Capítulo 143: O Tambor Jí de Jinzhou

Niu Tianci ficou surpreso ao ouvir o grito de Gao Zan; apressou-se a levantar-se e foi ao seu encontro. Gao Zan entrou ofegante, sem dizer uma palavra, entregando-lhe o boletim oficial e a carta do príncipe herdeiro.

Tianci pegou os documentos e, ao examiná-los, seu coração foi tomado por uma profunda inquietação. Era uma rebelião — de fato, uma rebelião de proporções grandiosas, ardendo como incêndio que devasta os campos.

Antes disso, Tianci já havia recebido uma carta ultrassecreta de Ximen Qing, na qual a primeira frase dizia: “Senhor, temo que sua previsão esteja prestes a se tornar realidade.”

“Qing já percebeu os primeiros sinais de revolta popular, causados principalmente pela construção do muro de fronteira. A notícia da grande vitória no Extremo Oriente se espalhou por todo o império, e o povo e o exército de Da Yan celebram com júbilo. Aproveitando esse momento de triunfo, Wen Jingjiu e outros aconselharam Sua Majestade a suspender a obra do muro. Contudo, Li Ke e seus seguidores insistiram para que Sua Majestade continuasse a construção, e o imperador finalmente concordou. Na visão de Qing, essa obra é um desperdício que sobrecarrega o povo e abre caminho para a corrupção dos oficiais. Após discutir com os administradores das províncias de Jizhou, Youzhou, Liaozhou e Liaodong, decidimos agir com obediência aparente e resistência silenciosa. Essas quatro províncias são a base do senhor e não podem ser prejudicadas. Como o senhor está distante no Extremo Oriente, deve manter cautela, pois pode ser descartado quando não mais necessário, e há ameaças ocultas por trás. Qing tem três sugestões: primeiro, defender firmemente o Extremo Oriente e adiar a campanha contra os povos bárbaros, usando isso como justificativa para não deixar a região; segundo, se o imperador mobilizar tropas para reprimir a revolta, o senhor deve primeiro enviar a infantaria e depois exigir o comando da prefeitura militar de Tianlang, defendendo Ula Kan e buscando controlar efetivamente as quatro províncias — para isso, Qing já tem um plano; terceiro, o senhor deve começar a preparar uma rota de retirada, como discutimos anteriormente, pois se o povo se rebelar, o imperador provavelmente decidirá abandonar o Extremo Oriente. Na ocasião, o senhor deve usar a justificativa da pacificação para retornar rapidamente e proteger as quatro províncias. Ademais, a princesa Xiaoxian já está em Liaodong organizando a situação, então pode ficar tranquilo.”

As previsões de Ximen Qing coincidiam com as de Niu Tianci, e as três sugestões eram pontuais. Tianci já havia ordenado preparativos, e os departamentos-chave da prefeitura de Cangshan começaram a ser transferidos para Youzhou.

No entanto, Tianci jamais imaginara que a revolta chegaria tão rápido, com tamanho vigor e ameaça assustadora. Ele deixou o boletim de lado e abriu a carta do príncipe herdeiro Long Xingrong, onde, logo na primeira página, encontrava-se uma frase escrita em grandes caracteres:

“Irmão mais velho! O povo se rebelou, o que devo fazer?”

Em seguida, Long Xingrong descrevia detalhadamente os eventos que levaram à revolta.

Após a grande vitória no Extremo Oriente, que recuperou Jingyuan, a notícia chegou a Fengtian, e todo Da Yan celebrou em festa. Essa vitória foi a primeira grande conquista contra os povos bárbaros desde a ascensão do imperador Suzheng Long Yansi. A fama do Corpo Tigre Voador superou a dos exércitos do norte, e Niu Tianci tornou-se o novo deus da guerra para o povo e soldados de Da Yan. O Ministério dos Ritos já começara a compilar a biografia do candidato a título nobiliárquico Niu, cujos ancestrais por três gerações figuravam nos registros históricos — tudo isso preparava o caminho para a futura ascensão de Tianci.

Aproveitando o momento, Wen Jingjiu, Chen Jiuling e outros sugeriram ao imperador a suspensão da construção do muro de fronteira, argumentando que a situação no Extremo Oriente estava se estabilizando, os bárbaros estavam enfraquecidos e bastava a presença do Corpo Tigre para garantir a segurança, tornando a obra dispendiosa e inútil.

