chegar à cidade, então não se importou.

Com a emoção controlada, A-Jiu olhou para Qi Yao. Comovida por ver que ele permanecia ao seu lado, apesar de tudo, disse com a voz baixa e os olhos inchados: "Obrigada."

Antes que ele respondesse, ela desabafou tudo o que Su Run lhe dissera. "Eu sei que não deveria culpá-los, mas dói tanto. Ainda assim, parece que chorar ajudou um pouco."

Qi Yao não imaginava que a história fosse tão complexa. Para um homem, a maioria provavelmente escolheria o mesmo caminho que Su Run. Ele se perguntou o que faria em tal situação, mas balançou a cabeça; ele tinha sua família e outras responsabilidades...

Ainda assim, a decisão de Su Run era compreensível. Ele disse, um tanto sem jeito: "Eu... não sabia que tudo era tão complicado. Ao vê-la partir tão triste, não pude evitar e acabei batendo nele."

A-Jiu sentiu-se dividida; ao mesmo tempo que sentia pena do rosto de Su Run, achava que Qi Yao fizera bem em dar-lhe uma lição. "Mesmo que a verdade seja essa, o fato é que ele me magoou. Não tem problema você ter batido nele."

Lembrando-se de sua amiga Lan He, A-Jiu suspirou: "Dizem que o primeiro amor é belo, mas raramente tem um final feliz. Eu não acreditava, mas aconteceu com ela e agora comigo. Bem, que diferença faz? Há tantos homens bonitos no mundo, por que insistir em um que já não me pertence?"

Embora dissesse isso, não era tão insensível a ponto de esquecer tudo instantaneamente. Mas ela preferia enterrar essa mágoa a se deixar definhar, preocupando aqueles que a amavam.

Qi Yao ficou surpreso com a rapidez com que ela tentou processar tudo. Vendo que ela não insistiria mais naquilo, sorriu: "Exatamente, há tantos homens bonitos no mundo, e você tem um bem aqui na sua frente. Em beleza, sou impecável; em caráter, exemplar; em artes marciais, um mestre; em inteligência, brilhante; e em atenção, não há igual. O que está esperando?"

Vendo-o fazer caretas, A-Jiu deu-lhe um soco leve: "Chega, pare de bobagens! Já me sinto melhor, vamos pensar em como voltar logo!"