Capítulo 168: O Pequeno Vajra da Cabaça

Assim, o velho Bi e o ancião, ambos congelados, foram erguidos por um grupo de monstros e transportados para a masmorra onde os Irmãos Cabaça haviam sido trancados anteriormente.

Depois disso, os monstros trancaram a porta da prisão e voltaram aos seus afazeres. Afinal, todos os envolvidos já haviam sido capturados e colocados ali, então não havia mais com que se preocupar, pois ninguém conseguiria resgatá-los. Além disso, a magia do Ruyi de Jade da 精 (serpente) só podia ser desfeita pelo próprio Ruyi de Jade; caso contrário, era certo que eles não conseguiriam escapar. Por isso, não havia necessidade de uma vigilância tão rigorosa.

De fato, o velho Bi realmente não conseguia escapar. Mesmo possuindo habilidades extraordinárias, seu corpo era incapaz de dar o mínimo movimento. Como, então, poderia escapar?

No entanto, colocá-los juntos na mesma cela era deveras interessante. Ele e os Irmãos Cabaça fitavam-se mutuamente, encarando-se como se tivessem muito a dizer, mas sem conseguir pronunciar uma única palavra. Podiam apenas revirar os olhos freneticamente, tentando adivinhar o que o outro queria expressar.

Contudo, o velho Bi não olhava para eles, nem tampouco desejava fazê-lo. No momento, o seu ânimo havia despencado para o mais profundo abismo. Quando obtivera seus poderes do deus da montanha, sentira-se radiante e orgulhoso; mas agora, devido ao fracasso na missão, tudo terminaria em nada. Era a verdadeira definição de ir do céu ao inferno em um único segundo.

Assim passaram dias extremamente entorpecedores presos naqueles blocos de gelo. Finalmente, numa noite cuja contagem de dias se perdera, a porta da masmorra foi aberta pelos monstros.

Dezenas de criaturas entraram e começaram a empurrar os Irmãos Cabaça para fora, um a um, restando apenas o velho Bi e o ancião. Vendo tal cena, o velho Bi compreendeu imediatamente: a data auspiciosa mencionada pela serpente havia chegado, e ela daria início à sua grande obra de refinamento da pílula imortal. Tudo parecia prestes a culminar num desfecho. Paradoxalmente, o velho Bi sentiu-se um pouco mais relaxado; finalmente poderia abandonar aquela linha do tempo tão exasperante. Desde o início, deveria ter compreendido que recompensas daquela magnitude nunca seriam fáceis de obter.

Como os dois já não tinham qualquer utilidade, após retirarem os Irmãos Cabaça, os monstros nem se deram ao trabalho de trancar a porta da masmorra, deixando-a escancarada. De qualquer forma, o velho Bi e o seu companheiro não conseguiriam sair, e mesmo se conseguissem, não seria nada digno de nota.

Dessa forma, o velho Bi e os demais foram simplesmente abandonados ali.

Os monstros transportaram os sete Irmãos Cabaça até o local onde o caldeirão de bronze para o refinamento da pílula estava instalado naquele dia. Um a um, posicionaram os irmãos ao lado do caldeirão, formando uma fileira, enquanto a serpente, ao lado, observava cada movimento com uma expressão severa.

— Grande Rainha, os sete Irmãos Cabaça já foram trazidos. Devo colocá-los diretamente lá dentro? — perguntou o espírito de sapo, aproximando-se para prestar contas.

A serpente estendeu os dedos e fez alguns cálculos mentais. Percebendo que o momento ideal ainda não havia chegado, ordenou que ainda não os colocassem no caldeirão. Afinal, antecipar a entrada para iniciar o refinamento certamente levaria ao fracasso. Aquilo não era assunto trivial e não admitia o menor deslize.

Enquanto observava e calculava, a serpente aguardou a chegada da hora propícia. Assim que o momento chegou, ordenou prontamente que colocassem os Irmãos Cabaça no caldeirão e preparassem o fogo de imediato.

— Prestem muita atenção! Se houver o menor erro, eu o matarei!

