Capítulo Noventa e Dois – Além do Certo e Errado

Xu Ling recebeu uma carta informando que, dois dias depois, Lu Mian chegaria a Jiankang para buscar pessoalmente Lu Shixian.

Ao ler a carta, Xu Ling foi tomado por uma avalanche de sentimentos; sabia bem o que significava a partida de Lu Shixian e sabia também que Xu Qingyang se entristeceria mais uma vez.

Wen Chen'an voltou às pressas da loja de flores; ao saber que Xu Qingyang havia convidado pessoas para apreciar a neve, decidiu ir para tentar conseguir um pouco de vinho, mas não esperava encontrar Lu Shixian.

“Shixian.”

Lu Shixian virou-se, igualmente surpreso por ver Wen Chen'an ali.

“Chen'an, já terminou o trabalho na loja de flores?”

Wen Chen'an assentiu, sorrindo:

“Sim, ouvi o tio Xian dizer que a senhorita Yue e a senhorita Xiao vieram, e o irmão mais velho trouxe um jarro de vinho de ameixa verde. Pensei em vir pedir uma taça.”

“Eu também tinha essa intenção. Vamos juntos.”

Os dois seguiram pelo caminho, com Shi'er e Shuangfu não muito atrás.

“Chen'an, vou te adiantar uma coisa: talvez eu tenha que partir.”

Wen Chen'an ficou surpreso.

“Partir? Para onde?”

“Para Lingjiang, claro. Vou voltar para casa.”

Vendo o ar sério de Lu Shixian, Wen Chen'an percebeu que não era brincadeira.

“Você vai embora para preparar o casamento com Qingqing? Ouvi dizer que famílias ricas preparam o casamento da filha com três ou quatro anos de antecedência.”

Lu Shixian olhou para Wen Chen'an e balançou a cabeça.

“Não, é só uma volta para casa.”

Dessa vez, Wen Chen'an ficou inquieto, parando no lugar. Lu Shixian deu alguns passos, percebeu que o amigo não o seguia e voltou-se.

“O que foi?”

“Se você simplesmente partir, o que será de Qingqing?”

Os dois se encararam; Lu Shixian logo baixou os olhos.

“Por que até você está me cobrando assim?”

Wen Chen'an deu um passo à frente.

“Shixian, crescemos juntos; como não perceberia que Qingqing gosta de você? E você dela. Não entendo por que quer decepcioná-la.”

“Por causa do jovem Fu.”

Lu Shixian olhou para Wen Chen'an, com um misto de resignação no olhar.

“Chen'an, sabe quantas vezes hesitei, quantas vezes me atormentei? Acha que não gosto de Qingqing? Ela é tão boa, queria dar-lhe tudo, todo o tempo, mas não posso. A família Lu precisa de mim.”

Vendo a incompreensão nos olhos do amigo, Lu Shixian finalmente desabafou.

“O jovem Fu era uma pessoa excelente e, mesmo assim, foi injustiçado, executado sem explicação. Não era esse o destino que ele merecia. Eu quero proteger milhares de Fu Siyu por toda a terra; eles não deviam ter esse destino!”

Naquele instante, Lu Shixian sentiu-se aliviado.

“Eu gosto de Qingqing. Gostei dela desde a primeira vez que a vi. Quantas noites passei sem dormir, até pensei em me rebelar, esquecer família Lu, esquecer o dever! Mas foi então que o caso do jovem Fu soou como um alerta divino: eu não podia agir assim!”

Ouvindo as palavras de Lu Shixian, Wen Chen'an compreendeu a dor e a impotência do amigo, mas ao pensar em Xu Qingyang, não se conformava.

“Será que não dá para ter os dois?”

Lu Shixian sorriu, com amargura.

“Não existem coisas tão fáceis. A família Lu balança sob tempestades; não só eu, mas o casamento de todos os jovens serve de base para sustentá-la. Esse é o nosso destino. Infelizmente, a família Xu pertence à Da Zhou, e a família Lu, a Lingjiang.”

Como alguém de fora, Lu Shixian não tinha muito poder; além de lamentar por Xu Qingyang, nada podia fazer.

