Capítulo Setenta e Dois - Confissão

O anzol de Xu Qian logo começou a registrar movimentos, e o peso que sentiu indicava que se tratava de um peixe grande.
— Uau, que peixe gordo! Se eu fizer uma sopa, tenho certeza de que Qingqing vai gostar.
Ao ver o peixe colocado no cesto, Xu Song largou a vara de pescar e se pôs de pé.
— Já que consegui o peixe, não vou mais te acompanhar, tenho alguns assuntos a resolver.
Xu Qian sorriu suavemente ao observar Xu Song se afastando.
— Aquela garota tem mesmo algum talento.
Xu Song apressou-se até o escritório e encontrou Xu Jue por lá.
— Pai, gostaria de conversar com o senhor sobre algumas coisas.
Xu Jue deixou de lado o livro de contas que tinha nas mãos.
— Claro, também tenho algumas tarefas para você.
Por respeito filial, Xu Song decidiu deixar seus próprios assuntos para depois.
— O que o senhor deseja?
— Daqui a alguns dias, A Qian e os outros vão partir. Vá pessoalmente ao depósito, selecione estes itens da lista para entregar ao seu bisavô e aos tios quando eles forem embora. Prepare também alguns presentes para seus primos. Se achar que algo não está adequado, pode ajustar.
Xu Song pegou a lista e deu uma olhada rápida.
— Pai, lembro-me de que o dono da mina de jade enviou um pingente de jade no ano passado. Que tal dar para Lan’er? Nunca conheci essa irmã, seria um gesto de carinho.
Xu Jue assentiu.
— Muito bem, você é atencioso. Faça assim mesmo. E quanto ao que veio falar comigo?
Xu Song dobrou cuidadosamente a lista.
— Gostaria de conversar sobre a situação da Senhora Jiang.
Foi a primeira vez que Xu Song abordou Xu Jue sobre a Senhora Jiang, o que o surpreendeu.
— Diga.
— Quero pedir ao senhor que legitime a Senhora Jiang.
Xu Jue ficou boquiaberto.
A Senhora Jiang, apesar de ter vindo de uma família abastada, tornou-se apenas uma esposa secundária ao se casar novamente com ele. Durante todos esses anos, ela trabalhou com diligência, sem reclamar ou causar problemas. Xu Jue já pensava em legitimá-la, mas não sabia como tocar no assunto.
— Por que você está trazendo isso agora?
— Antes, por causa de minha mãe, eu não queria aceitar que a senhora principal da casa havia mudado, e por isso não aceitava a Senhora Jiang. Mas nestes anos, ela teve dois filhos e administrou bem os assuntos da família. Não deveria ser apenas uma esposa secundária.
Vendo o amadurecimento de Xu Song, Xu Jue sentiu orgulho.
— Está bem, Song’er está crescido e sensato. Vamos seguir sua sugestão: escolheremos um bom dia para incluir a Senhora Jiang no registro da família.
Xu Song abaixou a cabeça, sentindo-se culpado.
— Nestes anos, Yao Yao sofreu muitos olhares de reprovação fora de casa. Foi culpa minha, como irmão, falhei com ela. Se tivesse despertado mais cedo, ela não teria se casado com um filho secundário.
— E daí se é filho secundário? — Xu Jue levantou-se. — Você sabia que o filho secundário da família Wang recita poesia aos cinco anos, pinta aos sete e tem talentos que superam até você?
— Sério?
Xu Song ficou surpreso, pois não sabia das habilidades do futuro marido de Xu Qingyao.
Xu Jue suspirou.
— Não me culpe por ser parcial. Só tenho uma filha, então preciso pensar cuidadosamente. Se aquele menino não fosse filho secundário, e sua terceira tia não fosse da família Wang, pelo nome dos Wang de Langya, talvez nem nos tivesse sobrado essa oportunidade.
— Entendi. Vou falar com o avô sobre incluir a Senhora Jiang no registro da família. Acho que ele vai concordar. Podemos fazer isso quando A Qian e os outros partirem?
