Capítulo Seis: Recordações do Hipódromo

No Jardim das Fragrâncias, Xu Jian organizava as criadas responsáveis por servir as refeições com precisão e calma.

"O clima de Lingjiang e da Grande Zhou é quase o mesmo, mas os costumes à mesa diferem um pouco. Pedi para prepararem pratos típicos, tio Lu, Shixian, provem e vejam."

Desde que Zhang Zhao faleceu, Xu Zhai também foi acometido por um resfriado e mal saía do quarto.

Xu Jie estava ocupado com os assuntos do governo, então toda a administração da casa recaía sobre Xu Jian.

"Jian é tão competente, certamente terá um futuro brilhante," comentou Lu Mian, admirando-o enquanto o via de um lado para outro.

Xu Qingyang sentiu-se orgulhoso por dentro; veja só, meu irmão é realmente excelente.

Xu Jie compartilhava o mesmo pensamento da irmã e, raramente, deixou transparecer um sorriso no rosto.

"Muito bem, Jian, você trabalhou o dia inteiro, venha sentar-se e comer conosco. O tio Lu não é estranho à família, não precisa ser tão formal."

Lu Mian concordou com um aceno de cabeça.

Xu Jian se sentou, e os dois velhos amigos, há muito sem se ver, não podiam evitar trocar brindes e conversar. Xu Qingyang, diante das refeições delicadas, talvez por estar acostumada à comida leve há muito tempo, sentiu seu apetite despertar.

Xu Jian cuidava de Xu Qingyang e também de Lu Shixian.

"Obrigado, irmão," disse Lu Shixian, sincero, ao receber um prato servido por Xu Jian. Naquele momento, Xu Jian não sabia que sua gentileza estava sendo observada e guardada no coração de Lu Shixian.

Xu Jian acariciou a cabeça dele e sorriu:

"Não precisa agradecer. Tenho três irmãos: o segundo, Xu Rong, é mais velho que você; o terceiro, Xu Qian, tem a mesma idade que você; e o quarto, Xu Su, é um ano mais novo. Eles não estão na mansão agora, mas amanhã você poderá conhecê-los."

Xu Qingyang olhou para Lu Shixian e perguntou: "Você sabe montar a cavalo?"

"Sim, meu pai me ensinou em casa."

Xu Qingyang ficou animada: "Ótimo! Irmão, quando o segundo e o terceiro voltarem, vamos ao campo cavalgar. O pai não adquiriu dois cavalos vermelhos recentemente?"

A voz alegre de Xu Qingyang chamou a atenção de Xu Jie, que, após pensar um pouco, concordou:

"Boa ideia. Mas aqueles cavalos ainda precisam ser treinados, vai demorar alguns dias. Se você se recuperar bem, Qingqing, vocês podem sair para se divertir juntos."

Um ano atrás, Xu Jie ganhou um excelente cavalo, totalmente branco, sem nenhum detalhe de outra cor.

Xu Jie gostou tanto do animal, que fez questão de levar Zhang Zhao ao haras para vê-lo; Xu Qingyang acompanhou a mãe.

Naquela época, Zhang Zhao já estava muito debilitada, mas ao ver o cavalo branco, seus olhos se encheram de alegria. Como o cavalo era um presente de um amigo de Xu Jie e ele desconhecia o temperamento do animal, não ousou deixar a esposa montar.

"Qingqing, por que não monta por sua mãe?"

Xu Qingyang foi colocada no cavalo por Xu Jie, e o mundo lhe pareceu mais amplo de repente. Zhang Zhao sentou-se ao lado, sorrindo gentilmente para pai e filha.

Aquele sorriso ficou gravado em Xu Qingyang por muito tempo; sempre que se lembrava de Zhang Zhao, era aquela expressão suave sob o sol que lhe vinha à mente.

Xu Qingyang começou com medo, mas logo passou a gostar da sensação de estar tão alto. O pelo do cavalo era macio, e ela o acariciava com prazer.

Xu Jie levou a filha para várias voltas no campo, o vento soprando nos ouvidos; Xu Qingyang então entendeu por que Zhang Zhao gostava de cavalgar.

Desde então, Xu Jie ocasionalmente levava Xu Qingyang para cavalgar, até que recentemente, enquanto ela estava doente, ele trouxe dois cavalos vermelhos só para ela.

Xu Qingyang sempre pensava: se Zhang Zhao visse sua filha montar novamente em seu lugar, ficaria muito feliz.

Quando Lu Mian partiu, Xu Qingyang viu Lu Shixian enxugar discretamente os olhos.

O verão deste ano parecia mais abafado que os anteriores. Xu Qingyang vestiu uma roupa de tecido fino recém-chegada; como ainda estava de luto, escolheu um tom suave de verde claro.

Dois coques redondos de cada lado da cabeça, cada um adornado com uma fileira de contas de jade, deixavam Xu Qingyang delicada e adorável.

"A senhorita tem um rosto bonito, mas ficou bastante magra por causa da doença. Que tal preparar sopa de peixe para a senhorita nos próximos dias?"

Xu Qingyang olhou seu reflexo no espelho de bronze e achou que a ama foi até gentil em suas palavras.

"Vou seguir o conselho da ama," respondeu.