Capítulo Oitenta e Quatro — Os Sentimentos de Uma Filha

Naquela noite, quando retornavam de barco, Xu Qian não conteve a inspiração e iniciou um poema: “Olho para o céu de cem cores sedutoras, leve embarcação desliza sob a lua.” Todos se puseram a compor versos. Mais tarde, ao voltar para casa, Wen Chenan pintou um quadro: os seis reunidos sobre uma ponte, cheios de vigor e sonhos. Ao lado da pintura, Wen Chenan registrou o poema, que depois Xu Qian pediu para si e pendurou no pavilhão das flores. Com o passar das pessoas, o poema logo se espalhou.

Quando alguém perguntava, Xu Qian dizia apenas que fora composto em conjunto. A frase que Xiao Lanxin acabara de citar aludia, na verdade, ao encontro entre Xiao Gang e Yue Jinxiu. Vendo o rosto corado de Yue Jinxiu, quase a sangrar, Xu Qingyang apressou-se em dizer:

— Estamos só nós três aqui no quarto, não há porque se envergonhar.

Yue Jinxiu, tímida, olhou para as amigas:

— Pronto, falo sério agora. Já que vocês se lembraram, sabem sobre o castigo que ele recebeu?

Dessa vez as duas ficaram caladas. Xiao Lanxin pensou um pouco:

— Ouvi meu pai comentar algo, parece que o terceiro príncipe foi acusado de formar facções e agir em interesse próprio. Vocês sabem que na corte isso é terminantemente proibido.

Xu Qingyang também sabia, mas não ousava comentar, limitando-se a ouvir em silêncio. Yue Jinxiu espantou-se:

— Alguém como ele, tão inspirado e artístico, seria mesmo capaz de agir assim?

Xiao Lanxin balançou a cabeça; normalmente não prestava atenção a esses assuntos, ouvira por acaso apenas. Mas ao ver a preocupação de Yue Jinxiu, algo lhe ocorreu:

— Afinal, ele é um príncipe; tudo o que faz é observado por muitos olhos. Jinxiu, eu nunca te vi tão preocupada assim por alguém.

Dizendo isso, Xiao Lanxin pegou um doce fingindo indiferença. Suas palavras despertaram Xu Qingyang:

— É mesmo, Jinxiu, o que você quer dizer com isso?

Yue Jinxiu abaixou a cabeça, remexendo os dedos nervosamente:

— Só ouvi falar disso ontem. Acho difícil alguém como ele cometer algum erro.

As duas, que conheciam Yue Jinxiu havia anos, perceberam que ela estava estranha e começaram a compreender. Xu Qingyang perguntou com cautela:

— Jinxiu, você está gostando dele?

Yue Jinxiu continuou a mexer nos dedos, balançando levemente o corpo, seu rosto mostrando inquietação:

— Na verdade, há algo que nunca contei a vocês. No dia em que nos vimos no Templo do Canto do Galo, encontrei-o novamente depois. Para ser exata, ele veio me procurar.

Ambas se espantaram; um príncipe procurando uma donzela era coisa de romance!

— E depois, o que houve? Conte os detalhes! — Xu Qingyang estava ansiosa.

— Na noite seguinte, entediada, mandei todos saírem e comecei a tocar uma música. Então ele apareceu.

Yue Jinxiu jamais imaginara que aquele príncipe discreto dominava as artes marciais e as usaria para vê-la. Quando o viu surgir sobre a árvore à sua frente, ficou chocada.

— O que faz aqui? — perguntou ela, num sussurro, temendo ser ouvida.

— Passava por aqui, ouvi sua música e não pude resistir. Perdoe-me, se a incomodei.

Yue Jinxiu, apavorada, olhava ao redor atenta:

— Já está tarde, peço que o senhor descanse logo.

Xiao Gang sorriu, mas vendo o medo da jovem, não quis insistir:

— Fique tranquila, ninguém saberá que estive aqui. Não quero te causar problemas, estou indo, descanse cedo.