Xu Jue pensou e achou a ideia boa.
— Está bem, afinal não haverá um grande banquete, mas, com parentes presentes, será mais animado.
Após sair, Xu Song começou a preparar os presentes.
Menos de duas horas depois, a notícia de que a Senhora Jiang seria legitimada espalhou-se por toda a casa.
Zou Qiao’er e Liu Yunniang, que estavam em casa, logo souberam. Liu Yunniang, especialmente, ao saber que o pai ia levá-la para a cerimônia, recusou imediatamente.

Ao pensar que ela tinha sido uma das responsáveis por impulsionar esse acontecimento, Liu Yunniang ficou irritada. Ao mesmo tempo, temia que isso pudesse afetar seu pai.
Mas ela superestimou sua importância, pois Xu Song não considerava a família Liu relevante.
Naquele momento, Xu Qingyang recebeu uma carta de Wen Chen’an. Ao ver que havia um desenho, abriu-o com ansiedade.
A pintura retratava a cena do dia do encontro de poesia. Ao ver aquela imagem, Xu Qingyang achou curioso.
— Chen’an visitou lugares bem interessantes desta vez.
Xiangling, que estava ao seu lado, lembrou em voz baixa:
— Senhora, há uma carta também.
Ao abrir a carta, os belos traços das letras agradaram Xu Qingyang.
— A caligrafia de Chen’an está cada vez mais parecida com a de meu irmão.
Na carta, Wen Chen’an descrevia os lugares por onde passara, mencionava a separação de Xu Ling, a participação no encontro de poesia em Longcheng, e contava que pretendia ir a Luzhou para visitar o túmulo da mãe, além de trazer de volta um benfeitor.
Com tantos detalhes, Xu Qingyang ficou tranquila.
— Antes eu ainda temia que Chen’an fosse embora para sempre. Agora vejo que não será assim.
Xiangling sorriu:
— Apesar de não dizer nada, sei que a senhora estava esperando por esta carta.
Xu Qingyang guardou a carta com cuidado.
— Você me conhece bem. No outro dia, vi uma caneta fina no quarto de meu primo. Se Chen’an tiver uma similar, seria ótima para suas pinturas.
— Senhora, o que pretende fazer?
— Já que meu primo tem aquela caneta, certamente há à venda em Tan Cheng. Vamos chamar o terceiro irmão e escolher uma para Chen’an.
Xiangling achou a ideia excelente.
— O Senhor Wen certamente ficará grato.
Xu Qingyang se levantou:
— Não quero que ele agradeça. Chen’an é da família, agradecimentos são para estranhos.
As duas arrumaram-se para sair e, à distância, viram a criada de Xu Qingyao se preparando para deixar o palácio.
Xu Qingyang achou estranho.
— A criada de minha prima parece sair sozinha todas as vezes.
Xiangling assentiu.
— Sim, já vi isso várias vezes. Deve ser algum arranjo de Xu Qingyao. Senhora, vamos?
Elas foram procurar Xu Qian e pegaram uma carruagem.
Depois de perguntar ao criado onde Xu Song comprava seus materiais de escrita, seguiram direto para a loja.
No caminho, Xu Qingyang, entediada, ergueu a cortina da carruagem para olhar.
— Pare o carro.
Xu Qian achou que algo tinha acontecido e pediu para parar.
— O que houve, Qingqing?
Xu Qian também abriu a porta para ver e notou que a criada de Xu Qingyao conversava com a criada de Zou Qiao’er e que estava entregando algo.
Naquele momento, Xu Qingyang compreendeu instantaneamente: talvez sua prima não fosse exatamente como aparentava.
— Terceiro irmão, não entendo.
Xu Qian não se surpreendeu, consolando Xu Qingyang.
— Não precisa pensar que ela é ardilosa. Todos têm seus desejos. Ela não prejudicou ninguém, então não é má, entendeu?
Xu Qian sabia que Xu Qingyang nunca viveu situações complexas, e que poderia ter preconceitos contra pessoas que usam estratégias.