Os dois seguiram em silêncio até o Pavilhão Xiaoxiang, onde encontraram o ambiente especialmente tranquilo.

O portão estava aberto; ao entrar, viram Xiangling ocupada. Wen Chen'an não pôde deixar de perguntar:

“O que aconteceu?”

Ao ver os visitantes, Xiangling assustou-se, mas ao reconhecer Wen Chen'an e Lu Shixian, relaxou.

“São vocês. Eu falhei no meu dever; as três senhoritas beberam dois jarros inteiros de vinho de ameixa verde e agora estão completamente embriagadas.”

Os dois ficaram aflitos; Lu Shixian não conseguiu conter-se e avançou.

“A médica já veio?”

Xiangling assentiu rapidamente.

“Sim, está dentro. Já estamos preparando o remédio conforme a receita da médica. Se não tiverem nada urgente, podem esperar aqui fora.”

Diante do estado de Xu Qingyang, os dois não pensaram em ir embora.

“Eu e Chen'an ficaremos aqui. Não se preocupe conosco.”

Xiangling fez uma reverência e correu para a cozinha verificar o remédio; nesse momento, Ruyao também chegou.

“Que agitação.”

Ao ver que era Ruyao, Lu Shixian e Wen Chen'an levantaram-se depressa.

“Tia Ruyao.”

“Boa noite, senhores.”

Os três cumprimentaram-se; Ruyao observou o movimento interno e os restos de comida sobre a mesa, logo entendendo o ocorrido.

“Ouvi dizer na ala da médica que Mingqi buscou a médica às pressas; pensei que fosse algo grave, mas era só embriaguez.”

Diante da atitude de Ruyao, Wen Chen'an e Lu Shixian trocaram um olhar; Wen Chen'an perguntou:

“Tia Ruyao não está preocupada?”

Ruyao sorriu e balançou a cabeça.

“Os quatro filhos do senhor já passaram por isso.”

Wen Chen'an pensou em Xu Jian e achou improvável.

“O irmão mais velho não deve ser assim.”

“Oh?” Ruyao olhou afetuosamente para Wen Chen'an. “Quando pequeno, o primogênito acompanhava o chefe da família e provava todos os vinhos. Só depois de crescer e entrar na vida pública é que diminuiu o consumo.”

Os três sentaram-se, observando o movimento dentro da casa. Wen Chen'an comentou:

“Jamais imaginei que o irmão mais velho gostasse tanto de vinho.”

Quando Xiangling trouxe a sopa para ressaca, Ruyao levantou-se devagar.

“Xiangling não dá conta das três senhoritas sozinha; vou ajudar.”

Dentro do quarto, Xu Qingyang era apoiada por Mo'er; Ruyao pegou o remédio.

“Xiangling, você e a médica cuidem das visitas, são convidadas e não podem ser negligenciadas. Qingqing, deixe comigo.”

Ao ouvir Ruyao, as duas saíram; Ruyao sentou-se junto à cama, soprando suavemente a sopa.

“Vamos, Qingqing, beba o remédio.”

Entre sonhos, Xu Qingyang pareceu ver Zhang Zhao, e ao engolir a sopa, chamou pela mãe.

“Mãe, mãe.”

Ruyao ficou comovida, continuando a alimentar a jovem. Depois de um jarro de remédio, Xu Qingyang parou de falar e adormeceu profundamente.

“Mo'er, prepare uma roupa limpa; nos quartos das senhoritas acenda incenso, para dissipar o cheiro de álcool. Também, em nome da senhorita, envie cartas à Mansão Yue e à Mansão do Primeiro-Ministro, dizendo que as três não quiseram desperdiçar a rara nevada e decidiram jantar juntas, voltando mais tarde.”

“Sim.”

Depois que Mo'er saiu, Ruyao ajeitou o cobertor de Xu Qingyang.

“Qingqing, descanse bem; ao acordar estará melhor.”

Pensando nos dois rapazes do lado de fora, chamou uma criada:

“Vá avisar aos senhores que a senhorita está dormindo, que não precisam se preocupar e podem ir descansar.”

“Sim.”