Yue Jinxiu assentiu rapidamente e só sossegou quando o viu partir. Mas mesmo depois que ele se foi, seu coração continuava a pulsar forte, sem saber o porquê.

Depois de contar tudo, Xiao Lanxin, refletindo sobre si mesma, soltou:

— Você se apaixonou por ele.

Yue Jinxiu arregalou os olhos, surpresa, mas percebeu que talvez fosse mesmo verdade.

— E agora? O que faço?

Naquele instante, a garota sempre livre e atrevida desapareceu, e Xu Qingyang tampouco sabia o que dizer. As três se entreolharam. Yue Jinxiu olhou para Xu Qingyang:

— Qingqing, o que sente pelo senhor Lu é igual ao que sinto agora?

Xu Qingyang balançou a cabeça:

— Vivi tantos anos com Shixian, o sentimento nasceu aos poucos, não foi assim, tão de repente.

Diante disso, Yue Jinxiu sentiu-se ainda mais perdida:

— Meu pai é primeiro-ministro, o imperador já desconfia da nossa família. O terceiro príncipe deve tornar-se rei, o imperador jamais permitiria que eu fosse sua princesa. Só de pensar, fico tão triste.

As duas seguraram as mãos de Yue Jinxiu, e Xiao Lanxin a consolou:

— Não tema. Se ele também gosta de você, certamente pedirá permissão ao imperador. E como não será imperador, uma princesa não é algo tão impossível.

De repente, Yue Jinxiu sentiu esperança:

— É verdade, ele não é o príncipe herdeiro, ser princesa não deve ser tão difícil.

Xu Qingyang, observando as duas, sentiu-se desconfortável. Naquele momento, compreendeu a intenção de Xu Ling e dos outros: saber tanto assim nem sempre é bom.

Vendo Xu Qingyang distraída, Yue Jinxiu tocou sua mão:

— O que há, Qingqing?

Xu Qingyang voltou a si, balançando a cabeça:

— Nada, concordo com Lanxin. E, pelo que você contou, o terceiro príncipe parece ser mesmo uma boa pessoa: para proteger sua reputação, falou apenas algumas palavras e se foi.

Ao pensar nisso, Yue Jinxiu sorriu contente:

— Sim, um verdadeiro cavalheiro.

Xiao Lanxin, vendo o semblante de Yue Jinxiu, sentiu-se feliz por ela. Mas, ao ouvir Xu Qingyang, lembrou-se de Mingqi. Naquela noite na caverna, ele também a protegera.

— Qingqing, quando você e o senhor Lu vão se casar? — perguntou Yue Jinxiu de repente. Xu Qingyang ficou sem saber o que responder:

— Ah? Eu não sei.

Xiao Lanxin riu:

— Você acabou de resolver seus próprios assuntos e já se preocupa com os dos outros. Não se importa mais com o castigo do terceiro príncipe?

Yue Jinxiu balançou a cabeça:

— Acho que se dizem que ele formou alianças, deve ter relação com esse nosso encontro. Ainda não sei o que ele sente por mim, mas, se ele também gosta, o que isso tem de errado?

Palácio do príncipe herdeiro.

O príncipe herdeiro chamava-se Xiao Tong, filho da imperatriz Cui. Ao contrário de Xiao Gang, sua habilidade literária era muito inferior. Naquele momento, estava sentado em seu quarto, contemplando um tabuleiro de go inacabado.

— Senhor Xu, sempre me ensinou que um rei deve amar seu povo. Repetia isso sem cessar, talvez porque ache que não sou um príncipe virtuoso.

Xiao Tong pegou uma xícara de chá e colocou diante de si:

— Sete partes quente, do jeito que o senhor mais gostava. Senhor Xu, disse que este jogo continha as artes do imperador, mas eu não enxergo nada disso; talvez meu terceiro irmão enxergasse.

Sorriu de si para si, com ironia:

— Quando criança, era tão bom para mim, mas por que gostava mais do terceiro irmão? Ele é de fato inteligente, mas o senhor era meu tutor!