De fato, o imperador Suzheng também cogitava essa medida. Os trabalhadores recrutados frequentemente causavam tumultos, exigindo voltar para suas terras; a obra se arrastava, e muitos administradores locais fingiam cumprir as ordens, pois o custo logístico recairia sobre suas províncias. Além disso, o maior inimigo, os povos bárbaros, estavam acuados como ratos pelo Corpo Tigre. Para quê, então, construir o muro? Por isso, muitas províncias enviaram petições pedindo a suspensão da obra e atrasaram propositalmente o fornecimento de mantimentos, deixando o imperador preocupado.

Embora desejasse usar a vitória de Niu Tianci para suspender o muro, Li Ke e seus aliados lutaram ferozmente para impedir a decisão, alegando que, apesar da derrota dos bárbaros, outras nações e forças poderiam ambicionar Da Yan, como os países do sul e o Estado Manguer a oeste. Caso eles se unissem contra Da Yan, como reagir?

O argumento parecia razoável, especialmente quando Li Ke mencionou Manguer, o que deixou o imperador inquieto. Manguer era um país amigo, tão poderoso quanto Da Yan e a segunda maior força do continente. Além disso, a família real de Manguer tinha uma relação obscura e intrincada com a família imperial Yan de Da Yan, especialmente com a linhagem do rei Yan Long Changshou. Com essa narrativa, a desconfiança do imperador aumentou, e ele desconsiderou as opiniões contrárias, apoiando a continuação da construção.

A ordem imperial provocou reações violentas; o povo reclamava do sofrimento imposto pelo imperador, que parecia ignorar as dificuldades e aumentava o fardo com um muro inútil. Os trabalhadores migrantes estavam ainda mais insatisfeitos, pois suas terras já estavam estabilizadas e desejavam retornar para cultivar suas propriedades. Porém, a ordem imperial destruiu suas esperanças, fazendo explodir o rancor acumulado. Eles passaram a boicotar o trabalho, e os conflitos com os supervisores e autoridades locais cresceram. Como muitos supervisores eram aliados de Li Ke, a corrupção era endêmica, explorando o povo sem compaixão. Era como jogar óleo sobre uma lenha já em brasa, faltava apenas uma faísca.

Jinzhou, ponto vital entre Da Yan e Manguer, era uma rota comercial movimentada. A estrada que saía de Jinzhou para o oeste cruzava as estepes até Anxi, e dali seguia para Manguer. Desde tempos imemoriais, essa rota ficou conhecida como a estrada de ouro, revelando a intensa troca comercial entre Da Yan e Manguer. Muitos mercadores ricos surgiram dessa via, incluindo a família Huyan, uma das quatro mais influentes, que prosperou graças a essa rota.

Por influência de Li Ke, o imperador voltou sua atenção para o oeste, e Jinzhou tornou-se o foco da construção do muro, que passou por várias revisões até exigir que Jinzhou fosse transformada em uma fortaleza semelhante à de Zhenbei. Essa medida era desnecessária — se houvesse preocupação com Manguer, bastaria reforçar Anxi, muito mais próxima da fronteira. Jinzhou distava cerca de sete a oito mil li de Anxi, e sua fortificação não faria sentido contra quem quer que fosse.

O imperador não se importava com esses detalhes, pois não tinha que executar a obra. Com uma ordem, a maioria dos migrantes foi enviada a Jinzhou, contra a vontade deles, que foram tratados como gado. Chegando lá, entre lágrimas e protestos, encontraram as moradias vazias e nenhuma comida. A ira explodiu, e cercaram os supervisores exigindo mantimentos e abrigo. Estes, irritados, chamaram o exército para intimidar os migrantes, mas estes não temeram as tropas e entraram em conflito. Os soldados locais, não querendo ser humilhados, receberam ordens para reprimir. Em poucos momentos, mais de cem líderes rebeldes foram mortos, encerrando o motim, mas desencadeando uma onda de revoltas por toda Da Yan.

Numa noite, no acampamento dos migrantes, dois líderes, Wu Sheng e Chen Guang, reuniram alguns fiéis.