Em assuntos de alquimia, a serpente mantinha-se extremamente cautelosa. Ela não desejava o menor tropeço que pudesse causar o fracasso. Afinal, preparara-se por tantos dias para aquele momento e, naturalmente, não queria ver sua grande ambição de alcançar a imortalidade transformar-se em bolhas de sabão.

Assim, sob o olhar atento da serpente, os monstros jogaram os Irmãos Cabaça um a um no interior do caldeirão de bronze. Contudo, no exato momento em que atiravam o último, um bracelete dourado que adornava o braço do monstro encarregado do transporte acabou se soltando e caindo dentro do caldeirão. O monstro não percebeu o ocorrido e, após colocar o Cabaça Sete lá dentro, retirou-se com os demais.

Logo que fecharam bem a tampa do caldeirão de bronze, a serpente ordenou que todos recuassem para uma distância segura. Em seguida, estendeu as mãos e conjurou sua magia. Instantaneamente, uma labareda feroz irrompeu na base do caldeirão, fazendo-o entrar em funcionamento. Agora, bastava apenas aguardar.

— Parabéns, Grande Rainha! A senhora está prestes a se tornar imortal! — não perdeu tempo o espírito de sapo em puxar o saco.

A serpente, muito agradada com os elogios, cobriu o servo de louvores pela sua lealdade, prometendo-lhe que, após ascender à imortalidade, entregaria aquela caverna aos seus cuidados.

Vendo que sua bajulação dera frutos, o espírito de sapo abriu um sorriso imensamente feliz, resmungando humildemente que não era digno de tal honra, enquanto, no íntimo, ria à toa.

Contudo, justamente quando se regalavam com a vitória, o caldeirão começou a sofrer alterações. A estrutura inteira passou a vibrar, um tremor que rapidamente se tornou violento. Ao notar tal anomalia, a serpente pôs-se imediatamente em alerta. Embora não soubesse exatamente o que ocorria no interior do caldeirão, seguindo o procedimento correto, tudo deveria transcorrer sem problemas. Ela recordou-se de ter supervisionado minuciosamente as ações dos subordinados sem que houvesse qualquer equívoco.

Porém, as reações do caldeirão tornavam-se cada vez mais violentas, o que inevitavelmente gerou pânico na serpente. Ela imediatamente desferiu feitiços na tentativa de conter a situação, mas descobriu, frustrada, que por mais que conjurasse sua magia, o caldeirão recusava-se a acalmar-se.

Finalmente, as vibrações alcançaram o ponto crítico e o caldeirão de bronze explodiu estrondosamente, despedaçando-se em inúmeros fragmentos.

A onda de choque gerada pela explosão obrigou todos os presentes a erguerem os braços para se protegerem. Quando a pressão do ar diminuiu e abaixaram as mãos, depararam-se com uma face desconhecida exatamente onde antes repousava o caldeirão de bronze. Sobre a cabeça dessa figura havia também uma cabaça, mas de coloração dourada. Por razões misteriosas, o seu poder superava em muito o de qualquer um dos Irmãos Cabaça anteriores, e não por uma margem pequena, mas por uma proporção avassaladora.

— Quem é você afinal? — ousou perguntar o espírito de sapo, apontando o dedo para o recém-chegado.

A figura lançou-lhe um olhar de desdém e respondeu calmamente:

— Eu sou o Pequeno Vajra Cabaça.

— O Pequeno Vajra Cabaça? Seria acaso o Oitavo Irmão da família Cabaça? Mas não eram apenas sete?

— Não sou o Oitavo Irmão. Sou a fusão dos sete Irmãos Cabaça.

Acontece que o bracelete que caíra por descuido do monstro durante o processo de refinamento provocara uma reviravolta imprevista, arruinando a alquimia original, mas unindo milagrosamente os sete Irmãos Cabaça em uma única entidade: o Pequeno Vajra Cabaça.

Vendo que seu plano de refinamento havia fracassado, a serpente foi tomada por uma fúria cega. Esperara por milênios apenas para ver tudo desmoronar no último instante. Pouco importava quem fosse aquele Pequeno Vajra Cabaça; naquele momento, apenas uma matança desenfreada poderia aliviar o fogo que consumia o seu peito. (Continua...)