Tomado pela emoção, uma lágrima lhe escapou:

— Agora deve me culpar, por ter-me aliado a Sima Lang para prejudicá-lo. Mas eu não queria lhe fazer mal, foi o senhor quem quis tirar de mim o título de príncipe herdeiro! Eu sou o príncipe herdeiro!

Xiao Tong levantou-se, com gestos descontrolados:

— E daí se não sou bom de poesia? Sou o filho legítimo, deveria ser o herdeiro! Senhor Xu, descanse em paz. Quando eu subir ao trono, o senhor será honrado postumamente, e a família Xu continuará ilustre.

Pegou a xícara diante de si e a esvaziou no chão. Do lado de fora veio uma voz:

— Alteza.

Xiao Tong enxugou as lágrimas:

— O que é?

— Alteza, o senhor Sima enviou um recado: está tudo pronto no Sul da cidade.

Xiao Tong assentiu:

— Muito bem, pode sair.

Olhando para a xícara vazia, sorriu com desdém:

— Ninguém vai se pôr em meu caminho.

Dizendo isso, atirou a xícara ao chão.

Sul da cidade.

Fu Siyu estava quase completando três meses como administrador do Sul da cidade, sendo assoberbado por casos grandes e pequenos, sem tempo para descanso. Perdera peso nesse período, mas o trabalho não diminuía. Ele não sabia, porém, que Sima Baiqing havia deixado tudo de propósito.

Certo dia, quando finalmente encontrou um momento para almoçar, um grupo entrou abruptamente, trazendo a insígnia do departamento do palácio, sob ordens de Wei Feng.

— Por ordem do senhor Wei, alguém denunciou o administrador Fu Siyu por conluio com bandidos e corrupção. Fu Siyu será levado a Jiankang para julgamento, e outro será designado para o cargo.

Ouvindo a acusação, Fu Siyu sorriu calmamente:

— O senhor Wei deve estar enganado. Como eu poderia me envolver com bandidos e aceitar subornos?

Mas o oficial era frio, mandou logo algemá-lo.

Vendo isso, Fu Siyu manteve a compostura:

— Está bem, irei com vocês para Jiankang, deve ter ocorrido algum engano.

Tirou o manto oficial em público e foi levado ao carro-prisão. O povo, ao vê-lo, cercou-se:

— Senhor administrador, o que houve?

— O senhor está enganado, ele é um bom homem!

O povo defendeu Fu Siyu, tocando-o profundamente:

— Meus amigos, não se preocupem, ele só está cumprindo ordens. Não dificultem as coisas. Irei com eles e, esclarecida a situação, voltarei.

Com suas palavras, o povo afinal dispersou. Só então o oficial o observou com atenção:

— Vamos!

Vendo a postura íntegra de Fu Siyu, o oficial quase acreditou que não havia crime algum, e que a denúncia era um erro.

— Como se chama, senhor? — perguntou Fu Siyu.

O oficial olhou-o, a voz fria:

— Ma Jun.

— Ah, então é o irmão Ma. Eu sou Fu Siyu.

Ma Jun achou curioso; era a primeira vez que alguém no carro dos prisioneiros não protestava nem fazia escândalo, mas conversava tranquilamente.

— Eu sei quem você é.

Fu Siyu olhou as paisagens ao redor:

— Já fazem quase três meses que estou no Sul. Foi exaustivo, mas com essa pausa forçada, terei algum descanso.

Ma Jun permaneceu calado.

De repente, Fu Siyu assustou-se:

— Ai, hoje eu deveria julgar o caso das terras entre dona Wang e dona Li. Agora, com esse atraso, vão começar a brigar de novo. Irmão Ma, poderia dar-lhes um recado? Diga que pensei numa solução: aquela faixa de terra extra pode ser cultivada alternadamente, um ano para cada família.

Vendo a preocupação de Fu Siyu pelo povo, Ma Jun assentiu:

— Está bem.