Wu Sheng disse: “O imperador é um tirano, rodeado de corruptos que só oprimem o povo em busca de interesses próprios. Nós tínhamos famílias e propriedades, mas fomos destruídos pela peste e pela tirania. Agora, sem comida, sem ferramentas, somos forçados a trabalhar no muro. Se falharmos, seremos executados. Estamos à beira da morte — por que não nos rebelarmos? Se vamos morrer, que seja com glória!”

Chen Guang respondeu: “Desde que o tirano subiu ao trono, o povo sofre. Dizem que o príncipe herdeiro é justo, que tenta aconselhar o imperador, mas este não o escuta, preferindo Li Ke e seus seguidores. Até o grande general Qin Guogong foi afastado há anos por eles. Se ele ainda estivesse em comando, nada disso aconteceria. Ouvi que a esposa do general teve um filho que desapareceu por ordem do tirano. Dizem que ‘se o nome não é justo, as palavras não se alinham’. Que tal nos proclamarmos filhos do general Qin e convocarmos o povo para derrubar o tirano, eliminar os corruptos e apoiar o príncipe herdeiro? Assim, muitos se uniriam a nós.”

Wu Sheng concordou plenamente. Para fortalecer a confiança dos seguidores, criaram um artifício: escreveram em um pedaço de seda branca, com tinta vermelha, as palavras “Rei Wu Sheng”, e esconderam o tecido dentro da barriga de um peixe. No dia seguinte, um servo do supervisor abriu o peixe e encontrou o bilhete, informando o supervisor, que, intrigado, ordenou vigilância sobre Wu Sheng.

Nas noites seguintes, na ruína de um templo próximo ao acampamento, luzes eram acesas, acompanhadas do grito estranho: “Grande Qin ressurgiu, Rei Wu Sheng!”

Assim, as pessoas começaram a comentar curiosamente sobre Wu Sheng, que, por seu trato afável, ganhou ainda mais respeito.

Certa vez, o supervisor, embriagado, foi provocado por Chen Guang, que disse: “Já que não vamos terminar a obra, por que não dispersar e voltar para casa?” O supervisor enfureceu-se, brandiu um bastão e sacou uma espada para ameaçar Chen Guang, que a tomou e matou o supervisor. Nesse momento, Wu Sheng apareceu e assassinou o comandante militar de Jinzhou.

Wu Sheng reuniu os rebeldes e declarou: “Somos homens livres, por que sofrer opressão? Mesmo que morramos, que seja com dignidade. Como disse o sábio: ‘Reis e generais não nascem por linhagem?’ Da Yan não pertence a uma única família, mas a todo o povo. Agora, temos um tirano insensível no topo e corruptos no poder, sem saída para o povo. Hoje, erguemos a bandeira da justiça, eliminamos o tirano, destruímos os corruptos e restauramos a ordem para o príncipe herdeiro!”

Todos gritaram juntos: “Restaurar a justiça, eliminar os corruptos, proteger o príncipe herdeiro!”

Wu Sheng mandou confeccionar um estandarte com o grande caractere “Qin”. Eles juraram, com as cabeças do supervisor e do comandante erguidas aos céus e o braço direito exposto, unir forças para derrubar o tirano. Com cinquenta mil migrantes, Wu Sheng e Chen Guang foram eleitos líderes. Chen Guang declarou publicamente que Wu Sheng era na verdade filho do general Qin Yan Chengyu, cujo nome verdadeiro era Yan Sheng. O prestígio da família Yan era lendário entre o povo, e quando Wu Sheng demonstrou sua técnica marcial Yan, seu título de “Rei Qin” substituiu seu nome.

Eles recrutaram vinte mil jovens, enquanto Chen Guang misteriosamente conseguiu armas, armaduras e suprimentos. Os rebeldes rapidamente tomaram a cidade de Dahe. O povo das redondezas, ao saber da revolta, enviou grandes quantidades de mantimentos, e mais jovens aderiram ao movimento. Após a conquista de Jinzhou, Yan Sheng convocou os anciãos, que lhe disseram: “General, você fez justiça ao povo, expulsou o tirano, eliminou os corruptos e protegeu o príncipe herdeiro. Um feito assim merece ser chamado rei.”

Assim, Yan Sheng proclamou-se rei e fundou o Estado Qin. Após o levante, migrantes em várias regiões mataram supervisores e aderiram à revolta, que logo varreu grande parte de Da Yan.

(Continua…)