Com tudo em ordem, Mo'er retornou; Ruyao instruiu novamente:

“O remédio da médica é bom; em meia hora as três senhoritas despertarão. Peça que preparem chá, faça um bule de Longjing, avise a cozinha para preparar pratos leves e apetitosos.”

“Sim.”

Wen Chen'an e Lu Shixian saíram sem sucesso; olhando para o céu, Wen Chen'an sugeriu:

“Tenho dois bons jarros de vinho lá em casa; que tal bebermos até não poder mais?”

“Ótimo, não poderia desejar mais.”

Meia hora depois, como Ruyao previra, as três senhoritas começaram a despertar.

Ao ver Ruyao, Xu Qingyang ficou um pouco envergonhada.

“Tia Ruyao, desculpe o trabalho.”

“A senhorita é gentil, mas beber faz mal, uma vez ou outra não há problema, mas se virar hábito, cuide da saúde.”

Xu Qingyang assentiu, bem comportada.

“Entendi, tia Ruyao, foi só pela alegria de hoje.”

Ruyao ajudou Xu Qingyang a se vestir.

“É bom que a senhorita esteja feliz, mas ao crescer, não pode só aprender a cuidar das contas da mansão.”

Xu Qingyang percebeu que Ruyao estava dando um conselho indireto, então respondeu:

“Sou ingênua, preciso aprender mais com a tia Ruyao.”

Ruyao, percebendo que Xu Qingyang não entendeu, decidiu ser mais clara.

“Senhorita, há coisas que eu não posso fazer, nem ensinar. Por exemplo, a relação entre o segundo filho e o senhor; já se passaram meses e continuam frios, não há nada que possa fazer?”

Ao pensar nisso, Xu Qingyang lembrou-se de Fu Siyu.

“O segundo irmão está ressentido, o pai também errou.”

“Senhorita,” suspirou Ruyao, “não me expliquei bem. A senhorita é filha, irmã, não uma autoridade para julgar; seu papel é garantir a harmonia da família.”

Xu Qingyang compreendeu; nesse tempo, só pensou no motivo da discórdia, esquecendo que família não se calcula.

“Entendi, mas hoje Jin Xiu e Lan Xin estão aqui; amanhã organizo um jantar familiar na mansão.”

Ruyao ficou satisfeita e assentiu.

“Se a senhorita acha bom, ótimo. Já pedi que preparem o jantar, aproveite com as senhoritas. Se não precisar de mim, vou me retirar.”

Xu Qingyang sabia que Xu Ling logo voltaria, não quis impedir Ruyao.

“Tudo bem, só peça que avise ao meu pai sobre o jantar; amanhã cedo, ao cumprimentá-lo, falarei pessoalmente.”

“Sim.”

Yue Jinxiu e Xiao Lanxin terminaram o jantar e saíram contentes; Xu Qingyang começou a preparar o cardápio do dia seguinte.

Do outro lado, Wen Chen'an já estava um pouco embriagado, apoiando-se na mesa sem conseguir levantar-se.

Lu Shixian riu alto do outro lado.

“Chen'an, sua resistência ao álcool ainda é inferior à minha; precisa praticar mais.”

Wen Chen'an olhou para Lu Shixian cambaleando e não conteve o riso.

“Antes, quando o terceiro irmão nos levava a beber escondido, os dois eram carregados de volta; ninguém pode rir de ninguém.”

Ambos levantaram os copos trêmulos e beberam mais uma taça.

Lu Shixian fitou Wen Chen'an.

“Já faz cinco anos que nos conhecemos?”

Wen Chen'an assentiu. “Sim, cinco anos; como o tempo passa rápido.”

Lu Shixian olhou fixamente para Wen Chen'an.

“Chen'an, diga a verdade, você gosta de Qingqing? Hoje só quero ouvir uma verdade.”

Ambos estavam ainda mais embriagados, sem notar Xu Jian parado do lado de fora.

Wen Chen'an ergueu lentamente a cabeça, olhou para Lu Shixian, mas não respondeu.

Após beber, Lu Shixian ficou impaciente.

“Chen'an, nossa amizade de infância não merece ao menos uma verdade?”