Mas, para qualquer outro, aquilo não era um grande problema, pois ninguém fora prejudicado.
Xu Qingyang olhou para Xu Qian.
— Você já sabia?
— Na caçada, o primo disse que procuraria Qingyao, mas não a encontrou. No banquete da lua cheia, vi que, após ela sair, a criada foi procurar o primo. Quando chegamos, vi que o primo estava ali próximo também.
De repente, tudo fazia sentido.
Na caçada, a informação fora enviada por Xu Qingyao através de sua criada. Quem deveria aparecer era Xu Song, mas apareceu Xu Qingyang.

Naquele momento, era para despertar a compaixão de Xu Song, mas ao ver Xu Qingyang se manifestar, Xu Qingyao teve que protegê-la.
Por isso houve uma segunda vez, que finalmente foi bem-sucedida.
— Ela só queria a compaixão do primo?
Xu Qian assentiu.
— Porque, se ele amolecesse o coração, ela se tornaria filha legítima e teria mais segurança ao casar com os Wang. Qingqing, você não entende, mas ela também não teve vida fácil.
— Está bem, entendi. Terceiro irmão, obrigada por me ensinar mais uma lição.
Xu Qian afagou a cabeça de Xu Qingyang.
— Se no futuro você usar alguma estratégia, não vou me aborrecer.
A carruagem prosseguiu lentamente, e Xu Qingyang reclamou:
— Você sabia de tudo, por que não me contou?
— Primeiro, porque vi que você e Qingyao se davam bem e não queria que tivesse preconceito contra ela. Segundo, porque essas coisas não lhe seriam úteis, então preferi que não soubesse.
Xu Qingyang fez uma careta.
— Terceiro irmão, isso é mimo. O terceiro tio disse que filhos mimados não têm futuro.
Xu Qian riu alto.
— Então ele está errado, nossa Qingqing é ótima.
Ao entardecer, ao voltar para casa, Xu Qingyang guardou cuidadosamente a caneta comprada.
Nesse momento, Xu Qingyao bateu à porta.
— Qingqing, está dormindo?
Xu Qingyang sinalizou para Xiangling abrir.
— Ainda não, prima.
Xiangling abriu a porta e Xu Qingyao entrou.
— Amanhã você vai partir. Estes dias pensei em te dar algo e ontem consegui um presente, que gostaria de entregar a você.
Xu Qingyang observou curiosa enquanto Xu Qingyao abria cuidadosamente a caixa.
Ao abrir, revelou-se um par de brincos de jade branco.
— Veja, gostou?
Xu Qingyang assentiu.
— Que jade lindo, prima, deve ser valioso.
Xu Qingyao balançou a cabeça.
— Não existe presente mais valioso que seu carinho por mim. No dia em que você me defendeu, ainda não agradeci devidamente.
— Somos família, não precisa agradecer, prima.
Xu Qingyao abaixou a cabeça.
— Qingqing, você é uma das poucas pessoas sinceras comigo, não quero te enganar. Na verdade, ambas as situações foram planejadas por mim. Comprei a criada de Zou Qiao’er e espalhei informações para Liu Yunniang, pois sabia que ela gostava de meu irmão há tempos. E todos os comentários sobre mim foram divulgados por mim mesma.
Depois de falar, Xu Qingyao finalmente teve coragem de olhar para Xu Qingyang.
— Qingqing, você vai me odiar?
Xu Qingyang não esperava que Xu Qingyao lhe contasse tudo aquilo, mas, após respirar fundo, respondeu com firmeza:
— Sei que você tem seus motivos e, ainda assim, gosto de você, prima.
Nos olhos de Xu Qingyao, lágrimas começaram a brilhar.
— Ter uma irmã como você é um verdadeiro presente.
Depois de tanto tempo planejando, Xu Qingyao sentia-se angustiada e decidiu desabafar com a prima.
Ao ouvir as palavras de Xu Qingyang, parecia que finalmente encontrava alívio, e a culpa diminuía.