Capítulo Quatorze

Ao ouvir o diminutivo “menino” de Xu Qian, Lu Shixian sentiu-se um pouco deslocado; afinal, o outro não parecia ser muito mais velho do que ele.

“Desde que cheguei a Jiankang, ouvi falar do terceiro filho da família Xu, famoso por sua beleza na cidade. Não foi difícil reconhecê-lo.”

Xu Qian gostava especialmente quando era elogiado. Olhou ao redor com certo orgulho e disse:

“Vendo bem, você tem razão.”

Os outros não puderam evitar de revirar os olhos, enquanto Xu Su, deitado na cama, reclamava impaciente:

“Afinal, vocês vieram me ver ou não? Entraram e nem uma palavra comigo.”

Xu Qingyang, percebendo a situação, aproximou-se da cama e tentou consolá-lo:

“Sim, sim, o quarto jovem é o mais importante aqui. Mas essa perna... parece que vai precisar ficar de repouso por uns dez ou quinze dias.”

“Será que você é mesmo minha irmã? Vive tirando sarro de mim.”

Xu Su parecia profundamente magoado. Lu Shixian aproveitou para se aproximar.

“Quarto jovem.”

“Irmão Shixian, que bom vê-lo. Meu irmão mais velho já me falou sobre você. Como tem a mesma idade do meu terceiro irmão, daqui pra frente também vou chamá-lo de irmão Shixian, está bem?”

Vendo tanta cortesia, Lu Shixian achou um exagero dizerem que Xu Su era um verdadeiro “demônio travesso”.

“Está bem.”

Os irmãos conversaram por algum tempo; Lu Shixian, aos poucos, foi se sentindo à vontade e começou a participar da conversa. Wen Chen’an, embora estivesse sentado junto deles, falava apenas de vez em quando. Ele sabia que, apesar de estarem todos hospedados na mansão Xu, sua situação era diferente da de Lu Shixian.

Observando a cena diante de si, Wen Chen’an teve um pensamento. Naquele momento, sentia-se ansioso pela resposta que sua família lhe daria. Um leve sorriso amargo surgiu em seu rosto: “Mesmo sabendo o resultado, ainda cultivo esperanças vãs.”

Depois que todos se retiraram, Dong Ling organizou os criados para recolher as xícaras e trouxe uma bandeja de bolos para Xu Su, que, deitado na cama, lia um livro.

“O jovem senhor antes não gostava de estudar. O que fez mudar de ideia agora que voltou?”

Xu Su pegou uma fruta da bandeja e respondeu:

“Eu e Qingqing começamos cedo a aprender. Agora que alguns foram embora, virão outros no lugar. Não posso me mostrar inferior. Prepare tudo e entregue ao Ayan; caso contrário, aquele sujeito sempre esquece alguma coisa.”

Dong Ling sorriu.

“Então é por isso. Vou cuidar disso já. Aqui nunca faltaram jovens inteligentes para estudar na mansão. Os dois jovens que vi hoje também parecem muito distintos.”

Ao ouvir Dong Ling elogiar outros, Xu Su ficou incomodado.

“Tão distintos assim? Nunca ouvi você elogiar meu irmão mais velho desse jeito. Ele mesmo disse agora há pouco que o pátio do jovem Lu está quase pronto. Se você acha que ele é tão bom assim, posso mandar você para lá para servi-lo.”

Dong Ling sabia que Xu Su não estava realmente bravo, então respondeu com leveza e um sorriso:

“Eu não ousaria. Só quero servir ao jovem senhor.”

“Hmph, não admira que elogie os dois. Da família Lu já era de se esperar, mas aquele Wen Chen’an tem algo de especial. Acho-o interessante.”

“O jovem Wen vai ficar na mansão também?”

“Sim, meu irmão disse que ele ficará no pátio dele.”

Naquele momento, Wen Chen’an e Lu Shixian seguiam Xu Jian, silenciosos, pelos corredores.

Do outro lado, Xu Qingyang fora chamada ao Pavilhão Qingyin. Ao entrar, tudo estava como nos tempos de Zhang Zhao, impossível não sentir tristeza.

Xiangling, atrás dela, percebendo seus sentimentos, consolou-a com voz suave:

“Moça, se a senhora estivesse olhando por você lá do alto, certamente não gostaria de vê-la assim, abatida.”

“Sim.”

Com uma palavra simples, respondeu e foi direto ao escritório, onde viu Xu Jian sentado no lugar principal.

“Filha cumprimenta o pai.”

Ao observar os modos da filha, Xu Jian sentiu-se plenamente satisfeito.

“Qingqing, seu tio Lu trouxe algumas pessoas. Escolha um deles para ser seu guarda; o papai quer que te proteja, está bem?”

O olhar de Xu Qingyang seguiu o de Xu Jian e só então percebeu que havia quatro pessoas na sala. Vestidos de negro, com o rosto parcialmente coberto, deveriam ser facilmente notados, mas sua presença era tão discreta que era fácil ignorá-los.

“Meus irmãos também terão um?”

Xu Jian balançou a cabeça.

“Eles sabem lutar e podem se proteger. Só você terá um.”

Xu Qingyang observou os quatro com cuidado e percebeu que os olhos deles estavam vazios, como se fossem marionetes à mercê de quem os controlasse.