Capítulo Dez

Na aula de hoje, por causa da presença do novo aluno, Lú Shixian, todos sussurravam discretamente entre si. Lú Shixian já esperava por tal situação e, sem dar importância, concentrou-se em ouvir atentamente a explicação sobre "Li Sao" no livro.

Xu Qi, ouvindo o burburinho, largou o livro, pegou a régua de bambu e levantou-se; imediatamente, todos se calaram.

“Muitos de vocês poderão ingressar no serviço público este ano. Que cargos suas famílias lhes arranjaram?”

Todos pensavam que viriam repreensões, mas surpreenderam-se ao notar o tom de conversa e baixaram a guarda.

“Professor, fui recomendado para ser secretário do gabinete interno; inicio no cargo no terceiro dia do próximo mês. Minha família disse para eu me preparar e, após hoje, não frequentarei mais as aulas do senhor.”

Os colegas começaram a comentar entre si. Xu Qingyang, ao ouvir, entendeu o motivo do comportamento inquieto dos últimos dias: a transição iminente para a vida oficial.

Xu Qi assentiu, indicando aprovação. “Nono grau, muito bom.”

O rapaz sorriu levemente e continuou:

“Os mais velhos da família disseram que, ao entrar na carreira oficial, é melhor começar do início. Se realmente tiver capacidade, poderá subir no futuro.”

“Muito bem. E os demais?”

Xu Qingyang, entediado, ouvia a troca de elogios e comparações, pensando quando Xu Jian e os outros voltariam.

Virou-se e viu Lú Shixian também ouvindo em silêncio. Lembrou-se que ele tinha apenas nove anos e, como ela, provavelmente não entendia tais cargos.

“Já que todos estão prestes a se tornarem oficiais, imagino que achem minhas aulas tediosas e, por isso, se apressam a cochichar.”

A sala ficou em silêncio. Lú Shixian ficou surpreso; não esperava que Xu Qi desse tal volta apenas por ele.

Todos ficaram constrangidos e não disseram nada.

“O nobre fala com ações, o vulgar com palavras; fica aqui um conselho a todos. Que, na corte, possam brilhar e não desperdiçar seus talentos.”

“Muito obrigado pelo ensinamento, professor.” Todos abaixaram a cabeça e responderam em uníssono.

Ao sair da sala, Xiangling aproximou-se e disse baixinho:

“O jovem mestre, junto com os outros, já está a caminho de casa. O quarto jovem mestre se feriu e está sendo tratado. O jovem mestre pediu que a senhorita acompanhe o pequeno mestre Lú para conhecer os arredores e, depois, vão direto ao pátio do jovem mestre.”

“O quarto irmão se machucou?” Xu Qingyang assustou-se. “Foi grave?”

“Fique tranquila, senhorita. Chunhua veio avisar que não é nada sério.”

Xu Qingyang respirou aliviada. Lú Shixian, sem entender o ocorrido, aproximou-se e perguntou:

“Aconteceu algo grave?”

Xu Qingyang respondeu: “Nada sério. Meu quarto irmão se feriu, mas já está vindo para casa. Vamos passear um pouco e, quando voltarem, vamos encontrá-los.”

“Muito bem. Agradeço, irmã Qingqing.”

Os dois caminharam à frente. Doze segurou Xiangling pelo braço. “Irmã Xiangling, deixe-me carregar as coisas.”

Xiangling olhou para os rolos de livros e pincéis de Xu Qingyang em suas mãos e sorriu. “Não precisa, estou acostumada. Não sou alguém delicada, pode ficar à vontade.”

Vendo que Xiangling realmente não queria ajuda, Doze não insistiu. Xiangling olhou para as costas de Lú Shixian e seu servo, suspirou e pensou: “Viver sob o teto alheio, por mais bondosa que seja a família, sempre traz inquietação ao coração.”

“Você não está feliz hoje?”

Xu Qingyang se surpreendeu. “Por que diz isso?”

Lú Shixian recordou: “No dia em que nos conhecemos, seus olhos eram límpidos. Hoje, parecem cobertos por nuvens de preocupação. Tem a ver com a criada que está sempre ao seu lado?”

“Sim, ela foi punida, e ficou gravemente ferida.” Xu Qingyang sabia que não deveria abrir o coração para alguém que conhecia há tão pouco tempo, mas a voz suave de Lú Shixian, capaz de captar seus sentimentos, lhe dava vontade de conversar.

“No país há leis, em casa há regras. Quando alguém próximo se fere, é natural sentir dor. Mas se os erros não são corrigidos, ao sair de casa, pode-se perder a moral — ou até a vida.”

“Sei bem disso, mas ainda assim sinto pena e fico constrangida em vê-la.”

Lú Shixian consolou-a: “Se sente pena, trate-a melhor.”

Xu Qingyang parou, sentindo-se aliviada, e olhou para Lú Shixian.

“Obrigada por me confortar. Agora me sinto muito melhor.”

“Que bom.”

Xu Qingyang sorriu para Lú Shixian. Uma leve brisa soprou, fazendo com que fios de cabelo roçassem-lhe o rosto. A luz do sol filtrava-se pelas copas das árvores, aquecendo sem ofuscar.